“还有，说不定是‘102’这个房间。阎虎没在它后面打勾，不表示阎虎只进去过一次，或许他第一次没有探索完，只收获了‘胆小鬼’气息，于是进行了第二乃至第三次探索，再也没能回来。”
    啪啪啪，商见曜的鼓掌从不迟到。
    蒋白棉瞥了他一眼：
    “接下来就是观察，看有没有别的变化，另外看公司给不给发掘沼泽1号废墟的记录。”
    说完，她走回自己的位置，阅读起堆积的资料。
    ……
    接下来很长一段日子，“旧调小组”在相对安宁平稳的状态下按部就班地准备着最初城之行。
    他们将大部分时间花在了训练自己和掌握“最初城”的各种情况上，同时，他们去了地表三次，有时是野外拉练，有时是军用外骨骼装置深入掌握课。
    商见曜在“起源之海”内再未发现黄绿色雾气残存，但出乎蒋白棉意料的是，他这么久都还没遇到第四个恐惧岛屿。
    至于495层b区23号房间，已经分配给了一对自由恋爱结婚的夫妻，没有任何异常发生。龙悦红和商见曜的遭遇真的就像是一场梦境。
    同样的，“天然教派”在“盘古生物”内部的势力似乎已经被彻底铲除，后续是没有后续。
    转眼，四月份来临。
    蒋白棉站在647层14号房间内，表情严肃地对商见曜、龙悦红和白晨道：
    “明天就是预定出发的日期。
    “你们有别的想法吗？”
    商见曜他们同时摇了摇头。
    出发日期是他们上个月就讨论决定下来的，各自都有足够的心理准备。
    蒋白棉嘴角微翘，露出了灿烂的笑容：
    “那我宣布，提前下班，你们现在可以回去了。”
    “是，组长！”白晨、龙悦红和商见曜齐声做出了回答。
    ……
    622层，b区，59号房间。
    白晨掏出钥匙，开门而入。
    房间里面布置的很简单，靠墙一张床，靠窗一张桌，靠桌一张椅，靠床一组柜。
    这简单归简单，但收拾得很整齐，没有多余的杂物摆放，也没有灰尘明显的地方，清清爽爽，干干净净。
    白晨没有开灯，坐到了椅子上，看着桌面洒落的窗外路灯辉芒，身体一半在光明里，一半在昏暗中。
    过了一阵，她伸出手，拉开了桌子的抽屉。
    里面静静地躺着一个沉甸甸的机械零件。
    零件的表面有些许龟裂之处，色泽颇为黯淡。
    白晨拿起了这个零件，握着它，看着它，许久没有动弹。
    ……
    349层，c区，12号。
    蒋白棉拖到快八点才回到家里。
    当然，她有提前打过电话，说自己在“安全部”小食堂吃晚饭，让父母不用准备自己那份。
    一开门，蒋白棉就看见屋内一片昏暗，蒋文峰坐在靠窗的椅子上，借着路灯的光芒翻看着一本书籍。
    “注意你的眼睛！”蒋白棉啪地按亮了客厅的日光灯。
    这里一下宛如白昼。
    蒋白棉一边走向抬手揉起内侧眼角的蒋文峰，一边抱怨道：
    “这能省多少能源？
    “你每个月能源配额都用不完！”
    不给蒋文峰说话的机会，蒋白棉左右看了一眼：
    “妈呢？”
    “去串门了。”蒋文峰舒了口气，笑着说道。
    好机会……蒋白棉暗忖一声，坐到了蒋文峰的旁边。
    她吸了口气，让自己表现得平静又从容：
    “爸，我明天又要出任务了。”
    蒋文峰摘下老花眼镜，侧头看了女儿一眼，语气沉稳地问道：
    “这次是去哪？”
    蒋白棉乖巧回答道：
    “最初城。”
    “啊，那是个好地方，也是个坏地方。”蒋文峰站了起来，走到旁边小桌前，拿起座机话筒，拨了个号码。
    他和对面说了几句，“嗯嗯”了两声，然后放下电话，转身对蒋白棉道：
    “黄老和‘最初城’元老院一位叫迈耶斯的元老有深厚的交情，你要是遇到了困难，自己解决不了，公司的援助一时半会又跟不上，就去找这位元老，报上黄老的名字。”
    “好。”蒋白棉快速点头。
    等蒋文峰重新坐下，她沉默了几秒，环抱住父亲的手臂，将脑袋靠了过去。
    “爸，我这样是不是很任性，很自私……”她望着前方，自言自语般说道。
    蒋文峰用另一只手拍了拍她的胳膊，笑着说道：
    “你爷爷年轻那会，所有人都铆足了干劲，日以继夜地忙碌，为的就是让公司的内循环彻底完善，让大家赖以生存度过末日的地方真正建设好。
    “有人为此牺牲了，有人留下了一身病，有人失去了亲人、朋友，但没谁后悔。
    “他常常告诉我，留在地底不是长久之计，我们的未来始终还是要在太阳之下。”
    说到这里，蒋文峰停顿了一下：
    “你的理想，我能理解。”
    蒋白棉哼哼了两声：
    “那你舍得吗？”
    蒋文峰长长地叹了口气：
    “舍不得也要舍得，儿大不由爹娘啊。”
    蒋白棉将脑袋靠得更紧，笑了起来：
    “那等会帮忙安抚我妈。”
    “你这是算计上我了啊？“蒋文峰失笑道。
    蒋白棉跟着笑道：
    “薛女士一怒，白棉抱头鼠窜，只能靠你了。”
    蒋文峰望着前方，吐了口气道：
    “你妈这个人啊，刀子嘴豆腐心，你每次出任务，她夜里都睡不好，经常悄悄地抹眼泪。”
    蒋白棉忍不住闭上了眼睛，闷闷说道：
    “我会记得给薛女士带礼物的……”
    ……
    495层，c区，11号。
    龙家五口围在餐桌旁，吃着晚饭。
    “今天菜好丰盛啊。”龙爱红吃完一口红烧肉，由衷地感叹道。
    龙悦红笑着说道：
    “我今天下班早，就加了菜。”
    “哥，你要是每天都这么早下班就好了。”龙爱红幻想起那美好的场景。
    “说什么呢？”顾红骂了一句，“每天都提前下班的不是领导，就是闲人，你想你哥以后都进步不了了？”
    “我就说说嘛。”龙爱红小声回了一句。
    这时，她发现二哥龙知顾趁着自己说话，已经偷偷摸摸多吃了好几块肉，连忙闭上嘴巴，专注于食物。
    等父亲母亲弟弟妹妹吃得差不多了，龙悦红环顾了一圈，状似随意地说道：
    “我明天又要出任务了，快得话一个月能回来，慢的话可能得好几个月。”
    这和之前几次野外拉练花费的时间截然不同。
    啪，顾红的筷子一下掉在了桌上。
    她连忙捡了起来，堆起笑容道：
    “有说是去哪执行任务吗？”
    “‘最初城’那边。”龙悦红没有细说，只大概提了一下。
    顾红拿着筷子，闭着嘴巴，许久没有说话。
    龙大勇见状，直了直身体，沉声说道：
    “万事都要小心，我和你妈也帮不了你什么，只能说家里的事不用惦记。
    “到了外面，要听你们领导的，她经验肯定比你丰富，说的肯定有道理，如果遇到情况，不要冲得太狠，多看一看，等一等……”
    说到这里，龙大勇停顿了下来，仿佛有些卡住。
    这时，顾红吸了下鼻子道：
    “记得把那件薄毛衣带上，地表的四月份经常降温……”