从港口驶来的马车将一车车货物倾倒在地上，工人们则把它们装进篮子，爬上一截高台，从上往下扔入一个硕大的铜炉中。
    “那些红果子，莫非就是我刚才吃到的迷醉果？”黎指着一地红灿灿的果实道。
    “看起来应该没错了。”奥利娜点点头，“不过果酱主料是它的籽，这些都是从岛屿种植园运来的原果。”
    夏凡关注的东西则跟狐妖截然不同。
    他看到炉子旁还架立着一台粗犷的机器。它像是一尊铁制三角架，主体是个圆柱重锤，底部还有两扇活动飞轮以及一个铸铁缸。缸顶可以看到时不时有白气冒出，飞轮则带动着重锤缓缓上升，每逢达到顶点时锤头便会猛地坠下，砸入铜炉之中。
    伴随着有节奏的沉闷轰鸣，数以万计的果子被反复碾砸，直至完全破裂，流出内部的果肉与细籽来。
    尽管结构简陋，但它确实利用到了蒸汽动力。
    “先生、女士们，下午好。”这时一名打扮精致的中年男子走了过来，他的目光依次扫过三人，最后落在了奥利娜身上，“我叫菲利普劳，百果园的管事，有什么我能效劳的吗？”
    他注意到了龙女手腕处的青色鳞片。
    “我只是陪同，”奥利娜耸耸肩，指向夏凡道，“有什么话你可以直接跟这位说。”
    “是这样吗？”对方眼中闪过一丝惊讶，重新看向夏凡，“恕我失礼了，不知您如何称呼？”
    不管奥坎家族多落魄，那也是相对于龙裔而言，只要传承着飞龙血脉，她天生就高人一等。正因为如此，菲利普才会觉得意外，龙裔居然会甘当一个异乡人的陪同。
    “这种地方的管事从某种意义上来说就是厂主的代理人。”担心夏凡不理解，奥利娜还特意附耳过来，低声解释了一句，“他既负责管理生产，也负责营销货物。”
    夏凡朝她眨了眨眼，表示明白，“下午好，叫我夏凡就行。那台上下击打的金属疙瘩，是个什么玩意？”
    他故意问道。
    “哦，您说这个啊”管事笑了笑，“它是最近才流行起来的产品，跟水力锤差不多，但不需要建在河边，全靠烧水推动。当然这其中的原理就比较复杂了，如果您有兴趣的话，可以向弗兰克金工咨询。”
    “蔚蓝堡里用它的工厂很多吗？”
    “哈哈，也就只有我们这样的小厂用用了。”菲利普摆手道，“蔚蓝堡可一点都不缺水，五里外就是龙涎河，真正的大厂都集中在那一块。水锤力量大，价钱便宜，还不容易坏，不像这东西，经常出问题。”
    果然和自己的直观感受差不多，夏凡心中暗道，作为蒸汽机，它仍处于早期阶段，设计与做工都透露着肉眼可见的粗糙。不过根据对方的说法，它已经成为一种商品，并且开始在远离河流的小厂间流行，其发明者手头一旦有了资本，蒸汽机获得进一步改进不过是迟早的事情。
    弗兰克金工么他默默记下了这家产业的名字。
    “对了，各位想要试试百果园的新果酱吗？”菲利普主动拉起生意道，“我们最近又研发出了两种新口味，暂时还没上市，不过绝对能大受好评。而且它含蜜度高，即使拉回东方售卖也不会变质。”
    “我只是随便逛逛而已，暂时还没有买货的想法。”
    “那也没问题，鄙厂欢迎您来参观。”管事热情的态度没有丝毫减退，“要不就让我带着各位走一趟吧？”
    这家伙还挺懂销售那一套拉关系的技巧嘛。
    夏凡正准备答应，忽然厂房后面传来了一阵激烈的吵闹声。
    第521章 半兽之妖
    “发生什么事了？”奥利娜问道。
    “不，没什么一点小状况而已，我们先从产品晾晒间看起吧。”菲利普镇定自若道，似乎根本不把这点意外放在心上。
    但很快，吵闹中就夹杂了鞭笞与惨叫声。
    其中还有类似半兽、贱种等辱骂。
    黎的耳朵顿时竖了起来，她率先朝厂房侧面走去。
    “这位是”菲利普不禁皱起眉头，他之前一直把狐妖当做空气，没有出言驱赶已是绅士风度的体现，怎料这名仆人如此胆大妄为，居然比主人行动得快，这着实有些出乎了他的预料。
    可令他失望的是，东方人和龙女都没有做出任何惩治。
    别说责罚了，就连愤怒的斥骂都没有。
    “黎？”
    “我想去看一眼情况。”
    见她这么说，夏凡只能选择跟上来之前奥利娜便已反复叮嘱过，这里不是金霞，如果黎没有掩盖外貌的话，千万不能让她一个人与外人接触。
    厂房从前到后不过百步。
    但展现出来的景象却截然不同。
    这边同样有一小块空地，只不过上面堆放的不是货物，而是刑架。七八个人被反绑在粗木杆上，露出整个背部，一名壮汉则在挥舞皮鞭，抽打着这些干瘦的人们。
    争执的来源是一个半兽人女子，或者说妖。从耳朵来判断，应该属猫妖一类她有一头短卷发，皮肤呈小麦色，一双眼睛更是如橙红的水晶一般，其模样并不像是圣翼群岛本地人。
    “你们这么做根本没有道理！如果不是拖欠工钱，他们也不会饿到吃几个果子！”女子面对一名高个男子愤然道，“而且果子运输时本身就有破损，能值多少钱？你打伤了他们，等于断了他们一个月的工作，这跟杀人有什么区别？”
    “不值几个钱，那你倒是替他们赔啊？”男子则不为所动，“偷吃就是偷吃，一个也好，十个也罢，都不能改变行窃的性质。我说过了吧，任何偷窃行为都要受到严惩，不给你们这群低能儿一点教训，你们压根不会记在心里。别停手，给我狠狠的打！”
    “住手，不准打！”猫妖情急之下，一把抱住壮汉的手臂，张嘴咬了下去。
    “妈的这畜生居然敢咬人！”
    “快把她拉开！”
    另外三四名监工立刻冲过去，掰的掰手，扯头发的扯头发，硬生生将两人分开来。
    “该死，我流血了！”壮汉抱着手臂，愤怒的看向被按跪在地上猫女，抬起脚便往她踹去。后者无处可躲，腹部被猛地踢中，剧痛之下身子瞬间缩卷成虾米一般。
    “你想为他们出头是吧？我成全你。”高个子阴沉着脸道，“你们，去把她也给我吊在木桩上！”
    女子竭力挣扎，试图挣脱众人的控制，换来的又是一顿拳脚。
    因为这番闹腾，现场可谓一片混乱，但夏凡注意到，仅仅相隔不到十步的厂棚里，工人们依旧在忙着手中的活，抬头张望的都没几个。偶尔有人看向这边，神情也是一片木然。
    “夏凡。”黎沉声道。
    “我知道了。”这语气夏凡再熟悉不过，即使对方什么也不说，他亦清楚狐妖接下来想做的事。不过真要等到黎出手，那情况很可能变得一发不可收拾，所以这个头阵得由他来打。
    “各位！”他走向一众监工，“能不能跟我说说，他们到底犯了什么错？或许我有更好的解决方法。”
    “你又是什么人？”高个子冷眼扫来。
    “高尔，不得无礼，这位是客人！”菲利普快步追了过来。
    “哥？”被称为高尔的人面色随即一变，立刻换上了笑脸，“啊，原来是客人啊抱歉，让您受惊了，其实也没什么大不了的事情，不过是处置几只老鼠而已。”
    “他们才不是老鼠。”猫妖不顾嘴角淌出的鲜血，咬牙说道。
    “偷东西就是老鼠，何况偷吃的还不止一个。”
    “如果不是饿得撑不住了，谁会”
    “得了吧，”高尔打断她的话道，“哪个犯罪者没有苦衷？言语如风，行为才是衡量人的标准。再说了，我这么做也是为了你们着想，要是此事发生在市场区里，你们要见的就不是皮鞭，而是绞架了。”
    事情确实没有那么复杂。
    几个在厂里工作的雇工，因为工钱晚发，饿极之下偷了一箱果子。结果监工发现了这一行为，并立刻上报给管事的弟弟高尔，于是便有了这一幕。猫女本身并没有偷窃，但她看不过高尔的做法，主动站出来阻止对方。可惜百果园这番做法本身就有杀鸡儆猴之意，无论是出于立威也好、打压也罢，都不可能因为一个半兽的抗议而中止。
    “果子多少钱？”夏凡问。
    “夏先生，这事其实跟您一点关系都没有。”菲利普咳嗽两声道，“我可以先让他们停下，保证不会打扰到您参观的心情。”
    “你就当我秉承神意，与人为善好了。”夏凡朝奥利娜眨眨眼，“赫拉教会是这么说的吧？”
    龙女点点头，“救赎世人确实是太阳神的教义。”
    见把教会都搬了出来，菲利普也一时拿不准两人的身份了，考虑到龙裔的地位，他最终选择了让步，“既然如此，那就一人一枚银瑟拉好了。”
    “果子哪有那么贵！”半兽女子挣扎道。
    “行。”夏凡爽快的拿出钱囊，掏出九枚银币，“把这人也算上。”
    他口中的“这人”正是被按在地上的妖。
    菲利普接过钱币后朝弟弟点点头，“这群家伙走运了，给他们松绑吧。顺便告诉他们，下次再犯的话，就不是抽几鞭子能了结的了。”
    高尔似乎想说点什么，不过看了眼银发红唇的奥利娜，最后还是把话咽进了肚子里。
    “那么夏先生，麻烦已经解决，您还想参观工厂吗？”菲利普依旧热情的问道。
    “为什么不呢？”夏凡也装出此事不值一提的态度道，“请带路吧。”
    离开百果园后，另外两人都没有闲逛的兴致。
    光看市场区的繁华颇有几分金霞城的影子，但在背后撑起这一切的东西却与金霞截然不同。
    “我们回去吧。”黎提议道。
    夏凡虽然还想去其他工厂看看，特别是菲利普口中那些坐落在江边上的大厂，不过考虑到之后的时日还长，因此也没表示异议。
    就在一行人照原路穿过窝棚区时，那名猫女又出现在了他们面前。
    第522章 摩摩拉
    “我叫摩摩拉，刚才的事谢谢你了。”她双手叉腰，开门见山道。尽管脸上还有淤青，嘴角略显浮肿，但她的架势依旧摆得很足，眼睛戒备的盯着夏凡和奥利娜，似乎并不想因为被救而放低姿态。“九枚银瑟拉的钱，我会想办法凑齐还给你们。一个月后，你们再来这里一趟，报我的名字就行。”
    “如果我是你，就不会用这样的态度对救命恩人说话。”黎微微眯起金色的瞳孔，用流利的西极语回道。
    “呃”摩摩拉可以对夏凡和奥利娜强硬，但对狐妖就没法再冷冰冰的回应了，“他就算不干涉，我最多也只会被打一顿而已，说是救命恩人”
    “你是半兽，恢复得自然快，但那些普通人呢？”黎直接打断了她的话，“你也说了吧，他们被打伤的话就干不了活，跟被杀了无异。”
    这句无可置疑的反驳让摩摩拉哑口无言。过了好一会儿，她才低声嘟囔道，“你为何要帮他说话一个法师，一个龙裔，明明你也是被奴役着吧”
    黎一尾巴缠住夏凡，将他拉到自己身边，“啊？有吗？”
    奥利娜捂住了额头。
    摩摩拉看得目瞪口呆。
    她一直以为，法师会出手救人，全是因为这名半兽的缘故。尽管很少有人豢养半兽，但架不住总有口味独特的怪人，何况对方也不像是龙岛本地人来着。既然能看在半兽的份上搭救，那显然证明她颇受宠爱，不过再怎么受宠，主仆的界线还是不可能模糊的。
    而对方的这种行为，明显越过了界线。
    豢养者哪有可能接受自己当着大庭广众的面被这样对待？又不是家中玩私密游戏。
    可摩摩拉并没有在夏凡脸上看到一丝恼怒和憎恶。
    两者的关系看上去十分自然，她想不出太好的形容词，就好像平日里喝茶倒水一般。
    夏凡倒是心中一动，他注意到对方用到了“奴役”一词。