老先生正斟酌设计方案，正好收到了从明家寄来的那幅《落日》，立刻有了灵感。
    整个晚餐的时间，他们聊的大都是些有关色彩的灵感。老先生和朋友又讨论一阵，提出了几个新的设计思路，依次拿来问明炽。
    明炽领悟得相当快，听过讲解就立刻摸到门道，被问到自己的看法，也边想边试着开口。
    他对设计毕竟了解不深，说出的看法难免不够专业。但同样也因为不受惯性思路拘束，让前辈们都相当惊喜，抓着他聊了一整个晚上。
    一顿饭吃到连月亮都西垂，几位朋友还没聊到尽兴，被老先生拿拐杖一个个戳走，留下小朋友单独再谈几句。
    老先生说要看海，明炽扶着他来到露台，忽然被那只苍老的手反握住手腕。
    ……
    月色阑珊，老先生的视线依然犀利明亮，看着面前的年轻人。
    任霜梅过世以后，那个会被她带来聚会喝茶、会被她扶着脊背轻轻推出去聊天的孩子，也再没出现在他们的视野里。
    一晃就是十年。
    在上了年纪的人看来，十年其实并不久，毕竟放进整个人生里，也不过就是不那么长也不那么短的一小段。
    但上了年纪的人就很容易怀念，就像今天让明炽来的这次晚餐。
    来见明炽的这些朋友，当年也一样坐在桌上，半开玩笑地打着趣考那个孩子各种问题，又被远超预料的回答引得相当惊讶和欣赏。
    朋友还是那些朋友，年纪爱好都各异，兴致来了就凑在一起聚上一段时间。
    这个孩子好像也和当年一样，没在这十年里沾上任何令人不快的特质。还是和过去不变的纯净透彻，只不过比那时更沉静和稳重。
    唯一的变化，好像只有已经不在的任霜梅。
    “你寄来的那些画。”
    这样过了一阵，老先生才开口：“我都看过了，每张都很好。”
    明炽的眼睛轻轻亮了下。
    这些年，他一直和老先生保持通信。明炽把画寄去，老先生也会寄回信给他。
    那些信都还在，被仔细保存妥当，明炽每一封都重新看过，老先生每次都会对他的画给出相当专业的意见和点评。
    创始人爷爷对他完全不像对学生那样严格，每次的开场白都是“每张都很好”。
    明炽从口袋里拿出便签和钢笔，想要记录下来，却被老先生按住手臂。
    “今天不谈画。”老先生示意他可以收起笔，“我们已经谈过够多的画了，太多了。”
    老先生说：“我们谈谈你。”
    明炽正要收起纸笔，闻言怔了下，停住动作。
    “你在想事。”老先生端详着他的眼睛。
    “你在想，寄给我的画应该没搞错顺序，画风的变化很合理。”
    老先生看着他：“一个天赋斐然的小朋友，遇到了一些难过的事，顺利度过，顺利长大。”
    “就是这样。”明炽弯了下眼睛，把便签放回口袋，“爷爷，我现在过得超级好。”
    老先生也笑了笑。
    这句话也和十年前一样——那时候他很喜欢这个孩子的天赋，想把这个叫“火苗”的孩子从任霜梅那里带走。
    这个孩子既然亲缘疏远，可以寄宿在自己家里，跟着自己学习设计、在国外上学和生活，以后也做设计师。
    他发现小朋友对汽车玩具有兴趣，就告诉小朋友，家里有一车库收藏的车，都可以玩，来了家里生活会超级好。
    当时不光任霜梅不同意，抱着小朋友说什么都不放手，小朋友自己也绝对不同意。
    小朋友规规矩矩地鞠躬道谢，又努力严肃地睁大了眼睛，认真看着他。
    “爷爷。”小朋友用力攥着任霜梅的衣角，挺胸昂头站得笔直，骄傲得不行，“我现在就过得超级好，我是世界上最幸运的人。”
    老先生还像当初一样，抬起手，慢慢揉了揉小朋友的脑袋。
    “已经长大了，有了让自己过得好的能力，不用再被保护和照顾。”
    老先生说：“这一点当然毋庸置疑。”
    他话说得慢，在面前的年轻人眼里看到一模一样的小骄傲，不由笑出来，轻轻摇了摇头。
    “我听说，霜梅送你那辆车坏了。”
    老先生轻声问：“怎么弄坏的？”
    明炽回过神，垂下视线，认真想了想。
    他其实已经想不起这件事，但联系起前因后果，加上手机里存的那些图片，大概也能猜得出：“我没保护好它。”
    “应该是我保护它的。”明炽说，“我——”
    老先生缓缓摇头：“没有什么比人更要紧。”
    “霜梅当初其实还给你留了一辆车。”老先生说，“你知道的，当时就是托我们订的车，一起订了两辆，就是为了防备这种事。”
    明炽怔了怔。
    他认真看着老先生，手指慢慢屈起来，攥了下，然后抿起嘴角摇头：“应该不会。”
    姨姨不会给他特地去留第二辆车。
    因为如果没有意外，他绝不会让第一辆车坏掉。
    至于后来发生的那些意外，实在来得太叫人全无防备、不可预料，即使是姨姨也不可能在当初就想得到。
    “是叔叔当初还订了一辆？”明炽想了想，立刻猜出是怎么回事，“爷爷，请问——”
    他知道这个请求有些冒昧。但那辆车是限量款，大多出厂就被买去收藏，后来就再没有复刻过，即使是加价也很难再买到。
    “请问……叔叔常开它吗？”
    明炽深吸了口气，他从没向人提过这种要求，现在几乎有些局促：“我——”
    老先生静看了他一阵，见他依然说不出这句话，叹了口气。
    老先生招了招手，示意明炽走到露台前来。
    “上次那套设计的灵感来源，是你那幅《落日》，应当给你分红或是报酬。”
    老先生主动提起这件事，又温声问：“想要什么？”
    明炽怔了下，摇头：“爷爷是我的老师。”
    “什么都不要。”
    老先生点了下头，握住他的手腕：“编出来的安慰，一眼就能看穿。”
    “想自己掏钱买那辆车，但也不知道怎么说，不知道怎么开口问。”
    “我记得，霜梅用很大力气纠正你这一点。”
    老先生走到露台的栏杆旁：“想要的东西，是可以开口说的。”
    明炽被他拉过去，也自我反省，觉得这一点上的确是比十三岁的自己差了不少。
    他索性也横了横心，深吸口气正要开口，抬头时余光划过露台下方的停车场，却忽然怔住。
    明炽转过去，他控制不住地仔细看了看窗外的停车场，又回过头来看爷爷。
    “霜梅用了很大力气，来纠正你这一点。”
    老先生说：“你是我见过最听话的孩子，不会无缘无故忘掉她教你的东西，不会这么多年做不到她的期望。”
    “所以今天我第一眼见你，就在想。”
    老先生的另一只手从口袋里取出车钥匙，放在明炽的手里：“这个小朋友，他长大的时候，世界对他很不好。”
    明炽握住那串钥匙。
    他的胸口起伏了几次，手指无意识地收紧，直到被钥匙硬硬抵在掌心，才终于想得起摇头。
    明炽慢慢地摇头：“不是的。”
    “不是的，爷爷。”明炽低声说，“我是最幸运的人。”
    他牢牢攥着那串钥匙，弯下腰去鞠躬。
    “这是你的报酬。”
    老先生在他开口道谢前打断，提醒他：“记得霜梅教过你的东西。”
    明炽用力把话咽回去，又攥了攥那串钥匙，忍不住抿起嘴角，耳朵红起来。
    老先生笑了笑：“小朋友。”
    小朋友的嘴角扬得落不掉。
    小朋友已经长得很高了，不再被人牢牢抱着揉耳朵，也不再有衣角拽，但依然挺胸昂头，骄傲地站得笔直。
    明炽站得笔直，他轻声说：“我是最幸运的人。”
    他把那串钥匙攥得太紧，蜷起手指时，一不小心碰下了遥控的按钮。
    明炽太熟悉这辆车的遥控，察觉到这一点，他几乎是条件反射地立刻抬头，快步走到栏杆旁看过去。
    和记忆里一模一样的车停在不远处。
    停在他只要快跑过去，要不了几分钟就能到的地方。
    那辆车接受到讯号，清脆地响了两声，车灯忽然亮起来，把前面的一片地面照得通明。
    ……
    大概是某种小朋友才会有的、相当孩子气的幻觉。
    藏在衬衫里的吊坠烫了下，在心跳里轻轻碰他的胸口，和他打着招呼。
    他的车在夜色里闪了两下车灯，对着他笑。
    第88章 番外二·烟花（中）
    十八岁生日过后, 骆枳做的第一件事就是学驾照。