胡宴仔细一琢磨，重生前，自始自终云从风都知道他本相为男，而他自个儿从头到尾都没察觉到他早已知道？还在大婚前夕苦苦纠结到底该不该向云从风坦白，坦白了他会不会嫌弃厌憎他，还暗地里哭了好几次，跑到月老庙里求签胡宴有点想骂人了，首先该骂的就是自己怎的恁蠢！
    其次该骂的就是他！胡宴怒意上头，开始计划着怎么合情合理地袒露身份，越早越好，省得被他当猴儿耍！
    往事历历在目，他记得他们互相知晓身份的起源，还是因为客栈里死了个人。清平司来人调查，那清平使能力不咋地，倒是习惯以鼻孔看人，不分青红皂白地把罪名扣在他头上，还暗算了他一把，逼他泄出了妖气。
    云从风感知到妖气，得以确认他的身份，站出来力证了他的清白，指认真凶。清平使灰溜溜地结案离开，事后他私底下在胡宴面前展示了狐母手谕。他一半因为命令，一半为了报恩，同意护他前去王京。
    是他来客栈第二天还是第三天来着？胡宴记不清了，只记得死的那人是个走南闯北的艺人，凶手是他的小徒弟。
    一想到这里，他便安心去睡了。
    时值秋日，落星山的雨水格外丰沛，似是为了补偿夏季的苦炎，一下便下个没完没了。胡宴懒起，躺到临近中午的时候才起来。天色阴昏，太阳该在的天空又泛着透光的白，他开了窗，打着呵欠，梳头。
    炽奴披着蓑衣，在外面修山路，乒乒乓乓把铺路的松动石板夯实了，胡宴唤他回来：别干了，回来歇着。
    炽奴听话：好，一会就回来。收拾好工具，轻捷地跳过泥坑水凼，回到屋里来了。
    不想山路那边又出现一个人，打着一柄油纸伞。胡宴探出半个身子，习惯性地喊：天雨路滑，大爷进屋歇歇脚啊。
    那人越走越近，却是云从风，他怀里鼓鼓囊囊好像装了什么东西：宴姑娘这会才起来？
    胡宴瞅着他胸前装着的东西，前世好像没这个经历：才起，公子带回了什么？
    一早上山摘了几个柿子，回来就下雨了，现在才回来。他头发滴滴答答淌下水来，哈出一口热气，新鲜的，宴姑娘要吃么？
    先别管柿子，你昨天才淋的雨，今天又淋了回，是嫌自己命不够长么？胡宴啪的关上窗，匆匆披了件大衣，走出房门。云从风正好跨进客栈门，从怀里一个个地拿出柿子放在桌上，衣服没湿，鞋子湿了而已。
    那还不快脱下来！胡宴返身从房里拿了一双自己的，穿着吧。
    云从风脱下湿鞋子，看了眼地上的干净鞋子：这鞋看上去是男人穿的啊。
    掌柜的穿的，反正他出门了没回来，先凑合着穿穿吧。
    云从风擦干脚上的泥水，穿上鞋子。感觉有点怪异，尺寸合适，好像就专为他做的一样。
    胡宴拿起一个柿子：你大老远上山，就为了摘这么几个柿子？
    摘几个解解馋。云从风站起来，他留下两个柿子，剩下的搂怀里，一点心意，多谢宴姑娘了。
    胡宴突然明白他不辞辛苦上山摘柿子是为什么了：敢情是为省钱拿柿子当饭吃呢！
    快中午了，公子下来吃饭吗？
    不吃了，我还要写策论。
    这个死呆子！他一把扯住云从风：写什么策论，你说，摘柿子是不是为了当饭吃？
    云从风猝不及防，他没料到胡宴会准确无误地猜出心事，尴尬地说：小生家贫
    家贫家贫，贫到连饭也不吃了？胡宴既气恼又心疼，心思急转，要不你在这管账？我给你工钱。
    这个云从风有些心动，他身上银钱不足，一路的路费都是打零工攒的。归海书院的文会惊蛰日才开，时间还充足，留下来挣点钱未尝不可。
    动心之余，不免产生怀疑，那掌柜的回来了，怎么办？
    胡宴心想这家伙装得可真像啊，你不早知道我是男的了么：掌柜的不在我最大，出了什么事我来扛。先吃饭再说。
    胡宴让厨子炒了一盘蘑菇炒肉，配一盆三鲜汤，满满的肉圆子和鹌鹑蛋，看得云从风不太敢下筷子。而且胡宴一汤勺下去，能捞起一满勺的圆子鹌鹑蛋，全堆在云从风碗上了。
    炽奴在桌对面眨巴眨巴。
    胡宴给他也捞了一勺。
    胡宴下一汤勺过来的时候，云从风推辞：不用了，我吃不了这么多。
    胡宴强硬地倒进他碗里：最后一勺，吃多点。
    一顿饭吃饱喝足，云从风开始履行职责了。如家客栈平时的账本都是炽奴记的，炽奴想起来就记上，想不起来就缺了，账做得一塌糊涂。云从风勉强整理了最近十天的，就整理不下去了，太乱了。
    但是账本这么乱，光看十天内的收支，竟然还有得赚的，如家大头收入是卖酒，还有许多不明不白的进帐，一问炽奴，炽奴说：都是过路行商给宴姑娘的金花钱。
    云从风：懂了，懂了。
    做完账，他上楼接着写未完成的策论，草草写完第一个论点，忽然就写不下去了。站起来活动，想着宴姑娘，抑或是宴公子胡宴。
    狐母手谕上只写了一个宴字，不知男女。宴姑娘打一招面，他就知道是雄狐狸，名字也带个宴，但是他不确定是不是手谕上指的宴公子，
    现在他确定所谓的宴姑娘就是如家客栈的掌柜胡宴了，起初他不懂胡宴为何化成女相示人，现在也懂了：美貌真的可以当饭吃。
    但是他为什么要对自己这么好？难道是比他先得了狐母的消息？既然如此，又为何不直接说明白？
    他思来想去，他应该是知道了消息罢，可能是因为刚见面是女相，一时不好意思直说？等他自己把身份换过来，再说不迟吧。
    他坐下来，打算把潦草写就的策论再修修。楼下蓦地锣鼓喧天，还有人唱：祝店家岁岁金满盆，祝店家年年余粮足
    云从风走到窗前。嚯，楼下不光带唱的，还有舞龙舞狮的，只是那龙短小得很，舞起来没多少气势。他听师兄说过，这种轮着店家卖艺讨钱的叫轮喜门，不给钱就一直在店门口堵着闹，直到给钱为止。
    胡宴出来给了领头的一串铜钱，锣鼓声立刻歇住了，吹了声唿哨，舞龙舞狮的人立刻解下了道具，涌进店里来了。
    卖艺人来了。
    第4章 宴启
    一，二，三胡宴数了数，八个人，一点不错。死的是领头的大师傅，现在翘着一条腿喝着没多少牛肉的牛肉汤，凶手是学敲锣的小徒弟，人安安静静的，筷子蘸辣椒酱往馒头上抹。
    胡宴暗暗拔了跟狐毛，吹了口气。狐毛飘飘悠悠朝小徒弟身上飞去，黏他头上了。这样一来，小徒弟去哪里他都知道。
    他还记得，大师傅没钱又好色，上一世借口变戏法想法子揩油，这世他当然能躲多远就躲多远，吩咐让炽奴安排好他们，自己闭门不出。
    下午，胡宴熬了点玉米糊糊，让炽奴给云从风送过去，要炽奴叮嘱他早点睡，不然休息不好，自己先倒头睡了。
    那群轮喜门的江湖艺人起得比鸡早，天还微微亮，七个徒弟在楼前空地上练嗓子，还是合唱，嗓音高得耳朵疼。
    胡宴睡得早，一早被吵醒，也不是很困。倒是苦了客栈的其他客人，美梦正酣的时候被人吵醒，睡眼惺忪地爬起来开窗大骂，胡宴躺在床上听着，笑得直发抖。
    大师傅也是个狠角色，掐着腰在楼下跟他们对骂，飚出来的脏句没一句重样的，胡宴听他们对骂。有行商受不了，直接扔下银子：行行好，给你们的饭钱，别唱了！
    大师傅目的达到了，欢天喜地地拿起银子：徒弟们今天收班了！明儿再练！
    话音未落，又是一把银子抛下，听响声比方才的还要多一倍：明儿也别练！大后天也别练！
    好嘞老板！
    大师傅收班回屋让徒弟们歇着了，胡宴知道他们没完，趁着间隙再眯了会。鸡叫过后，有行商准备动身走了，如家客栈雇的厨子一般也在这个时候来上班做早饭。
    常住如家的行商凌晨要在客栈吃早饭的话，都知道在厨子那里知会一声，说自己要吃什么，让厨子优先做出来。客栈就三个师傅，赶工赶点的很，大师傅一行人起得早，讹到钱了没事干，点了一堆馒头包子，看别人先吃上了自己却迟迟不上，气得又破口大骂起来。
    大骂也就算了，左等右等，相拥着去后厨闹事，吵吵闹闹，没一会儿开始摔碗砸锅，炽奴睡眼惺忪地爬起来：外面怎么了？
    胡宴道：躺着吧，我去。说着掀开被子，下床穿衣，施施然走到厨房门口：谁摔碗了？吵吵闹闹的。
    大师傅扭头一看，立刻换上一张笑脸：是宴姑娘呀？
    胡宴懒得看他：是你闹事？
    大师傅兀自强辩：这厨子偏心先给有钱人上吃的，明明是我们先点的饭！
    胡宴踢了踢地上的碎片：早起要走的人先吃，这是规矩，管你怎么闹，规矩不能破。你摔多少碗无所谓，你赔得起就行。摔了八只碗，值三十个铜钱，拿钱来！
    胡宴语气凶狠，大师傅一缩脑袋，赔笑着说：三十钱？宴姑娘莫要诓我，就这几只破碗值三十钱？
    出不起就别住！我听你一大早上就讹了不少吧？怎的三十钱都出不起？
    大师傅喏喏：这不都是银子吗，身上又没铜钱转头让徒弟们都找找身上有没有零钱，凑了三十钱交到胡宴手上：这总行了吧？
    胡宴靠在门框上，数了数：你爱摔碗闹脾气就自己买些碗，少来摔我家的碗，还害得我要去再买。
    是是是。大师傅弯腰赔笑，一双斗鸡眼色眯眯地盯着胡宴胸上看，胡宴把钱往兜里一踹，转身就走：嫌厨子做得慢，自己下面去，交钱别走了水就行。
    好好好。大师傅连声喏喏。
    之后大师傅一行人不闹事了，安生了两天，第四天准时准点开始练嗓子，又讹到了一笔钱。
    胡宴估摸着大师傅的死期也差不多到了，对小徒弟多加注意起来。小徒弟每天跟在大师傅屁股后头，该干什么干什么，乖得很，看不出一点破绽。
    日子一天天过去，大师傅没事，厨子先出事了。一厨子颠锅炒菜的时候，锅的木柄突然断成两截，胳膊受了一锅热汤，烫起了好几个大泡，烫得一个大男人当场失声痛哭。
    一群人慌慌张张地为厨子治伤，用酱油的，用醋的。胡宴出来一看，这是把人肘子当猪肘子了，骂开众人，只用清水浇洗，冲到厨子不再喊疼了为止，再涂上烧伤膏药，包扎好伤口。提前给了工钱，让他回去好好养伤。
    如此一来，剩下两个厨子更是忙得脚不沾地。晚饭点的时候，大师傅嫌弃上菜慢了，又大闹一场，口不择言地骂人，众人皆掩耳而走。
    胡宴听不下去，担心他坏了生意，不得已出来骂了他一顿，把他骂老实了，总算是安生了一回。
    再安生了两天，前世这个时候大师傅都已经死了肉都臭了，这一世大师傅仍是好好的活蹦乱跳，而且盯着小徒弟盯了这么长时间，硬是没看出一点毛病，完全没有杀人的理由。
    他又郁闷又奇怪，怀疑是自己记忆出了差错，没想到当日下午，大师傅就出事了。
    被烫伤胳膊的厨子突然登门，拿着一口大铁锅直奔大师傅面前，二话不说手起锅落，第一下就敲得大师傅满脑袋血，第二下脑瓜开瓢，第三下脑浆都迸出来了。
    堂上客人本在闲适吃茶，厨子突然闯进来行凶，大师傅的脑浆还飞得四处都是，把所有人都吓懵了，懵了一会炸了锅地乱叫，四处逃窜。炽奴一出来，完全摸不清情况，胡宴一看也懵了：这不对啊！
    怎么变成厨子杀了大师傅呢？
    厨子拿着凶器，呆呆站着，跟石化了似的一动不动。胡宴走过去，试探性地喊：大哥？未等他答话，先闻到一股子酒气。
    这是喝醉上头了？胡宴再喊：大哥？
    厨子扔下勺子，跟没事儿人一样走进后厨，拿起刀切胡萝卜，手还稳着，切得又快又匀。切好了下锅，不放油不打火，乐呵呵地在那颠锅炒，一边炒还一边唱歌，听得人毛骨悚然。
    早有行商差自家仆役去最近的城镇报了案，官府的衙役快马加鞭赶来，厨子还在傻乎乎地炒菜。两个衙役熟练地将厨子掀翻压在地上，厨子大叫起来：疼！疼！
    衙役可不管他疼不疼，杀人重罪，拷上链子再说。厨子胳膊还包着纱布，锁链一上，压在伤口上，又癫狂起来，左冲右突。两个衙役差点压不住他，招呼堂上的客人来帮忙，七手八脚死死摁住了，厨子又蹬腿大哭起来，哭得那叫一个凄惨。
    胡宴挤过来：让让，两位大哥先别急，让我看看成不成？
    衙役踢了一下厨子腿肚子，呵斥：老实点！让出位置。胡宴蹲下来，小心地解开厨子胳膊上的纱布，层层解开，不由得倒吸了口凉气：伤口已经化脓了，皮下脓液晃荡，像包了一胳膊腐肉汤，还有股不明的恶臭。
    厨子的胳膊是废了。
    胡宴总算明白了前因后果。应该是大师傅上次摔碗砸锅，把锅砸坏了，厨子没注意接着用，结果木柄断裂，烫坏了自己胳膊。伤势渐重，胳膊肉眼可见地要废了，再加上喝酒上头，一怒之下竟拿着铁锅生生把人砸死了。
    虽然从头到尾，合情合理，但是胡宴总有种微妙的感觉。
    被命运戏耍的感觉。
    大师傅的尸体被徒弟们抬出去了，还有几个人暗暗抹泪，还包括小徒弟，叫胡宴愈发丈二和尚摸不着头脑。
    衙役大哥走到他面前道：行凶的是你家雇佣的人，客栈掌柜的不能不出面，他什么时候回来？
    明天，他明天就回来。
    衙役点头：那好，等他回来了，告诉他一声，叫他来官府上对下口供，不然麻烦得很。
    胡宴嫣然一笑：一定的，麻烦大哥了。
    衙役拉着厨子离开，胡宴目送他们远去，云从风走过来：掌柜的明天就要回来了？
    他嗯了声，抬眸笑道：怎么了？
    没什么，只感觉这厨子可怜，酒醉害人。
    他应该知道那口锅柄坏了，又告诉我。最后害了自己，怪不得他人头上来。秋风乍起，胡宴打了个喷嚏，外面凉，进屋歇着吧，你最近睡好没有？
    除了他们早起练嗓子那几天，睡得都挺好的。
    我不是早告诉你要早睡了么？
    你提前知道？
    胡宴眼皮一翻：像这种走南闯北讹钱的艺人，不都是这样么？
    云从风点头：宴姑娘见多识广，是云某浅薄了。
    差一点露出马脚，胡宴顺利糊弄过去，在屋里长吁了口气。第二天一早跟炽奴打了声招呼，出门还原本相，假扮远道归来的风尘仆仆的样子，重新踏进如家客栈的大门。
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