短暂的寂静。只有钥匙嗖嗖作响。
    哈利从奇洛教授身边退开几步：“我大概不该说这话的，对吧。”
    “哦，你应该说的。”奇洛教授回答，“我觉得当世界上最强大的黑巫师站在你旁边几步远时，说这话是相当合理的。”
    奇洛教授把魔杖收回另一只手——有时持枪的手——的袖口里。
    然后防御术教授的手探进嘴里，拿出一个像是牙的东西。他高高抛起假牙，假牙落下时变成了一支魔杖；哈利的意识中燃起一丝奇异的熟悉感，仿佛他的某一部分认出了这根魔杖，感觉它是……他的一部分……
    十三英寸半，紫杉木。凤凰尾羽杖芯。哈利当初记下了魔杖制作人奥利某某给出的信息，因为它似乎与情节相关。那件事和它背后的思考都像隔了一辈子那么遥远。
    防御术教授扬起那根魔杖，在空中画出一个燃烧的魔文符号，边缘参差，形貌邪恶；哈利又本能地后退一步。接着，防御术教授开口道：“Az-reth. Az-reth. Az-reth.”
    火红的魔文开始倾泻出……扭曲的烈焰，就好像魔文嶙峋突兀的边角变成了火焰本身的属性。明亮的火焰呈现猩红色，比鲜血更深的红，发出像电弧焊机一样灼人的强光。如此辉煌的光却是这种颜色，感觉是不对的，因为如此之红的东西不该发出这样强烈的光芒；烧灼的深红被漆黑的纹理贯穿，黑纹仿佛在吸走火光。黑化的火焰中，交织的猩红与黑暗勾勒出动物的轮廓，从一种掠食者扭曲变形为另一种，眼镜蛇变成鬣狗，鬣狗变成毒蝎。
    “Az-reth. Az-reth.Az-reth.”奇洛教授把这个词重复念出六次时，倾泻出红黑色火焰的体积也有了小灌木丛的六倍那么大。
    奇洛教授的目光锁定诅咒之火时，火焰的变形减缓了，定格在单个形象上：一只燃烧着鲜血的黑化凤凰。
    哈利有种可怕的确定感：如果黑焰凤凰碰到了福克斯，真正的凤凰会死去，再也不会重生。
    奇洛教授用魔杖示意一下，黑焰就翱翔至房间对面。它面对大门和钥匙孔，燃烧的深红翅膀只是一挥，门的大部分和拱道的一部分就毁灭殆尽。玷污的猩红烈焰继续向前飞去。
    哈利只来得及透过洞口瞥到巨大的雕像刚开始举起刀剑棍棒的样子，紧接着黑焰就降临到它们中间，令它们焚烧崩裂。
    结束之后，黑焰凤凰从洞口振翅飞回，盘旋在奇洛教授左肩之上，太阳一般炽烈的绯红利爪悬停着，离他长袍只有一英寸远。
    “接着往前走吧，”奇洛教授说，“现在安全了。”
    哈利往前走去，需要激活自己黑暗面的认知模式才能保持足够冷静。他跨过大门残骸炽热的棱角，注视着占据一整个棋盘的被毁掉的巨型棋子。黑白相间的大理石地砖从距毁坏的门道五米起开始延伸，一路铺展到对墙，消失在离房间对面的下一扇门五米远处。天花板比这些雕像原本达到的高度都高得多。
    “我会猜，”哈利说道，用黑暗面的认知模式保持着声音镇静，“标准答案是用前一个房间的扫帚飞越这些雕像，鉴于并不需要拿到钥匙？”
    在他身后，奇洛教授笑了；他发出的是伏地魔的笑声。“继续前进。”一个变得更冷更高的声音说，“去下一个房间。我想看看你怎么解读那个房间里的东西。”
    这是由邓布利多为一年级生准备的，哈利提醒自己，这肯定很安全。于是他走过损毁的棋盘，握住门把手，向内推开了门。
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    半秒钟后，哈利猛地撞上门，跳了回来。
    哈利花了好几秒才控制住呼吸，夺回了自控。门后继续传来震耳欲聋的咆哮声和石棒砰击地板的撞击声。
    “我推测，”哈利的声音也变冷了，“由于邓布利多不太可能在那里放了只真巨怪，下一个挑战实际上是我最糟糕记忆的幻象。像是摄魂怪，只不过把记忆投射到了外部世界中。很好笑啊，教授。”
    奇洛教授走近大门，哈利远远站开。现在教授周围大难临头的感觉很强，哈利的黑暗面——或者只是清晰的本能——告诉他，绝不能靠近盘旋在奇洛教授肩头的红黑色火焰。
    奇洛教授转开门，往里看去。“唔，”奇洛教授说，“就像你说的，只是那只巨怪。啊，好吧。我本希望能了解到你更有意思的一面呢。房间里放着的是一只柯柯赫库斯，俗称博格特。”
    “博格特？它能干什——不，我猜我知道它能干什么了。”
    “博格特，”奇洛教授说，他的语气又像是霍格沃茨教授上课的声调了，“喜爱不常被打开的、黑暗封闭的空间，例如阁楼里的废橱柜。它想要独处，所以它会具现成任何它认为可以把你吓跑的形态。”
    “把我吓跑？”哈利说，“我杀掉了那只巨怪。”
    “你想都没想就跳出房间，退了回来。博格特想要的就是让对方本能地退缩，而不是给对方经得起推敲的威胁。否则，它之前就会选择变形成更可信的事物了。无论如何，对付博格特的标准反咒，当然，是厉火。”奇洛教授做个手势，黑焰从他肩头一跃而起，穿过大门。
    房间里传来一声短促的尖叫，然后一片寂静。
    他们进入了曾经放着个博格特的房间，这次由奇洛教授打头。巨怪的幻象消散后，这个房间不过是又一个巨型厅室，被壁烛发出的蓝色冷光照亮。
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