少女却像是完全察觉不到五条悟话语里的机锋一样，轻轻点了点头。
    “是的。”她微笑着道，“对姐姐来说，没有什么比我的安危更重要。”
    她的语气太过理所当然，反而让质疑她话语的人显得无聊起来。
    五条悟扬了扬眉：“那么，我想令姐也已经完全了解那件让你受伤的事情的始末了——小堇（Sumire）？”
    对于他忽然改换称呼的行为，少女——远坂堇抬起脸来，自他们会面以来，第一次认认真真地直视了五条悟的眼睛……虽然是墨镜下的眼睛。
    “在我记忆中，您似乎并不是很懂得语言艺术的人。这样迂回委婉的询问，并不是您的风格。”就算在说这种话，远坂堇的语调也依然是柔和的，“有什么想问的就直接问吧，五条老师。”
    “啊，其实也没有什么特别的。”
    五条悟面上笑容更盛，声音依然轻松愉快，像是完全不觉得自己的问题有多么尖锐一样。
    “我只是想问，你与那次事故有关吗——造成了私立礼园女子学院14人死亡，25人重伤，100余人陷入不同程度昏迷的……‘特级’诅咒事件。”
    五条悟所说的，是从一个月前开始，陆续发生在私立礼园女子学院的异常自杀事件。
    作为培育贵族千金的女校，礼园一直以管教严格、校风严谨著称，这是一个绝对与外界隔离的净土，绝对不存在暴力事件。所以，起初有人自杀的时候，校方只是压下了消息，却没有采取什么行动。不管怎样说，对于这种学校而言，丑闻比有人死亡要恐怖得多。
    但是，当自杀者增加到8人时，就算是礼园，也无法再封锁消息了。如果交给警方有暴露给媒体的危险，他们所信赖的侦探只查到这不是人类的犯罪，而是与灵异有关的事件，于是在重重压力之下，这个事件最终被秘密递交到了咒术师这边。
    说得再准确一些，是递交到了五条悟手中。
    “其实我一接到任务就感到很奇怪了。”五条悟拿起一个和菓子丢进嘴里，“啊，好吃，果然来京都就是要吃这家的和菓子啊——礼园那个地方，没有道理会找男性的咒术师来解决问题吧。”
    确实。全封闭的宿舍管理，连学生之间互相拜访对方的宿舍都要向信修女提交申请，极为严苛的离校返家限制……全部，都是为了保持少女们的“纯洁性”。对于那种像无菌病房一样的女校来说，男人是致命的毒……或者说，病菌。
    对于校方上层的老古董来说，就算是拜托咒术师祓除诅咒，也没有引入病菌的道理。
    但是……
    “五条老师先前不是和我说，原本接受了委托的女性咒术师临时有事，所以才移交到了你的手中吗？”
    远坂堇端起面前的茶盏，她的手很稳，盏中细微的波纹很快便平静下来，倒映出她波澜不兴的双眸。
    “希望您还没有忘记您骗我带你去找美沙夜时所说的话。”
    “哎呀？我说过那种话吗？”男人摸着后脑勺开始装傻。
    “虽然很失礼，但有句话我很久以前就想说了。”远坂堇叹了口气，“五条老师你装傻的水平没有比小学男生好到哪去。”
    “不要在意那些细节嘛。”五条悟一拍手，语调愉快地继续说了下去，“虽然这个案子会交到我手上完全是凑巧——不过，我不觉得会有这么凑巧的事就是了。”
    男人交叉起双手，墨镜下的眼瞳转向她，冰冷地审视着。
    “而最让我觉得有趣的就是，你在这个案子里所扮演的角色。”
    远坂堇长长地叹了一口气，声音听起来像是真的觉得很疲惫。
    “五条老师。”她忍耐着什么一样开口了，“虽然您大概已经忘记了，但我必须提醒您——从一开始就是您强迫我参加到调查里的。或者我应该换一种不那么文雅的说法？”
    她也终于回过头来看他，冷绿色的眼瞳毫不相让地与他对视着。
    “是你突然闯进我宿舍对我进行逼供的。”
    “因为远坂同学不管怎么看都很可疑嘛。”
    完全不觉得自己闯入女生宿舍有什么问题的失格教师笑得一脸坦荡，如果对面坐的不是教养良好的礼园女学生，大概已经把茶盏连同茶盘一起丢到他脸上去了吧。
    他一脸清爽地说了下去。
    “你看，魔术师家族的女儿，你的姐姐远坂凛是冬木灵脉的主人吧？在我们这边也算是很有名气呢，宝石魔术和Gandr（北欧诅咒）的天才，作为她的妹妹，会第一时间怀疑到你身上也是理所当然的事吧。更何况你还一直请病假闭门不出，怎么看都超——可疑吧？”
    “遗憾的是，我并没有任何魔术上的才能。”远坂堇淡然地陈述道，“我并没有魔力，也没有魔眼，不要说作为魔术师的回路和素质，就连体质也远远弱于常人。家父生前就不曾打算让我步上魔术师的道路，姐姐也不曾传授我这方面的任何知识。”
    “是啊，我发现你身上连魔术回路都只有三条，还完全没有开发过的时候，也非常吃惊呢。虽然早就听说过魔术师与咒术师不同，会将有才能的孩子和没有才能的孩子区分培养，区分到这种地步也还是让我吃了一惊。”
    “因为异常会吸引异常，如果一开始就不适合这条路，那不如完全不要接触这方面更安全。家父是这样说的。”
    --