“问这个做什么？”他们的年纪已经不适合去仇夫子的学堂了，去那里多是幼童和少年，启蒙读书用的，夫子还教算数和做账。“你想让路云和路拾去？”
    周郡点头，“不光是他们，还有娇娇，我也想让她去学一两年。”他自己带着这几个孩子启蒙是可以的，但是要再深一点，他就教授不了了。一是他没有教学经验不会系统化的教授，二是他没有书籍，三就是他是他们哥哥，面对着他，孩子们好像没有多少敬畏之心，毕竟他不是真正的老师，也不知道如何布置课业，也不是很懂古代的教学体系如何。只是认字到时可以教的，但他觉得路拾不应该被耽误，柳工不也说路拾很聪明吗？
    要是他真的能读出名堂来，他家就能一飞冲天了。虽然周郡觉得靠自己也行，但是自从有了笔墨纸砚又买来字帖后，周郡练字来都觉得生疏的很，他好像变得很浮躁了，练字也不能静下心来。心里装的事情太多了。常常写了几行字就会错一个，唉。
    赵雍听说他想让周娇也去读书，“仇夫子不知道收不收女孩？”他琢磨起来，“你打算什么时候让几个孩子去？”
    周郡知道读书这件事如果有条件还是宜早不宜迟的。路拾翻过年四岁，路云十四，周娇十岁。他寻思着先让路云和周娇去读一两年，然后六岁的时候路拾再去。但是这样设想，还不知道仇夫子的束脩是多少，孩子们去上学，家里的事情他自己一个人呢也忙不过来，所以一直就纠结。
    不说别的，路云肯定不愿去去读书，周郡也是头疼。就是明年下半年，那个时候他估摸着村子里的鸡鸭都成规模了，他就去到临县推销，到时候手里做皮蛋的钱应该能裹住日常开销。
    先打听打听情况再说。
    赵雍点头，“我给你打听打听。”也不知道仇夫子如今束脩涨价没有。他想了想下营村只有郑村长家的两个孙子在那读书，直接去找郑村长打听就行。不过蔡湖村离下营村可不近，要真是去孩子们读书这早出晚归的还要有人接送，家里的活可没人干了。赵雍觉得周郡可抽不出这人手来，就算要送孩子们读书，也要一个个的送。
    他道：“秋收后县衙会下发役令，到时候你出钱人就别去了。我们一起去澧县和万和镇推销，嗯，推销咱们的皮蛋。”推销这个词还是周郡说的，他觉得很好，形容的很对。现在各家鸡蛋都会多起来，是该找更过的销路了。
    秋收后大家都会闲下来，还没有入冬，天气也不是太冷，适合转悠，碰到山林还可以进去采药。他最近看到蔓草入药篇了，才知道河边有些水草野草野花也能入药的。
    “这个香叶你看能入药吗？”周郡拿着路云和路拾摘回来的香叶，他觉得这个不像月桂叶，但是和那个差不多，也是卤味的大料，和花椒八角差不多。他熬骨头汤的时候也放进去了，味道很好，虽然没有之前月桂叶的香味，但也可以去腥味。香叶这种东西如果能磨成香粉价值会更高，但他不知道这个值钱不值钱，有没有收。也不知道他学名叫什么。
    赵雍拿着香叶看了又看，又去扒他的医书，最后道说可以入药，但是更重要的是和姜蒜一样的入食物的。那就是他想的香叶了，没想到没晒干的时候是这个样子的，那么以后他们就可以那这个磨粉，做成和花椒粉一样的东西卖。周郡和赵雍一说，赵雍也觉得可行。花椒粉是个好东西，药铺里贵的很。他说他们村的山上这种树有好几棵，树叶还没落，干脆摘下来晒干存着。
    赵雍就和他约好明天就去。他这里有现成的烘干晒干网和那种晾晒工具。其后两天两个人还有路云带着路拾就在山上摘这种树叶，虽然还没想好怎么能将它换成钱，但是这东西晒在院子里，满满当当的，闻着那香味，心里就有希望。
    第99章 送礼
    这一回周娇也来了吉县县城,周郡除了逃荒从吉县入城外，这三年是第一次来城里。她还记得当初入城的时候盯着那包子流口水的记忆。所以周郡问她想吃什么，她毫不犹豫地说要吃包子。吃包子当然不只是吃包子了,还有小馄饨,面片汤和鸡蛋羹。
    几个人吃的饱饱的,然后就去花农那，拿到了他们的花。不得不说专业的人做专业的事情，虽然这兰花没有一开始被发现在荒地里那么艳丽浓郁，但是也不是他们养了一年多的蔫耷耷的了。至少看上去是活的了！
    周郡付了二百八十文钱给花农。花农说这花要是放他这里寄卖,他能卖出三两多银子的高价，要是给他再多养几年,他能分株再养一盆出来。
    周郡说不必了,他这花就是留给柳工的。兰花赠君子。还有他们的皮蛋。不多，三十六个皮蛋，六六大顺之意。柳工看上去有六十岁了,落水一次身体上肯定伤了元气。他给他们的谢礼这么大，没什么能回报的，只有这兰草了。
    周郡提前去客栈定了一间房，这回带着孩子不能住大通铺了，今天要带孩子看杂耍,去百灵寺。然后周郡把板车留在了客栈里，他们就带着皮蛋和兰草出来了。
    上次他们坐马车出来的时候,周郡和路云就记着路了，虽然不知道具体的位子但是在那个贵人街还是能找到的。又沿路打听很久,找到了熟悉的柳府,高高的院墙和气派的大门，周郡踌躇了一下,还是走上前去，还没到大门，侧门一个老头出来问干什么的。
    周郡一松，赶紧上前说明情况。那个看门上下打量他们，然后看到了他手中抱着的花，老头很有懂行的一看以为他们是来送礼的，让他们等着他去通报管事的。路拾仰起小脑袋，“哥哥，我们还能在柳爷爷家吃饭吗？”他舔舔嘴唇，很怀念上次的饭菜和糕点。
    周郡摇头，“我们送了礼就走。”他们和柳工非亲非故的，又不是特地来打秋风的，没必要也没脸留下吃饭。送了礼略微坐坐，也许他都见不到柳工，不过没关系，心意到了就行。他刚才通报了姓名和缘由，想着这富贵人家规矩多，他也没拿门帖子来。
    其实周郡怕是拿了虽然能见到柳工，万一帖子只用一次就被收回去了。那他以后要是有救命的事情相求，可就没机会了。所以不到万不得已，他是不会动那张门帖的。
    等了有一刻钟吧，看门老头来了，请他们进去，说他们老爷正在后院池塘钓鱼。然后带着他们穿了长廊过了小道，又穿过三道门，过了花园，然后看到一个大池塘，池塘边上有两个凉亭。柳工在第一个凉亭里坐着，旁边有鱼竿。下人们早就上了点心和茶点过来。
    柳工见到他们，冲他们摆摆手。
    “柳工好。”
    “柳爷爷好，我可想你了。”路拾跳出来，小手吃力地捧着花盆，“这是我送你的花花，你看好看吗？”
    柳工身边的老仆要过来拿，柳工自己起身了，端过路拾手中的花盆，仔细看着，笑着：“这兰草很好看。你上次和我说要送我的就是这盆吗？”
    路拾点头，一本正经地说：“爷爷你喜欢就好。本来有很多的，但是因为我想吃好多好吃的，哥哥为了养我就把它卖掉了。柳爷爷，这花我照顾了很久很久，哥哥说到了冬天就会开花。”
    寒兰，极好的品种，虽然柳工已经有很多盆了，但是他依然很喜欢。他欣赏了好一会儿，让仆人端下去，移栽在花房里。柳工看了看他们四人，周郡和路拾他知道，这个女孩？路拾笑嘻嘻地说这是他姐姐，然后路拾又给他显摆皮蛋，小嘴吧唧吧唧的说着多好吃。
    周郡在旁边补充几句，说是自家做的。带过来给柳工尝尝鲜，路拾呢，小手就要去敲开皮蛋，一边说：“爷爷，这个可以直接吃哦，你尝尝。”他眨巴着大眼睛，睫毛闪烁，这孩子最近吃的不错，所以脸圆润白皙，仰着小脑袋的模样乖巧又可爱，“吃了，嗯，延年益寿，不会生病。”
    柳工听他声音脆脆的，小手都伸过来了，摊着小手掌，手心里还知道留下一半蛋壳，不把皮蛋肉弄到手上。柳工很和蔼，伸手要拿过那皮蛋。
    老仆过来，不太想让柳工吃，说还在吃着补药，要忌口。
    “无妨。”柳工倒是觉得有趣，吃了两口，他似乎不太喜欢这个味，便没有再吃下去。周郡又说这个做菜好吃，老仆便让人拿到厨房，柳工道：“你们有这份心，很好。今日几位小友来，陪老朽吃个便饭。”
    一听到留饭，路拾眼睛一亮，然后又看着哥哥。周郡弯腰恭敬地说：“不敢叨扰柳工。此番前来是感谢柳工先前送的厚礼，我们实在是受之有愧。”
    柳工摆摆手，示意他不必多言。周娇看到那老仆的神色，老仆欲言又止。周娇对哥哥使眼色。周郡沉吟再次拒绝。
    老仆在柳工耳边小声说今日几位少爷夫人们都会带着小少爷们回来。估计等下还会有很多人来送节礼。中秋节柳工不想宴客，但抵不住有来送礼的。各房的少爷夫人们和出嫁的小姐们也会赶回来陪老爷过节。按照往常惯例，今天大老爷一家肯定会从禹城赶过来。此时留饭恐怕不妥。老爷近来忘性大，又因为落水后被三小姐看的很紧，很久不许他外出钓鱼了。恐怕心底对几位少爷小姐有了怨气，所以故意不记得了。
    周郡道：“托柳工厚爱，在下和几个孩子来县城一趟不易，想去百灵寺上柱香，祈福。”周郡看到那老仆说完后，柳工脸色虽然没变化，但是周娇又挠了挠他手心。周郡知道周娇对人情绪比较敏感，所以又再次说了他们还想去看杂耍和点天灯，暗示这些都要时间。又在委婉拒绝，还说自己不识抬举，实在是愧对柳工一顿饭。
    柳工听到这，想着自己是不是把几个孩子吓到了。他不是那种爱强迫人的性子，再说等下他家的几个孽障来了，也没心思搭理周郡他们几个，他对周郡几个平平，唯独喜爱路拾。他点头，“那你们陪我钓一会儿鱼，吃会儿点心喝点茶，说会儿话。”这离吃午饭还有一个时辰。路拾听到这话坐的端正了，然后小手捏起糕点，腮帮子鼓鼓的，他眼睛亮晶晶地说爷爷家的糕点是他吃过最好吃的东西。
    然后柳工让路拾坐到他旁边，教他钓鱼。说来也巧，路拾一坐下，原本水里鱼儿懒洋洋的几乎不咬勾的，现在却在路拾又放上一个鱼饵后咬住了鱼钩。
    柳工哈哈大笑，笑得得意非常。他近来被迫留在家里养病的郁闷也得到了缓解。周郡和周娇还好，他们也坐在那边守着鱼钩，但是没鱼儿上钩，路云却如坐针毡。
    路拾叽叽喳喳的，小腿坐下去还想翘起来，然后看着鱼儿又开始问傻乎乎的十万个为什么。比如为什么这里的鱼这么多还要用鱼竿钓呢，直接下去抓就可以。这个池塘是怎么挖的，上面那假山可以爬吗？这河里怎么没有水草啊，外面的都有，里面肯定也没有蛇；还问柳工你每次钓这么多鱼，能吃的完吗，那鱼儿红烧好吃，清蒸也好吃，哎呀，那上面还有船，好玩……
    总之他嘴不停地说，然后不停地晃动自己的小鱼竿，虽然这样吵闹，鱼儿竟然也不怕，别说，他每次都能钓上一条鱼上来。而周郡他们就一无所获。周郡怀疑鱼儿认准了人，或者就是他太吵闹导致鱼儿不上钩的，想让他安静一会儿。
    柳工笑呵呵地没必要。虽然有些吵闹，但是听着这童言童语，鱼儿时不时咬钩，时不时捞上一条鱼，他真的十分开心。他觉得这个孩子和鱼真的很有缘，他一上午坐在这里才钓了两条鱼，路拾来这里这么一点时间，三条鱼就上钩了。这池塘里的鱼儿多，他当然知道是下人特地从外面买来放进去，逗他开心的。但之前鱼儿虽多也不是次次都能满载收货的。
    大概有半个多时辰，外面有仆人匆匆而来，周郡听到什么大老爷小少爷之类的话。柳工就让人把鱼桶给给拿下去，命人收了鱼竿，“既然你们有事，我就不留你们了。”他招来老仆，吩咐了几句，然后又对路拾说：“有空还来看我，我带你去一个好地方，那里鱼多。”
    周郡他们被仆人带下去，然后手里还拎了个鱼桶。里面正是柳工和路拾刚才钓到的鱼。柳工说是给他们的回礼，感谢他们的兰花和皮蛋。里面有八条鱼鲫鱼和鲤鱼，不大不小的，在集市上买一条也要三十几文钱呢。
    这回虽然没吃饭，但也感觉像打秋风的。这莫名其妙的自尊心真是烦人。路拾还是那样无忧无虑的，出了柳府，几个人就去茶楼。这回快吃午饭了，杂耍是下午开始。周娇期待这个很久了，三年前她入城时候看过一次，一直念念不忘的。
    到了茶楼先去借用人家厕所。实在是刚才在柳工那里喝了茶吃了点心，又不好意思去厕所，只好憋着了。周郡和周娇还好，路云和路拾应该是憋很久了。路云又因为如坐针毡，吃了两块点心怕人看低，所以就不吃了就一直喝茶。然后他一喝完茶，那仆人就眼疾手快地给添满。导致他喝了一肚子茶水。听说要上茶楼来，还不乐意，还要喝茶啊，一点都不好喝，还不如喝糖水。
    周郡说这里坐一会儿，听听说书先生说说当今的事。许多人消息来源要么是亲戚朋友间的口耳相传，要么就是街头巷尾的传言，要么就是茶楼酒楼等这种地方流传的八卦。其中茶楼作为城里人消遣娱乐之地，消息最为流通。说书先生也是个古老的行业，他们好像有特别的消息来源一样。
    有些朝廷上的大事或者政策变动，或者一些达官贵人的八卦他们也知道。当然还有各地的奇人异事，稀奇古怪的八卦他们也都知道。偶尔也讲一些野史传奇话本之类的故事。
    周郡带他们来这，一是一出柳府那巷子，路拾就说憋不住了，所以找个近的地方上厕所；二是找个地方听听消息，三么，就是顺便吃个午饭。茶楼也供应面点，中午吃的简单点。等下就去百灵寺。
    巧了，说书先生说的就是他想听到的事情。赵王谋反和朝廷又要征兵和赵王打仗的事情了。周郡和三个小孩都坐直了身体听他说。
    虽然他们现在安定下来了，但是还是有人时不时地说起周家村，还想着能回去。还有他们的亲人，安土重迁，祖祖辈辈都在平县生活的。如今分散到别处去，一辈子恐怕也见不到了。要是赵王不打仗了或者朝廷把赵王给打败了，他们是不是还能回去。故土难离啊。
    周娇偶尔也会提到一两句姥姥姥爷舅舅家的情况。她人小很多事情都不记得了，只记得说姥姥给她摊馍馍吃。馍馍又香又软里面还夹着枣子，她还差点被那枣子噎住，把姥姥吓了一跳。就是路云记得多，上次去掮客那，他还让周郡顺口问一声有没有小洼村的消息。
    说书先生说朝廷征兵了，赵王那边也有准备。两者先前打了一次，不输不赢的，赵王世子领兵出征，结果半路病了，病得很严重，然后赵王就不打了。朝廷也没乘胜追击，反而又给他休养的时间。朝廷为什么没追，因为朝廷没钱了。朝廷想让几个藩王拿钱出兵，但没人理睬。
    去岁年末皇帝小儿大婚，朝廷上下炒成一团，皇后是孙将军的小闺女，孙将军有三万人马，就是这三万人马加上朝廷的两万和赵王打了。打着打着孙将军的军饷发不出，孙将军就不打了。摄政王大怒，又朝西南节度使借兵和朝豫章王要钱。豫章王削减了自己王府的费用，给他挪了2两万两银子，但是节度使才不给摄政王面子呢，他的折子和政令扔到一边不管不顾，派来的差役也根本不理。弄得摄政王大怒又毫无办法，反正现在摄政王焦头烂额的，听说病了。
    有人就小声问赵王都自立称王了，为什么豫章王还要听摄政王的。有人就笑着回答，因为豫章王和摄政王一母同胞是亲兄弟，再说在江南这一片豫章王不就是土皇帝吗，还在乎那名分干嘛。西南节度使宋麒麟对豫章王也礼遇的很，何必去抢那个位子，趟浑水。
    然后话题就变了，说书先生又说了一会儿，话题也转到豫章王身上了。说豫章王妃去世好久了，豫章王也没有续娶，身边也没有一儿半女的，怕不是有什么毛病。有人就嘿嘿笑，说西南节度使宋麒麟的姐姐不是和他有婚约吗？有知道一些传言的就反驳，说根本就是胡说。西南节度使宋麒麟他爹就一个独子，拿来的女儿。
    周郡听了这么多，听到最后他们越说也八卦，都怀疑豫章王不能人道了，然后又说西南节度使每年都去王府住，恐怕两人关系暧昧。这个不是小孩子能听得了，幸好他们面点也端上来了，周郡让几个孩子赶紧吃完，吃完出城去百灵寺。
    因为中秋的关系，出城入城的人好多，马车也多。他们从城南城门出城，排了好久的队，然后另一面是入城的马车牛车之类的。人流往来挺多的，也挺热闹的，排在他们前面的就是一家三口说城门口不远处支了摊子，还有戏台。百灵寺这回人多得很之类的，要快去快回。今晚关城门会晚上一个时辰，明天中秋节会提前一个时辰开城门然后再晚关一个时辰，一些近郊村子里的人会趁着这天来采买或者入城出城走访亲友。
    他们跟随着人流慢慢出城，然后路云一扭头，看见一辆马车上有个熟悉的面容。他下意识地急忙跑出队伍，快走两步朝着那方向追着那辆马车。这边有人喊着，“你这小伙子做什么。”绊了他一下，路云踉跄一下，马车速度很快拐了弯去了另一条大街，消失不见了。
    人流涌动着，周郡喊他回来：“你看到什么了？”
    这孩子不是莽撞的人。那辆马车他根本没注意啊。毕竟入城的马车很多很多，也有一些高大豪华的，路云又回到队伍，他挠着头，自己也不确定，也许是眼花了，但是迎着大哥和周娇好奇的眼神，他喃喃道：“我好像看到王丫了。”
    第100章 徭役
    王丫？
    “真的是王丫姐姐吗？”周娇也问,还扭身伸着头看，但什么也看不到。
    周郡问：“能确定吗？”
    路云迟疑了，他只是恍然一瞥,那个姑娘真的很像王丫,“她穿得很好看,皮肤很白。但我仔细想想又不太像……”路云也不能确定了。只是匆匆一瞥，世间相似的人不是没有。赵雍哥哥不也说娇娇像他的小妹吗？
    跟着人流出了城，周郡见路云还在想，就说：“既然在城里见到了,下次说不定还能见到。我们回去的时候去掮客那走一趟。”在封家堡土匪那里，王丫和他们分别。她一个小女孩最后也不知道怎么样了。也许真的有一翻奇遇呢。
    先去了百灵寺。周郡买了几柱香,带着几个孩子去拜佛。寺庙人很多,上次庙会的时候他们没能进来看看，如今一定要好好看看。但是人实在是太多了，上完香,很多人排队在那抽签。
    周郡看着那长长的队伍，就没去凑热闹。而是跟着一些游人后面去看了看寺庙后院的碑林和园林。
    庙里还有一些区域不开放，但是碑林很好看。密密麻麻的的刻了很多字。路拾问上面刻得是什么，周郡摇头说不知道。听说是小篆，可惜周郡他看不懂。
    文盲啊。周郡摸着路拾的头,“哥哥不懂，路拾以后好好读书,到这里来就可以告诉哥哥，把这些字念给哥哥听。”
    路拾乖巧点头,“我觉得这些字很好看。”他用手指摸着一块石碑最底下的字,然后描画着。路云対这些碑林不感兴趣，他想去园林,园子里摘种的是各种品种的松树、雪松、针松，柏树、银杏和槐树还桂花树，还有一些枣树和梨树石榴树，栗子树橘子树等果树。
    这个时节，桂花开的最旺盛。刚入林子就闻到了甜腻腻的桂花香味。他们见有僧人在采摘桂花，说是给香客们做素斋桂花粥的。
    周娇道：“哥哥，我们回去也做桂花饭。”村边的山头有两颗桂花树的。
    “做桂花糕和桂花茶。”饭还是就着菜吃香，桂花糕也好做吧？周娇也不确定，她没做过，但是问一下就知道了。现在家里能吃得起白面了，她也想吃的好一点。
    路拾一听做桂花糕，眼睛立刻亮了。然后又看到有人去够树上的石榴。被摘桂花的僧人看见了，喊着施主住手，走了过来。
    那人讪讪的，说只是想尝尝味道。石榴树结果了，但还没成熟。僧人笑而不语亲自用树枝打落一个，路拾见了，也赶紧拉着周郡凑过去，指着石榴树，小声道：“哥哥，我也想要。”
    这个僧人耳力很好，闻言看了路拾一眼，到了声阿弥陀佛，笑着摘了一个递给路拾。路拾贼高兴。抱着石榴笑嘻嘻的，那个僧人又摘了两个给后面来的小朋友。游人们说着我佛慈悲，大师厚爱等。之后僧人就在石榴树这守着了，所以没有游人在去够石榴了。
    周郡帮路拾把石榴剥开，路拾吃了石榴籽，酸的他小脸皱成一团。周郡笑着将石榴拿过来，说回去拨开榨汁放糖才好喝。估计这颗石榴还差一点成熟。
    园林不小，桂花树很多，周郡走了一会儿，被桂花的香味熏得有些晕乎，最后坐在那看了看天色，“我在这等你们，你们自己去玩，两刻钟后回来，咱们回城。”
    回城之后，除了路云，周娇和路拾都奄奄的，玩的累了。路拾撒娇要抱，周郡认命地抱他一会儿，最后背着了。回到客栈，他连饭都没吃就睡着了。
    周郡他们把两条鱼拿给后厨，给了加工费，让他们一条红烧，一条加水熬了鱼汤，又买了三碗米饭。三个人吃完也漱漱口睡了。
    路拾一觉睡到半夜，梦见自己一直追着一颗石榴跑，追得精疲力尽抓住了那棵石榴，石榴却突然变成一个胖娃娃，哇哇大哭起来，“你不能吃掉我。”
    路拾呆呆地说，“可是我饿了。”
    那个胖娃娃在地上翻滚着，“不能吃掉我，我怕疼。”路拾就觉得好难过啊，他捂着肚子在胖娃娃身边转悠，想让他快点变回石榴，然后他被那个胖娃娃用力一蹬，他摔了个四脚朝天。醒了过来——哥哥姐姐们都睡得很熟。路拾翻了个身，肚子咕咕叫了。
    他只好半夜爬起来双眼亮晶晶地瞅着周郡，委委屈屈地噘着嘴巴，悄悄地说：“哥哥，肚子好饿，睡不着了。”
    周郡睁开眼，翻了个身，给他指了指桌子上放的糕点。他轻轻地亲了周郡一口，爬下床摸黑吃了起来，吃完后又灌了了一口凉茶咕哝咕哝漱漱口，又睡下了。嘿，哥哥说明天带他们看玩杂耍的。
    ……
    第二天下午周郡和路云换着推着板车，周娇和路拾坐在板车上往家赶。这两天一夜过得好快啊。路拾道：“哥哥，我过得好快活。”
    周郡听到这话眉头直跳，这个小路拾说话真是很有个性，他纠正道：“你可以说好快乐。”快活听着怪怪的。
    路拾点头，“我好快乐啊。玩耍很好看，哥哥我有新的志向了，我长大后也要玩杂耍，在天上飞来飞去，别人用石头砸我，我也不会痛。”这几个孩子看玩杂耍，大呼小叫的，回来后路拾还说个不停，嗓子听着都有点哑了。
    路云道：“可是你昨天还答应大哥好好读书长大写字给我们看。”
    “我会一边读书写字一边练武飞高高。”路拾不服气了，他坐直身子，握起小拳头“我能做到的。”
    周娇也笑起来，问：“但是前几天你说想做个像你赵婶娘那样的人，做饭最好吃，你长大后给我们做好多好多的好吃的，不算数了吗？”
    路拾一下就卡壳了，他歪着头，“可是我没有第三只手。好难。”他想不出来怎么一边飞高高又一边能拿住锅铲和毛笔写字。