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兔子向导领着潘多拉穿越花园迷宫,来到伊利西昂橡树下。
漂亮的孩童正躺在树荫下睡觉,听到足音和兔子的叫声,揉揉眼睛坐起来,看到潘多拉后愕然问:“你怎么来了?赫尔墨斯不是不在?”
潘多拉回头。不知道为什么,这里竟然看不到南方天空的异变。
“法奥,能不能让我找个地方躲一躲?”
“谁在追你?”
她眸光犹豫地闪了闪,最后没有说谎:“阿波罗。”
法奥抽了口凉气。
“我如果躲在这里,也许会把他引到这里来,”潘多拉左右四顾,没见到那位老人的身影,“这里不合适的话,能不能带我去其他适合暂时藏身的地方?”
“伊利西昂没有比这里更适合躲人的地方了。但是--”法奥一拍脑门,恨恨地摇头,拽住她就往树后带,“算了,如果真的想拦,老头早就跑出来了。”
巨大橡树的背阴侧竟然有个开口。潘多拉从来没到过这一侧。
法奥边将潘多拉往树洞里推,边急切地嘱咐:“你进去之后,尽量什么都不要碰,尤其是里面的树皮。听到没有,别乱碰!”
“我知道了。谢谢--”潘多拉致谢的话没来得及说完,天空中陡然飞来一道强光,空气震颤,就好像星辰坠落,砸在了罩住花园的无色屏障上。
几乎是下一刻,又一道流光撞上了花园的天幕,晴空失色,阴霾的云朵快速聚拢。
潘多拉疑心听到了天马的嘶鸣。阿波罗竟然来得那么快!
“快进去!”法奥急得眼睛都红了,猛推一把。
树洞内部很黑,潘多拉缩到入口侧旁的死角,抱着膝盖蜷缩起来。
轻轻的一声叫唤,柔软蓬松的一团蹦上她的腿,爬进她怀里蹭了蹭之后,便乖乖蹲着不动。强光冲撞的嗡嗡声还在继续。小兔子在瑟瑟发抖,潘多拉顺毛抚摸,反而没那么惊慌了。
她凝神倾听外面的动静。
响动忽然停了。而后,神驹的嘶鸣打破寂静。
潘多拉屏住呼吸。
“你们是……”法奥的声音响起,“阿波罗、阿尔忒弥斯,如果你们是来见花园主人的,他并不想见你们。”
阿尔忒弥斯?狩猎女神也加入了追捕?
阿波罗一开口,潘多拉更是感到心脏悬到了喉咙口:
“我们知道潘多拉藏在这里。法厄同,把她交出来,我不打算为难你。”
法厄同?法奥不是他的名字?
潘多拉双手捧起兔子,将膝盖往胸口靠得更近了一点。
“潘多拉?她今天没来过这里。呜啊啊!你抓着我干什么,放我下来!”
阿波罗口气不善:“我已经没有继续被愚弄的肚量,如果你不把她交出来,我就把你变成只会呱呱乱叫的青蛙。”
法奥似乎还在挣扎:“你你……你把我变成青蛙了,我就算真的知道什么,也不可能告诉你了啊!”
阿波罗恼火地深吸气。
应当属于阿尔忒弥斯的清亮女声说道:“她在这附近。但我不确定在哪里。”
潘多拉屏息凝气,不敢再动。她感觉到神明的寒芒经过树洞口,但不知道为什么,竟然没有停下来。
过了片刻,阿尔忒弥斯又开口:“我还是无法确定。这具身体能使用的权能有限。”
伊利西昂橡树内部的空洞竟然骗过了狩猎女神的眼睛。
阿波罗失去耐心:“我再给你一个机会。告诉我她在哪。否则我就放火烧了这座花园。”
法奥毫不示弱:“阿波罗,亏你还是负责治愈净化的神明,你怎么这么野蛮!而且你不敢毁掉这里,你怎么可能有那么做的勇气?”
阿波罗冷笑。
法奥忽然不吱声了。
潘多拉艰难地抑制住吞咽的冲动,在心中默念赫尔墨斯的名字。他还没来吗?赫尔墨斯让她等他归来,而阿波罗突然出现。即便他们之间有分歧,那也是神明之间的分歧,哪一方对她而言都是不应违抗的神谕。她……是不是不该抗拒,不该逃走,而是乖乖地顺从阿波罗的意志离开?
死寂比深渊怒鸣更为可怖。但比这两者还要可怖的是悄然露出吐芽端倪的怀疑心。潘多拉打了个寒颤。她忽然感觉托在掌心的小兔子在用亮晶晶的眼睛监视她。不能怀疑赫尔墨斯。维系她与赫尔墨斯关联的就只有这个誓言。
她绝对相信他,遵从他的判断,坚信他会及时赶到,不会让阿波罗莫名其妙地掳走她。在那之前她要躲起来。她相信他。他一定会来。她盲信他。
但是……但是假如法奥真的被阿波罗惩罚,她该怎么办?
潘多拉在内心恳求男孩发出声音,什么都好。
“放下你的弓箭,勒托之子,”苍老的嗓音像一把钝刀,切开紧绷到极致的气氛将张力释放,“你的威胁成功了。伊利西昂的住客都应该得到保护,但在阿波罗与阿尔忒弥斯的弓箭面前,我无力保护这座花园。”
是那位老者。
阿波罗态度陡然变得恭敬:“我是否可以理解为,您会将潘多拉交给我?”
“法奥,去。”
男孩僵硬的面孔出现在洞口,他低落的语调像在致歉:“出来吧。”
潘多拉放开兔子,撑着地起身。她刚才太过紧张,用力维持同一个姿势许久,陡然站直,不禁有些晕眩,下意识在树洞内壁撑了一下维持平衡。
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