他很快咳嗽起来，在白晨的帮助下，侧过身体，往旁边的痰盂里吐出了许多浓痰。
    又缓了一阵，田二河终于睁开了眼睛。
    他视线一点点恢复了焦距，看清楚了面前是谁。
    “白，丫头……”田二河虚弱地喊了一声。
    白晨连忙回答道：
    “是我。”
    田二河缓慢露出笑容，整个人都似乎放松了下来：
    “你总算，回来了。”
    白晨一下就流出了眼泪，再也克制不住。
    她想说点什么，却被悲伤堵住了嗓子。
    田二河又恢复了下精神，依次扫过了蒋白棉、商见曜、龙悦红和李正飞。
    他先是对客人们点了下头，接着拍了拍床缘：
    “正飞，过来，坐这里。”
    李正飞就像一个听话的孩子，从蒋白棉旁边绕过，走到了田二河身侧。
    田二河脸上的皱纹一点点舒展了开来：
    “我还记得，你是，你们那群孩子里，最顽皮，最胡闹的一个，谁知道，我现在，要把水围镇，水围镇，托付给你了。”
    “镇长……”李正飞一个快中年的男人竟有了点哭鼻子的感觉。
    田二河笑骂道：
    “哭什么哭？
    “我都七十大几了，早活够本了。我老婆，我孩子们，都在下面等我呢。”
    他缓了口气，继续说道：
    “之前给你说的，那件事情，现在看来，是有答复了。”
    说话间，田二河已是看向了蒋白棉，满含期待地问道：
    “怎么说？”
    蒋白棉斟酌了下语言，先行做起自我介绍：
    “我们来自‘盘古生物’。”
    “盘古生物？”李正飞略有点失态地重复了一遍。
    周围的男男女女老老壮壮们，表情都有了一定的变化，或震动，或惊讶，或畏惧，或恐慌，或忐忑。
    蒋白棉环顾了一圈，笑着说道：
    “在灰土上，我们公司是有些不好的名声，但请你们相信，我们所有的实验志愿者都是心甘情愿的。我们更喜欢用利益去诱惑，而不是强迫。
    “你们可以回想一下，你们知道的大势力里面，有几个比我们公司更值得信赖？”
    一阵沉默后，那些人的后面，不知谁低语了一句：
    “有人说‘盘古生物’是旧世界毁灭的真凶……”
    蒋白棉表情略微一滞，反应极快地回应道：
    “那你们岂不是更应该顺从我们？
    “一个能毁灭旧世界的势力，难道不值得投靠？”
    又是一阵沉默中，田二河咳嗽了一声道：
    “你们是什么个章程？”
    蒋白棉笑了起来：
    “我们打算和你们签友好合作条款。”
    第三章 谈判的技巧
    田二河没被花里胡哨的名字迷惑，颇为虚弱地问道：
    “具体是什么内容？”
    蒋白棉早就想好了说辞，相当流利地回答道：
    “简单来说就是，你们得向公司提供自身获得的情报和书籍，同时，某些公司不方便直接出面的交易可能也会放在这里。
    “另外，如果公司有成员需要落脚点或者一定的帮助，你们不能拒绝。
    “而你们能获得的是：
    “更好的武器，更多的子弹，更广泛的知识，更高产的粮食种子，更便宜的棉花、布料、药物和食盐……”
    听到后面那段话，包括李正飞在内，房间内所有水围镇的人纷纷动容。
    对一个只勉强能做到粮食自给的聚居点来说，无论武器、子弹，还是棉花、布料、药物和食盐，都属于比较短缺的事物，是他们每天都会忧愁该去哪里获取该去哪里交易的东西。
    过去，他们主要靠发掘城市废墟来得到，可这么多年过去，数不清的遗迹猎人、荒野流浪者来来往往，早就把比较安全的那些遗迹里的生活必需品搬得空空如也。
    这就让水围镇的居民们，要么去更危险的地方探寻，要么到别的聚居点做交易——水围镇位置隐蔽，只有得到他们信任的极少数人知道该怎么抵达，能完成的买卖数量难免受限。
    “可以接受……”靠躺在床头的田二河看着蒋白棉，轻轻点了下头，“还有呢？”
    蒋白棉正色说道：
    “公司还会派一支二十多个人的武装队伍进驻这里，帮你们训练镇卫队成员，让他们更加厉害。”
    在场的水围镇居民们表情同时出现了变化，有的惊慌，有的沉凝，有的戒备。
    于他们而言，不管是提供情报，还是帮忙交易，给予庇护，都属于不影响自身核心利益的事情，可让一支全副武装的队伍驻扎水围镇，就意味着他们失去了真正意义上的主导权。
    这是不少人无法接受的。
    蒋白棉抢在李正飞说话前，微笑补了一句：
    “我已经将水围镇的位置提交给公司了。”
    丢下了这颗“炸弹”，她才依次扫过水围镇其他人的脸孔。
    那些人竟无一敢和她对视，相继低下了脑袋。
    他们有偷偷拿怨恨的目光看白晨，埋怨她这么简单就把“盘古生物”的人带到水围镇来，简直辜负了镇长的信任。
    这导致他们现在完全没有了谈判的余地，答应是答应，不答应也会被逼答应。
    一个大势力还攻不破这么一个小小的聚居点？
    旁边的龙悦红则略有点茫然，因为他记得组长答应过白晨，不提前将水围镇的位置告诉公司，而她提交的报告上确实也模糊了这一点。
    龙悦红看了眼商见曜，发现他嘴巴轻动，无声吐出了一个词。
    作为一个不懂得看唇语的人，龙悦红只能根据灵感来猜测商见曜在说什么。
    他应该在说：
    “骗子。”
    田二河默然了一阵，剧烈咳嗽了几声：
    “也不是，不能接受。”
    “是啊……”李正飞缓慢吐了口气。
    其他人的表情相继恢复，七嘴八舌地问道：
    “到时候，他们住哪里？这几栋都没什么房间了，总不能让大家把自己的腾出来吧？”
    “他们的食物是自带，还是我们提供，会给补偿吗？”
    ……
    这些问题听得龙悦红很是诧异，有种搞不懂当前状况的感觉。
    明明讨论的是一个镇子生死存亡的事情，怎么突然就进入了计较蝇头小利的环节？
    就算被逼迫答应，只能接受，那也还有很多重要的问题需要讨论和确定啊！
    等到乱糟糟的情况平息了下去，田二河才叹息着说道：
    “反正老头我活不了多久了，到时候，就把这个房间，还有会议室空出来，隔一下，提供给‘盘古生物’的人……”
    “镇长，你会没事的，‘盘古生物’有很好的医生。”白晨急切地宽慰起田二河。
    田二河笑了笑：
    “人呐，怎么可能不死？”
    “机械僧侣可以……”旁边的商见曜做出了回答。
    然后，他就被蒋白棉瞪了一眼，默默闭上了嘴巴。
    田二河没被影响，看向了房间内的水围镇居民们：
    “你们，还有什么想法？”
    既然镇长已经做出了承诺，自身的利益似乎不会受损，其他人也就没再揪着这个问题不放，相继摇头表示没有。
    田二河又望向蒋白棉，犹豫了下道：
    “你们公司，对广场那些人，是什么态度？”
    他指的是位于水围镇中下层的大量居民，他们以“外来者”居多。
    蒋白棉毫不犹豫地回答道：
    “对公司来说，每一个人都是宝贵的资源，不会轻易放弃。”
    她见房间内不少人露出了或不屑或不满的神色，又笑着说道：
    “公司每年还会给几个名额，奖励那些做出很大贡献，或者有突出才能的人，让他们成为公司的正式员工，享受相应的待遇。