金霞那边自然会“配合”救世教的诉求，即大家对救世教的来访睁一只眼闭一只眼，暗中监视即可。但黎没料到她居然会要自己一直陪在身边，老实说这已经超出了外交要求的合理范畴。
    她即使拒绝，想必对方也拿她无可奈何。
    不过迟疑再三后，她还是点了点头，“我知道了，那就我由来接待您好了。”
    路上几天的相处让黎对这名胜天尊者也有了更多了解。
    她略感意外的是，自己跟对方还挺相处得来的。
    尽管尊者为人略显冷漠，对公主和夏凡总是用批判的眼光去看待，可实际上她的心肠并不坏，对妖的看法也没有寻常方士那种厌恶与排斥。按洛轻轻的说法，此人之前很可能是上元枢密府的高品级方士，能给黎如此平易近人的感觉确实有些出乎意料。另外她的学识颇为渊博，上至王朝历史、下至术法心得都能说个一二，路上的时间不仅不枯燥，反而像是过得飞快。
    见黎答应，胜天尊者满意的点了点头。
    就在这时，马车的速度骤然减了下来。
    同时，前方传来的嘈杂的喧哗声。
    “大人，前方道路被堵住了，似乎有人在聚众闹事。”伪装成车夫的望沙报告道。
    “我去看看情况。”黎打开车厢门。
    “等下，我也跟你同去。”尊者扬起嘴角，“看来这金霞城也不是那么太平嘛。”
    下了马车，黎看到整个官道确实被堵了个严实，不过通行并未完全停滞，已经有守卫在引导车辆从道路两侧穿过拥堵区，只是速度较为缓慢而已。
    而且她发现，有许多马车并未避开拥堵区，反倒主动凑了过去，仿佛那里有场好戏正在上演一般。
    胜天尊者推测十有八九跟想要入城的流浪民有关。
    她之前就听闻了金霞在大肆招揽流民，大概是用来填补战争所需的缺口。但这不是什么长远之计，过量增长的人口会加大城市的消耗，金霞又不具备天国那般优厚的条件，不可能无限接纳流民。正常居民厌恶流民来哄抢食物，官员也不想见到外来者惹是生非，这种矛盾迟早有一天会爆发出来。
    之后便是镇压或驱逐。
    她在其他地方已经见过许多次类似的情景——
    “下注啦下注啦，究竟是一个人强，还是三十匹马强，大家来猜一猜吧！这是官方博彩，猜对者可以获得五十元奖励！”
    “那猜错的呢？”
    “自然没有奖励，但也无需付出任何钱银！”
    这话让现场轰然沸腾起来！
    “我压三十匹马！”
    “我也是！”
    “那我压人好了。”
    当然，这其中也夹杂着一些不同的声音。
    “请问这位兄台……五十元是什么意思？”
    “不知道，我也是刚从幽州那边过来。”
    “管它的呢，反正输了又不要钱。给我也来一份签，我选马赢！”
    胜天尊者愣住。
    听这喧哗声怎么也不像是闹矛盾的样子。
    她分开人群，走入哄闹现场，只见城门口的空地被守卫圈了出来，并被一条白线一分为二，白线一边是一群骏马，而另一边则是一个造型古怪的玩意。它拥有六个宽大的轮子，其轮廓有点像是马车车厢，前方却没安装车轭和衡杆，这意味着它没办法靠牲畜来拖拽。
    “金霞这是要干什么？”尊者皱起眉头问道。
    “我也不清楚。”黎耸耸肩。
    “你不知道？”
    “嗯，这东西看起来好似机关兽，大概是机造局的新发明吧……”黎坦然回道，“但那是墨云姐的工作，我了解得并不多。”
    “这两位夫人，请问你们要下注吗？”一名捧着盘子的姑娘忽然来到她们面前。
    “大白天的组织聚众赌博么？真是胡闹！”胜天尊者冷哼一声。
    倒是黎笑着问道，“你们这是在赌什么呢？”
    “赌谁的力气更大！”小姑娘清脆的答道，“一边是三十匹壮年军马，一边是解放型机关兽和一位操纵者，谁能拉倒对方谁就获得胜利！”
    第705章 三十匹之力
    黎顿时心知肚明，这毫无疑问是墨云联合事务局搞的活动。
    选在城门口举办可以吸引大批外来者的关注。
    “我选机关兽一方赢。”狐妖笑眯眯道。
    “好嘞，请拿好这张蓝色签条。”小姑娘盘中的一张纸片递了过来，“如果猜中的话，可以去事务局兑换五十元奖励！”
    “黎。”胜天尊者咳嗽两声。
    “没事，您也选一个。”黎不以为意道。
    “我选马。”尊者叹了口气，心不在焉的接过纸条，“你不觉得白天把时间浪费在这种事情上，是疏于勤免、贪图享乐了吗？”
    这比驱散流民的情况似乎更糟糕。
    前者她至少还可以看看金霞的施政手段，后者她只能看到官方在娱乐民众。
    “不会哦，这是夏凡最擅长的事了。”黎抖了抖耳朵，“他的想法看似不着边际、天马行空，但实际上总会暗藏深意，往往能最快捷的达到目标。”
    说到这个人，狐妖的神情都会变得多彩起来。
    你太信任他了……胜天尊者本想这么说，却最终没有开口。毕竟对方对黎有救命之恩，加上将她引入人类世界，这一切见闻都充满新奇，会被吸引也在所难免。如果过于生硬的干涉，反倒容易让她产生反感，此事还需要徐徐图之。“那你说他安排这场把戏又是何用意？”
    “唔……”黎略微想了想，没有直接回答，“您觉得哪一方会赢？”
    “这取决于主持者想要哪边赢。”胜天尊者双手抱胸道，“马可以通过下药来控制力道，或是有别的方士暗中帮助，双方也许会僵持很久，但最终应该还是马匹获胜。这样一来事务局便可以省下奖励，同时在安排下一场赌局时提高机关兽获胜的筹码，以赚取赌客的收入……”
    说到一半她突然停下了。
    因为她注意到黎看向自己的眼神颇为复杂。
    里面有了然，也有些许遗憾之意。
    这让尊者心里微微一紧。
    “有什么不对吗？”
    “没有，这实际上也是大多数人的想法。所以我才说他与其余人大不相同。”黎摇摇头，“他的想法虽然离奇，但实施起来却没有那么多弯弯绕绕，所以有时候反而会让我觉得世间之事本可以简单明了，人们只是自己把自己束缚住了，不得不匍匐前行，同时将那些站起来的人当做了异类。”
    ……世间之事本可以简单明了？
    尊者难以想象，这样的话会从自己的女儿口中听到。
    她作为妖类，应该最先领悟到俗世的尔虞我诈才对。
    “如果抛开所有多余的假设，单从这一场比拼来看，您会怎么选？”黎问道。
    胜天尊者沉吟片刻，“马必胜无疑。”
    机关造物受到材料和气的制约，越大越难以驾驭，所以优秀的机关师通常讲究手巧心细，打造出来的东西也以精致巧妙而闻名，正所谓四两拨千斤，力量方面并非其所长。而眼前的机关兽一看就很粗糙，外表包裹的木板甚至都没细致打磨过，她怀疑马匹奔跑起来能直接将这个车厢架子撕得粉碎。
    “是了。”黎出乎意料的没有反驳，“若不是见过夏凡跟墨云姐的那些发明，我也会这么觉得。”
    “难道你认为凭一人之气可以敌过三十批骏马？”
    “待会您就知道答案了。”狐妖笑道。
    哄闹持续了两刻钟后，比试终于开始。
    随着一声哨响，驱马人挥动长鞭，在空中甩出一连串脆响。马匹齐齐迈动蹄子，朝着前方死命拖拽。与此同时，那台奇怪的机关兽也明显有了反应，不过比起马蹄蹬踏的声响，明显有些微不足道。
    中央比胳膊还粗的麻绳顿时绷紧，发出令人心纠的噼啪声，一看就知道受承受的力量绝对不算小。
    尊者注意到，马群的状态相当正常，完全没有乏力或偷懒的状况。它们都是精心保养过的好马，并且之前也没有耗费马力，以至于此刻基本处于发力的巅峰状态，这点可以从它们鼓胀的腿部肌肉看出。
    机关兽反倒落在了下风！
    正如她所预料的那般，一名感气者的气并不足以与三十匹马对抗，法器固然方便，但上限也摆在那里。除非借助混沌的力量，否则大型机关兽就只能是个样子货，这点在永朝时期便已经验证过。
    车辆被拖得连连后退，眼看就要越过中场白线！
    “好耶，我要赢了！”
    “马儿再加把力啊！”
    人群响起了沸沸扬扬的呐喊助威声。
    俨然在场的多数人都把筹码压在了马群一边。
    即使不考虑法器与机关技术，从最朴质的直观感受看也不会觉得机关兽能赢——三十匹马足足占据了西郊广场的大半边，而后者也就十尺宽、二十来尺长，跟间平房相仿，与马群一比显得有些微不足道了。
    就在这时，驾驶者将一根操纵杆猛地压下。
    机关兽的底盘顿时发出咔咔声响，原本不断后滚的轮子竟骤然静止下来。
    双方一时形成了平衡之势！
    那是什么？
    这一点似乎并不是单纯由法器导致的变化，胜天尊者意识到，机关兽之前都没有使出全力在应对。
    果然，当这根杆子径直压到底后，僵持的局面被打破了。
    轮子逐渐从停滞变为了正转，尽管它动得十分缓慢，却没有任何踌躇与勉强，每一圈皆以相同的速度前进，仿佛没有什么东西可以阻挡它的步伐一般。
    “驾！”
    驱马人的鞭子此刻甩个不停，骏马也使出了浑身力气，从它们油光发亮的马背便可看出，马力的消耗已达到最高峰。不过即使如此，它们依旧被拉得步步后退，仿佛身后的那个小不点拥有千钧之力一般。
    当机关兽获得优势后，局势便再也没有发生过反转。
    相反由于马力越过巅峰后会快速下降，马群退后的速度越来越快，差不多十息时间里，就从对抗变成了溃败。好几匹马甚至因为用力过头，导致力竭摔倒，随后又绊倒了更多马匹，使得现场一片混乱——即使如此，机关兽也丝毫不受影响，拖着摔倒的马匹一同越过了白线！
    第706章 大巧不工
    现场一片哗然！