常燕熹嘲讽地问：“她如何勾引你的？”
    常元敬道：“我每日晚打道回府，她总站在必经之地搔首弄姿，某时我醉酒的厉害，把她错认成我那妾薛氏，一时冲动酿下错事。”
    常燕熹冷笑问：“一次就能搞大肚皮？我看你不大行！”
    “这话有辱斯文。”常元敬蹙眉撇关系：“原想早点了断，无奈她三番五次拦阻我去路，哭诉你待她冷淡，丢弃在此地不管，我亦是可怜她......”
    常燕熹出声打断：“肖氏可不是这样说的！要么唤她来对质罢。”
    常元敬忙道：“事已至此，你这又何必......”
    话音还未落，猛得帘子一掀，寒风灌进来，他俩随着望去，竟是蒋氏呆呆站在门前，常元敬严厉呵斥：“怎地进来也不通传？”
    福旺胆怯回话：“夫人不让小的......”
    常元敬不听他解释，看向蒋氏道：“你回去，勿要打搅我和堂弟谈事。”
    “谈事？”蒋氏气得浑身发抖：“谈怎么和肖氏勾搭成奸弄出子嗣的事么？平日里你怎么胡闹，我都睁只眼闭只眼，可肖氏他是你堂弟的妾、我的表妹啊，你怎能做出如此混帐的事！”
    “放肆！”常元敬面色发青，嗓音阴恻恻地：“我乃朝廷内阁首辅，众臣迎合奉承，连皇上都不敢重话训我，你个后宅愚妇，倒是吃了熊心豹子胆，饶你此次出言不逊，若再敢冒犯，以七出之条休你不含糊。”
    蒋氏立刻如雪狮子遇到火烘，瞬间化了半边儿，嘴唇蠕动却无话说，常燕熹懒洋洋起身，拱手给她作个揖：“堂嫂冒雪而来，天寒地冻，不妨进来暖和会儿再走。”
    常元敬道：“进来做什么，还不快回去。”蒋氏忍气吞声，不敢多留，含着眼泪转身往外走，走的甚快，紫燕连忙替她撑伞，提起灯笼照亮脚前路。说来天下事无巧不成书，出了月洞门，恰恰和在那探头探脑的肖氏碰个正着，原是夜浓雪重，彼此难看得清，只是紫燕留心，恰瞅到另一盏灯笼在五步开外摇摆闪烁，她便喊了一嗓子：“那是谁在前面？”哪想得并未回应，自顾在前走着。
    蒋氏正在气头上，厉声高喊道：“是我，还不停下么？”依旧不理睬，反走的更快了。这更触怒了她，抬脚就在后面追，一面儿骂：“我看你能逃得了哪去，现停下我还饶了你，再不听话，被我抓着，有你好果子吃。”
    前面的人脚步缓下来，蒋氏追到跟前，紫燕提起灯笼照她们的脸，顿时吃了一惊：“肖姨娘怎在这里呢？”
    肖氏支支吾吾道：“听闻二爷在安国府，我过来看能否遇见他......”
    蒋氏沉着脸色，也不言语，几步上前，一手狠揪住肖氏胸前衣襟，一手啪啪扇她耳刮子，肖氏猝不及防，待反应过来，已被扇了几下，脸颊热腾腾的，连忙去抓她的手，一面儿躲避道：“表姐有话好生说，怎地不问情由就打人。”
    蒋氏闷声不吭，抬起右腿往她肚腹狠狠踢去，哪想左腿脚下一滑，没站稳，便往地面摔倒，肖氏被她拽着也跌坐下来，蒋氏不带停的，翻身骑上她腰胯胡乱拍打，肖氏则一把抱住她的腰，在雪地里滚来滚去，扭结成一团。紫燕和肖氏的丫鬟站在旁边，都惊呆了，连忙放下伞和灯笼，先不知怎办，后七手八脚的去拉各自的主子，雪地里又冷又湿，穿着且厚重，不会儿就累得气喘吁吁，借着丫鬟的手隔开，搀扶着爬起来。
    但见她二人衣裳泥泞，发髻凌乱，珠钗簪子断落一地，四目相对，分外眼红。
    这正是：花枝叶下犹藏刺，人心怎保不怀毒。
    预知后事如何，请看下回分解。
    第壹柒贰章 常元敬怒叱失态 潘娘子柔情劝慰
    福旺原躲在明间坐熏笼上取暖，听得廊下脚步声响，赶忙趿鞋下地，出去只见蒋氏和紫燕的背影儿，他算算时辰两位老爷快要散了，打算去叫福贵他们，哪想才出门，就见蒋氏和肖姨娘抱滚成团儿，在雪地里碾琼碎玉，两丫鬟跳着脚、急得不知所措，他赶忙飞一般往回奔。
    常燕熹道：“不管你想什么办法，肖氏犯下七出乱族之罪，我不能忍，她及其腹中子嗣的去留、由你和堂嫂自定夺，告知我一声就行。”
    常元敬试图劝他：“你如今那话儿废了，难有子嗣，平国公一脉眼见要断在你身上，何不将错有错，总归都是常家的血脉，何必你我分的清楚。”
    常燕熹冷笑：“你不要脸，我还要脸！”
    常元敬欲再说，福旺已掀帘跑进来，气喘吁吁道：“老爷大事不好，夫人和肖姨娘在外头打起来了。”
    常燕熹站起身往外走，常元敬沉着脸跟着，俩人前后脚走出月洞门，见得她俩已分开来，衣裳凌乱，沾满雪泥，发髻松散，十分的狼狈。
    常元敬先叱责：“当家主母在此地撒泼打滚，成何体统，幸得天黑雪茫，没什么下人途经，否则传扬出去，定沦为全京城的笑柄，安国府的百年名声要被你这婆娘尽毁，我定不饶你。”又朝紫燕厉喝：“还不扶夫人回房！”
    紫燕唬了一跳，提着灯笼，忙去搀蒋氏，蒋氏此时也没了力气，晓得自己丑态，一声不吭地走了。
    常元敬转身回他的书房，肖氏抬头望到常燕熹还站在那，他披着黑色大氅，喜怒不形于色，眉目无波，偏在白雪天地间更显凛凛威势，她终是满心羞愧，走上前舔唇才喊了一声老爷，哪想得常燕熹像不认得她似的，眼神未斜，话无半句，彼此堪堪擦肩而过，朝赶来的福安和太平微颌首：“回府！”
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