众人欢闹着，你追我赶来到玄关处，苏半糖低头瞥见一双陌生的男士皮鞋，才察觉到，家里似乎来客人了。
    纪枫的朋友都在门外，纪夫人很少有男性友人，一时之间，苏半糖猜不到那会是谁。
    朋友们哄闹而入，苏半糖走在人群靠后面，来到客厅，只见沙发上坐着一位中年男子，欧洲人长相，金发碧眼高鼻梁，身穿深灰色衬衫，手捧咖啡杯，一看就很有气质。
    叔叔好。苏半糖随着众人礼貌打招呼。
    而男人却好像会魔法一样，一眼便在人群中锁定了她，和蔼笑了，伸出右手与她握手：这位小姐，你就是我儿子的未婚妻，苏半糖姑娘吧。很高兴认识你。
    中文说的意外得好。
    这话直接暴露了身份，他大概是纪枫的加拿大继父，也就是是几年前，纪夫人丈夫去世后改嫁的对象。
    苏半糖在纪家待了大半年，却从未见过这位继父，听玛莎说他工作很忙，时常五大洲来回跑，而纪楠当初也是因为反对继父和母亲的婚事，和他们气场不合，才早早搬出家住，自立门户。
    然而看面相，苏半糖觉得这位外籍先生并不像难以相处之人呢。
    不过，比起这个，苏半糖更意外的是，在场那么多位小伙伴，年轻女生也不只她一个，他是怎么一眼认出她便是苏半糖的。
    或许是看出父亲大人和苏半糖有话要说，小伙伴们主动选择回避，霎时间作鸟兽散。就连生病的纪枫，也被纪楠拖回卧室，强制修养去了。
    客厅里只剩下苏半糖和纪枫继父两人。
    作为长辈，他先开口，语气温柔和蔼：早就听说犬子纪枫很喜欢苏小姐，没想到这么快就到谈婚论嫁的地步了
    呜，不是。苏半糖恐怕是纪楠误会了什么，传播错误消息，赶忙解释道：我跟纪枫才刚刚开始交往，算是他的女朋友，离结婚还要等一段时间。
    毕竟纪枫今年才二十，他们两人又都在上学，如果英年早婚，苏半糖不确定他们能将学业和家庭都兼顾很好，而且纪枫的家长或许也未必认同。
    如果她是母亲，也未必相信自家儿子年轻时凭一腔热血做出的决定。
    听到她的答复，纪枫父亲竟比她还惊讶几分，水绿色的眼睛尽数瞪大，指尖指向苏半糖的发梢：是这样吗，我想着他把那个都送给你了，还以为已经到了谈婚论嫁的地步抱歉。
    什么？
    苏半糖同样迷糊地，顺着他所指的方向，抚摸上自己的发梢。
    棱角分明，触感微凉，五片叶角散开的弧度恰到好处是那枚枫叶发卡！
    她和纪枫重逢第一天，他擦干她头发上的红酒时，随手替她别上的那枚。
    当时苏半糖摸着质地，也觉得这发卡过于精致，看上去价值不菲，曾经几次试图还给纪枫，都被他笑着拒绝了，说是送给她的，她便大方将其据为己有。
    发卡很好看，古朴精致，颜色和大部分衣服很搭，灵巧方便，因此，苏半糖戴着它的频率还算频繁。梳妆打扮急了，或者懒得翻找，就习惯将它别在头上。
    说来也巧。苏半糖原本不是细心之人，普通的发饰和皮筋，通常都是找不到的比坏掉的多。偏偏这枚发卡，她保存得极好，每次用完都会认真用酒精擦拭、收藏也不知是因为珍惜纪枫送她的礼物，还是冥冥之中意识到它的价值非凡。
    听纪枫父亲这样说，苏半糖不免有些惊慌，担心拿了不该拿的东西，赶忙要将那发卡取下，交还给他：对不起，我不知道它这么重要
    然而纪枫父亲并没有要将其收回的意思，立刻阻拦了她取发卡的动作，退后摆手笑言：没关系，东西不重要。
    重要的是，纪枫心中的苏小姐您。
    苏半糖听得云里雾里，将发卡握在掌心，眼里充满好奇：我？
    嗯。
    这枚发卡，是从我曾祖父那辈传下来的，作为家族男子送给心仪女子的定情信物。
    我二十岁那年，将它送给了纪枫的母亲，也就是我现在的夫人。如今又传给了纪枫。
    二十岁苏半糖惊掉了下巴，按照继父现在的年龄，那个时候，纪夫人应该还没和前任丈夫结婚、生下纪枫和纪楠才对，他怎么会把发卡交给纪夫人呢？
    似乎猜到她在想什么，他率先解释道：忍冬她，当初是有婚约在身上的。
    忍冬是纪夫人的名字。她出身豪门大户，小小年纪就由家族选好了商业联姻的对象。
    她和继父先生在加拿大留学时相遇，那会他还是个单纯热烈的北美洲青年，集英格兰式温柔和法兰西式浪漫于一身，对爱情有些无数的新鲜劲和渴望。
    他对她一见钟情，两人相看两不厌。却终究抵不过父母之命，媒妁之言。
    忍冬小姐在某方面和她女儿纪楠一模一样，比起儿女情长，她更舍不下家族事业和肩上的重担。她最终没向爱情妥协，还是选择了回国，与约定好的结婚对象，也就是纪家姐弟的生父成了婚。
    即使这样，您仍然选择将发卡送给纪夫人了吗？苏半糖站在原地，怔怔地问。
    毕竟那个时候，他也料不到纪枫的生父会在五年前因病去世，而他，还有机会和忍冬重逢。
    是啊。
    因为我心仪的结婚对象，就只有她。
    他早就认定了纪夫人。
    不管她是否嫁做他人，结婚生子，哪怕让他终身不娶，他也认定了她。
    雨落不上天，水覆难再收。情之一字，该当如此。
    既然确认了心意，就非要把东西交到她手中，至于她是否珍惜、是否回应，是将它束之高阁，又或者是弃若敝履，他都无怨无悔。
    继父先生如此，纪枫也如此。
    也难怪纪夫人在之前注意到苏半糖头上的发卡时，虽然曾表现出惊讶和欣慰，却从来没打算真正将其收回。
    经历过一切的人，才会放任儿子偏执的浪漫吧。
    我很幸运，能和忍冬在不惑之年重逢。而她竟也愿意不顾外界那些糟糕的言论，自动把公司的业务交给女儿纪楠，让两个孩子保留纪家的姓，重新接纳我。
    或许也正是因为纪夫人最后在事业和爱情中选择了后者，又在纪楠最深爱的生父去世后另嫁他人，才会导致母女二人关系闹僵。
    在旁人眼里的有情人终成眷属，在纪楠看来，恐怕只有母亲背叛了父亲、母亲背叛了家族、她把烂摊子交给了我当初纪楠年龄也不大，和苏半糖现在一样是个初入社会的小姑娘，她变成现在这副强势坚定的模样，又背地里偷偷流过多少泪呢。
    纪夫人有理由追求迟来的爱情，而纪楠也有理由怨恨母亲和继父。
    各有各的立场，也各有各的道理。
    相比之下，反倒是无忧无虑的纪枫，在度过一段时间的艰难期后，顺利地找到了自己的毕生所求，将继父那套深情洒脱的价值观学了个十成十。然后又如他一样，早早将那枚定情信物，交到了他深爱之人手中。
    你头发湿了。
    这个你拿去吧。
    不必还给我。
    告白的话语，早就藏在一声声关切问候里，真心交付，至死不渝。
    苏半糖很庆幸她没有不珍惜。
    男人轻品杯中的咖啡，笑着看她将那枚发卡重新别回头上：所以，苏小姐，我真切地希望，您愿意做我未来的儿媳。
    第四十二章
    知夏那帮同学本就是来看看苏半糖，打趣几声嫂子好也算玩够了。真看见纪枫生病，不也愿再打扰他休息，等苏半糖和继父先生交谈完后，跟她打了声招呼，便先行回去了。
    我在厨房有稍微听到几句哦，不是故意的啦。临走前，知夏拽着她胳膊，忍不住唠叨：你要是结婚，记得请我给你当伴娘，红包我塞个超大的。
    苏半糖拿她没辙，只能硬着头皮解释说纪枫年纪还小，一切暂无定论。
    你是不知道吧，半糖。
    知夏两手叉腰，在门口向她吹了声口哨：这里是加拿大，结婚只要十八岁，纪枫早就超龄了。
    说完，她带着一脸我等你好消息的表情，扬长而去。
    等房间重新归于安静，夜幕降临，苏半糖才得以抽脱身来，单独溜进纪枫的房间。
    知夏临走前熬好了红豆粥，软糯香甜，温度刚好。苏半糖用白瓷餐具乘上一碗，顺了几粒医生开好的药，敲门而进时，却收到了纪枫的严重抗议。
    妈，我不吃饭。
    纪楠逼我也不好使。
    苏半糖闻言，忍不住捂嘴偷笑。
    纪枫这孩子，在外人面前总是做出一副成熟得体的模样，仿佛有着超出同龄人的稳重。
    也难怪他，在该沉迷学习的年纪远赴异国他乡，又在该无忧无虑逛街看电影的时候学着接手家族企业。他总习惯奔跑，习惯把最完美的一面展现在众人眼中，外人、包括上次与他相处几日的苏半糖父母，都很难瞧见他孩子气的模样。
    甚至连苏半糖自己，也很少看见他耍赖撒娇。
    越是冷静强大的人，越是容易将心底所有的幼稚和少年气尽数封存，好像等待着某个放纵的缺口，不顾一切地宣泄而出。
    或许苏半糖就是纪枫的那个缺口，承载着他年少时期全部的稚嫩欢喜，让他将所有不敢言说的汹涌爱意寄托于她，藏在不为人知的角落，藏在鬓角发梢。
    也或许，有了纪楠的独当一面，纪枫本不必逼迫自己光速成长。
    他的成熟，他一往无前的坚持，或许一开始就是为了追上苏半糖的脚步。
    四年的差距，对于久经沙场的成年人而言可能并不是太远，而对于少年，这是老师与学生的差距，是经济独立与臭屁小孩的差距。是他不得不拼命追赶才能凑上的距离。
    为了她，不计后果地，拼尽全力地，他做到了。
    她继续，执拗着推开房间的门：纪楠姐来不管用，那我来行不行啊？
    听见她的声音，床上的少年瞬间清醒，将方才的乖戾倔强收尽眼底，老实听话道：半糖，怎么是你呀？
    听上去像出其不意，眼底却透露着开心和窃喜。
    来看着你吃饭吃药。她俯身，在他床边坐下，身上的花香带着红豆粥清甜的味道，即使纪枫鼻子不太通气，也闻得一清二楚，沉醉其中。
    我自己来
    我喂你。
    得此殊荣，他当然不会反对，笑着仰起头，张开嘴，发出傻乎乎的啊声。
    白瓷勺子敲打碗壁，伴随着秋夜的风声，叮当作响，暖意在房间里酝酿，本就偏高的体温，随着一次次吹气和喂食的动作，越发滚烫。
    我爸跟你说什么了？
    和纪楠相比，纪枫对继父的态度明显好上太多，相似的三观让他们更能接纳彼此，那句爸，叫起来竟异常顺口。
    也没什么。苏半糖笑着坦诚道：就是告诉了我枫叶发卡的来历，然后问我愿不愿意做他儿媳。
    纪枫听完，肉眼可见地有些紧张，表情复杂，左手攥紧被角，捏出几个深深的褶子：那姐姐你，答应了吗？
    还没有。苏半糖如实回答：因为我在等你。
    纪枫听闻，跟着松了一口气，将嘴角的残羹擦抹干净后，缓缓道：幸好。
    在客厅由父亲帮着询问意愿，可比不上精心准备一场盛大浪漫的告白。
    终身大事，纪枫当然打算亲自上阵。
    幻想着少年又会设计什么出其不意的惊喜，苏半糖歪着头，望着他的眼睛轻笑。
    我不会让姐姐等太久的。
    那我，拭目以待。
    她相信他。
    她洗了碗，将黑发四散，像条游刃有余的小鱼，丝滑钻进他的被窝。
    温度过高，面红耳赤。
    姐姐
    我陪着你，怕你夜里难受没人管，还不愿意吃药。
    臂膀相贴，呼吸相触。
    他在黑暗中开口，声音沙哑：你这样靠近我，我恐怕会更难受了。
    她却哑然，探首贴紧他的鼻尖，落下一吻。
    #
    十月初的经历就像那场秋日盛大的暴雨，成为人生中足够轰烈的小插曲，让苏半糖收获了一个恋人、还有一个不知何时会兑现的约定。
    往后的学习和恋爱生活，正如苏半糖几年前最期盼的那样，平稳甜蜜地推进。
    早上道过早安后一同漫步去学校，偶尔在课间的空隙擦肩而过，放学后的浪漫约会，周末的短途旅行，睡前逐渐热烈的亲吻，都随着缓缓流逝的时间，将羁绊慢慢加深。
    和纪枫在一起，她开始用心体会身边的每一件小事，是每天房间花瓶里他新送的玫瑰，也是清晨床头柜上带着余温的白开水，是说好等我就不会爽约的奔赴，是陪着她完成繁重课业和学习任务的温暖。
    他们不躲，也没必要躲。
    纪夫人早已将一切尽收眼底，朋友同学们也已然将她坐实了嫂子身份，每每撞见她和纪枫一起回家，都要调侃两句：同居了就是爽啊。
    甚至有几个汉语专业的外国人，都跟着被知夏教了几句黄梅戏，成日跟在他俩身后，捏着嗓子乱唱一通：树上的鸟儿啊成双对诶，夫妻双双把家还哟～
    就连苏半糖在街区学校教的那帮华裔小孩，也会时不时在快下课的前几分钟，朝窗外的纪枫挥手：苏老师，你老公又来接你了。
    还有苏半糖的父母，得知他俩确认关系后也欣喜若狂，每每给女儿打电话来，都不忘问及女婿的近况。
    纪枫怎么样，什么时候再陪我们逛帝都啊。
    或者爸爸妈妈来加拿大看你也好就是学校那边课程忙，我学生又不听话，总也抽不出时间。
    半糖啊，你带纪枫回眠城一趟呗，最近镇上翻修了，盖了好多新建筑！我们家附近的菜市场都拆了，现在三胎政策放开，小孩多了，恐怕要盖学校。
    爸妈决定了，等咱退休，就跑去哪个希望小学支教去，人年纪大了也不能忘记给国家做贡献！
    每次纪枫在视频通话中跟他们打过招呼，或者随意唠嗑几句，苏半糖的父母恨不得比见了她这个亲生女儿还高兴，脸上的笑意怎么也藏不住。
    就真的像一家人似的。
    两年的研究生阶段，除去一开始的忙碌，苏半糖她们专业更多的是在看论文，也需要不少实践操作，她在校广播台找了份兼职，平时也会在纪夫人的推荐下去做一些大型会议的主持。
    只可惜，相比中文，她的英语口语水平还是差了些，念准备好的稿子倒不会出错，遇到需要救场的时候，她总忍不住紧张，特别是一些学术会议，专有名词本就难懂，跨领域的知识需要耗费大量时间做功课，每每让她焦头烂额。
    苏半糖只能安慰自己：有进步就是好的。你看纪枫，五年前讲英文话都说不称头，现在口语可比她厉害多了。
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