蒋氏道：“这倒不至于，但五百两定是无的。”她顿了顿：“二爷又何必铁了心要住出去，府里现成院落不少，宽敞的，明亮的，清静的，景致美的，出入方便的，由你随便挑拣，你若觉我这间好，明儿就能腾出让与你住。府邸大了最忌冷寂清清，弟兄俩住在一起，但凡有个事，还能相商有量，就算无事，素日里抬头不见低头见，总是一派热闹又不离心。”
    似想起什么，恍然问：“听老爷说二爷要纳个潘姓妇人为妾，可是她不肯入府一道同住？若这样，我亲自去劝她放宽心就是。”
    常燕熹不露喜怒，只淡道：“不是纳妾，我要遵从祖谱诫训，迎娶那潘妇为正妻。”
    蒋氏听得怔住，欲说什么，忽见门帘一动，便问：“是谁？”
    丫鬟进来禀：“是管事夏嬷嬷来提清明祭扫的事。”
    常燕熹想再坐也没个结果，遂起身告辞，出了房站在廊上，檐梁紫燕呢喃，隐约传来蒋氏没好声气：“一个两个的都来问我讨银子，把我逼死算了。”
    这正是：金凭火炼方知色，与人交财便知心。
    福安提着红笼立于踏垛，暗瞧他神色不霁，也不敢相催。
    常燕熹皱起浓眉沉吟，半晌后才冷淡道：“走罢！”
    他二人一前一后，出了院子，很快消失在朦胧月色里。
    再说这日，潘莺看暖律暄晴，便坐在院里盐腌一盆嫩春笋，巧姐儿小指头在盐罐里蘸了蘸，放嘴里舔了舔，咸得直吐舌头。
    潘莺噗哧笑出了声，听得院门被推开，放眼望去，是常燕熹大步走进来。
    她不笑了，低头垂颈，撮把盐往春笋上继续搓抹，巧姐儿跑过去，苦着脸把白晶晶的手指头给他看，常燕熹笑了笑，从袖笼里掏出两块桂花糖。
    巧姐儿喜笑颜开，接过桂花糖，谢一声常老爷，蹦蹦跳跳往屋里去找燕十三。
    常燕熹见潘莺不睬他，索性撩袍坐她旁边，没话找话：“你怎给巧姐儿吃盐，会把嗓子齁哑的，女孩儿家家，哑嗓子寻不着婆家。”
    潘莺一言不发，抱着盆子站起往厨房走，他跟进去，因着高大魁梧，厨房狭窄仄逼，愈发像座山堵在门口。
    潘莺叹口气，无奈看向他，问道：“常大人此来何事？”
    “带你去个地方！”他拍拍衣袖蹭到的墙灰。
    “去见阿弟？”她眼睛倏得闪亮起来。
    “明个就回了，不急今朝。”
    潘莺便没什么精神，把手洗干净，怏怏从他面前侧身而过，却被一把搂住腰肢挪动不得。
    “怎又动手动脚！”她不由满面通红，咬紧下唇生气。
    “我说要带你去个地方。”他再重复一遍。
    “要照看巧姐儿，抽不脱身。”潘莺用劲掰他手指，一根再一根。
    跟挠痒痒似的。常燕熹觑眼掠过她的头顶，看向门首挂的一盏羊皮灯，一只马蜂绕着圈飞走了，屁股被晒成金黄色。
    “带巧姐儿一起。”他道，松开手率先走出去。
    潘莺觉得掌心被塞了什么，低头看是一块桂花糖，把她当小孩子。
    马车嘎吱嘎吱沿着街道前行，燕十三撩帘往外看，巧姐儿从阿姐身上下来，爬到常燕熹腿上坐定，拍手唱道：
    郎情妾意两相好，只盼佳期掀锦帕，春风明月为良媒，撩云拨雨是真羞。
    常燕熹本阖眼假寐，听得虎躯一震：“谁教你唱的？”
    巧姐儿得意洋洋：“是张七爷教的。”
    张少庭？！玩风弄月的张少庭，常燕熹在桂陇县时，听过吴明说起张少庭和冯春不止有过一次苟且，他气腾腾看向潘莺，唇角噙起一抹冷笑。
    毒妇！不晓怎地风流快活，连孩童都学会了淫词艳藻。
    潘莺亦也是首趟听巧姐儿唱，臊的半死，才晓得是张少庭干的好事，心底把他骂千遍，抬眼恰看见常燕熹面色不霁。
    晓得他又把自己往不堪处想了，也哼一声，朝车窗外望，不理他，又没谁迫他娶她呢！
    欲知后事如何，请看下回分解。
    第壹零捌章 常燕熹五百两买房 潘二郎拖伤体出狱
    马车停在定府大街口，常燕熹抱着巧姐儿走前，潘莺与燕十三随在后。
    燕十三看着巧姐儿搂住常大人的脖颈朝他笑，莫名不爽，低声说：“如今潘娘子要与常大人成婚配，是而你小妹便是他小姨子，哪有姐夫抱小姨子的道理！”
    潘莺被他说的微怔，抬眼看巧姐儿高兴的模样，一种难以言喻的思绪在心底酝酿，片刻后，才语气淡淡地：“知道了！”
    定府大街乃京城王孙贵胄玩月饮酒、赏花攀柳之处，引众多商贩货郎簇拥密集，其热闹之处自不可言喻。
    常燕熹驻足叩门钹，潘莺看是个三间门面楼，暗疑他引领她们到此作甚。
    门由内嘎吱打开，出来个五十年纪的男子，头戴方巾，身穿竹根青夹纱直裰，脚踩红底黑面鞋履，腮至下颌留着美髯，天生一双桃花眼，自古儿无人有他风流气。
    听他自诩苏轩，和他们作揖见礼，再笑着往槛内请。
    潘莺抿唇跟着，望见一进院是马房和佣仆房，马房边搁着大小箱笼囊箧，几个仆子正合力往马车上抬，显见是有出远门的打算。
    入了仪门，是个三进的院落，主屋东西厢房俱全，穿堂往里走，有个园子，佳木葱笼，奇花灼灼，湖石搭起嶙峋假山，碧池游动数条锦鲤，正值三四月时，草色漫遍溪桥，红尾蜻蜓薄翅软，暖风透穿竹林，早蝉脱壳钻泥出，就连月窗雪洞，水阁风亭周围罅隙皆万物生长，春光香浓，有词为证：粉墙暖阳浮云，杨柳紫燕黄莺，一痕红波凌乱。白山小亭，青草绿叶红花。
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