心里默默思索着——
    这得亏是自己，要是换做别人，只怕话都要说不利索了。
    一想到这个，不免又想起了自家那傻小子，也不知道他将来能不能应付得了？
    “常管家这么多年还是老当益壮啊！”
    “原来是姚姑娘啊——”
    姚十初一身深紫偏黑的短打，腰间又系了条棕褐色的腰带，十分干净利落，与京城里女子的娇弱不同，眉眼间倒有几分英气在，她跟徐聿一样都是自小侍奉在薛晏荣左右的近侍，这么多年也是随着薛晏荣一同在关外，只有在薛晏荣回京的时候，他们也才会跟着回来。
    常管家在府里虽然对一众仆人趾高气昂，但对着徐聿跟姚十初，却是格外客气，不为别的，只为他们是薛晏荣身边的人，他们一句话顶别人说上一百一千句——
    拱了拱手道——
    “姚姑娘真是会说笑，哪里还老当益壮啊，快六十的人了，老话儿说黄土都要埋到脖子了，你就说这腿脚吧，才站了那么几个时辰就酸疼的厉害，这要放在前几年，就算是站上一整天，又算的了什么。”
    “方才我瞧见常旺了，几年不见，他的个子长得可真大。”
    “浑闹蠢蛋的小子一个，暂且能当个人用罢，姚姑娘你可别夸他，一夸他，他准就喘上了。”
    姚十初微微颔首，笑而不语，低头从怀里拿出个藏蓝色的绸缎袋子来——
    “这里头儿全是现银，二爷体己下人们的辛苦，每次回来都要这么兴师动众一番，今儿赶巧又是腊八节的，也不能叫大伙儿空忙活一场，等会儿就劳烦常管家给大家称量称量，全分了罢。”
    “这、这——”常管家接过手来，又躬下了腰身“那老奴就替大家伙儿谢谢二爷了。”
    姚十初点点头，随即又从怀里摸出了个小了些的绸缎袋子——
    “这——是二爷特意给您的。”
    “使不得使不得——”常管家连忙推辞。
    “哎——”姚十初将袋子塞进常管家的怀里“二爷送出去东西，岂有收回之理？给您的，您拿着就好，二爷说了，常管家是府里的老人儿了，上上下下爷爷奶奶们全都要您来费心伺候，一年之中辛劳最甚。”
    常管家自然也不是没有眼力劲儿的，方才的推拒不过就是做做表面功夫，毕竟对主子来说这点儿打赏连顿饭钱都算不上，可对他们这些家仆下人来说，那可就是大半个月的例钱了，况且这也是二爷的惯例，身上有钱出手大方，每次回来打赏都是必不可少，这回又赶上了年前，依照二爷的性子，等过年的时候，肯定还有另外一拨赏钱。
    “那就，多谢二爷，多谢二爷了。”
    说着常管家就要跪下，姚十初见状连忙将他扶住——
    “您跟我这儿可使不得，回头儿谢二爷罢。”
    “姚姑娘说的是，定然要亲自去谢二爷的。”
    穿过三道垂花门，越过内外两座院子，直奔着清音阁走去，现在是冬天，不比春夏日，院子里的百花都已经凋零，偌大的院落无端少了许多生气，以往在院中央摆放的大理石缸里也不见了鱼游跟荷叶的踪影，空空荡荡冰冷的刺眼。
    “二、二爷——”
    “这缸都空了，也没个人来收拾？！摆在这里是等什么？！”
    “回二爷的话，夫人没让，说是来年开了春，还要续上的，等再过段时间，京里落了雪，堆满了也漂亮。”
    回话的丫鬟正是凝冬，天生一副杏仁眼儿，好看却不勾人。
    她早就是见过薛晏荣的，可这会儿被他一凶，也还是吓得厉害。
    “你快别说她了，是我没让他们抬走的，每年抬来抬去的，我嫌麻烦。”
    “娘！”
    薛晏荣快跑上前，二话不说便撩开前摆，就跪在了地上——
    “儿子不孝，回来晚了，给母亲请安磕头。”
    话还没落下，便磕起了头来，咚咚咚的三下，掷地有声。
    “快起来快起来——”郑珺清哪里舍得薛晏荣这样又是下跪又是磕头的，一年到头儿都见不上一面的，连忙就拉着他的胳膊，拽了起来“好孩子，你的孝心为娘知道了，别一回来就下跪磕头儿的，大冬日里的这台子上多凉多硬啊？来——让娘瞧瞧，别磕坏了——”
    抬手就将薛晏荣脑袋上扣着的斗篷帽子拨了下来，只见头顶上戴着玉冠，上面泛着一层寒霜，头发往梳的一丝不苟，玉冠的簪子上还坠了个小小的玉穗，样式极其精致讲究。
    瞧着她的模样，郑珺清的眼眶忽的一下就湿了，下意识的便扯下胸口系着的锦帕就在眼角擦了擦。
    “儿子不疼，倒是娘亲您，别站在门口了，院子里风大，咱们进屋说话罢。”
    薛晏荣摘下身上的斗篷，递给一旁的凝冬——
    “儿子扶母亲进去罢。”
    郑珺清也察觉到了自己的失态，连忙眨了眨眼，将眼泪收了回去，抬着胳膊任由薛晏荣扶着进了屋里。
    凝冬还是有些害怕薛晏荣的，奉茶的时候，一直低着头，眼皮儿都不敢抬一下。
    “二爷喝茶。”
    “嗯。”
    郑珺清笑了笑“这是你姐姐派人从宫里送来的，说是台湾的茶，叫什么——叫——”
    “文山包种茶。”一旁的凝冬说道。
    “对对对，就叫这个名字，怪拗口的。”郑珺清摆了摆手“你可喜欢喝？能喝的惯吗？”
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