因为受这件事情牵连，德王一度被贬斥，剥夺爵位，只能在家闭门思过。
    自己既然重活一回，断不能让这样的悲剧在身上重演。
    虽然想到要去救高皇后的弟弟，让吴婕满心不痛快，但为了家人安危，这点儿小委屈根本无关紧要。
    只是记得一直有传言，当时动手行刺的并非市井纨绔，而是南陈潜伏进入的刺客。毕竟使节团身边的护卫都是精锐，普通地痞流氓如何能短时间击杀二十余人呢？
    若真是南陈间谍，自己该如何着手布局呢？
    第4章 入宫
    有了目标就有了斗志，吴婕勉强又静养了两天，然后迫不及待宣布自己已经痊愈了。
    对女儿这场来得突兀，去得离奇的大病，卢氏百思不得其解。偏偏女儿如今脸色红润，胃口极佳，经过两位御医和三位民间名医诊断，都众口一词说彻底痊愈了。
    卢氏也只能相信大夫们的判断女儿夜间受凉，引发了剧烈的寒症。幸而郡主身体底子好，很快转危为安。
    听到吴婕提起要入宫，卢氏本想阻止，转念想到宫中还惦记着女儿的病情，也该入宫请安一趟了。
    便点头道：你病了这一场，你姨妈一直惦记着你呢，宫里派来了好几趟人过来，又送了好些补身的药材，如今你病情好了些，也该去一趟谢恩。
    吴婕的姨妈正是卢氏的亲姐姐，如今在宫中为正恩帝的贵妃，也是当今太子殿下的生母。
    卢贵妃与卢王妃姐妹两个出身东越的书香望族，从小生得花容月貌，长大后分别嫁了这对皇家的兄弟，一个贵妃，一个王妃，可谓显赫之极。
    姐妹两个感情极好，卢贵妃膝下没有女儿，对知书达理的吴婕极为宠爱，简直当做自己亲女儿一般看待。
    早些年吴婕也时常入宫，直到后来因为一桩意外，与陈皇后起了些龌龊，这才去得少了。当然，这个去的少也只是比较以前而言。每个月，总要跟母亲过去两三趟。
    因为是惯常入宫的，母女两人也并未按品大妆，只简略整理了一下妆容，便坐着车架入宫了。
    入宫之后，按照规矩，两人先去中宫拜见皇后娘娘。
    一进未央宫，吴婕就听见殿内传来一阵嘁嘁喳喳的声音，清丽婉转，如百鸟齐鸣。
    进了偏殿，放眼望去，还真是百鸟齐鸣，也不知是从哪里弄来了几十个鸟笼子，里面都是鹦鹉黄鹂等声音悦耳，毛色鲜丽的禽鸟。
    一个个金丝编织的鸟笼极为精致，打造着繁复的花纹，上面还镶嵌着珍珠碧玉。
    在这满屋子莺声燕语之中，陈皇后正坐桌案前，满面笑容地看着唯一的亲生女儿站在桌前挑拣着鸟儿。
    陈皇后出身南陈宗室，是一位郡王的嫡幼女，嫁入东越为后已经二十年多了，可惜子嗣艰难，直到了近三十岁上才得了一个女儿。便是眼前的三公主吴棠。
    她性格刚硬，极重规矩，对自己的丈夫正恩帝也时常不假辞色，但对唯一的女儿却爱逾珍宝，极为娇宠。好在吴棠性情虽有些骄纵，但还算知礼。
    吴棠与吴婕的妹妹吴婉同龄，两人志趣相投，也谈得来。
    爱屋及乌，陈皇后对吴婉也颇为照顾，经常接了她入宫玩耍。
    虽然陈皇后因为卢贵妃的缘故，并不喜欢卢氏，也不喜欢吴婕，但看在吴婉的面子上，双方还是极为客气。
    进了大殿，卢氏刚领着吴婕行礼，陈皇后就连忙叫女官扶住两人：一家子人讲究这些虚礼干什么？
    虽然陈皇后说的客套，卢氏和吴婕还是跪拜了下去，全了礼节，才顺着女官的扶持起了身。
    陈皇后眼中闪过一丝笑意：今日怎么有空过来了？
    卢氏笑道：想着多日未见娘娘凤颜，今日特意过来请安。顿了顿，又道，刚刚臣妇走到院子，就听见屋里如有仙乐，不绝于耳，想着莫不是娘娘神通广大，请了园中百鸟齐鸣，前来献艺。这一进门吓了一跳，还真是百鸟朝凤呢！这是从哪里寻来了这样多灵秀漂亮的鸟儿。
    对卢氏的客套恭维，陈皇后矜持地笑了笑：这都是南府刚刚上贡来的灵种，说什么有的声音婉转，有的毛色鲜亮，还有几只通晓人言的，给宫中装点玩赏所用。本宫正被吵嚷地头晕呢。正好你们过来了，也顺便挑两只带回去。挂在房檐底下，偶尔听个新鲜。
    那就多谢娘娘赏赐了。卢氏大方地笑着应下。
    吴婕便来到桌前挑拣。
    几十个鸟笼将五六张大方桌堆得满满当当的。
    三公主吴棠像是一只活泼的小鸟，围着几张桌子跑来跑去，逗逗这个，玩玩那个，不亦乐乎。
    她虽然只有十一岁，但身形高挑，眉目婉约，像极了陈皇后，而瑶鼻高挺，嘴唇玲珑，又随了正恩帝，可以预见未来必定是个出色的美人。
    看着眼前杏眼桃腮的娇丽女孩，吴婕精神恍惚，忍不住回想身亡之前的那一幕。
    被献入后宫的四个女孩，走在最前面那一个，不正是吴棠吗？那时候的她完全被亲妹妹吴婉吸引了注意力，在吴棠身上只是惊鸿一瞥，却也清楚的记得，那张娇美如芙蓉的脸孔上满是愁苦，泪痕宛然。
    与眼前天真无邪的笑颜形成了鲜明对比。
    婕儿姐姐，你喜欢哪一只？吴棠年龄尚小，对母后和卢贵妃之间的那点儿心结并不了解，因为吴婉的缘故，对吴婕这个堂姐一向颇为亲厚。
    这只紫色的叫声特别好听，这只金色的羽毛鲜亮，跟撒了黄金一样，还有这一只，毛色纯净如白玉，偏偏小嘴儿和眼睛是红色的，跟宝石镶嵌在上面似得。吴棠兴致勃勃地推荐着。
    吴婕顺着她的指点一一看去，那些鸟儿羽毛光彩流离，衬着精美的鸟笼，便如举世无双的珍宝一般。在笼中娇娇啼鸣，等待着贵人的挑选，不知花落谁家，命运如何。
    岂不是像极了数年之后的东越，只怕那时候，宗室豪门的贵族小姐们，也如这些鸟儿一般，被关入铁笼子，等待着挑选分配的命运吧。
    一念及此，意兴阑珊。吴婕只随意挑选了一只花色不起眼的，笑道：就这一只吧。
    吴棠看着，拍手道：婕儿姐姐真是好眼光，这只鸟儿看着黑不溜秋，不过却是嘴巧，是这里面难得的几只能说话的。
    吴婕一愣，想不到随意指了一只反而这样金贵。毕竟鸟儿说话训练不易。
    只是已经选择了，也懒得更换。好在会说话的也有五六只，那雪羽红嘴的鸟儿，就正在念叨着不停，吃果子，吃果子。听得人忍俊不禁。
    吴婕选好了，吴棠又拎起了一只毛色火红的：婕儿姐姐，你也带一只回去送给婉妹妹吧，我刚才就看到这一只颜色好看，她本就喜欢穿红衣，正好送给她。
    吴婕含笑点头：那就多谢你了，改日婉儿再过来跟你玩。
    早有伶俐的女官上前，将两只鸟儿取下，盖上厚重的青色兜幕。
    沉浸在一片黑暗，两只鸟儿也安静下来。
    挑选完毕，吴婕转头望去，发现母亲和陈皇后还在说话。她暗暗称奇。
    陈皇后性情高傲，并不好与生疏之人多说话。往日入宫，不过面上问候两声，就端茶送客，打发她们去卢贵妃那里了。今日竟然一反常态，跟母亲说话不停。
    也许是感受到吴婕的目光，陈皇后转过头来，笑道：婕儿可是挑选好了？听说你前几天一场大病。
    是病倒了，尚未谢过娘娘您派去的御医。
    陈皇后哦了一声，听说这些御医也未看出什么好歹，还是德王爷他请了民间的名医过来。
    卢氏在旁边笑着：我们是病急乱投医，让娘娘见笑了。其实婕儿的病情来得凶猛，经过御医诊治已经好转，偏偏我不懂医理，太过心急，又让王爷寻了城中的医生过来。倒也开了两三个滋补的方子，并无什么大效果。
    陈皇后点点头，然后示意吴婕来到她面前。拉住她的手，笑吟吟地打量着：这一病来的好突然，我在宫中听说了消息，可吓了一跳。上个月你棠妹妹也受了凉，发热咳嗽了大半个月才有起色。
    让娘娘费心了。是我从小喜欢骑马爬山，跑来跑去，所以身子壮实些，才好得快罢了。
    陈皇后点点头：幸而恢复的及时，不然你父王母妃得多操心啊。你这孩子，眼看着都大姑娘了，怎么还这么不爱惜自己的身子，让长辈操心。如今在家中有你母妃照看，等将来出了阁，如何是好？
    无端提起婚事来，吴婕母女二人脑中同时警讯大作。
    卢氏连忙截住话头：就是因为这孩子从小粗枝大叶，又笨手笨脚的，我和王爷可是操碎了心，将来只能就近选一户人家，也不求什么高门显贵的。
    陈皇后嗔怪地白了她一眼：这是什么话，婕儿堂堂郡主之身，难道要嫁低门不成？
    卢氏讪笑着并不回答。
    陈皇后也没有继续纠缠这个话题，松开了吴婕的手，笑道：长乐宫那里也等得心焦了，我就不耽搁你们姐们叙话了。
    卢氏趁机起身，跟吴婕一起拜别。
    又过了片刻，吴棠也选中了喜欢的鸟儿，提着七八个金灿灿的鸟笼迫不及待辞别了母亲，回自己宫中布置了。
    待女儿离开，陈皇后脸上的笑容消失了。问道身边的女官：德王妃去长乐宫说了什么。
    刚刚跟过去的人传回消息，跟贵妃娘娘在凉亭里叙话，不好靠近呢。
    陈皇后脸上闪过一丝讥诮，刚刚痊愈的病情，也不怕吹了风。
    女官顺着她的话风说道：郡主这一病好生蹊跷，突然病倒，突然又好了，上次连王太医都说不出个理由来，只说什么心绪淤结，肝火妄动什么的。
    她一个深闺女儿，能有什么心绪淤结的？陈皇后冷冷道，她们那点儿子私心打量我不知道呢，不就是从德王那边听说了大魏提出要和亲的消息，怕选中自己，情急之下就干脆装病了，还病得要死要活。如今双方坐下来和谈了，发现大魏真正想要的是嫁女入越，而不是选妃，所以松了一口气，便痊愈了。
    娘娘英明。女官连忙躬身道，一脸心悦诚服。
    若吴婕听到，只会呸一声，英明个鸟啊！
    其实也难怪陈皇后如此揣测，天下间哪有病得如此重，还好得这么快的道理。
    陈皇后冷哼一声，面色叵测地盯着宫门。
    第5章 太子
    踏进长乐宫门，吴婕感觉整个人都松快了不少。
    两人在宫女引领下进了殿门，卢贵妃迎上来，打趣笑道：怎么这么晚才过来，我盘中的黄花菜都冷了又热，热了又冷，好几遍呢。
    卢贵妃天生肌肤如雪，容光娇美，圆圆的脸蛋儿带着点儿娃娃气，明明年近四旬的人了，看着却只如二十七八岁一般，再加上她为人活泼，言语俏皮，简直比卢氏这个妹妹还年轻几分。
    吴婕和母亲来不及行礼，就被她一手一个，拉着进了殿内。
    两人也没有坚持，一边走着，卢氏避重就轻地笑道：皇后娘娘赏赐了她们姐妹几只新进贡的雀儿，婕儿跟着三公主挑拣了半响，耽搁了些时间。
    卢贵妃目光落在吴婕身后侍女提着的笼子上，笑道：难怪刚才在门口听见外面有鸟叫声。我还纳闷哪里的鸟儿叫得这样好听。
    吴婕从侍女手中接过笼子，提到卢贵妃面前。
    卢贵妃玩赏了一阵子，忍不住问道：好灵秀的两只小东西，只是怎么不叫唤了？
    吴婕笑道：只怕是见了殿内人太多，吓住了。
    那咱们就去后院飞凤亭走一趟。正好我在殿内等了你们半响，憋闷地很。
    三人只带着心腹侍女，去了长乐宫后面的小花园。
    时值夏末，园子里芳草萋萋，花木婉转，景致极为秀丽。
    早有伶俐的宫女在凉亭里摆好了果品点心和茶水。三人也不讲究那些虚礼，分别入了座。
    唉，刚才可是吓了我一跳，皇后娘娘好端端说起了婕儿的婚事。对自己亲姐姐，卢氏毫无隐瞒之意。凉亭地基拔高，四面敞亮，也不怕有人偷听。
    卢贵妃脸色也沉了下来，叹了一口气：昨晚圣上来了我这边歇息，我趁机问了几句北魏使节团的事儿。听他的意思，这一趟姻亲是结定了，只是究竟是臻儿迎娶北魏宗室女，还是将公主嫁入北朝，一时未有定论。臻儿便是东越如今的太子吴臻，卢贵妃的亲生儿子。
    北魏那边的意思，是想嫁过来一位贵女，但只怕未央宫里的那一位不同意。圣上也愁着呢。
    昨天陈皇后还去求见了圣上，说什么南平和宛国都是嫁公主，为什么到了咱们东越就是迎娶人家宗室女了呢？
    陈皇后代表的是南朝的意思。
    卢氏神情黯然，人在屋檐下不得不低头，东越终究是小国，北魏也罢，南陈也罢，哪是他们能得罪起的。
    卢贵妃继续道：我知道妹妹你的忧虑，婕儿是我从小看着长大了，若有可能，我也不愿意她背井离乡，嫁到那么遥远的地方去。待过几日，我再探听一下皇上的意思，劝劝他。
    吴婕在旁边听着，心下微微触动，贵妃姨妈对她确实是情真意切了，
    卢氏也颇为感动，姐姐
    咱们都多大的人了，就别作此小儿女态了。卢贵妃笑道，我也是想着，臻儿再怎么说也是男子，将来继承了那个位置，照样可以纳妃置嫔。总不会太委屈。而且
    卢贵妃目光往未央宫陈皇后的方向撇了撇，真迎娶北魏的宗室女，将来也可以压那边一头。
    太子是卢贵妃所出，日常陈皇后就对此颇有微词，只是内外有别，她不好太过为难太子，但换成太子妃就不一样了。
    吴婕回想往事，依稀记得，当初她定下和亲北魏不久，南陈也派人过来想要再嫁宗室女为太子妃，被东越婉拒，之后太子迎娶了太傅之女。这位太子妃日子过的颇为艰难，没少被陈皇后整治。
    只是这些国家大事，不是咱们妇道人家能决定的，只能尽力而为。
    吴婕暗暗苦笑，卢贵妃这句话说到了点子上。
    和亲之事，终究还是大魏与南陈之间的角力比拼，不是卢贵妃或者德王府，更不是她本人能决定了。如果说这件事情牵扯的直接关系人里面，有什么能说得上话的，可能只有太子殿下一个人了。
    结束了这个话题，卢贵妃和卢氏两人转而谈论起宫内的轶事。
    吴婕没了兴趣，思量着下一步计划。
    卢贵妃察觉到她心不在焉，便笑道：你这猴儿就别在这里听我们唠叨了。上次不是念叨着你太子哥哥的一本古籍吗？听说已经找到了下册，你过去看看吧。
    正瞌睡就有人送上了枕头。吴婕大喜，连忙起身：我这就过去了。
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    东宫正在长乐宫北边，穿过枝繁叶茂的树林，眼前豁然开朗。
    进了东宫内书房，便见到太子哥哥正在临窗的桌前，手里拿着一卷文书，心思却全然没有在书本上，目光投向窗外那一抹苍翠的浓绿。
    少年生得极为俊美，宛如画中人，纵然吴婕早看惯了眼前容颜，此时见了，不免还是赞叹一声，好一个谪仙之姿的美少年！
    东越如今的太子吴臻十六岁，只比吴婕大半岁，两人从小一起长大，可以算得上兄妹情深，可惜年龄渐长，虽然两人份属同宗，也终究不好像儿时那般随意玩笑了。
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