只闻铮锵一声，刑朔长剑与柚白的铁护腕撞在一起，竟是将上好玄铁打造的铁护腕直接划出不浅的痕迹来，要是再砍上一刀，怕是要见肉了。
    柚白不再说话，专心对付起刑朔来，旁的侍卫想要帮忙，但只因与两人武功相差太大，根本身都近不了。
    倏地，刑朔找机会一个侧身前突，与柚白距离极近，耳语道：小孩，别打了，我认出你们了。
    柚白愣了下，疑惑地看向刑朔，刑朔动了动眼珠，往柚白左后方示意了一下。
    柚白习武行走江湖，向来对周围环境善察，他知刑朔所指方向为废弃宅院的内院，的确是逃跑的好方向。
    来不及多想，柚白蓄力一拳砸向刑朔脑门，刑朔身形往后躲闪，柚白趁机带着赵凉越翻过墙头而去。
    男子见状似乎急了眼，喊道：刑大人，请速速追击诛杀！
    太子殿下放心，这般小贼，臣还不至于抓不到。刑朔说着，微不可查地笑了一下，也越墙过去了，只消片刻，身影便消失不见。
    废弃庭院的内院东侧，枯草围覆假山，荒芜不堪。
    公子啊，他还搁后面追呢！柚白朝后看了眼，见刑朔马上就要追上他们，先是咬牙切齿，然后将赵凉越往前一推，道，公子先走！
    柚白做出迎战架势，而刑朔却面带笑容从半空落地，十分悠闲地走过来。
    柚白生怕刑朔再去追赵凉越，便冲他喝道：我可不怕你，来！
    刑朔看着柚白怒目圆瞪，噗嗤一声笑了。
    笑什么？有本事比划一场！
    好啊。刑朔这般说着，却是歪着脑袋看柚白，半点动手意思也没有。
    其实柚白心里有点虚，但还是出口讽刺道：是不是不敢？
    刑朔啧了一声，道：闭嘴吧，小孩，你家公子有话和我说呢。
    柚白闻言扭头，见赵凉越竟没有离开。
    赵凉越上前对刑朔行了一礼，道：多谢刑大人相救。
    刑朔笑道：还是赵公子有眼力劲。言罢，刑朔抬头见半空有几只雀经过，长剑出手极快，收剑时剑身已经沾上了血。
    刑朔对赵凉越道，方才那位爷是太子殿下，素来疑心颇重，我得留下应付，你们往西北向走，从巷道出去，那里有人等着呢。
    多谢。赵凉越说着带上有些懵的柚白离开。
    刑朔看了眼赵凉越戴斗笠的背影，啧啧道：哎呀，还想看看长啥样来者，可惜今日蒙得严严实实，五官愣是一处没看到，不过看那翩翩身形，褚匪那厮眼光确实好。
    刑大人，刑大人！
    不多时，果然传来侍卫寻过来的声音，刑朔回头看了看身后被自己一剑杀死的几只雀，轻叹一声，用剑挑了泥土埋上，然后一个起身跃上墙头，出了内院往季煊的方向行去。
    刑大人，那两人是否已经诛杀？
    被侍卫团团围住的季煊正焦急着，看到刑朔返回，忙抬声问道。
    刑朔沿墙头过来，一跃落到季煊面前，方才在废弃宅院内沾的灰瞬间扑开，季煊立即皱眉捂住鼻子。
    近的侍卫见状对刑朔喝道：大胆！岂敢将这灰尘腌臜物带给殿下，殿下身躯何其尊贵！
    住口！季煊一把将说话的侍卫推了出去，你等方才十数人打一个都打不过，要不是刑大人出手，你们脑袋都搬家了，还能在这耀武耀威？
    仆从闻言，立马跪下求饶。
    殿下千金之躯，确是臣一介武夫粗心无礼，致使贵体受恙！刑朔说着也跪下请罪。
    本宫好得很，无妨。季煊扶起刑朔，问，那两狂徒已然诛杀？
    臣持长剑一路紧追，两人末路穷途，皆是一剑割喉而死。
    已经死了，尸首可曾处理？
    沉于河中，随流而去。
    是吗？
    不敢欺瞒。刑朔说着取下自己佩剑，呈给季煊。
    季煊接过拔出长剑，见上有斑斑血迹，才莞尔一笑，道：刑大人这是宝剑，回去可要细细擦拭。
    是。
    季煊将剑还给刑朔，看着他那官袍下露出的明显过旧的衣襟，默了默，问道：刑大人想知道本宫为何要杀他吗？
    殿下自有殿下的道理，臣子不该多问。
    季煊闻言笑了下，抬手让刑朔起身，道：刑大人果然是聪明人。
    言罢，季煊敛去笑容，默了默，又道：宫里有个新消息，刑大人应该还不知道。
    刑朔不自觉心尖一颤，他很少有这种心慌的感觉。
    季煊俯身，拍了拍刑朔的肩膀，道：孟姨已经没了。
    季煊口中的孟姨，指的是正是宫中德妃孟氏。
    刑朔闻言身形一怔，说不出话来。
    本宫还记得，年少时候，你随褚匪进东宫伴读，彼时孟姨还是母后身边的一个女官，照顾我等起居，无微不至，犹如亲母，也算是沧海桑田仅存的余温了。季煊顿了下，道，可惜宫妃薨殁，你们近距离看上一眼都是不能的，这样吧，本宫到时候多上几炷香，就当是替你们了。
    多谢殿下。刑朔袖中拳头攥紧，逼自己平缓了下心情，问，娘娘她何时走的？
    就在昨日夜。她在宫中一辈子，膝下无子，好不容易熬到有孩子，可先是孩子没了，如今命也没了。
    那娘娘可还有遗愿？
    她平生所求，无非就那点东西。
    刑朔颔首，叹出长长一口气，道：臣懂了。
    季煊居高临下看着刑朔，嘴角呡了个微不可查的笑。
    第15章 第十五章
    赵凉越和柚白朝着西北方向，绕过废宅的后院，从后门出去便看到了一辆马车等候，旁的侍从见到赵凉越，便过来请他上马车。
    赵凉越记得这个侍从的脸，正是褚匪的属下，便微一颔首示意，登上马凳进车，柚白随侍从驾车，马车很快消失在废宅拐角。
    赵凉越朝马车内侧的褚匪拱手作谢。
    虽然仅凭柚白一人足以逃脱，但刑朔和褚匪这一计显然解决了很多后顾之忧。
    褚匪俯身伸手拉住赵凉越袍袖，让他坐下来，道：溪鳞同我何必客气？只是，今日赵五赵半仙死了，以后可就没了这层身份打探消息了。
    赵凉越靠着车壁坐好，不动声色地将自己袍袖从褚匪手里抽出来，道：所谓赵半仙，本就是意料外的一番际遇，过于惹人注目，注定不会久长，褪下这层身份是早晚的事。
    褚匪扬了下眉头，揶揄道：那我下次在京都街头，是不是就可以见到或假扮卖糖葫芦小贩的溪鳞，或假扮杂耍艺人的溪鳞，又或者是傅粉涂朱假扮姑娘的溪鳞呢？
    赵凉越：越说越离谱了属于是。
    两人相对无语一段路或者说，赵凉越单方面不想说话，而褚匪则是难得有一段路没找到话头。
    终于，褚匪在看了好久故意离自己坐远的赵凉越后，开口提醒：溪鳞不离我近些吗？
    赵凉越道：坐这边正好，也免得挤占了褚大人。
    啧，这挤占点位置怎么了？褚匪说着，倏地身形一动，起身凑近赵凉越坐下，马车也跟着一晃，褚匪满意地弯了桃花眼冲赵凉越一笑。
    赵凉越只觉两人贴这么近有几分怪异，但此处实在无处躲，两人又是大男人，便也默许，问起了正事：褚大人能这么快和刑大人赶过来救我，是早就知道些什么？
    溪鳞的事，我自然一直时时留意着，不敢有半分松懈的。褚匪顿了顿，直到看到赵凉越清秀的眉头微微蹙起，露出不耐，才莞尔道，至于今日要杀溪鳞的，正是当朝太子季煊。
    当朝太子？
    听闻前些日子宴饮，有个没长眼的非给他进言，说是京都突然来了个神算子赵半仙，赛过活神仙，他当面没什么，过两天就找由头将这人斩了。褚匪说着，抬手拿过一个橘子开始剥，续道，我们这位太子殿下素来如此，明面上支持自己父皇大兴佛教，暗里对神佛之道嗤之以鼻，恨不得全部杀之为快。
    赵凉越拒绝了褚匪递过来的橘子，思忖稍许，道：神鬼多是无妄之谈，太子不喜也是明智之举，只是今日亲自来此要杀我，有些意外。
    倒也不难解释，今日是太子伴驾去恒恩寺进香的日子，皇上照例又要赏赐不少东西，太子必定心中厌恶，又碍于君臣只得忍着，所以回头就把气撒到近来声动京都的赵半仙身上了。
    喜怒难测，杀戮无常，这便是皇家。
    说话间，褚匪执意要把橘子给赵凉越，赵凉越只能接过，掰了一瓣送进嘴里，谁知其酸无比，赵凉越当即皱起眉头，思绪断开，抬头苛责地看向褚匪，对面的人却是欢快地笑了，似乎对于自己十分幼稚的把戏无甚自知之明。
    虽然是有一点点酸，但是新鲜啊。褚匪很欠地凑过来看赵凉越神色，赵凉越心里窝火，但本着不能浪费粮食的原则吞了下去，然后把剩下的还给了褚匪。
    褚匪接过，朝空中抛了抛，然后竟是面不改色的两口吃了下去，看的赵凉越只觉自己牙缝儿都是酸的。
    褚匪笑了笑，道：在很多年前，我还小，每天院子里都有三个橘子分，我永远吃的是最酸的那个，早就习惯了。
    赵凉越正想说你愿意自虐，我可不愿意，但看到褚匪噙笑的那双桃花眼里，出现了一闪而过的淡淡伤感，便没有说出口。
    褚匪吃完一个酸橘子不说，又捞了一个开始剥，问：溪鳞，还要吃橘子吗？
    赵凉越闻言皱眉，直摇头，看得褚匪心情大好。
    对了，太子此次发疯，有说什么胡话吗？
    赵凉越轻叹一气，道：问了我一卦，要算圣上何时驾崩。
    褚匪哼笑一声，道：他倒是敢说，大概是仗着众皇子中，除了他以外废物实在太多。
    赵凉越看了一眼褚匪，道：褚大人也挺敢说的。
    这时，突然有马蹄声迅速逼近，随后急急地停下来。
    褚匪抬手掀开车帘，看到了邢朔泛红的眼睛。
    褚匪几乎是瞬间猜到：是宫里出事了，是吗？
    刑朔沉重地点了下头，道：孟姨没了。
    周围的一切只刹那间，都被染上了苍白的悲怆，连吹进来的风似乎都在哀嚎。
    赵凉越看到褚匪脸上的所有笑意，真的假的，掩饰的真实的，在这一瞬间都消失不见。
    沉默了半晌，褚匪稳了稳心绪，起身下了马车，嘱托侍从送赵凉越回去，便和刑朔骑马往皇宫方向赶。
    赵凉越望着两人快马消失在暮色将落的天际，自己也不由自主染了几分伤感。
    公子，我们是直接回去吗？柚白转头问道。
    赵凉越收回目光，点了下头，车轱辘随即滚动起来。
    赵凉越问：让你查的事怎么样了？
    柚白：三个院子我查完两个了，都是表面有问题，实则没问题，然后我就翻开了你写的下一步，果然去那个叫鹿鸣的地方检查出了蛛丝马迹。
    可有具体发现？
    柚白听到这个，泄气道：特别难打听，看起来就是个琴师住的私宅，结果跟铜墙铁壁一样，一根头发丝儿都不给你看。
    那看来确是它了，不过接下来你不要再查院中人的具体身世了，多半是假的，查了也无用。赵凉越想了想，道，你从旁的查，如院中杂役出入，与外面各方的往来，尤其是商贾要多加留意，那怕是看似平常的行迹也不要放过。
    柚白点头。
    京都的冬日，在第一场夜雪中如期而至，北风裹挟着彻骨的寒意，将德妃薨殁的消息撒满整个京都，与此同时，皇帝下令停止京畿一切娱乐。
    赵凉越近来睡得一直不曾安稳，昨日也是夜过方入浅眠，并没有睡饱，但又实在睡不着，天亮醒了后，就抱着手炉翻书看。
    其实翻的也都是些烂熟于心的东西，但他觉得自己的心绪有些乱了，实在是该静下来整理一番。
    这日早膳后，赵凉越打算接着看书，人刚从饭桌前起身，有客人敲门。
    宋叔过去开门，赵凉越一眼看到了提着两壶酒的韩亭，正隔空对着他笑。
    赵凉越起身迎上去。
    今天可终于得空了，上次说好找你，不料拖到了今年下雪，这不，给你带了坛好酒，预祝你来日高中。韩亭说着看了眼对门的萧宅，道，当初听赵兄报住址，只觉有些耳熟，今日才发现，瑢歌的一处宅子就在你的旁边。
    也是缘分。赵凉越道，何不邀萧公子一起来聚？
    韩亭却是摇摇头，随赵凉越进院，抖了抖身上的雪，道：我只会去雪枋院寻瑢歌，这算是我和他之间一个不成文的约定吧。
    赵凉越看韩亭似有难言之隐，便不多问，只是转头吩咐宋叔去给煮一碗姜茶给韩亭。
    韩亭忙让宋叔别去了，扬了扬手里的酒，道：有这个，还喝什么寡淡的姜茶啊？
    赵凉越微一颔首，改让宋叔取小火炉来。
    酒很快被温上，小炉的红炭火哔剥作响，给人以寒冬融融暖意。
    韩亭看着小火炉，默了默，纠结一番，最后还是叹了口气，道：实不相瞒，我这些日子一直被父亲关在家中，只因阻止父亲联合御史台弹劾韦大人。
    赵凉越问：可是户部侍郎韦星临韦大人？
    正是。韩亭拨了拨炭火，道，事关于今年镇南军军款，韦大人觉得有问题，就上奏彻查，结果确有不少模糊账。但正当两方僵持不下，偏偏西南边陲就传来了急递，言有南蛮子聚众掠杀闹事，正是要用银钱粮草的时候，而将士身后的仓库却空空如也。如此这般，倒显得是户部带头耽误军情，据说当日朝会之上，当场就有好几位回京述职的将军发了火，将矛头直指韦大人。
    赵凉越微微蹙眉，道：镇南军在西南三州屯田数万亩，且西南边陲近十年也无大规模战事，朝廷拨款更是只增不减，怎会短军费？
    可镇南军哭穷哭得比谁都凶。韩亭叹了口气，道，其实今年漠北和宁州，灾情虽不至甚过往年，但也相当严峻，韦大人他唉，到底是我帮不了半分。
    赵凉越心里将事情整理推演一番，便猜出了大概因果，只是没想到韩亭会为了此事违逆己的父亲。
    但到底，京都波诡云谲，需得步步为营，事事小心，作为赵五或许可以与韩亭畅谈，但作为初入京都不久的赵凉越，此番却不能和丞相家的二公子推心置腹。
    于是赵凉越没再说什么，而是将温好的酒酌给两人。
    韩亭与赵凉越对饮一杯，指腹摩挲着杯沿，感受着被热酒烫过的杯壁慢慢变凉，道：赵兄，其实今日我来此，并非只是和你饮上几杯酒，抱怨朝堂几句。
    赵凉越看韩亭眼中有犹豫之色，道：韩兄若是有事相问，直接说便是。
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