也对。何况愕克善偏私愕丹早已惹得其他蕃族不满，堂堂正正联姻生下来的子嗣还不如一个有违人伦生下的孽种，谁能服气？若是个有能力的便也罢了，可惜
    是啊。眼下蕃族不满，朝廷质疑，愕克善保不住愕丹，再说那愕丹原来是安抚他心魔的作用，眼下娶了天珠姑娘便能消灭心魔便成了弃子。
    心魔？什么意思？
    每个字能听懂，组织起来就恍如天书，还说父亲会杀他平息蕃族和朝廷的怒气？
    简直是笑话！
    愕丹嗤之以鼻，只是内心深处隐隐有些松动。
    隔壁还继续说：要是愕克善拿了愕丹的脑袋交差，朝廷是不是真的会认？
    西北稳定为第一要务，所以朝廷会认。
    你呢？
    我以大局为重。
    哼！酒杯猛地掼向桌面发出清脆声响，便听这道较为温润的声音嘲讽：那一万将士的命便不是命了？你不是西北赫赫有名的战神，出了名的爱才好士、爱兵如子吗？当下便糊涂过去，如何祭奠一万将士的英魂！
    你冷静些，那一万将士都予以嘉奖，惠及家属了。再者，愕克善老谋深算，愕氏世族自前朝便联姻至今，关系如老树盘根，错综复杂，母族不强盛的愕丹本来就不可能登上蕃族大首领的位子，愕克善还将他推到人前，肆意宠爱纵容。须知欲使人亡，必使其狂。
    屋里二人开始吵架，坚持为祭奠将士英魂的人毫无疑问是赵白鱼，以大局为重的人便是他身边的崔家子弟，的确是边疆将士看问题的思考角度，和朝廷里不懂战争艰苦、过于天真的文官截然相反。
    愕丹转身，脸色难看得可怕，猛地推门离开。
    听到开门声，赵白鱼和霍惊堂顿时停止吵架，来到窗口处撬开一条细缝看愕丹骑马离去的方向。
    去大悲庵了。
    霍惊堂：他倒是挺信任者龙天珠。
    为了获取他的信任，者龙天珠估计没少花心血，但是做这么多也只换来他对天珠姑娘嫁给愕克善的无动于衷，可能还觉得天珠姑娘为他牺牲是应该的。赵白鱼摇摇头：白眼狼。
    霍惊堂：走了。这两天估计还会有人坐不住。
    赵白鱼笑笑，便同霍惊堂离开茶档。
    ***
    大悲庵。
    愕丹踹开者龙天珠的禅房房门，瞋目裂眦地问：父亲的心魔是什么？为什么父亲和你成亲后就会杀我？
    者龙天珠一脸惊恐：你从哪听到的这些？谁敢告诉你这些事！
    愕丹见状更觉惊惶恐惧：那经略使说的是真的？
    赵白鱼？
    者龙天珠愣了下，脸色肃然道：既然你知道了，我便不瞒你。她走到门口四下观望，确定无人才把房门关上，拉着愕丹的手十分严肃地说道：接下来我说的事，句句属实，若有一句谎言便叫我打落无间地狱，永不超生。
    愕丹不是很信佛，但从小耳濡目染的佛教文化还是促使他相信这般狠毒的誓言。
    天珠阿姐，你全都告诉我吧。
    者龙天珠将愕丹如何出生以及愕克善迎娶她的真正原因说出来，随后关切地望着一脸惨白不敢置信的愕丹说道：如今世上只剩下你一个亲人，阿姐绝对不会眼睁睁看你去送死。
    愕丹甩开她的手，有些崩溃吼道：你明知你和愕克善成亲，他就会杀我，还眼睁睁看我送死！这就叫救我吗？
    愕丹！者龙天珠狠狠地扇了愕丹一巴掌，看他冷静下来才做出痛心疾首的模样说道：难道你想一辈子都做个私生子吗？愕克善能活多久？能把你当安抚心魔的药剂多久？等哪天他底下的子嗣熬不住了、其他蕃族心思异动的时候，联起手来推翻愕克善，你以为你能活下来？阿姐答应和愕克善成亲是要救你！
    愕丹：怎么救我？
    者龙天珠眼睛直勾勾盯着他：听阿姐的话，阿姐会提三个要求，一个是宴请西北八大蕃族首领来参加婚礼，我已经和者龙氏族联系上了，他们答应借兵，届时控制八氏族首领，让他们推举你成为新的大首领，不从便杀了！第二个要求是成亲之日同时让你认祖归宗，消息已经提前放出去了，届时你便名正言顺坐大首领的位子。第三个要求，便是将泾州两万蕃兵的兵符于大婚之日交给我，当然我告诉他只是走个过场，以示他对我的看重。
    而你，愕丹，我在这世上唯一的亲人、我的弟弟，你要做的就是在婚宴当天，带兵包围愕府，逼杀愕克善！
    愕丹震惊不已，面露犹豫，连连摇头：我、我不行
    听着！者龙天珠厉声呵斥：现在不是你谋富贵的时候，你是在救自己！成亲之日，要么愕克善死，你当大首领、当西北五路之一的元帅！要么你死，背着弃城而逃的孬种、懦夫之名，草席一裹，连坟都没有！
    愕丹怕得瑟瑟发抖，木讷讷瞪着前方，半晌之后终于下定决心。
    阿姐，我不要死，我要当大首领，享尽无上权利、荣华富贵！
    者龙天珠满意地笑了，声音温柔：这才是我的好阿弟。随即脸色一冷说道：外头的随从里有一半是愕克善派来跟踪你的，回去的路上，你便随意找个理由打杀了，别让人知道你来过。
    杀个人灭口不是事。
    愕丹：明白。
    ***
    者龙天珠被从尼姑庵里赎还，还被愕克善求娶为正妻一事很快传开，西北八大氏族首领都被邀请前来参加婚宴。
    各自私底下诸多不满，毕竟他们互相联姻，这些年陆陆续续送进愕克善府里的族内女子拢共得有五六十。
    好歹是氏族里出来的姑娘，混不到正妻之位便算了，可是连个无权无势的尼姑都比不上，不是打他们的脸吗？
    当然更令他们在意的是同一时间放出愕丹将认祖归宗的消息，以往愕克善纵容愕丹的例子历历在目，眼下大张旗鼓做这出，莫不是本意为扶愕丹上位？
    他真想将蕃族大首领和愕氏族首领的位子都给愕丹？
    不说那愕府里有生育子嗣的各氏族女子不满，连各氏族首领也深感不悦。
    愕丹那庸才如何担得起大首领之位？
    西北平静的表面下暗潮涌动，愕府里人心蠢蠢欲动，没让赵白鱼等多久便有人主动找上门来。
    ***
    京都府流行杂剧，而西北流行皮影和木偶，随便在路边搭个三尺宽的戏台子就能演一出英雄传奇，当然也有专门开戏班子、租下大院，有个宽敞的戏台子，多数时候唱秦腔，少数时候换换口味表演个木偶戏、皮影，总能座无虚席。
    当下，赵白鱼买到最前头的位置，津津有味地看台上戏曲演员的表演，那深厚的功力可以说是拿命往死里练才练得出来的，一开嗓便似刺破苍穹，惊艳观众。
    赵白鱼摇头晃脑之际，旁边来了一位贵妇人，十几个仆从散开，时刻警惕地注意此处。
    余光瞥着贵妇人的穿着打扮，虽是泾州人，不像大景贵妇人的穿着打扮，反倒像是大夏女子的衣着，外着大衣、披宽毛巾，毛巾上有贝类、珍珠和红珊瑚珠等名贵装饰，头戴黄金莲蕾珠冠，有几分像壁画里的佛。
    收回余光，赵白鱼大喝一声：好！随同观众一块儿鼓掌，便见旁边的贵妇人摘了身上的首饰扔到台上去。
    恰逢中场休息，赵白鱼转身端起茶来润润嗓子，随即说道：夫人出手阔绰。
    贵妇人慢条斯理：戏痴罢了。他们唱得好，得我欢心，便是倾家荡产也乐意，总归也是让我欢心罢了。
    赵白鱼笑了，不疯魔不成活，台上唱戏的如此，台下看戏亦如此夫人贵姓？
    熙州柔狼氏，愕氏首领之妻，贵妇人扭头看向赵白鱼：见过赵大人。
    赵白鱼撑着脸颊笑：怎么你们西北的女人才见我一面就认得出来？是我脸上写了字、挂了招牌，还是你们西北女人太聪明？
    柔狼氏：您还见过谁？
    赵白鱼：你认识的。
    柔狼氏：者龙天珠？她意图拉拢您吗？
    赵白鱼：她许以泾州两万蕃兵兵符和原州一万五万蕃兵兵符的重利，让我保愕丹上位成功。
    柔狼氏脸色剧变，露出抹冷笑：有愕克善的宠爱还不够吗？她倒是贪心，不过五万蕃兵的重利也没能让您心动？
    当然不能。赵白鱼说：我这个经略使来西北，想必你们都知道原因，但是最根本原因还是西北稳定！朝廷知道天都寨疑点重重，可是没动愕克善，就是为了稳住西北蕃兵的心，派我来此的目的也是查清楚蕃族有没有异心。如果没异心，自然还是倾向于稳定，须知大夏此刻朝堂动荡，正值夺储关键时期，等新帝脱颖而出，登基后为了转移内部矛盾、同时立威，肯定发动战争，挥刀直下大景，若眼下西北先乱起来，届时大夏岂不如囊中取物？
    柔狼氏：这便放过愕丹？若让那样的人上位，西北还是不稳！
    赵白鱼笑睨着她：夫人和您身后的氏族甘心拱手相让吗？
    柔狼氏：您会是那只黄雀吗？
    赵白鱼：夫人且放心，只要西北不乱，西北蕃兵还是忠于朝廷，谁当大首领它不重要。更新换代，日新月异，世间常规，焉有逆世而行之理？
    柔狼氏狐疑：传闻大人奉公不阿，铁面无私，如今看来却有些不符，倒是灵活变通多了。
    赵白鱼同她说道：传闻不可尽信。陛下夸我正直，你可知他也多次夸过我应权通变？迂腐之人，持正而不明达之人，勉强保全自身，官场上可走不远。低头理了理衣袖，小声说道：我的确不看好愕达木任西北蕃族大首领，但和愕丹一比，却好了千百倍，倒也想过扶其他氏族上位，只可惜纵观西北竟没有哪一个氏族能与愕氏比肩。
    愕氏不止是氏族，还是世族。
    氏族是族群，世族则是门阀，世族愕氏早在大景开国前便屹立西北，效命过前朝，当然也举兵谋反过，可惜被镇压了。
    本官可以相信夫人和西北蕃族对朝廷的忠心吗？
    柔狼氏双手交叠于心口，行蕃族之礼，低下头颅说道：愕氏与柔狼氏永远臣服大景。
    没代表西北所有蕃族肯定臣服之心，某个层面也是意指他族心思各异，唯有臣服朝廷的愕氏和柔狼氏得位方能保证西北稳定。
    赵白鱼笑意吟吟地磕瓜子，目不转睛地看戏台，声音极小地说：我看呐，愕克善元帅大婚之日，便是愕丹名正言顺继位之时，如此大事，不可能没有防备。夫人若有筹谋，还是及时止损为好，若不然，人家的大喜之日变成你们母子氏族间的大悲之日，可就断人肝肠了。
    柔狼氏温婉的笑霎时淡化不少，也看向戏台，小声回应：臣妇多谢大人提醒。
    言罢便不再交谈，直到一曲完毕，柔狼氏拿出一份红纸烫金请柬邀请他来参加婚宴。
    赵白鱼起身伸个懒腰，抓了把瓜子转身就走：说了不掺和便是不掺和，不去。
    目送赵白鱼的背影消失，戏院里的人全部起身静立，原来不知何时换成柔狼氏的人。
    此时愕达木来到柔狼氏身后，他当真不插手？
    柔狼氏：不插手便是不与我们为敌，不必为难他，毕竟是朝廷代表。若是敢插手，敢摘桃子，便永远留在泾州！
    愕达木担忧：可他是临安郡王妃
    临安郡王来了也是一样的结果！柔狼氏比她人高马大的儿子狠辣果断多了。派几个人盯着他，一有异动，立刻来报。再派人联系潘罗氏、柔狼氏和温奇氏，告诉他们，该竖起战矛准备杀老狮王了。
    ***
    西北蕃族各首领已经动身，鄜州折氏也在其列。
    霍惊堂先一步出泾州府去见折氏首领，密谈完毕便离去，没直接回泾州府。
    赵白鱼则留在泾州府，知道客栈外头好几波人盯着他，干脆不出门，把自己关在房间里连续六七天，直把监视他的人搞迷糊了，心态逐渐放松警惕。
    到他突然出门，几波人没能立刻反应过来，差点把人跟丢。
    眼睁睁看赵白鱼逛了好几家成衣店、首饰店，这儿买点、那儿买点，有人忍不住骂：跟个娘们似的！
    旁边有人跟话茬：细皮嫩肉的，听说给什么郡王当婆娘的，可不是个娘们？
    这话逗得众人捧腹大笑，立时便有个人指着刚从成衣店里出来的漂亮娘们：这婆娘好看得紧。
    众人望去，只远远瞧见个背影，确有几分风流韵味，笑了一阵忽然有人琢磨出味儿来，不对，怎么进去那么久还没出来？
    其他人面面相觑，几波人赶紧冲进成衣店一看，人换了身女装便大摇大摆从他们眼皮底下溜了！
    ***
    泾州知府衙门。
    蒙天纵急急忙忙地披上衣服，再三确认：真是经略使赵大人？他为什么来找本府？赵大人当时心情如何？
    那下人回答：千真万确！没说登门拜访的原因，心情挺好的，有说有笑，就是着装有些许古怪。
    什么着装古怪？那是京都府贵人们穿的样式。蒙天纵误以为是下人没见识，匆忙跨进大厅却见个女人的身影，不由张望：人呢？
    下人指着女人背影：就是他。
    蒙天纵沉下脸：胡闹！赵大人是郡王妃没错，可他是正儿八经的男人！
    他说他是
    他说他是赵大人你就信了？就放进来了？你这
    蒙大人。
    蒙天纵看向转过身来的人影，认出是赵白鱼登时瞪大眼，急忙向前拱手道：下官见过上差！随后疑惑地看他这身装扮：大人您这是？
    赵白鱼负手而立，便是女装也不掩其温润如玉的气质。
    掩人耳目。赵白鱼猛地收起笑容，肃然询问：蒙天纵，本官问你天都寨一役，你需老实回答，不得瞒报！
    蒙天纵肝胆一颤，啪一声迅速跪下来连声说道：下官必定、必定知无不言。
    赵白鱼：你可派兵支援天都寨？
    蒙天纵：派了！下官真的派兵支援去了！
    赵白鱼：我怎么听说一万将士死守天都、宁安而寨十日，迟迟等不到援兵？
    蒙天纵：谣言，必是谣言！大人千万别听信小人谗言，误会我等忠臣良将。他心越虚，声音便越大。我蒙天纵能调至泾州担任一州知府便是因我政绩出色，为人为官虽不及大人，但下官也是愿意为百姓、为朝廷肝脑涂地啊！
    赵白鱼定定地看他，直看得蒙天纵满头细汗浮出，这才突然放缓语气将人扶起来。
    你做的事对得起良心、对得起你这身官袍便行，我自然信你的话，再说了人在做天在看，善恶有报嘛。将人扶起来便顺手搁到一边，赵白鱼学着霍惊堂的模样随意一坐，敲了敲桌，啧一声：肚子有点饿。
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