这一日，宴行亲自带人送来膳房做的吃食，走的时候对候在门外的东陵道：“你今日随王爷进宫一趟。”
    兰画看着门边消失的人影，眸光一亮，突然有了胃口。
    *
    寿延宫，江湛恭谨坐在雕花木椅上。
    萧太后眼圈通红，执帕擦拭眼角，“太夫人走的时候可安详？”
    江湛低头，“回太后，很是安详。”
    “太夫人仁爱，没做过一件亏心事，走后定能在西方极乐世界和老王爷相聚的。”说到最后，她声音恸然，不觉又掩面哭泣。
    江湛抬眼向上望去，轻声劝慰，“太后...请节哀，不要忧思过度，否则会伤身的。”
    萧太后赶紧擦干眼泪，脸上露出一丝欣慰，看着江湛道：“你也会关心人了，你以前从没一口气说这么多关切的话。”
    江湛垂眸，他以前真的这么...糟么？
    又听萧太后叹了一口气，“太夫人唯一的遗憾恐怕是没见到王府下一代的子嗣吧。”
    江湛微微动容，略一踌躇，他问萧太后，“太后是国母，若有子嗣必贵为太子公主，您...为何选择孑然一身？”
    若是别人这样问太后，必然是大大的僭越，可在母子之间，不过就是家常问题，萧太后也没扭捏，怅然道：“鬼门关走一趟，女子只愿意为心悦之人生孩子。”
    即便宠冠六宫，萧太后心里只有老誉王爷，除了他，她不愿意和任何人生孩子，哪怕是未来的皇帝。
    江湛眸光一晃，忍不住握了握拳。
    萧太后看了他一眼，问：“三年之前我想为你说亲，你说心里已有人选，现在那个人还在不在？”
    江湛敛起狭长的凤目，沉声道：“还在。”
    萧太后摇摇头，不再多问，而是转了话头道：“你还不上朝么，我知道你心里有怨恨，可是成康帝这孩子你不能不管，听说他最近总偷偷往烟柳巷跑，他虽不务正业，心倒是正的，若这大权落到崔平手里，那就是南堰之祸了啊。”
    江湛拱手道：“太后提醒的是，微臣这就着人查办。”
    从宫里出来后，江湛去了烟柳巷，他站在褚秀楼对面的密林里，看着兰画在乐坊前下了马车，一双美眸熠熠生光，他闭眼揉了揉眉心，果然她离了他才有笑颜，他心里又涌上一丝躁郁。
    正在他默默烦躁的时候，宴行小心翼翼走到他跟前，道：“王爷，东陵来了。”
    江湛吩咐道：“你留在这里暗中保护她。”
    东陵领了命就下去了，宴行看着东陵的背影，微不可查的叹了一口气，“王爷进宫哪里用得着东陵陪护，您这怕不是故意支开他，好给兰画姑娘离开的机会。”
    宴行跟在王爷身边半辈子，这还是他第一次见他妥协。
    江湛眼风如刀，在宴行身上扫过，他忙诺诺闭了嘴，王爷也是要面子的。
    直到兰画的身影消失在褚秀楼内，江湛才收回视线，问：“宫惟还是每天都来烟柳巷么？”
    “是的，几乎每天都来。”宴行恭谨回答，说完他又轻嗤了一声，“真有趣，所有人都聚到这烟花之地来了。”
    江湛把目光投向远处的云湖，沉默几息，他又问，“查出来宫惟在找谁了么？”
    宴行笑着回道：“奴才正要向王爷汇报这件事呢，据密探来报，这三年祁王一直在找兰画姑娘之前院子里的管家，朱桓。”
    “朱桓？”江湛凝眉，“帮兰画看铺子的那个人？”
    宴行点头，“兰画姑娘离开王府前，给了朱桓一笔银子，他拿着这笔银子和夫人不知去了哪里，祁王找了三年都没找到。”
    江湛疑声，“这个朱桓什么来头？”
    宴行道：“据说他当年跟着老王爷从北楚来，后来去了兰画姑娘的院子。”
    江湛思忖道：“宫惟找这个朱桓，说不定和兰画有关，你多派几个密探，一定要在宫惟之前找到朱桓。”
    宴行道“是”。
    又看了一眼褚秀楼的方向，江湛转身走了。
    *
    北璟坐在二楼包厢，手里一杯清酒，缓缓饮了一口，他问杜兰，“誉王府的太夫人过世几日了？”
    杜兰道：“有十日了。”
    北璟垂眸不再说话，这时忽听一楼大厅传来女子的欢笑声，褚秀楼许久没有如此热闹了，北璟转脸朝下望去，他的目光穿过重重人群，径直定在兰画的身上。
    杜兰欢快道：“少主，是兰画姑娘回来了。”
    北璟低头抿了抿唇，整个人仿佛都轻松起来，他放下酒杯站起身，“走，下去下去瞧瞧。”
    一楼的大厅里，谢莲搀着兰画的胳膊，娇嗔，“师父，你终于回来了，你再不回来，画舫我一个人可顶不住了。”
    兰画笑嫣嫣的，问她：“我不在的时候吗，画舫生意可好？”
    谢莲骄矜道：“那可太好了，午食过后客人就坐满了，来晚的人都没位置，怨声载道的，坊主正在考虑预约的方案呢。”
    “谁在说我？”华春风满眼含笑的走了出来，她先是问了太夫人的情况，安慰了兰画几句，就拉着她坐到了软椅上，摸着心口压低声音道：“我还以为江湛不放你回来呢。”
    兰画怔然，她也以为自己没有机会回乐坊了，今晨宴行当着她的面叫走东陵时，她一度以为这是江湛故意设的陷阱，但是哪怕有一丝机会，也比坐着什么都不做强，她就趁着屋里的婢女不备，出了自己住的那个小院。
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