不过即便如此，上赶着去提亲的人也不在少数，还不是因为她有着常人难及的美貌，姓杜的男子心里嘀咕，面上却不显，反而和周鸿谈起天来。
    “周少卿可曾听说，昨日京城来了个女商人，还是被圣上专门请来的。”男子压低声音道。
    “经商的？”周鸿有些诧异，虽说齐国在商业上算是繁盛，但除去官商一家的商贾外，其他商人虽拥有财富，却也并不受人尊敬，何况是在京城。
    “圣上请一个商人做何。”周鸿问。
    “我也是听同僚讲的，不许外传，只知道那女子做的是铁器生意，在北面和江南西路一带都有她的作坊，经过她手售卖的全是精铁，比如今官营的那些坚硬了不知多少。”
    “如今战乱两年，能做武器的精铁本就奇缺，她手里的还比官营好，据说制出的长刀削铁如泥，我寻思圣上请她来京城，应当就是为了这个。”男子悄悄说。
    周鸿听了，手有几分颤抖：“那你可知那女子来历？”
    “那女子姓陈，祖上就在江南西路，家里一开始就是经商的，就是后来家里出了变故，父母双亡，只留她一个人，后来不知怎的就做起了这档子生意，年纪轻轻的，竟凭着这路子富甲一方，当真是女中豪杰。”男子说着说着，眼神愈发艳羡。
    姓陈。周鸿微不可查地叹了口气。
    “可齐国不是不许私自开矿冶铁么？既抓住她不惩治，为何又请到京城来？”周鸿失了兴致，蔫蔫地问。
    “这我如何得知，反正据旁人说，是因为圣上需要她手下的精铁。”
    男子话刚说一半，忽闻门口一阵吵闹，连台上正翩跹的舞姬都停了动作，扭头往吵闹处看去。
    只见几人正醉醺醺站了一圈，将什么人围在中间，唾沫星子乱喷，叽叽歪歪嚷着什么。
    人群纷纷站起观望，将角落一个桌子撞得歪斜，桌边淡蓝色衣衫的女子险些被桌子卡进墙缝里，亏得一旁高挑的蒙面女子伸手掰开圆桌，才将她解救出来。
    “没事吧？”十里皱眉问。
    叶犹清摇了摇头，从容地将撒了一桌的茶水擦干，用余光朝那人群看去。
    被几个男人围在中央的是个姑娘，一身红衣艳艳，将她眉眼衬得华美绝伦，她正冷眼瞧着眼前的男人们，笔直地立着。
    叶犹清强行控制住手掌的颤抖，这才没将筷子上的菜弄掉。
    “周姑娘，你差点成了寡妇，还穿得如此艳丽，这世间怎有你这般恬不知耻的女人！”领头最是喝醉了的男人摇晃着身躯，身后将一旁的桌布撕下，菜肴汤汁溅了一地。
    “你说什么，我为何听不懂？”辞柯抬眸看他，眼中不禁没有丝毫惧怕，反而满是轻蔑。
    她这般眼神将男人看得更是暴跳如雷，竟扬手朝辞柯抡拳，眼看着那拳头就要落在辞柯身上，叶犹清目光一凛，抓起面前肥硕的猪肘子，左手手腕一抖，肘子便带着汤汁朝男人飞去。
    嘭一声，重重打中他后脖颈，力道之大，使得人脚步一个虚浮，扶着身旁人的肩膀才站稳，拳头也堪堪擦过辞柯的面颊，打进了空气里。
    男人摸了摸脑后残留的油，不禁气急败坏，回头大呵：“哪个不长眼的！”
    宾客面面相觑，不敢言语。
    “干什么呢！”忽闻一声怒吼，周鸿推开挡路的人群挤到辞柯身边，将她牢牢护在身后，怒目瞪着面前男人。
    “呦，这不是周少卿吗？区区一个可有可无的六品官，也敢同我叫嚣？”那男人又醉又恼，绕过周鸿指着辞柯，“你这毒女，我长兄刚同你求亲没几日便从马上摔断了腿，如今还躺在榻上起不来，旁人说你天煞孤星他还不信，活该你做一辈子老姑娘！”
    “萧玉呈你莫要太过分！”周鸿气红了眼睛，上前按着他肩膀，将人按得身子后仰。
    “我说的可还有假？谁不知道你这个妹妹就是个妖魅，你克伤我长兄，若我长兄保不住这条腿，我定将这妖女双腿都打断！”
    只听咚一声，周鸿一拳头打在男人脸上，登时鼻血喷出，淋淋洒洒落了一衣襟。
    一旁众人愣住，随后场面更是混乱起来，几人蜂拥而上围堵周鸿，乱糟糟打起架，撞得四周的桌椅晃晃悠悠，不断有瓷器落地，更添几分吵闹。
    那姓萧的男人从混战中脱身逼近辞柯，正要抓她衣领，却见女子似笑非笑看着他，低低开口：“你所言不错，我确是妖魅，专克接近我的男人。”
    男人大力伸出的手停在了半空。
    “你哥哥那日不听劝，偏要抬手碰我，这不，回去路上便摔断了腿？”女子面带笑意，眼中却寒光尽现，配着妖冶红唇看去，一时竟真如妖魅。
    男人嘴唇动了动，被她盯着后背发凉。
    “你，你！”男人有些怕了，又耐不住心头火气，反手抓起把椅子，转身往周鸿头上砸去。
    “哥哥。”辞柯双目微瞪，上前要挡，却见又一条巨大的羊腿从后方飞来，带着疾风糊了男人一脸，这一下没砸中，反而落在他自己脚上。
    男人哀嚎一声，弯腰抱着脚连连蹦跳，辞柯则眸光闪烁，急急朝着羊腿来的方向看去。
    叶犹清还没来得及起身，便又听一阵脚步，几个身着黑衣的人冲进屋中，大力将同周鸿缠斗的男人拉开，纷纷按进满地油污。
    --