“老哥，你听说没，今年的赋税刚交过，听说明年又要涨了。”
    “今年的赋税已经是在去年的基础上涨了二成了，一年下来，我们都是勒紧裤腰带在过活，再涨我们还有活路吗。”
    “唉！听说明年的赋税要在今年的基础上再涨一成，这是逼着百姓去卖儿卖女呀。”
    “先皇在世时，对百姓们多么的仁爱，我们这些泥腿子才能吃上饱饭。没想到……不过几年的光景，我们就又食不果腹了。”
    “现在国泰民安，当今那位不知道咋想的，赋税如此的重，想要做甚，唉……”
    “听说，有的地方不堪赋税太重，交不起赋税又被官府逼迫，无法占山为王了呢。”
    “我大姑奶奶家的外甥的媳妇的小姑子家的婆家的表侄子在兵部尚书府做守门小撕，听说当今那位要征兵呢……”
    “嘘……不议政事，吃饭吃饭。”
    几人说话声本就压的很低，只是心中不愤才小声议论，但还是小心谨慎，看来北周的苛政很是让百姓们怨声载道呀。
    虽然那几人说话声很小，但却被苏凤媛和南宫稷听的一清二楚，两人对视一眼，接着用饭。
    用过饭后，苏凤媛和南宫稷离开小店，继续赶路。
    两人还是选择了山岭小道，在崇山峻岭间急驰。
    北周的天气是四国里最冷的，虽然现在不过才九月末，但百姓们已经穿上了棉衣。
    山里的气温会更低一些，但对苏凤媛和南宫稷来说，却没有任何影响，两人如常般向前赶路。
    这些日子，最开心的莫过于小红了，每日都可以享用到苏凤媛亲手做的烤肉，心里别提多满足了。
    入夜，苏凤媛将烤肉的火熄灭之后，两人准备进入坤元之戒休息。
    小红却唤住了苏凤媛：“主人，在距离我们千里之外的西北方有一种神秘的力量，我有种预感，那种力量对你很重要，我们不防过去看看吧。”
    “神秘的力量？对我还很重要？”
    苏凤媛满脸的疑惑，不解的看着小红。
    “嗯，我对那种力量很熟悉，一时也想不起来是什么，但定是不能错过的。”
    小红虽不明白具体原因，但它很肯定不能轻易错过。
    苏凤媛见小红这样正式的表情，心知它能感觉出来，此事定是非比寻常。
    她看了一眼南宫稷，南宫稷朝她点了点头：“千里对我们来说不过是一日一夜的时间，我们连夜赶路，一来一回也就是两日的时间，快的话，不会误了和你师父他们约定的时间。”
    “好吧，即便晚上两日，师父和师兄也就是多等两日，我们这就赶过去看看。”
    苏凤媛心中计算了一下时间，也觉得应该先去小红指出的地方走一遭。
    说定之后，小红在前面带路，苏凤媛和南宫稷紧随其后，两人一兽快速消失在山岭之中。
    一夜未停……
    天亮时分，他们已经走了一多半的路程。
    一路的奔波，苏凤媛提出先休息片刻，用过饭之后再继续赶路。
    越是靠近小红感知的那个地方，小红就愈发的急切，速度提到了极致。
    苏凤媛两人在后面施展出全身的内力，刚开始还可以勉强跟着。
    走了不到一个时辰，苏凤媛已经力竭，南宫稷虽也现出疲态，却比苏凤媛好太多，无奈小红只好放慢了速度。
    一路行来，天气越来越冷，阴暗的天空不知何时已经飘起了雪花。
    不出一刻钟，漫天飞雪密集的从天上纷纷扬扬的掉落下来，好似要将周围的一切密封在这冰天雪地里。
    天空愈发的阴暗，好像一张厚重的黑灰色的布挂在山峰上，随时都有压下来的可能，让人都有一种压抑的、窒息的感觉。
    这样的天气极其少见，给人一种灾难将临，毁天灭地的恐慌。
    现在已经临近午时，灰暗的天空却让人生出已经到了迟暮的苍凉之感。
    这时的小红脸上呈现出一副着急的模样，往日里淡定的小眼神透出浓浓的担忧。
    “小红，可是有什么不妥么？”
    苏凤媛看着反常的小红，心中也不禁有些紧张。
    “主人，是雪狐，它遇到了围攻，形势很紧急，我们再快些，翻过这座山就到了。”
    说许的功夫，两人一兽已到了另一座山的山脚下，隐约听到一阵打斗声传了过来。
    “主人，我先过去。”
    小红说完，只觉得眼前红光一闪，已经没有了小红的身影。
    “哎……”
    苏凤媛本想问问什么是雪狐，跟他们有何渊源，小红已经不见的踪迹。
    苏凤媛和南宫稷也没有丝毫的迟疑，身形一动，也消失在原地。
    翻过山头，打斗声更大了，间或还能听到野兽的嘶吼声。
    苏凤媛两人加快步伐，几个起跳，已经来到打斗声发出的地方。
    看着眼前的场面，苏凤媛呆愣原地，之前只是听到打斗的声音，已经知道战斗应该很是激烈。
    然而，当看到现场的一片狼藉，才知道何止是激烈，只能说是惨烈。
    简直是惨不忍睹。
    只见满地野兽的尸体，横七竖八到处都是，鲜血染红了雪白的地面。
    粗壮的树木东倒西歪，残枝败叶散乱在地上……
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