叶犹清忽然感到一阵昏眩，呼吸也不由得急促起来，原本沉静的凤眼一时有些闪烁，不知该看哪里，语速也变快了：“其实那日我问你和不和我走，本是想带你离开京城，一同去江南。”
    “周子秋若保全你，便会将你许配给别人，她若保全不了你，后果可想而知。”
    叶犹清凤眼微张，睫毛在眼下投出阴影：“哪个都不合我意。”
    她第一次对一件事情产生如此难解的迷茫。
    虽然如今不是叶犹清的脸，但辞柯却能能透过易容，看见叶犹清冷冷清清的五官正懵懂地低垂。
    辞柯舌尖扫过唇瓣，过了一会儿，才又开口。
    “你不要再受伤。”辞柯五指忽然搭在自己起伏的心口，声音轻柔，带着她独有的妩媚，“得知你生死不明的那日，我几乎疯了。”
    好闻的脂粉香令人恍惚，叶犹清一时无言，等她反应过来，辞柯已然起身开门，不知去做什么。
    门外夏日的风卷着细沙吹入，门框像是画轴，裁剪了一半的柳树，被雨水冲刷得斑驳的房檐，檐下一对黑尾燕子建了巢穴，正唧唧喳喳互啄。
    叶犹清一直憋在胸口的气息这才长吁排出，她向后软倒在椅背，用力将眼睛闭上，等待心口的撞击慢慢平稳。
    一颗心早已是打成了千结。
    马大找出米面，又出街买了些蔬菜瓜果回来，做了顿农家宴摆在院中，一行人早就饿了，纷纷在院中用膳。
    饭桌上，马大红着脸向叶犹清讲了他的遭遇，街上之人看见他议论纷纷不说，卖菜的好心老妇还偷偷叮嘱他，让他傍晚千万别出门。
    等他详细询问时，那老妇就挑着担子溜之大吉。
    “你还不曾在外面见过男子？”叶犹清同十里对视一眼，诧异问。
    “哪里有男人，年轻女子都不见几个，哦对，偶尔见到几个挑菜的老翁，个个儿弓着背，老得快去西天了。”马大一边说，心有余悸地吃了一碗饭，“公子，这地方该不会闹鬼吧？”
    “瞎说什么。”十里用筷子敲了敲石桌，马大便不敢再言语了。
    叶犹清端着碗沉思起来，实在没有头绪，便想着明日亲自出门打探，于是说起了别的话题。
    “她不肯出来用膳么？”叶犹清眼睛看向院内的偏房。
    “不肯，找借口说头疼不吃东西，我便让马小在里面吃，好好看着她。”十里慢悠悠夹了一筷子肉放进口中，“看她有什么花样。”
    叶犹清眉头挑了挑，低头吃饭。
    大家都累了，所以睡得早，叶犹清亦是天还没黑便躺上了床榻，没一会儿便睡着了，等再睁眼，月亮已挂在了水洗般深蓝空旷的天空，淡云缥缈，应是子时。
    睡得太早，反而会醒在奇怪的时间，叶犹清在床上清清醒醒躺了许久，最后认命，翻身坐起，又觉得夏夜酣热黏腻，便想出门吹吹风。
    与此同时，小院的另一侧。
    一棵旱柳重在院墙角落处，柳树生得不挺拔，反而低低俯下，才又向上伸出院墙，如此便成了个好攀爬的温床。
    白衣女子正坐在伸出的枝杈上，背靠着树干，洗过未干的发丝平整垂下，并不被风吹起。
    她侧脸被月光打出温润的光泽，明眸半合，鼻尖秀雅，因为刚沐浴过，朱唇像是红樱桃，还沾着些水汽。
    白色绫罗顺着树枝垂坠，又被风卷起，同柳条一样婀娜。
    她手里正捏着个袖珍弓箭一样的弹弓，捏了把石子，放在手里把玩，眼底藏着不明的愁绪。
    当年骠骑大将军征战西夏时，想必曾留守过渭州，辞柯想着，将一颗石子射出去，看着它跃出院墙，发出啪嗒声。
    四周寂静，千家万户都已睡下，故而就连风吹柳条的声音都能听得一清二楚。
    就在这时，忽然传出什么东西扑扇翅膀的声响，紧接着，一只灰鸽便从近处的院前内飞出，扇着翅膀扑向天空。
    辞柯眼眸忽然睁开，她直起身子，迅速拉开弹弓，蓄力的石子化为残影弹射上天，准准砸中灰鸽的翅膀，只听哗啦几声，鸽子应声而落，正落在辞柯脚下。
    她忙重新绑上面纱，握着弹弓，顺着树干滑到地面，低头将受伤的鸽子捡起。
    “姑娘!”带着悲戚的女子声音传来，只见怜儿正拎着裙摆，跌跌撞撞绕过院墙跑来，不知所措停下。
    她看着辞柯手里捏着的鸽子，眼眶顿时红了：“你这是做什么？”
    辞柯冷冷看她一眼，低头检查鸽子，鸽子很普通，腿上也不曾绑什么纸条。
    “我方才在院里捡了它，它腿受了伤，我瞧它甚是可怜，便给他喂了些水，随后放飞。”怜儿用衣袖去抹眼泪，“不过一只鸽子，不曾想怎么惹了姑娘。”
    “深更半夜，你不睡么？”辞柯忽然开口，她不笑时，狐狸眼睛看着便有些冷然和危险了。
    “姑娘不是也不曾入眠？”怜儿伸手要拿过鸽子，却被辞柯抬手躲开。
    “既然如此，看来你也同我一般，心里装着什么。”辞柯说。
    怜儿的下巴微微动了动，忽然不管不顾地伸手去夺，辞柯被她一推搡，后背便撞到了树干，她正巧看见一个身影快步而来，便没有挣扎，任由怜儿的力气将她拉扯得歪斜。
    眼看着怜儿将鸽子夺回，忽然一只手出现在她头顶，一边从她手里捏过鸽子，一边握住辞柯的手，将她扶稳。
    --