那断事官匆忙来迎，怀柔侯背身过来。
    久日不见，何老如今可好？
    还好还好，一切都好。
    二人从前在一处营里供职，算有些交情。
    我前些日子见了大都督，他似乎又犯了嗑疾，怎么夏天里也磕个不停。
    断事官说，托您的福，您还记着。这是他早年里落下的病症。有年从北调到南方去任职，您知道南方那边湿气重，结果都督在那里仗着自己身强体壮，在金河里冬泳，后来回了北面也一直没好全乎。
    这五军都督府的左都督，如今也不再有什么实权了，大都督早年是沙场上的一员悍将，近些年年龄上涨，身体逐渐吃不消，圣上感念他多年为帝国劳苦功高，实际已不太给他再派军事上的事情处理。管管后勤事务，相当于是提前叫他养老了。
    何老可记得，狱监里关着个叫姚匪年的公子？
    是有的，才从西面押回来，还未受审。
    怀柔侯点了点头，烦请何老带路，我想见见这年轻人。
    那边断事官便忙摇头不迭，他说：那怎么能成，监牢地方肮脏，不知哪根黄梁上就吊过人或是地上泼着血污，没得弄脏了右都督的袍角，沾染上些不好东西。
    怀柔侯却笑，没什么可禁忌的。若是有，也当是脏东西禁忌我，没有我去禁忌它的道理。
    断事官便抬手叫人把人带来。
    一众人却忘了，怀柔侯不是恩封的太平侯爷，乃是战场上军功堆出来的爵位，他哪里会忌讳那么多弯弯绕？
    却也，没什么东西是我见不得的。
    断事官哎哎称是。
    两人说着，几个手脚利落的狱卒已把人搀扶着出来了。
    怀柔侯几乎却认不出来他来。
    从前他记得，姚匪年是个瘦高的公子，有些书生气，林文焕当时还打趣说他缺个书吏正好给姚匪年做，他却断然拒绝。后来去了先锋军，如今再看他脸上，再没了少年人的意气风发，只剩灰头土脸的丧气，且整个人浮肿的不成个样子。
    怀柔侯瞧他走路连步子都迈不开，需人搀着一步一步的挪，顿时皱起了眉头。
    怎的，如何成了这模样？
    那狱卒便赶忙回了侯爷的话，犯人姚匪年旧疾复发，还未来得及寻医救治。
    旧疾？
    是，您瞧。
    狱卒拉起了他腿上的裤管，露出里头被长刀拉得一条疤痕。
    怀柔侯凉凉瞧他一眼。
    那姚匪年的精神也不算好，怀柔侯问几句话，五六句里，他连答案一句都勉强。
    这时候断事官也觉得气氛有些不寻常，还不快去寻个郎中来，要人死在这狱里你来负这个责任吗？
    那狱卒强自镇定，又说：侯爷莫怪，姚匪年有自戕之嫌，咱们害怕他出了问题担负不起，于是便捆了他一些日子。
    莫要再说那些推卸责任的话。
    断事官看侯爷的脸色已十分不好。便说：去请咱府上的军医来，要陈军医才好，他治刀伤很有一手。
    那人行色匆匆，用跑的去请陈军。
    断事官也忙来给怀柔侯灭灭火，右都督，这手下人也是按章办事，这个姚公子想必从前也是个少年英才，如今落到这境遇实在可怜，想是想不开的
    怀柔侯去翻看姚匪年手脚，那双手的勒痕几乎嵌进皮肉里，显然不是捆起来这么简单。
    范司俍风尘仆仆，跑到五军都督府正撞上了怀柔侯那几个护卫，几人穿着与五军都督府上众人并不相同。范司俍看这架势，便知应当是有贵人来了，他也顾不上旁的，一进去狱监便跟怀柔侯打了个照面。
    二人不算陌生，范司俍是佟良功的高足，自然也被引荐与怀柔侯认识过。
    侯爷，今日可巧了。
    怀柔侯对这个年轻后生很有好感，知道他是个上进的，自然对他是和颜悦色。
    确实是巧。
    怀柔侯又问，你不是，在御史台供职，怎的这时候跑到我都督府了？
    不满侯爷，我来找人。
    范司俍不知知闲有没有真的托到怀柔侯面前，便只当他不知道。
    一个叫姚匪年的，不知侯爷认不认得？
    怀柔侯暼他一眼，他若是真的认识姚匪年，怎会不知道自己身前这个男子就是他要找得人。
    难不成也是受人所托？
    他挺起腰身，严正脸色，姚匪年同你是什么关系？
    不瞒侯爷，打着弯儿的亲戚罢了。
    第12章
    亲戚？倒是没听说过，我这侄子有你这门亲？
    范司俍想了一瞬，大概是知闲已经知会了侯爷。
    只是不知道，怀柔侯同姚家兄妹是亲戚。若如此，她二人怎会先去寻了自己？
    他想着，总归已经同知闲过了定，直说应当无碍。
    佟四爷给下官介绍了一门亲事
    怀柔侯没说话，那眉头却挑得老高。
    是姚
    是四爷的亲侄女。
    他哦了一声，方才那股子盛气凌人的气势也渐平息。
    范司俍倒是全未察觉，只怀柔侯是长辈心态，随口问问小辈罢了。
    那你与我是差不多的。怀柔侯瞟了一眼断事官，姚匪年，我也是为他而来。
    如此，那便再好不过了。
    既然是侯爷的亲戚，那我也不妨直说了。范司俍从刚才便觉得屋里那犯人有些不对劲儿，他琢磨着这人或就是那位姚公子，我认得这狱里的一个卒子，打听后才知道姚公子无故受人打压，将人两腕吊起来，不准吃不准睡，吊足了一天一夜，如今浮肿的不成的样子，且他腿上旧伤严重，唯恐他撑不过这两天去，所以下官才斗胆前来探望。
    断事官听了这话大大的不安起来。他觑了眼座上的贵人，怀柔侯不哼不哈的模样叫人忐忑，不知是不是酝酿情绪，一会儿发作起来，他小小断事官不定能受的住。
    贵人给范司俍指了个位置叫他坐下。
    而后，话愈发的少了，脸上更是面无表情。
    窗外的蝉鸣高一声低一声的叫着。断事官身后渐渐生出一层薄汗。
    他本想再解释一二，怀柔侯似乎没什么心思要听，伸手叫他打住。
    都督府刑监竟是如此是非不辨的地方。
    他动怒的时候两腮有微微阖动之势。
    断事官看了悄悄咽了下口水。
    他往日是个极好说话的人，脾气好下面的班头大概是摸准了他的脾气，总不会惩戒自己，故而胆子逐渐大了起来，时有收受钱财，克扣犯人伙食的事情发生。
    班头并不把今天的事情放在心上。寻了军医来拜了侯爷，也凑在军医旁边偷偷看着。
    怀柔侯与范司俍就在旁边等，眼瞧着并不说话。断事官对自己手下的狱卒，简直有些恨铁不成钢。
    若换了平时，没有侯爷这样的贵人坐镇，他也许就睁一只眼闭一只眼的过去了
    陈军医对牢里这套把戏也不算陌生，瞧一眼便知这位公子平时受了大罪，且身上还有如此重的伤，精神头都不太好，简直就是在造孽。
    他长长叹了口气。
    这声气听在众人耳朵里叫人心凉。
    如何？
    这腿今后怕是不好，端看后面能不能养得回去了。
    养不回去，那不就成了瘸子了。
    还是这么年轻的公子。
    怀柔侯果然发了怒，叫那几个看守的过来回话！
    断事官还是善心的提醒几个狱卒，叫他们去向贵人认个错，好少受些皮肉之苦。
    只是班头并不能理解断事官的良苦用心。
    他心里想着，只怪这个姚匪年要在外头得罪了人，他收了钱财自然不能让他好过。再说他咬死了自己是照章程办事，谁能挑出自己的错来。
    几个卒子商议着，若是侯爷真的怪罪，便往王友财身上一推。昨儿晚上他非求着要值夜。姚匪年早神志不清了，还不是咱们说什么便是什么。
    于是便跟断事官说，大人多虑了，这并不是小的与几个弟兄们私设刑场，胡乱治罪。确是姚犯自己有错在先，才逼得咱们用刑。
    那断事官说，你怎的如此冥顽不灵，就照我说着做。
    班头思来想去，觉得断事官是在毁他前程。又叫人把王友财叫来一起回话，提前先找好替死鬼，觉得这回算是万全了，这才又进了门去。
    王友财这里也是丈二和尚，摸不着头脑，他们几个一向瞧不起他个倒夜香的，话里话外嫌他身上脏，躲他还来不及，今天竟还把他一并拉来了。
    王友财进了门便垂头跪地，满屋子都是贵人，他哪一个都冒犯不起，闭嘴不言就是他的保命良方。
    那班头打头说话，右都督容禀，咱们这几个就是昨天值上的狱卒。
    怀柔侯并非是个良善之人，也没功夫听他分辨，扬手便说，各三十军棍，领罚去吧。
    那班头刚开始还呼冤枉，只说是按规程行事，不肯承认自己故意，看怀柔侯铁了心要惩治，便高呼是手下卒子碰上姚犯寻死才出此下策的，昨天你亲眼看到的，王友财，是不是这么回事？
    王友财正想着好事儿从来轮不到自己，果然跟着只有受罚的份儿，猛不丁听班头这样说吓了一跳。
    这，这从何说起，没有的事啊。
    几人似乎串好了要他背黑锅，纷纷指认是王友财先告得状。
    王友财瞪着眼，嗫嚅着摆手，他哪里是那多嘴之人，断断没有的事。
    他嘴笨，也不知该如何证明自己无辜，来来回回说，没有的却是没有的
    他们众口铄金，人人指着鼻子说他心思歹毒，想是受人指使，专门刁难姚犯。
    范司俍听他们如此胡说，气得一拍案子，拉上无关人的当替死鬼，果真歹毒心思。
    王友财这才瞧到边上站着熟人，在地上足磕了五六个响头，大人啊，大人
    你且起身，同你是没相干的。
    范司俍瞧不得好人受如此委屈，上前掺他起身。
    污蔑他人，罪加一等，再罚二十！
    第13章
    怀柔侯知道这断事官是个心肠软的，于是亲自督刑，结果才打满三十大板，已有几人抵不住军官的力道，晕了过去。
    。
    有侍卫在旁计数
    余数多少？
    回右都督，余二十板。
    他抬手叫停，今日暂休，几人养伤之后再补。
    他向后靠在圈椅上，慢慢审视在场诸人。
    在场的一时皆噤若寒蝉，盛夏时节，众人却有一丝冷意。
    他这新官上任，总要给下面人点信号，糊弄他可没什么好果子吃。
    刑狱断事官擦擦额头细汗。
    私设刑堂一宗，欺瞒上司二宗，推罪同僚三总。府衙如此，如何能做到平冤二字，说出去徒遭人耻笑。
    范司俍见此处也不需再留，早早便回了御史台。走前给怀柔侯打了招呼，只说请侯爷无论如何善用王友财，此人是个纯善的。
    他思考一瞬，点了王友财，说，本督就提你做个班领，顶了那推罪与你的人的衔儿，如何？
    王友财吓得连连摆手，这如何使得，小的小的不是个能压得住人的，这旁的人也不会听小的话
    欸，无人生来便诸事都得心应手，本督看你可用。
    王友财未想到自己年过三十五竟还能有升职的一天，虽战战兢兢但也是大喜过望，连连叩首说：小的当拼尽全力，定不负右都督期望。
    怀柔侯又对一旁心里五味杂陈的断事官道，我知何老心肠软，但治下不严，那下人自会有一套阳奉阴违的敷衍方子。
    是下官失察。
    姚犯之案他琢磨了下，他身子如此虚弱，先着人给他治伤。
    他自狱中出来，后脚又转到府衙交接。本以为回京能暂歇上一段时间，哪知京中人情官司如此难理。站队的，恭喜的，阴阳怪气的，使绊子叫他的人来回奔波做无用功的，桩桩件件送到他面前叫他处理。
    他在小事儿上一向没什么耐性，挨个叫人将手上工作详述记录，签字画押送到手上，比左都督传给他的那本《诸职纪要》还详细些。今后若有人推脱扯皮，他两下里一对便能了解个大概。
    如此，折腾到下值，暮色渐浓，他骑马城中过，方觉得松快了些。
    几人进了佟府，侯爷便问起今日府上可有客来。
    侯爷，姚姑娘一早便来等着了。
    他动作一顿，今天忙起来便把这事儿忘了。
    姚匪年这事也是赶巧，他新官上任正好没个由头，倒也算是姚家兄妹给自己开了个严整军纪的头。
    他承姚匪年的情，便问陶庚，我记着，咱们乡里有一神医。
    陶庚道是，只是离京城远了些，侯爷想寻他来？
    怀柔侯解了蹀躞带，又传人来伺候他重新更衣，接人来恐怕不便
    他只说了这么句没头没尾的话，也不解释，陶庚没摸清侯爷的下文要如何。
    他是惯在刀锋剑雨中闯出来的，故而并不觉得自己身上血腥气重。
    杳杳姑娘家，尤为细腻敏感，他刚一入内，便闻到他身上的血气。
    她心下一沉。
    我哥哥受了伤是不是？
    怀柔侯还未开口，惊诧于姑娘的细致观察，他四下里瞅了瞅自己，他明明换过了衣衫。
    且还特别换了件鲜亮的，怕深色沉郁，小姑娘看了不喜。
    只是西征途中受了些伤，腿脚有些不便，如今在牢里给他找了军医医治，你不必过于担心。
    杳杳显而易见的身形垮了下来，泪盈于睫，那，可有性命之危？
    只是听到哥哥身上有伤情，她便已脸色大变，怀柔侯更不敢提起姚匪年的一只腿恐怕不保。
    我也是在战场上拼杀过的，身上伤情诸多，自然知道轻重。五军都督府如今一半权利已交在我手上，他的案情我自会过问。再过几日平了内情，将人送出来医治，耽误不了大事。
    他又说道，我家中有一名医，人人都说他是华佗在世有有妙手回春之功。他日匪年出狱，我来安排他救治。
    他越说越多，原意只是想表示自己办事妥帖，颇有邀功之嫌。可杳杳本就心思深重，只道匪年恐怕不好了。
    侯爷不必多言，杳杳在此拜谢大恩。
    她说话一字一顿，心思已然全不在怀柔侯这里。
    她猜测匪年出了事。
    不知内情的猜测最是伤人，往往只叫你往最坏处去想，毫无逻辑可言。
    怀柔侯眼见她眼中小小希望啵的破灭，人立刻委顿起来，在背对他行了两步，身形愈渐消沉。
    他想起佟良功说起过，杳杳从小便生了场大病，此后也是药不离口，是个顶顶脆弱的玉美人。
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