钟鼎山突然沉了声：“我怎么不清楚，对于他，我是再清楚不过了。”
    袁牧城追问：“那您可以同我说说吗，我看他这身子得细养，万不能出了差错。”
    钟鼎山闷头又饮了几杯酒，搓了搓眉头，才说：“这得扯到我俩认识那会儿了，我遇到淮川那时，他被绳子吊在城墙上，虚弱得很，我砍了绳子把他放下来后，他又为了救我，转身就替我捱了一刀，就在右颈上。那口子流血流得厉害，幸好我随身带着药箱，带他躲起来后，便赶忙捻着伤口替他缝合，才又往上敷了药。”
    那时，钟鼎山自认游历四方多年，什么场面都见过，却也不曾想会差点死在大渪人的刀下，更没想到他为了报吕晟的恩情救了江时卿，转头又欠了江时卿一个救命之恩。他没历过战场，身侧乱刀狂舞，兵戈乱撞时，他心生畏惧，捂着那伤口时手都在抖。
    当时那些带着温度的血溢满他的手掌还直往指缝外冒，他甚至都没信心保证自己能把江时卿救回来。如今再提起这件事时，他依稀都还能嗅见浓重的血腥味。
    说着，钟鼎山抚着坛身平了平声，才说：“你战场上得多，身上总也落了不少伤，该知道那针线硬生生穿过皮’肉的滋味吧，可他那时也才十五。”
    被刀砍开肉的滋味，袁牧城再熟悉不过，他伸指在桌面暗暗地划出那个伤疤的形状，痛感从指尖直往心头蹿。
    沉默片刻后，他才问：“后来您便带他回了鹤谷吗？”
    第55章 羞恼
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    钟鼎山又倒了杯酒，说：“还没有，后来我们本想着往萦州跑，还能寻人帮帮忙，谁知到了那处才发现，城都给屠尽了。淮川病得发虚，几次都要过去了，又给他自己生生挺了回来，我手头上的药越来越少，这时偏偏还遇上了顾小子，那小子当时饿了三天三夜，身上还有处砍伤，我带着个淮川已是自顾不暇，本想狠狠心把顾小子给扔了，谁知淮川拉着我，还要我拿着药先把人救了，他也正是因为那时没养好伤，再加上本就……”
    钟鼎山意识到自己差点把江时卿中毒的事说出了口，连忙止了声。
    昙凝血是大渪独有的剧毒，人人皆知当年大渪人劫走卫旭王府家眷之后给每个人都喂了昙凝血，而后又把人送回柠州，提出以解药作为交换，让吕晟打开城门。如若袁牧城知道江时卿中了昙凝血，自然也能猜到他的真实身份，可江时卿改名换姓就是为了能免遭灭口，顺利复仇，他的身份自然是越少人知道越好。
    谁知袁牧城却不罢休，问道：“本就什么？”
    钟鼎山只好换了个说法：“本就伤重，落下了病根，如今这身子才这么弱。”
    从一开始，袁牧城便对顾南行多多少少有点敌意，如今听到他和江时卿之间的渊源早在九年前便结下了，心里更不是滋味，只得喝了口酒掩饰一番，才说：“所以顾南行在那时候就跟着您和淮川了。”
    钟鼎山点了点头：“萦州那时没什么生人了，只有大渪人时不时会来再扫荡几圈。我带着淮川不敢待太久，他身上的伤拖不得，我就打算往东南方向去，想着最好能快些把他带回鹤谷，于是又想把顾小子给丢了，可是那小子跟在后头，一步一磕头，就这么求着我带上他，现在想来也是后怕，当时我的心若是再硬些，恐怕顾小子是活不到现在了。”
    酒水一杯杯下肚，如今也起了几分酒劲，钟鼎山在那阵微醺中，愈发觉得愧疚，一半归于江时卿受了重伤后愈发虚弱的体质，一半归于当初他两次想放弃顾南行的无情。
    见他惆怅，袁牧城便开口打破了沉默，问道：“那再往后，你们可是要遇上姜太师了？”
    “还没呢，”钟鼎山说，“没过两天我们又救了个孩子，话说那孩子也是奇怪，淮川不过是看他饿得可怜，递给他一个苹果，他便指着淮川犯黏糊，只不过后来那孩子自己走丢了，我们寻不着，也只好作罢了。再之后，我们才遇上了与川，他帮着我带顾小子和淮川一起回了鹤谷，我们便在那头住下了。”
    袁牧城稍稍游了神，钟鼎山却把杯中酒水一口饮尽，如释重负般扬声道：“好了，酒尝了，话也说了，你小子最好是别给我上门讨罪的机会，我钟鼎山学了这一身的功夫可不只是用来救人的。”
    闻言，袁牧城拎过酒坛将空杯倒满，而后双手端着酒杯举至胸前，说道：“此酒下肚，有如落子无悔，还请先生见证。”
    袁牧城仰头将酒饮尽，冲钟鼎山拜了一拜，才稍稍放缓了语气，说道：“不过方才说的酒肉之约，我也都当真了，您可要给我些机会，毕竟我给您省了上门问罪的时间，您也总要让我占点便宜不是。”
    钟鼎山脸上起了笑意：“我发现你这小子套近乎的本事还不赖，浑是浑了点，不过还挺招人喜欢的。”
    “来，”说着，他自行往两个空杯中添了酒，畅快道，“碰一个！”
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    四月已至，彭延方才清算完了前两月往御州少送的军粮，眼下难补亏空，又欲拖延时间，袁牧城为着这事每日都亲自到户部盯着人，把彭延催得够呛，寻见个机会就同冯若平和徐玢告起了状。
    “这袁牧城仗着和陛下的交情，可真能来事儿，每日都像个杂皮无赖似的，一来就翘着腿往户部里头一坐，愣是要我服个软才肯走人，可这缺了的粮草可都换成真金白银送到炎华将军手上了，下官每日和袁牧城这么耗下去，也不是个办法啊，不知徐太尉和益忠侯有何高见？”
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