一开始是不习惯的，但是日积月累下来就被腐蚀了。
    自三年前中刀再醒来，霍惊堂不可言说的将赵白鱼当成易碎的瓷器娃娃来照顾，也不知道哪点就戳中他的癖好，连赵白鱼的衣服穿搭都由他亲手安排，简直是乐在其中。
    魏伯到广东见他的江湖朋友去了，来了封信，道是有意出海往东南亚走一趟。
    魏伯去年突然提出想趁他还有些力气，想再入江湖。
    赵白鱼自然没意见，从前魏伯留下来是为了照顾他，而今他有霍惊堂和郡王府暗卫随身保护着，自然不能再困住魏伯。
    真好。赵白鱼弯起眼睛，他之前说不当官，结果官越当越大，只能等年纪大些再辞官了。
    砚冰在两江待得颇为安稳，过几天便是省试，心态保持挺好，估计能顺利到会试这一关。
    之前带砚冰去两江便是因他原籍在那儿，中途因故回来，前年又回两江，去年过了乡试，若是省试过了，年底便能回来。
    李姑娘和徐大夫到了南诏，托人寄回来鲜花饼和一些玉石，也不知道徐大夫怎么做的，路途遥远，那鲜花饼也没坏。
    李意如和徐神医在赵白鱼挡刀后的第二年便成亲，没多久就夫唱妇随到处游山玩水，今年却到了南诏。
    别说了。
    越说他越羡慕，想去玩。
    刚从宫里出来？瞧出霍惊堂一身广袖长袍的公服，只有入宫才穿，赵白鱼问：出什么事了？
    霍惊堂：还是西北那点破事。他将来龙去脉重复一遍。
    赵白鱼：愕克善和蕃兵，蕃兵和大景各自是什么关系？
    霍惊堂简短地说：西北有不少蛮族，各自为政，原本相安无事，但是大夏立国便将西北边境视为后花园，时常行掠夺之事，而他们原本是游牧民族，骁勇善战，大景一开始也很头疼，很难打胜战。后来发现西北蛮族听从世族的命令，纠集起来训练成军队，规模也有十来万，而蛮族和大夏党项人几十上百年前也是同族，也极其悍勇，而且熟悉两国边境的民情、地形、语言等等，便由朝廷出面，给予世族封赏，借此归化西北十万蕃兵。
    赵白鱼一针见血：所以统领蕃兵的愕克善其实没多少忠于大景朝廷的心思，才会被大夏挑中作为突破口？
    霍惊堂笑了，小郎聪慧。
    赵白鱼习以为常，既没有被夸的兴奋，也没有害羞，任谁天天被夸都会无动于衷了。
    第95章
    天都寨和宁安寨离泾州军营驻扎地并不远, 李敏学和宁安寨守将能以一万将士扛住大夏十万兵马十天，居然等不到援兵？愕克善是故意不派援兵吧, 还答应和谈, 赔偿五十万两，欺上瞒下，是完全损人不利己的勾当他到底在想什么？
    没人能知道。原来的愕家军纪律严明，忠于朝廷, 愕克善继位的前几年, 表现很恭顺, 加上大夏十年来没选泾原路为攻袭点, 朝廷的注意力主要放在西北其他三路和河东路上面，对泾原路变化的了解减少, 倒是忽略了愕克善。
    两人本打算步行回府, 夕阳西下，闻到大酒楼里飘出来的香味还有新出的说书戏本，赵白鱼挪不动脚步了。
    你再同我说说西北的事，还有陛下的态度。
    进去搓一顿？
    那是没问题的。
    言罢二人欢欢喜喜地踏进酒楼，俨然是忘记府里的老管家准备好了菜肴正翘首以盼等他们回来。
    因是常客，这酒楼东家和店小二早便认识他们，经过时总要停下来聊两句。
    见过郡王, 见过小赵大人。酒楼东家说：小赵大人，最近新推出两样甜品, 名为荔枝膏和滴酥，却是供不应求，但瞧着您来, 我便做主叫他们单独给您各留一份，您瞧如何？
    赵白鱼笑着回应：多谢东家, 不胜感激。
    酒楼东家：没的事，优惠老顾客罢了。还是老位置？
    赵白鱼：老位置。我自个儿走着去，不劳烦您带路。
    酒楼东家：行嘞，您慢走。
    他们的老位置是靠窗的小隔间，既能看到京都四渠之一的河上风光，又较为幽静，是最好的雅间之一，当然价格上会多收一点。
    店小二端着烫温的酒跑下楼，遇到赵白鱼也立即打招呼：小赵大人，您前两个月判的那桩黄骨奇案可是真有冤魂半夜来告案？
    霍惊堂揣着手乜过来：子不语怪力乱神，哪儿传出来的冤魂告案？
    喏，因是常客，加上有脾气温和的赵白鱼在旁，小郡王也变得平易近人许多，这店小二便没多少畏惧之意，指着堂下说书的先生道：编出来的本子，听说还写成了话本子，风靡京都府，奇情怪志尤其引人喜欢。
    店小二问的却是两个月前京都府衙门处理的一桩奇案，道是郊外某天一道天雷劈中城西一户员外家的祖坟，员外之子不得不重新迁坟，结果棺材盖摔出，发现里头两具尸骨，其中一具骨头通黄，双手呈推盖之势，显然是活人入棺，生生憋死。
    经调查发现其中一具白骨是员外老爷的胞弟，死于非命，黄骨则是员外那传闻于十五年前携款而逃的原配妻子，原来她不是薄情寡义而是被害死在祖坟棺木里。
    这女子的亲生儿子、员外之子认为必是冤案，当即告官。
    赵白鱼受理此案，费了一番周折才查明真相，原来是员外当年从外地买进一批货，不料路遇山匪，货物被劫持，恰时与其弟争家主之位，如果这事传出去，他便会输给更优秀的胞弟，于是藏下货物被山匪劫掠的消息，转而请求胞弟前去接货，将其击杀于深山老林中。
    之后与情投意合的表妹合伙，偷偷在原配身上涂抹一种能让皮肤通体呈黄的染料，骗原配得了黄疸病，因症状相似，原配信以为真，为了不拖累子女便将存放嫁妆的钥匙交给员外，听信员外的话悄悄搬到郊外养病，也不敢让公婆知道。
    甫出郊外便被员外击杀，藏进祖坟棺材里，不料这原配只是被击晕并未死亡，发现被埋在棺材里，身边还有小叔子的尸体，绝望中活活被闷死。
    死后身上的黄颜料渗透进皮肤里，将骨头染黄，实际对查案没有太大的帮助，但是尸骨通黄有别于常理，便被百姓赋予各种奇幻色彩。
    先杀胞弟再除原配的员外回去便对高堂哭诉胞弟和妻子携货款私奔，当日从山匪手里逃过一劫的家仆被收买作证，因家丑不外扬，员外高堂没有报官，致使冤魂枉死十五年，这二人的冤屈方见天日。
    那员外之后继承家业，娶了表妹，当然真相大白后都得到应有的惩罚。
    因当天晴空万里，骤然一道雷劈下来，好巧不巧劈中员外祖坟，接着是抬棺的绳索忽然断裂，棺材底没摔碎反而滑出棺材盖，在场众人一眼瞧见那具推棺的尸骨，冤情一目了然。
    冥冥之中似有天助，处处充满巧合，实是奇情一桩。
    连赵白鱼心内都颇为感叹世间有些事确实无法以常理概括，而老百姓向来对冤案奇情非常感兴趣，尤其是赵青天主审的案子，自然津津乐道。
    这不，还传出冤魂半夜击鼓鸣冤的段子来了。
    赵白鱼啼笑皆非：没那回事，莫信。
    霍惊堂恐吓：人不能做亏心事，否则真有可能夜半鬼敲门。
    店小二瑟缩着肩膀，挠挠头心想还好他没做什么伤天害理的事。
    霍惊堂揽着赵白鱼的肩膀朝雅间走去，总算没人出来打岔了，继续说西北的事儿。
    西北形势说复杂也复杂，说不复杂也不复杂，官场上倒没甚弯弯绕绕，主要是蕃族、西北五路兵马和夏国三者间的摩擦。五路兵马各自为政，河东离得比较远，彼此间有些小龃龉、小摩擦实属正常，毕竟文无第一武无第二，战场上的兵不少刺头，多数时候不服其他兵也是常事。
    陕西四路军分别是崔家军，也就是咱们外祖一家，主掌熙河军，镇守熙河路。其次是鄜延军，镇守鄜延路，我带的兵。第三路是环庆路环庆军，原来属于靖王，他死后军队被收编，派郑元灵担任元帅。
    赵白鱼问：郑国公第三子？
    霍惊堂点头。
    赵白鱼疑惑：陛下不怕郑国公府大权独揽？
    霍惊堂支颐说道：郑元灵即便到了西北担任元帅也不一定能实打实掌控环庆军，别忘了副将是唐河铁骑的人，还有陛下派过去的陕西安抚使蔡仲升，府邸就在环州，有权插手环庆军调动，他原来是东宫的人，致力于使绊子痛打郑元灵，而郑元灵本来在冀州军混得好好的，贪心不足非要插手西北。现在他原来的位子没了，郑国公府在冀州军的影响力逐年减弱，到了西北，有蔡仲升和他狗咬狗。
    赵白鱼提出疑问：中宫和东宫没了三年，蔡仲升还能保持忠心？
    霍惊堂：是个好问题。
    赵白鱼：所以？
    霍惊堂：最近一年，倒是传出蔡仲升和郑元灵接触甚密的消息，不过没闹出大事便暂时不会动他们。何况蔡仲升的任期也快到了，届时再顺理成章换一个顶上去，他们这段时日的经营还是竹篮打水。
    行吧，他能想到的问题，元狩帝必然思虑更为周全。
    赵白鱼：说说西北蕃族和愕克善的事，说点有趣的。
    霍惊堂想了想，便挑些有趣的地方同他细细说来，还说了些风土人情以及当地政策相关，特意提了句：大夏国君、贵族基本是党项族，共八个部落，其中拓跋氏是大夏王族。这些党项人多数是从西北的羌族迁移过去，或是其他蕃族和西夏人的混血，你也知道大夏推崇佛教，西北蕃族毕竟同源，也很信奉佛教。
    转而便说起其他，直聊到夜幕降落，星子满空，二人才回府，自然得到等了他们好几个时辰的海叔的黑脸，但他们脸皮都厚，完全能做到视若无睹。
    ***
    元狩帝的密旨还是偷偷颁布下来，令霍惊堂担任陕西制置使，即日启程去西北调查天都寨一役的真相，再派赵白鱼赴任陕西经略使，即日启程招抚边境蕃族。
    制置使和经略使的职能有些相似，都是临时设置的二品军事官职，随时调派、委任并撤职，和钦差的职能有些相似，算是同一个类型的官职设置。
    前者是筹划沿边军事，后者抗击大夏和招抚边境蕃族，倒也有权过问天都寨一役，也能调兵遣将，算是要人有人、要权有权，元狩帝给得挺大方，不像两江时抠抠搜搜还满腹算计。
    虽不是监官但也能陪同西北，霍惊堂勉强同意安排，接过密旨便和赵白鱼收拾行李准备出发。
    赵白鱼还挺期待，霍惊堂老跟他描述西北大漠好玩的地方，早就勾起他的好奇心，因此更不抗拒。
    虽是密旨，但赵白鱼身兼京都府知府和御史中丞两职，骤然调职自然瞒不过朝廷百官的耳目，因此二人的行踪很快被知道，只是不知以何官职前往西北。
    没人不识趣地跑来问，不过对于消息来源广泛的人而言，猜出赵白鱼的官职不难。
    ***
    赵府。
    赵伯雍站在谢氏紧闭的房门外说道：五郎不可能担任三品以下的官，否则就是无缘无故的贬谪，三品左右的西北官职多少个就摆在那儿，固定的，不见更换便只能是些临时设置的官职譬如钦差、制置使、经略使。没出大事，不需立钦差，五郎无军事经验，不会立他当制置使，倒是前阵子听闻大夏二王子拓跋明珠率兵突袭泾州，被愕克善打回去，要了不少赏赐和军资粮草，但这事有些蹊跷，应该是令五郎去查这事。
    屋里头敲木鱼的声音停了。
    赵伯雍：西北算是临安郡王的地方，而且经略使有权有兵，不怕受欺负，大夏正值动荡时期，应该不会在这时期发动战争，五郎不会很危险。
    过了一会儿，屋里头的木鱼声重新敲响，谢氏始终没回应赵伯雍一句话。
    谢氏怨怪丈夫，自三年前便从主院搬出，住进赵白鱼原来住了十几年的偏僻小院，在里面修了一个佛堂，从此不愿意和赵伯雍说话。
    赵伯雍等了好一会儿才失落地离开。
    外面等待的赵三郎见状毫不意外，比起三年前遭逢家变前后易燥易怒的不成熟，现在的他冷静沉稳失却从前的天真莽撞，倒有几分赵长风的模样。
    爹，二哥在书房等您商讨些事。还有大哥来信，道是不必调他回来。
    赵伯雍佝偻着背，三年时间让他头花全白了。
    知道了。
    言罢便走了。
    这三年里，谢氏不愿见他们，赵长风自请去边疆守城，赵二郎倒是从两江调回来进了三司，赵三郎因过于拼命而屡建功绩，也升了两级，还是在禁卫军里做事。
    赵家看似风光，实则内里一潭死水，四分五裂。
    ***
    晋王府。
    六皇子及冠便被赐王府、封晋王，没了东宫，倒是有不少大臣暗中投靠他，但他前头没人挡着，总疑心元狩帝会算计他，这两年低调了许多。
    不过再低调也没放慢他征服那至高无上之位的步伐。
    霍惊堂和赵白鱼刚出京都府便有人将他们的行踪报至晋王府，谋士分析一番后说道：由此可见这赵大人应该是被授予经略使一职，和临安郡王一同查天都寨一役。
    霍昭汶：你说父皇会给霍惊堂安排什么职位？
    这倒是猜不出来，不是制置使难猜，而是西北本就算是霍惊堂第二个家，不少官职任他挑选，可是眼下没有任何官职变动。
    尤其赵白鱼还很有可能被封个经略使的名头，总不能两人都封个性质差不多的官职去西北查同一桩案子吧。
    谋士说道：或许是作为家属陪同赵大人去西北？
    另一个谋士说道：临安郡王这三年寸步不离赵大人，却有这可能。
    谋士趁机建议：西北天高皇帝远不说，也是形势复杂，大夏间谍、奸细、小队士兵时常潜入我朝边境干些偷鸡摸狗的事，偶有伤人性命，说不准偶遇临安郡王出了意外横死西北也是有可能的。
    霍昭汶：你也说了西北是霍惊堂的地盘，何况他武功高强，轻易杀不了反而有可能牵连到我们。他扶着额头说动：先别妄动，把消息送到郑元帅那儿，他知道什么时机动手最合适，也能做得不留痕迹。
    顿了下，他又说道：你们说赵白鱼是去查天都寨一役？
    谋士点头：听闻天都寨、宁安寨一度失守，夏兵兵临城下，泾原军元帅根本没应战便和谈。
    霍昭汶：我记得泾原军元帅是愕克善，蕃兵之首？
    谋士再点头。
    霍昭汶若有所思，忽的恍然大悟：我明白了！赵白鱼和霍惊堂此行不是查天都寨一役，也不是招抚蕃兵，而是奉旨准备换掉蕃兵之首愕克善！愕克善不听话啊，总要换个人推上位统管十万蕃兵，换谁他骤然冷了神色，闭上眼睛。父皇，您倒真是为之计深远。
    谋士担忧询问：殿下？
    霍昭汶敲桌说道：把这些消息都发出去，郑元帅知道怎么做。半晌后，他喃喃自语：还是孤的亲娘、孤的外家还有孤的舅舅们才是孤的家人，才偏疼孤。
    踏出门的谋士闻言浑身一僵，内心担忧，这般重视外戚却不是件好事。
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