后来她想起周观主的签。
    所以她还模糊地问了一嘴，可知他识得的哪户人家曾经有妻妾失踪，或是丢过孩子。
    薛鸣岐自是也听闻过她的身世,见她这么问起，只是有些歉疚摇摇头。
    也不问原由,只说此番回去定多多留意。
    苏蕴之同薛鸣岐推杯换盏了几回下来，早已经醉得不省人事,倒是薛鸣岐瞧着神色清明，只是被身侧小厮扶直起身的时候,才瞧出了他步履间的踉跄。
    苏苑音有些头大地让春棋搭把手，将苏蕴之扶下了楼,身后又传来一道温醇嗓音。
    “苏姑娘。”
    她转头，不知薛鸣岐是何时出来的,正轻轻搭着二楼的阑干,身后的烛光荧荧摇曳，他长身而立，眸光清隽舒朗。
    “后会有期。”他辞别道。
    苏苑音笑着同行了一礼,认真回道：“后会有期。”
    两人说话的间隙,春棋同苏蕴之身边的小厮都拦不住喝得有些酩酊大醉的苏蕴之,人到了马车跟前，却又不肯上车。
    人拉不住,已经自个儿走了。
    苏苑音扶额,寻了一路,才在桃花巷中瞧见了蹲在槐花树下的苏蕴之。
    桃花巷是南市里出了名的花街柳巷，花楼一家挨着一家,特别是夜里更是热闹得紧。
    见言行轻佻的花楼娘子握着手中的绢帕,行止孟浪,言笑晏晏地同过往的行人说些露骨的话，又或是大庭广众之下突然又搂抱在一处。
    苏苑音蹙了蹙眉，并不大喜欢这个地方。
    她走近去拉苏蕴之。
    看着苏蕴之难得有些痴痴的模样，正在槐树下笨拙地一朵一朵捡槐花。
    她弯身凑过去，问道：“兄长要这槐花有何用？”
    “槐花啊，佘涂喜欢，阿音喜欢吗？”他将手中捡到的零星几朵花递到她跟前，问道。
    苏苑音哭笑不得，还是点头说着喜欢：“我知晓一处的槐花开得比这还要好，我和佘涂都更喜欢，兄长想去吗？”
    苏蕴之听完，当即将手中的槐花悉数给她：“那还等什么呢，还不快去。”
    苏苑音握了握手中的花，给他身边的小厮递了个眼神，小厮会意，当即将人给扶走。
    “听说这萧世子已经接连在这玉笙楼中宿了好几夜了，也不知是被那楼里的哪个花娘给勾走了魂，这都多久没来我们芳兰院了。”
    一细声女子怨道，身影传进了苏苑音的耳中。
    她顿了顿，还是迈不开步子。
    “是啊是啊，这萧世子都要回梁州了，下次再见都不知是何年马月，这玉笙楼到底有什么好，我看她们楼中的花娘，同其他楼里的也没什么两样。”
    听见又一女子出声附和。
    苏苑音说不上自己是个什么心情，只想不到萧阙在这楼兰瓦舍中倒是混得风声水起。
    虽知晓他来此处的目的是为何，可是一想到他同旁的花楼女子嬉笑打趣。
    不知何故，总就是心中不大痛快。
    她脚步轻抬往前迈，不想继续在此处自讨没趣，大不了明日见他时就将话说清楚。
    若是他当真是心悦自己，那便就同他约法三章，叫他莫要触及自己底线。
    若是他心有所属，不若就早些说开，各归各位，省得日后尴尬。
    “快看，那不是萧世子吗。”
    一女子轻呼声响起，打断了她心中那些自作主张的盘算。
    她顺着几人指的方向瞧去，才发现玉苼楼也在桃花巷，离得自己不远的位置。
    在那楼宇之上只模糊瞧见一个身影，迈着漫不经心的步子，走入了靠着最外侧的雅室。
    纱窗朦胧，透出一个背窗而坐的身影。
    散漫慵懒，是他的背影。
    一行打扮得花枝招展的女子鱼贯而入，在他身旁落座，斟酒喂果打情骂俏，场面可想而知的活色生香。
    苏苑音淡淡收回视线，只又听见身旁几个女子绞着帕子说着酸语。
    她哂笑，到底没有亲自上去瞧瞧，转头走了两步，又听身后像是有人在唤自己“苏姑娘”。
    她回眸，看着面前走来一个红衣女子，身形高挑妖娆，面容亦是柔媚出尘，是个相貌不俗的女子。
    虽并不识得她，但她见过。
    方才她就在萧阙身旁，一起走进那雅室之中。
    “我叫洛蔓苼，”女子自报家门，又笑道：“你是苏苑音吧？久仰大名，常听小陆子提起你。”
    苏苑音颔首，也不想去细究她是如何认出自己。
    这个名字她亦是在萧阙那别院中，听陆起提起过，那梁州的蔓苼姑娘。
    听陆起口中语气，不乏可以听出钦佩仰慕之情，想必她同萧阙也是极相熟之人。
    “苏姑娘要上去坐坐么？阿阙也在上头呢。”
    她将人唤得热络，似是想起了什么事，又歉疚笑笑。
    “我倒是忘了，苏姑娘是正经闺阁中的女子，又怎能上这种地方去。”
    苏苑音淡笑不语。
    现下好赖话全给她说了，她哪里是想真的邀自己去坐坐，言辞间将主人身份彰显得淋漓尽致，不过就是想给自己个下马威罢了。
    “阿音，到底去不去啊。”苏蕴之似是等了有一会儿，见人迟迟未来，没耐心地探出马车问道。
    苏苑音没理洛蔓苼那有些意味深长的眼神，只自顾自的同她行了一礼，以做辞别。
    看着那个清冷出尘的人从容不迫的离开，听完自己的那番话，神色还不见半点喜怒，端的是淡然模样，也难怪能入得了萧阙的眼，洛蔓笙笑笑，慢慢收回视线。
    …
    月明星稀时，一座古朴雅致的红木马车缓缓从宫中驶出，路上行人瞧见马车，都唯恐不及纷纷侧身避让。
    马车一路上畅通无阻，行了约摸一炷香时间，在一处宅子前停下。
    宅子的牌匾是圣上亲赐，志虑忠纯四字镶金边玉做底，象征着宅子主人的丰功伟绩。
    车帘掀开，一个头发花白，手拿拂尘，面无须发，只眼尾起了几道浅浅褶子，看起来就知是保养得宜的老者走了出来，踩着人凳下了马车。
    老者一路未停，阔步进了府，只见一个做管家打扮的人迎了出来，躬身道：“老爷，可要用些饭食？”
    老者拿着拂尘摆了摆，兴致不高，声音尖细：“不必，在宫中已经用过了。”
    管家见状，随即又谄媚道：“府上刚又进了些人，一个个都是嫩生生的，面上瞧着都不错，老爷可去看看？”
    老者听罢，眼底闪过一丝阴狠，笑得意味不明。
    他进到正厅，看着堂中跪着的一排年纪大概十五六岁的女子，随手点了个抖的最厉害的。
    “她留下，其他人都下去吧。”
    除了那个女子外，众人都像是松了一口气，赶忙退了出去。
    偌大的房间中先前还满满当当，现下却是空荡的厉害。
    “抬起头来，让咱家好好看看。”老者坐在她身侧，对着脚下跪着的人命令道。
    女子听罢抖了一瞬，都说当今的内务府大总管张昌，鞠躬尽瘁，先后侍奉过两代君王，深得当今圣上重用。
    本以为被人贩子卖到这府上，是来当丫鬟使的，毕竟宅子的主人就是个阉人，且年纪还那般大，又不常出宫，故此本来心下还有些侥幸，只从刚才开始，她便就越发觉得不对劲。
    那张昌神色太过阴冷，嗓音尖细刺耳，瞧着她们就像是打量着牲畜一般，见人突然离她这般近，她被吓住，但却又不敢违抗命令地抬起头。
    张昌睨着眸子看她露出的一张莹白小脸，顿时间就有些心猿意马。
    “别怕，你要是乖乖听咱家的话，咱家不会为难你的。”
    说罢，他便向她伸出手去：“好孩子，来帮咱家暖暖手，若是伺候的好，咱家重重有赏。”
    女子吓得浑身惊颤，眼泪翻涌而出。
    张昌才胡乱抓了一把，都还未尽兴便就被人推开，后来又见女子跪在自己脚下一个劲的磕头求饶。
    他失了兴致，拿起手上的那支拂尘拍了拍衣袍，一语不发地出了屋子。
    管家就候在门外，虽不清楚里面发生了什么，但是瞧着张昌面色，想必是不大高兴了。
    他弓着腰，不敢出声，只听着张昌随意道：“不识抬举的东西，随便找个静的地方处置了吧”。
    管家得了命令，恭送着人进了书房院内就止步，原因无他，只因这书房便就是府上的禁地，老爷可是下了死令不叫人靠近半步的。
    张昌哼着曲调，刚一合上书房的门，就像是有一阵风来，烛光一晃，瞬间灭得七七八八。
    他脖颈一凉，被一冰冷的刀刃给抵上。
    此人出手极快，就便是他，方才进到这书房中，也并未发觉什么异样，由此可见来者想必是身手不凡。
    但是尽管如此，他面上也未见惊慌之色，只是气定神闲问道：“不知阁下是何意？”
    “也没什么意思，不过素来听闻张公公威名，想来见识见识罢了。”男子慢声道。
    张昌听过男人的话，心下已经有了判断。
    此人年岁应当不大，身形修长，约莫着比他高半个头左右，观他握剑的手势极稳，双腿呈防备姿态，不露半点破绽。
    张昌笑笑：“阁下何必又这般冲动，有事好商量不是？若是有什么误会，大可说来听听。”
    闻言，男子只是轻笑几声，语气中满是显而易见的蔑视。
    “你接连侍奉两人君王，都说你劳苦功高，可是你当真配得了志虑忠纯这四字么？又或者你在宫中做永曦帝走狗，作威作福的时候，不知可有那么一瞬间，曾想起过先帝？”
    张昌听罢，已然是再无才的气定神闲，只余有胆寒阵阵。
    那人虽然什么事都没说，可却又让人觉得过往那些本该深埋在土中见不得光的的桩桩件件，他都知晓。
    “先帝亦是我的主子，时至今日我都感念先帝当年之恩，必定是放在心中时时挂记着的。”张昌道，话中滴水不漏。
    男子手上握剑的几力道微不可闻的加重了几分。
    “好，那我且问你，先帝离世时，饮下的最后一碗汤药，可是你亲手侍奉？”
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