“父亲, 您在说什么。”
    “就不必隐瞒了。你当我看不出来？虽然我也很讨厌齐清韵那个自命清高的家伙, 但正因为他和廖峥宪是一派，我们反而要离得远远的。你好容易有了今天的地位, 要晓得韬光养晦, 怎么连这点道理都不懂？要陷害也留给不相干的旁人去干。”
    韩澈低头，极轻极轻地应了一声。
    韩锐扫一眼韩家祖先的牌位, 对儿子不咸不淡地说：“至于你大张旗鼓地带人去抓廖峥宪那个养女，就更荒唐了。”
    “父亲，我那是在……”
    “不要跟我说你是在执行公务, 这都是放屁。你堂堂拱卫司指挥使, 亲自带人去抓捕一个深居简出的少女, 任谁都会猜你是在公报私仇。怎么, 你不是很尊敬廖峥宪这个旧丈人吗？”
    韩澈一声不吭, 韩锐看了看儿子，冷笑道：“还是说，那丫头长得和廖绮璇十分相似，你又动了那份糊涂心思？”
    韩澈猛然回头，韩锐咳嗽一声, 两个壮仆推门而入，提溜着一个遍体鳞伤的人，朝地上一惯。韩澈认了出来，这个被打得半死不活的人正是他的心腹王吉。
    王吉被摔到韩澈面前，吃力地张开肿胀的眼皮望他，狠命眨了几下。
    “父亲，您……”
    “这个狗奴才已经招了，”韩锐冷冷地说，“我竟然不知道廖峥宪收养了这么一个妖精似的丫头。逆子！原来这就是你犯糊涂的原因。这么多年了，一点儿也没改！雅蘅有什么不好的？你自己想一想，你干这样的事，对得起雅蘅，又对得起韩家列祖列宗吗？！”
    韩澈沉默，只一味看着面前的王吉。王吉的目光，他看明白了。
    老爷并不知道实情。这是忠仆想要表达的。
    绮璇重生为方巧菡的事，心腹里头只有王吉知道。现在，王吉只是在严刑拷打之下说出巧菡相貌酷似绮璇，没有透露别的。
    这已经很糟糕了。而如果让父亲知道真相，后果更不堪设想。
    韩澈木然开口：“父亲，儿子以后再也不犯糊涂了。”
    “呵呵，你想是怕我找人干掉那丫头。不错，今儿让你罚跪，就是给你个警告。拱卫司那边你惹下的烂摊子，你自己收拾。至于那个什么巧菡，还有廖家，都给我离得远远的！”
    韩锐见儿子陡然一震，心里冷哼，将鞭子狠狠地朝地上甩：“另外，我听说那丫头就快许人了。不管她嫁谁，咱家是不要这样的货色进门的！你最好不要从中作梗，否则，我这鞭子可是好久没饮人血了，就拿她来喂它！”
    韩锐走后，韩澈遵照父亲吩咐，在祠堂又跪了两个时辰，已是子夜时分。膝盖疼到麻木，好像不是自己的。艰难地撑着站起来，喊人把王吉抬下去照养，自己摇摇晃晃地向书房走去。
    “谨之。”凄清寒夜里闪出个丽人，提着一盏灯笼，蜡烛却早已熄灭，不知在庭院里站了多久。
    “雅蘅，是你。”韩澈点点头，推开了她伸过来搀扶的手，“我自己能走。”
    他跪祠堂，也是拜她所赐吧。他又一次地疏忽了。
    韩澈径自来到书房，佟雅蘅一直跟了过来，路上，他对她的问候一言不发，但她还是不肯离开。
    “谨之。”佟雅蘅眼圈红了，“你，这是打算睡在书房？”
    “是。”韩澈躺了下来，闭着眼道，“你回去歇息吧。”
    “谨之，父亲那么做，其实也有他的苦心，你要理解……”
    韩澈疲倦地抬起右手：“别说了。我都知道了。让我一个人静一静。”
    半晌，再睁眼，她还在那里，满脸都是泪，委屈得像个小孩子。
    心头突然浮起一丝厌恶。韩澈坐了起来，一瘸一拐地来到书案前，怀里取出一把钥匙，打开了最底层的小书屉。
    “雅蘅，”他淡淡地说，“我想，你翻过我的笔记？我的东西，别人动没动我一眼就看得出。”
    见她张口结舌，韩澈拧紧了眉：“咱们家，你是见过巧菡的，她长得像绮璇这事，怕是你告诉父亲的吧？从前的时候弟弟妹妹都还小，对绮璇印象也不深了。”
    三个心腹，李淮和王松死在了镇海的战役里，剩下王吉，绝不可能出卖他。
    韩澈打开那本手札，慢慢地翻阅，又慢慢地合上，锁了回去。
    “我那点心事，也是和你说过的。倒要多谢你宽慰。”他对呆立一旁的佟雅蘅说，“我知道我这次做得不对，没有忍住。可是，你为什么要告诉父亲？你知不知道父亲是什么性子？他曾是个杀人如麻的粗野将军，在战场上随心所欲，回家之后依然不能收敛……你告诉了他，确实能压制我。他这样一威胁，我再也不会去找巧菡的麻烦。”
    佟雅蘅觉得心里嘴里都发苦。
    “但是，”韩澈挣扎着躺了回去，“你也让巧菡成为父亲的眼中钉……他厌恶她，绝对甚于宛如清露她们百倍，千倍万倍。她会有生命危险。你回去吧，我暂时不想看到你。”
    ……
    廖府。
    “姑娘姑娘，”珠帘晃动，小鹊喜滋滋地跑了进来，“秦公子又来了。老爷把他请去书房啦，这次会不会是商定婚期的？”
    方巧菡手一抖，银针扎破手指，血珠冒了出来，滴到正绣着的流云软缎鞋面儿上。
    “不妨事、不妨事。”方巧菡捏着指肚，对冲小鹊瞪眼的小柔笑了笑，“小鹊，你再过去听一听，看他们都说了什么。小柔，你也去。”
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