至此，谢浩终于相信白泊有信守承诺之意，满心欢喜地言听计从。这回随驾到行宫避暑，平川王父子也在白泊的暗助之下更讨得嘉禧帝欢心。
    再过几日便是乞巧节。因着不少官员都带着子女来，皇贵妃提议在行宫里搭彩楼让小娘子们乞巧，再办上晚宴，嘉禧帝也同意了。
    小娘子们乞巧，小郎君们自然要念诵诗句展示才华，谢浩就等着再一次大放光彩。不仅如此，白泊上回还答应他，会在这次晚宴上设计一些“神迹”，助他爹重升回王。
    所以，谢浩一接到让自己出去密谈的消息，就赶紧找借口独自出门，连小厮都没带。
    鉴于一开始设计白缨儿就是见不得光的事，白泊始终要求他保守秘密。谢浩也怕事情外泄引起猜疑，甚至都没有对贴身小厮透露过。
    他按着传话小宦官的话，寻到约定的偏僻山间。
    这里树高草密，有一条水流湍急的河流过，哗哗的流水声方便掩盖低声交谈。这条河还不小，河面能有五六丈宽，并且深不见底，河水顺山而下，会流入行宫中的湖里。
    谢浩等了没一会儿，就见一个宦官自林中走出，正是当初动手勒死白缨儿的那人。
    他看到谢浩，咧嘴笑了下，加快步子走来。
    谢浩有些怵他，不过每次白泊有安排，都是派他来讲解详情，此时也只得压下那些惧意，等着对方交待。
    那宦官走到谢浩跟前，刚想开口，却猛地抬头看向谢浩身后，紧皱着眉低斥道：“你身后有尾巴，都没察觉吗？还是你故意带来的？”
    “什么？怎么可能？！”
    谢浩一惊，连忙转身向后看。
    后方空无一人。
    就在他嘀咕“哪里有人”之时，后脑突然被用力扣住，紧接着又有一只手按在他背上，同时用力将他往河边推。
    谢浩踉踉跄跄地走了两步，发懵的脑袋才反应过来，一边挣扎一边喊：“你干什么？放开我！”
    然而他的挣扎没有丝毫作用，完全反抗不了后脑和背上的巨大力量。
    谢浩很快被推到河边，膝窝再被狠踹一脚，他顿时惨叫着跪到了地上。
    下一瞬间，他的头被用力压进水中，河水顿时冲进他的鼻子和嘴巴。
    谢浩挣扎得更加用力，但他就像一只被掐着脖子的鸡，怎么扑腾都摆脱不了控制。
    不过片刻功夫，他的动作就渐渐变小，最终一动不动。
    宦官又等了一会儿，才将谢浩的头提出水面，伸手探过鼻息，再按过脉博。确认他死透了，就将他整个人抓起来扔进河里，看着尸体在水中沉沉浮浮，一直顺水而下。
    做完这些，宦官低头看看自己被水溅湿几处的衣衫，走到一棵树下，取下一个挂在树枝上的布包，从中拿出衣服换上。
    最后，宦官掏出火折子，将刚才的衣服烧掉，才转身下山。
    平川王嫡子在山中失足落水而亡，且不说皇贵妃与平川王妃如何痛不欲生，这事倾刻间又将朝堂中的局面搅得一团乱。
    要知道，平川王的隐疾一直未能治好，膝下又只有谢浩一子。无后，也就基本与帝位无缘。
    虽说历史上不是没有无亲生子的皇帝，可在还有其他储君人选的情况下，无后的皇子还真没有过正常上位的前例。
    尽管嘉禧帝年纪大了，可看着身体也还硬朗，撑个五六年估计没问题。撇开太子谢煐不提，便是前面的老大、老二、老五全放弃了，还能等着后面老七、老八、老九长成年。就算突发急病，也有老二、老五备选，无论如何都不用迁就一个无后的皇子。
    如此一来，前段时日着急着向平川王府示好的官员们，都不由得暗暗懊恼起来。而注定绑死在范家船上下不来的那一批官员，则是忍不住心思浮动。
    嘉禧帝刚死个大孙子，心情极为不好。
    他心情不好，被贬为昭仪的范氏却是喜得恨不得让人放爆竹。
    范昭仪先前不是没想过对谢浩动手，可京里有个断案高手顾士玄在。就算中书令能影响大理寺，可死一个皇孙这种大事，必定不容得马虎。她实在怕再惹一身腥，只能一直忍耐着等待时机。没想到啊，老天开眼，竟然收了那小子去！
    她甚至顾不上让人通传，一转身就亲自往老嬷嬷住的屋子走去。
    范昭仪从皇后居住的寝殿搬到这间小殿，那老嬷嬷住的屋子也跟着变得窄小许多，平日时只有一个宫人在房中伺候。
    此时范昭仪一进屋就皱起眉——这里的味道实在是不太好闻。
    形如枯槁的老嬷嬷躺在床上，眼看着出气多进气少，要不是时不时咳上几声，真就和尸体无异。
    范昭仪在床边坐下，耐着性子问候她几句。
    好半晌，老嬷嬷才转过浑浊的眼睛看向她：“昭仪有事，便直说吧。”
    范昭仪没再多言，直接讲了谢浩已死的消息，问她：“依嬷嬷看，这个机会我们该如何利用才是最佳？”
    老嬷嬷定定地看着她片刻，才缓声道：“昭仪，老身受前魏国公大恩，到你身边辅佐，也有快二十年了。”
    范昭仪客气道：“有劳嬷嬷一直为我费心。”
    老嬷嬷：“老身自知时日无多，这回怕是最后一次给昭仪建言。”
    范昭仪安慰道：“嬷嬷说哪里话，明日我便寻太医入宫……”
    老嬷嬷却打断她，直言道：“皇长孙身死，平川王无后，这的确是宁西王的机会。然，一则要防肃王，不可让他回京。二则，切忌急躁，先前如何与圣上问安的，今后还如何，不可提起他事，亦不可在此时急着让宁西王的小皇孙们上前表现。”
    范昭仪被她最后一句说中心思，不自觉地捏紧手帕。
    老嬷嬷续道：“最重要的一点，万万不可动兵逼宫。越能稳到最后，宁西王的希望才越大。”
    范昭仪听得心头一跳：“嬷嬷说笑了，二郎如今还被羽林卫囚在府中，我们哪里有兵可动。”
    老嬷嬷再次盯着她看过片刻，便收回目光，闭上眼睛。
    范昭仪看她一副不打算再多说的模样，也只得吩咐宫人好生伺候，便起身离去。
    身旁的心腹女官奇道：“嬷嬷怎会提到动兵逼宫？”
    范昭仪绞着手帕，垂下睫毛：“她怕是老糊涂了。”
    白殊和谢煐当日得知贺兰和身份，便去卫国公府寻他与薛明芳，将此事详细说了。
    贺兰和相当冷静：“不管我生身父母是谁，我也还是我，是贺兰家这一辈的六郎。”
    薛明芳直接揽上他的肩膀：“那人也就空口白牙那么一说，丝毫证据都没有，谁认啊。”
    随后他们又将这事透露给卫国公夫妇与贺兰季南知道，三人虽有些吃惊，却也没有太大反应，只商量了下万一有人出来指认，该如何反驳不承认。
    白殊看他们无人介意此事，心中甚是欣慰。
    回了上景宫，晚上还和谢煐说：“薛家与贺兰家的家风真是与众不同，难怪能教导出殿下与季贞、章臣这样的儿郎。”
    谢煐揽着他，温声道：“章臣的身世，我们年少时也有过种种猜测。十二郎甚至想过更离奇的，猜他是今上流落在外的私生子。”
    白殊忍不住笑道：“那要这样比起来，还是韩国公后人更好接受。那位韩国公能如此得人心，总比今上强多了。”
    此事就这样掀过去，白殊二人继续照着自己的节奏过日子。
    十几天过去，谢浩身死的消息传进了安阳。
    白殊并没有多意外：“就知道他和白泊合作是与虎谋皮，迟早反噬。”
    白泊要的是朝堂既平衡又混乱，哪可能真帮着平川王争位。既然宁西王这头被狠狠打压，他自然也会给平川王送上一记痛击。
    谢浩的灵柩在七夕这一日抵京，但外人并不知道，同一日史更汉也被东宫卫带回到上景宫地牢。
    同时被带回来的，还有让葛西尔念念不忘的西弗然圣物。
    那是个合掌可握的青铜器，形似簋，圆腹双耳。白殊拿着细看，发现内壁上果然刻着看不懂的文字，应该就是伊落说过的，部落里的每一代祭司及其侍奉的首领。
    他见谢煐起了身，便将东西交给冯万川拿去收好，也跟着起身，并且伸手握住谢煐的手。
    白殊始终感觉到，谢煐对史更汉的情绪不太对。
    谢煐转眼看来，白殊对他一笑：“走吧，带我去见识一下那个大名鼎鼎的叛党。”
    还是那处森寒的地牢，史更汉和白殊先前的画像相差不大，只是形容憔悴。两年多的逃亡生涯已经压弯他的脊背，也在他脸上刻上多于年龄的风霜。
    白殊悄悄转眼去看谢煐，见他面色冷然，隐隐地向外迸发着杀气。
    两人相牵的手一直没松开，白殊安抚似地在谢煐手心轻轻摩挲。
    谢煐没动，不过聚在身周的杀气却是散开了。
    白殊以为谢煐会先问当年叛乱之事，却没料到，谢煐的第一句问话便听得他心头猛跳。
    谢煐冷声问：“当年是不是你们一群人勾结起来，毒杀先帝后！”
    几乎不含疑问的语气。
    史更汉倒是乖觉，既已被捉来，也知自己没了活路，只求死得痛快，跪在地上老实答话。
    “是圣上、彭公、白公合谋，范公有可能猜到了，不过没有参与。办法是彭公提出，毒也是他提供，由圣上与白公寻人实施。当年凡与此事有涉者，后来基本都被灭了口。”
    白殊动动手，将手指错过谢煐指间，与他十指相扣。
    谢煐情绪尚算稳定，继续问：“天子对彭氏荣宠过盛，彭家是否握有他弑君的证据。”
    史更汉垂着头，有问必答：“当年签过一份契书，约定共推圣上继位，且要传位于彭氏之子，圣上、彭公与我都署有名按有手印。当时密谋先是由我代白公出面，白公是过后才渐渐参与进去，因此那份契书上没有他。这东西不在我这里，当时是由彭公收着，他死后我也不知交给了谁。”
    白殊微挑眉——想不到天子对皇贵妃的宠爱还有这样的内幕。
    他在心中对谢煐道：【可能落到白泊手里了。不过我可以确定，他夫人并不知情。】
    这么一份东西，就能给白泊的改天换日带来合理性。
    谢煐：【嗯。史更汉的家人两年前都已被斩，彭家看起来似乎并不知有那东西。】
    他再问：“为何由你替白泊出面，白泊与你当年又是如何掌握住大部分北衙禁军。”
    史更汉脸色刷地变白，额头当即浮出一层密密的汗珠，甚至身体都微微颤抖。
    “白公他……他先给我吃了一种药，又借由我骗得几位禁军将军们同吃……说是能强身健体，可……初时的确有点作用，但几次之后，我们便离不开那东西，只要几日不吃，就如同浑身遭蚁噬……简直生不如死……”
    白殊皱起眉头：【白泊给他们喂了成瘾性药品，让他们为了求药而乖乖听话。】
    谢煐微愣，不过很快反应过来：【像五石散？】
    白殊：【听着毒性比五石散大很多。】
    他上下打量史更汉：“你现在戒掉了吧。”
    史更汉许是被勾起回忆，脸色已经白如金纸，整个人佝偻成一团：“逃亡途中，我被折磨得几次想自尽……挺过几个月后，身上的反应才渐渐变小……”
    白殊：“那东西是白泊制作的？”
    史更汉轻轻摇头：“后来我接触伏龙教时，旁敲侧击地打探过，是他们在黔中某处荒村里发现的，东西不多，全在白公手中。伏龙教这边好似没人知道那东西的用途，该只有白公发现到。当年估计用得差不多了，便是剩余也不会有多少。”
    白殊这才稍稍放心。
    谢煐：“你如何知道白泊和伏龙教有联系。”
    史更汉：“我为了那东西，曾买通白公府上的人，由此探听到一点，但知道的也不多。伏龙教藏得太深，实在难找……”
    谢煐再问过几个问题，又转头看白殊是否有话问。
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