马元才对王琪有气，今日在张府遇见，自然要给他顿难看。
    “在下在县里一向籍籍无名，怎比得上马大公子贤名远扬。”王琪自是知道马元才心里打的什么主意，却不往上搭话。
    马元才自然不肯善罢甘休，“王大公子太过谦了。比文采，兄弟我自愧不如。但比起孝道，兄弟我就要比王大公子强上几分了。”
    这话挖苦之意分外明显，凡是听说过那些流言的人都能听懂。可王琪偏偏装糊涂：“马公子是县里有名的孝子，论起孝道，在我们这一辈的人里，您认第二没人敢认第一。若马公子只是比在下强上几分，对在下也是极大的褒奖呀。”
    马元才有备而来，董珏本以为王琪今日会丢人。没想到王琪不按常理出牌，打太极的功夫比谁耍的都溜，让马元才出的狠拳通通打在棉花上。看着马元才忽青忽绿的脸，董珏差点笑出声来。
    忍着笑，董珏赶快出来打圆场，“马公子，我们都别站着了，坐下说。”
    本想替王隆出头给王琪难堪，没想到反而让自己吃了一肚子的麦糠。马元才气不顺，更加不肯善罢甘休，喝了几口茶，又想到了话说。
    “听说王大公子到处跟别人说，贾富贵那厮打着昌盛兄的名义，没少上你那儿抢东西，不知这事是不是真的呀？”马元才放下茶盅道：“王兄放心，若是真有此事，家父身为县里的父母官，定然不会纵容了他们。”
    王琪当然不会相信马元才会这么好心，笑着道：“多谢马公子关心，不过这事二弟已经和我说清楚了，贾富贵并没有去我那里拿过什么东西，一切都是误会。”
    王隆纵容贾富贵欺负王琪的事，马元才多少知道些，他料定王琪心里肯定有怨言。如今见王琪竟然改了口，马元才反倒有些意外了，“我也不信昌盛兄会纵容贾富贵欺负兄长。可若没有这事，那为何在街面上都传开了？”
    “既是街上的流言，又怎么能信？”王琪反道。
    马文才笑道：“可我怎么听说，是有人不怀好意，故意传出去这事败坏昌盛兄的名声。”
    他这话说的意有所指，分明就是针对王琪的，董珏道：“马公子，您这是什么意思？”
    “就是字面上的意思了。”马文才笑着看了看王琪。
    觉得他这话说的好没道理，董珏气急。却见王琪不紧不慢的道：“我们王家家大业大，难免遭人嫉妒，所以才会有人在外面编排我们兄弟两个的不是，更有人妄图挑拨我们兄弟之间的关系。”
    “是吗？”马元才道：“可我怎么听说这是你亲口说的，整个平遥县都知道。”
    见他咄咄逼人，王琪也不急，笑道：“我也听说马公子是怡红院的常客，经常躲在二弟的别院里会姑娘，不知道这事是不是真的？”
    “你听谁说的，哪有的事，不许胡说。”马元才脸色一变，坐直了身子，慌忙道。
    当朝的律法规定，官宦及官宦子侄禁止出入妓馆等烟花之地，嫖妓更是不被允许，违者必是重罪。马元才好色，却不敢明着招妓，便想了个投机取巧的法子，让王隆帮着打掩护，连怡红院的老鸨都不知道有他这位常客，可谓是万无一失。
    今日忽然被王琪提起，马元才不由慌了神，心里盘算：“知道这事的只有王隆，王琪是怎么知道的？难道是从王隆那里听到的消息？”
    想到这种可能，马元才心里十分不悦，暗骂王隆办事太不小心。
    王琪当然不是从王隆那里得到的消息，马元才十分谨慎，每次找姑娘时都是去王隆的一座别院，由王隆出面把怡红院里的姑娘们接过来，欢好完便送回去。因为马元才从不去怡红院等烟花之地，而那些姑娘们除了怡红院也去不了别的地方，两厢打不了照面，所以一直相安无事。王琪之所以知道这件事，自然是因为多活一世的缘故。
    上一世，王隆帮着马元才招妓不小心被贾敏儿发现了端倪。贾敏儿便暗地里把事情捅到了薛氏那里，并且故意说得不明不白。薛氏以为王隆瞒着自己在别院放荡，大哭大闹了一场，这才含含糊糊的扯出些原委。饶是没有传出去风声，马元才也差点和王隆闹翻。贾敏儿便趁着这件事让王隆对薛氏彻底厌弃。
    看着马元才慌乱的眼神，王琪笑道：“原是府里人酒后胡说的，已经被二弟训斥了。在下当然相信马公子是洁身自好的人，肯定不会去那种地方。所以说，市井流言，自然不足为信。”
    “那是，那是。”见果真是从王隆那里传出的风声，马元才心中更加窝火，也没心思继续找王琪的麻烦了。
    王琪偏偏没有打算放过他，继续道：“故意造谣的人固然可恶，可那些听信流言是非不分的人同样让人心寒。马公子和二弟交好，自然也不会由着那些不安好心的人在背后编排是非，挑拨我们兄弟的关系，败坏二弟的名声吧。”
    马元才本意是兴师问罪，指责王琪污蔑兄弟。结果被王琪拿捏住了把柄，又被他几句话弄成了挑拨别人兄弟关系的恶人，一颗心不上不下，委实不舒服。
    董珏虽不知马元才嫖妓的事，但是看着马元才被堵得精彩纷呈的脸，只觉得热闹。
    “琼琚兄放心，你们兄弟俩的为人，我和马公子都清楚。我们做朋友的，肯定不会胳膊肘子往外拐的，对吧，马公子。”害怕把马元才怼急了飙出几句难听的惹得大家都不痛快，董珏连忙出言缓和。
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