他回到他的船舱内，将一盒饭递给小罗斯后，他一头倒了下去。他听到小罗斯在他耳边惊惶地摇晃着他呼喊。他勉强睁开眼对小罗斯说自己只是有点累，睡一觉就好了。
    之后他晕晕乎乎地倒在船舱里，耳朵依稀响着小罗斯说话的声音。小罗斯说他的叔叔原本是小有名气的锻造工匠，但因为惹了权贵被工匠协会剥夺了资格，只能在荆刺星靠种田度日。他一直都希望自己能混出个名堂，洗去他叔叔的耻辱。
    “明天你别去厨房干活了。”小罗斯说。
    “嗯？”刘星泉迷迷糊糊地问道。
    “我得到了一个机会。”小罗斯轻声说，“一个千载难逢的好机会。有个大人物愿意给我这个机会。成功的话我就有薪水了，你也不需要再去厨房打杂了。这些天你太累了，好好休息吧。”
    刘星泉的意识正在下沉，他只觉得小罗斯的话语如尘埃般在空气中漂浮，而他低声地应和着想要去捕捉这些话语，然后这些只言片语就如雾气一般消散了。
    他沉入了梦中。
    ……
    “你瞧。”颜真站在路边低声说。
    他顺着颜真的视线望了过去，一个老妇人正蹲在马路的另一侧，她的怀里抱着一只奄奄一息的猫。
    他认识那个老妇人，别人都喊她林婆婆。她是这条街区有名的流浪猫狗义务救助者。她的外孙女早年失踪，如今老人就靠着收留猫猫狗狗来排遣寂寞。
    “这只猫是被毒杀的。”颜真低声说。
    “……”刘星泉保持了沉默，这不是最近一次发生的毒杀猫事件。就像是针对林婆婆一般，她救助的好几条猫狗都被投了毒。中毒的猫儿在地上吐着黄水，不一会儿就断了气。
    颜真说他知道是谁在下毒，当他这么说的时候看起来有些烦恼。“是谁呢？”刘星泉问道。
    “我没有证据。”颜真说，“但我知道是谁。”
    他说的很肯定。于是刘星泉理所当然地相信他。可是没有证据，他们什么都做不了。
    然后到了第二天，林婆婆救助的那只最漂亮的大白猫也被毒死了。那位老妇人抱着白猫不停地流泪。这是一条很聪明的白猫，每次林婆婆去公园的时候，大白都会乖乖地陪她一起坐在公园门口。它是林婆婆的宠儿。
    现在，连它都死了。
    颜真在目睹到大白的尸体后，怒气冲冲地跑走了。当刘星泉找到他时，他正和一个中学生打成一团。另外一个学生看起来是在拉架，但实际上是在帮着同伴制住颜真。
    刘星泉认出了和正在和颜真厮打的中学生，他是隔壁学校出了名的混混飞哥，是学生们心中是绝对不可以惹的对象。但现在颜真正在和他打架，而且他是在一对二。
    没有任何思考，刘星泉冲了上去。他们两个拳打脚踢和两个混混战成一团。这场架打得非常难看。刘星泉最后只记得对方非常凶猛，颜真被推倒在地吃了几脚。于是他冲了上去，一拳打在对方的鼻梁上，对方的鼻子流了血。他们的眼中出现了惊恐的神色。
    这场架在学校老师的介入之前就散了。飞哥指着颜真和刘星泉骂骂咧咧，说记住他们了。
    等这两个混混走后，刘星泉问颜真：“是他们下的毒吗？”
    颜真点点头。
    “可你没证据啊。”刘星泉说道。
    颜真只是拍了拍身上的尘土，微笑着对他说：“谢谢你来救我。”
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    他睁开双眼，眼前又是熟悉的灰色船舱天花板。
    小罗斯不在船舱内。
    刘星泉坐起身，他的头还是有些晕。他全身酸痛。他想起来自己还没有吃饭。就在他摸索到速食盒饭准备开吃时，他的室友冲了进来。
    “你的朋友出事了！！”
    刘星泉茫然地看着她，在思维短暂的空白后，他意识到她是在说小罗斯。
    “他怎么了？”
    “他接受了赌局，在地下格斗场玩挑战。”室友焦躁地说道，“为了拿到工作，他真的是不要命了。”
    “什么意思？”
    “你快跟我来。”
    室友将他带到了无瑕号最热闹的所在——地下格斗场。她正好在这非公开格斗场的后台找了一份打杂的活儿，这才得以将刘星泉带了进来。
    一入场地，热浪与异星人的欢呼便扑面而来。每一层都挤满了异星客人，自三层起就是身着精致华美服饰的贵人。
    刘星泉跟着室友向前，在一阵阵兴奋的噪音中，他终于看清了场上的景况。
    他的朋友，小罗斯，正站在场上。
    他只拿了一个简易的盾牌，手持一柄斧头。在他的前方，是一个正在开启的铁笼。刘星泉听到了某些嘶嘶的声响，这个声音让不由得汗毛直立，心跳如鼓。那是生物面对可怖天敌时的本能反应。
    “完了完了。”他听到室友的低语，“是刺尾蜥。”
    “那是？”
    他的室友低声对他解释，这种赌局是随机放出野兽来进行对战。有时铁笼里出来的是温顺无害的鸟类或者低攻击性的野兽，但有时就是真正的凶兽。这就是一场完全赌运气的赌博。运气好一步登天，运气不好就是白白送死。
    现在小罗斯抽中了刺尾蜥。那是一种危险性极高的猛兽。这种生物有着足以咬断钢铁的利齿，而它的尾刺如果扎入生物体内，能让对方全身麻痹瘫痪。刺尾蜥由于攻击性太强且不可控的危险性，是明文被禁止饲养的猛兽。
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