作者有话要说：
    状告本官：你要向我告什么状？
    （不过现在好像有别的意思，就是：你为什么状告本官我？我个人偏好这个意思，有一种荒谬戏剧性。）
    第78章
    砚冰受邀到附近最大的酒楼里, 和霍昭汶推杯换盏，喝得半醉半醒, 基本问什么就回什么, 话都被套出来
    当然被套出来的话都是霍昭汶想知道的。
    这么说，是你们五郎出手救了杨氏，帮她写状纸，送她去告官？你们五郎不管这案子吗？
    管管不了！砚冰脸颊酡红, 指手画脚地说：你是不知道, 就之前方星文那案子, 明明是盐铁司和漕司的官抓破的, 可是嗝！临门一脚，被山黔和提刑使抢了, 案子就那么悄无声息地了结我跟你说啊, 官商勾结不止，还官官相护管不了，真管不了。
    霍昭汶也喝了点酒，不过酒量好，还能保持清醒的神智。
    传闻漕司使赵白鱼是个青天父母官，他知道这事，说不定就管到底了。
    他是泥菩萨过河, 自身难保。砚冰拍着脖子，脑袋差点让人摘了！唉。不过这下好了, 钦差就在咱们洪州府里，他有权管，而且管这案子也是分内之事。
    如果钦差也撒手不管呢？
    砚冰欲言又止, 摆摆手说道：五郎说了，他相信陛下, 陛下派来两江的钦差一定是能力出色、性格正直，一心为民的好官，所以钦差肯定会管吉州盐井的案子。
    霍昭汶放到嘴边的酒杯停下来，是吗？他真这么想？
    砚冰点头再点头，强调他没撒谎。
    霍昭汶紧绷的神色缓和许多，唇角扬起一抹笑，敬砚冰三杯酒，直接将人喝趴下才淡声开口：开间上房，把人送去休息。
    侍卫应声出现。
    赵重锦走来说道：看来赵白鱼到了两江官场也是碰壁不少，连御状都敢告的人，一遇到两江官场反而退缩。
    他不是退了。恰恰相反，赵白鱼既管了案子，又保全自身他猜到陛下派钦差来两江的目的，笃定我一定会管这桩案子，因为它能搫开两江官场，还因为我苦于没有把手伸进去搅一搅的门路，所以他把吉州这桩案子送过来了。霍昭汶开怀一笑，聪明。赵白鱼没辜负我对他的期待。
    赵重锦有些警惕，他对五郎什么时候产生过期待？是什么样的期待？
    霍昭汶：赵白鱼是能臣良吏，人聪明，知进退，喜欢办实事。所谓君臣，君是父皇那样的，臣就该是这样的臣子。
    他毫不掩饰对皇位的觊觎，俨然是以帝王的角度去欣赏作为臣子的赵白鱼。
    赵重锦：那案子我们就管了？
    霍昭汶：听说赵白鱼下淮南的时候让霍惊堂身边的崔氏子弟扮作钦差？
    赵重锦：是。
    是个不错的主意，也找个人扮我，故布疑阵，唬唬两江这帮蠹虫。霍昭汶敲敲桌面说道：先令人以我的名义到衙门问访吉州盐井冤案，我们私下查访，你在盐铁司当差，帮我弄一个定州商人的身份。
    他在定州从军多年，一口北方口音能唬住人。
    赵重锦领命。
    ***
    砚冰清醒一些后就立刻离开酒楼回宅子，喝下赵白鱼一早准备好的醒酒汤，头晕目眩的感觉缓和许多便将他和霍昭汶的对话尽数描述。
    钦差这酒量差点没把我喝趴下，还好有魏伯和两位暗卫大哥之前的特训，不然我心里的真话估计全被套出来。
    你说我夸完钦差后，他什么反应？
    没说什么话，不过心情大好，还开间房把我送进去，没让我在外头的桌子上趴着吹风。
    心情好？
    嗯。
    心情好就好，说明他没怀疑。
    魏伯：那他会出手？
    我和这位六皇子没怎么说过话，不了解他的为人，但他要是聪明，还得藏起身份。不是钦差，不是皇子，才能看见底下那些有趣的官场百态。
    暗卫这时候跑回来说：有动作了！钦差今早派身边一个四品武官到洪州府衙门问吉州的案子，把管文滨急得嘴上冒泡，原本到城外驿站的山黔听闻钦差过问案子，突然不走了，就在洪州府三十里外的驿站住下来。
    好事。赵白鱼笑了，拊掌说道：不过动作急了点，六皇子还是嫩了些，地方官场不是军令如山的军营，这里面都是一群吃人不吐骨头的鬼，阳奉阴违可是看家本事。我估计洪州府大牢今晚该有动静。
    暗卫说道：伍都虞盯着，不会让杨氏出事。
    伍都虞便是被派遣来保护赵白鱼的两名暗卫之一，从五品的都虞侯。
    赵白鱼：砚冰，接下来还需要你去接近钦差，慢慢把城外采石场附近几句潮商尸体的事透露给钦差，那是更黑的大案。
    ***
    洪州知府衙门。
    送走钦差身边的四品武官，再回头看到唐提刑身边人留下来的书信，管文滨心头梗塞，连连拍着额头说：哪个都得罪不起，是要逼死我？
    你说杨氏好端端的，怎么就从吉州跑到我这儿来？怎么把烫手山芋扔我手里来了啊？
    管文滨急得团团转，喝令师爷快点想办法。
    想想想有了。唐提刑那边的意思不就是想让我们灭口？人死了，案子关键人证没了，钦差就是想插手也查不动一桩无头悬案。
    我不是怕这当口杀人太显眼了吗？
    杨氏一介犯妇，两三年前就该去阴曹地府，如今多活的几年算是捡来的，再说她无门无路，寻常草芥，死了又有谁去替她寻公道？难道这世上真有为一介死去的犯妇翻案而令阎王放其还魂伸冤，还与两江官吏为敌的青天？又不是民间话本。
    有道理。还是牢里常用的招数，就招呼在杨姓犯妇身上。
    卑职这就去办。
    ***
    洪州府衙门大牢。
    深更半夜，衙役一间间牢房地敲着询问：睡了没？确定无人回答，就叫人搬运麻袋进关押杨氏的牢房里。
    师爷在牢房外面，朝里头看了眼：不会醒？
    衙役点头哈腰：饭菜里喂了点药，保准压得气息断绝也醒不过来，到明天仵作来验，也只能说是突然猝死。
    师爷：嗯。去办吧。
    衙役便将麻袋抬进去，刚在杨氏身上放下一个麻袋，油灯突然熄灭，周围陷入黑暗而天空无星无子，衙役慌里慌张地叫嚷：谁把灯灭了？快点灯！、哎呦！谁打我？紧接着是数声痛呼，等油灯再被点亮，衙役班头两股战战，惊恐地发现三两个衙役都堆叠在地上，四五个麻袋则叠在师爷身上。
    反观杨氏，面色红润，酣然入梦。
    见了鬼了。班头喃喃自语。
    师爷像只乌龟，奋力地划拉四肢：快把我拉起来
    衙役七手八脚将人拉起来，师爷问怎么回事，班头不知道，说是见鬼了。
    混账！子不语怪力乱神，世上哪来的鬼？师爷扶着疼得要命的腰恶狠狠说道：我就不信真这么邪门！去，麻袋扛起来，叠上去。
    衙役违抗不了命令，战战兢兢地搬起麻袋，结果灯又灭了，刚才发生的事情重演一遍，师爷被压得翻白眼，像只肚皮朝天的青蛙，好不容易从麻袋堆里逃出来，刚起身就听咻地一声，鬓边头发被整齐削去一大片。
    颤抖地回头，师爷和衙役都看到一支乌黑锋利的铁箭刺进墙壁，箭头处垂落一张阴森惨白的白纸，上面不知是血还是朱砂，歪歪扭扭地写着几个大字：
    举头三尺有神明。
    深呼吸，几人憋足了气，扭头就跑，直冲出牢门才敢放声喊：有鬼！
    ***
    放狗屁！圣贤书都读到狗肚子去了？本府现在就把你们脑袋拧下来，看看会不会变成鬼！管文滨怒气冲冲：成事不足败事有余的狗东西。
    然而无论他怎么骂，师爷和衙役都不敢去杀杨氏，至于管文滨也就嘴上厉害，他倒是想找别人办这腌臜差事。
    问题杀人灭口又不是摘大白菜，能随便找人吗？
    以前到破庙随便吆喝两声就有一堆三教九流看钱接活，可惜前阵子赵白鱼借兵顺便扫荡了一遍，眼下是游侠儿闻洪州府而色变，没人敢来。
    球踢来踢去又回到管文滨手里，他愁得开始掉头发。
    辗转反侧一晚，管文滨骤然茅塞顿开，杀不了杨氏，解决掉另一个人证不就好了？
    当即令人去提刑司，把话带到，也被牵扯进来的唐提刑自然巴不得案子永不见天日，便叫人也用压麻袋的办法弄死方星文。
    方星文没人保护，悄无声息地死在了牢里。
    ***
    杨氏的命暂且保住，但是钦差要查，提刑司不准查，管文滨很可能两边糊弄，采用拖字诀，所以此时砚冰上阵。
    赵白鱼和魏伯、砚冰三人在市集拐角处，看到六皇子被差役赶出衙门口，朝这边走来。
    魏伯：是去衙门探听消息了？
    他现在是普通商人的身份，最好办法是去小道消息来源最快的牙行或者赣商会馆那儿打听消息，跑到衙门探听，别说官了，等闲有点功名在身都不会理睬他。赵白鱼提醒砚冰：快，过去偶遇。
    砚冰整理一下衣裳，朝霍昭汶迎面走去，擦肩而过时突然回头叫住他：这不是郑兄？
    霍昭汶认出他：赵兄？
    砚冰：刚从衙门出来？
    霍昭汶笑了声：不是，我我是好奇吉州那桩命案，民间沸沸扬扬，说是开朝以来十大奇冤之首，但我看衙门一没告示，二没派人查，好像石沉大海，好奇之下就来问一问。
    砚冰：意料之中。
    霍昭汶：怎么说？
    砚冰扫了眼霍昭汶，紧闭嘴巴，意思很明白，没想对外人透露太多。
    霍昭汶了然，跟在赵白鱼身边耳濡目染，没那么容易套话。
    赵兄住这附近？
    砚冰：明人不说暗话，我目的跟你一样。左右打量，就近寻了个还算隐蔽的茶馆，将人请进去，压低了声音说道：别看是桩普通命案，实际上牵扯甚广。
    他三言两语就把两江官场错综复杂的关系说明白。
    如今的广东安抚使是以前江西的提刑使，主审吉州盐井冤案，亲自判杨氏死刑。你说案子一翻，他们不都得落个故入人罪的罪名？
    可是钦差问案，管文滨敢阳奉阴违？
    你怎么知道钦差问案？你钻钦差床底下？
    我霍昭汶笑了声，有认识的人在钦差身边办事，听他说的。
    看不出来郑兄还有这层关系，真人不露相。砚冰瞬间表现热络，上边有人好办事，我实话告诉你，我的确关注这桩命案，你说哪个有正义感的人听到杨氏的悲惨遭遇能不愤慨？能不鼎力相助？唉，我身边的大人们不想管，只能私底下自己查我看你对这桩冤案还挺感兴趣，要不咱们联手调查个水落石出？
    原来是瞒着赵白鱼查案，怪不得这书童格外关注吉州盐井冤案。
    霍昭汶还有点怀疑砚冰过于熟稔的态度，听到他的理由就释然了，概因京都府有不少年纪相当的少年郎和砚冰一样异想天开，整日想着背着家里大人建功立业，还有一股从民间话本学来的肝胆侠气。
    不过赵白鱼对身边的书童未免太好，真将他当成亲人？
    如果此时坐在砚冰对面的人不是行军打仗多年，和来自五湖四海的士兵称兄道弟的六皇子，而是其他天潢贵胄，恐怕已经怀疑砚冰出现得过于巧合，以及态度太热情，理由是砚冰不像一个下人。
    他们打心底里不相信上位者会将奴才当成亲人，得了疯病的人才干得出这事。
    好。霍昭汶应声，敢问兄台查出点什么来？
    砚冰刚要说话，眼尖地瞥见衙门有人出来贴告示，示意霍昭汶看过去。
    霍昭汶打赏茶馆里的小二，支使他到前面去探听告示内容。
    小二拿钱跑腿，十分敬业，很快回来说盐商会长方星文在提刑司大牢里畏罪自尽。
    这么巧？姓方的本就被判死刑，早不死晚不死，偏偏在杨氏告官后畏罪自尽？
    有猫腻呗。小二感念贵人大方，于是出声提醒：几年前就了结的案子不大可能昭雪，等钦差一走，那杨氏估计殒命在牢房里了。可惜啊，要是再忍几年，再遇一次大赦，说不准能放她还家，改头换姓再生活就是了，何必和官府硬碰硬？真以为世上有明镜高悬的青天大老爷呐！
    听话里的意思，你们都觉得杨氏是被冤枉的？
    可不？小二瞪大眼说道：两江谁不知道吉州盐井姓杨的小媳妇全家被杀，她还被屈打成招，诬陷入狱？
    霍昭汶不自觉捏紧拳头：官商勾结，真就无法无天？
    小二这时却吐露出连赵白鱼也不知道的事：表面说是盐商看中盐井，实际上盐井大半收益都落进贪官污吏的口袋。要不然怎么这盐商会长锒铛入狱，吉州那口盐井还正常运作？有了私人盐井，还走私浙盐？那盐商会长顶多是帮虎吃食，捞点好处罢了。
    他嘀咕道：商人嘛，哪有真到大官头顶拉屎的道理？
    砚冰听出不对：洪州离吉州也挺远，你怎么知道这么清楚？
    小二闻言懊恼地拍嘴巴，都叫银子冲昏脑袋，什么话都往外说，赶紧赔笑道：二位爷莫怪，小的就喜欢吹牛说胡话小心翼翼地瞥一眼东家，弯腰低声说：小的娘舅在吉州当差，喝醉了说大话，不怎么能信就是了。
    言罢就急急退去，生怕再说错什么惹祸上身。
    砚冰一脸不出所料：你看，颠倒黑白不费吹灰之力，时过境迁，以前的证据被销毁，剩下唯一能证明杨氏清白的方星文也被杀了，接下来怎么揉圆捏扁还不是任由他们说？钦差断案，也得讲证据，在官府拿出来的铁证面前，心知肚明杨氏无辜，还是得判她死刑。
    饶是早有心理准备，知道两江腐败，也想端掉两江官场的霍昭汶闻言，仍愤慨难当，这还是吏治清明的大景朝吗？
    将士出生入死，保后方安定，竟然是养肥这群蠹虫硕鼠？
    他以为百姓最苦不过山河破碎，铁蹄践踏，官场虽浑浊，也不是一黑到底，没成想原来生活在膏腴之壤还遭受这般是非黑白皆颠倒的欺压。
    霍昭汶：一切都在赵兄的预料中，但看赵兄习以为常，不惊不怒，似乎胸有成竹，难道是有救人的门路？
    我哪有神通广大的本事？还不如郑兄你，连钦差身边都有人。砚冰话锋一转，不过钦差有生杀大权，大官小吏都忌惮，所以可以让他们先内讧他凑过去，声音压得非常低，耳语了几句。
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