过了会，吴达冲张钦招招手，让张钦走近一点，“张钦啊，你不是想早点建功立业么，眼下就有一条出路。”
    张钦问，“还请将军赐教。”
    “西南战事少，你在西南很难快速上升，但漠北不一样。皇上其实早就想动霍觉，却一直不敢动，便是漠北挨着五个国家，常年战事不断。而霍觉确实有领兵才能，皇上不得不用他。”吴达压着嗓子道，“如果我推荐你到漠北来，你可愿意当这个线人？”
    皇上不敢动霍觉，又难安插人进霍觉身边，便从漠北附近找了几个心腹，吴达便是其中一个。
    吴达看似和霍觉关系好，实际心里是向着皇上，漠北有什么消息，大部分也是他传给皇上。
    吴达拍拍张钦的肩膀，“语重心长道，你要是到了漠北，以你的才干，必定能有一番成就。张钦，机会难得，你愿意吗？”
    张钦眉头紧皱，他很想快点有功绩，当了将军，才能自个开府接出妹妹。
    张钦想了想，认真地点头道，“一切都听将军的！”
    “好！”吴达很是满意，“待会我就把你举荐给霍觉，霍觉这个人虽然自大，但珍惜人才，他会给你机会的。”
    事实上，正如吴达说的一样，霍觉一开始还看不上张钦这种少年，但听完张钦的一番策略后，立马把张钦提拔为千夫长。
    从这日起，张钦便在漠北了。
    等张玉再次接到哥哥的信时，信上并没有写张钦到漠北，还是一如既往地报平安。
    三个月过后，又到一年的盛夏。
    近来天儿闷热，叶欢在殿中待得憋，便带着芍药几个去凉亭里摸牌九。
    等她们刚坐下没多久，福贵就找来了，说出了大事。
    “慌慌张张，能有什么大事啊？”叶欢不悦道。
    福贵满头是汗，着急得很，“您过去看看就知道了，是漠北出事了。”
    听到漠北出事，叶欢才放下手中的牌，“那就过去看看吧。”
    霍祺还在禁足中，他收到信件的第一反应，就是找叶欢过来。
    毕竟这个时候，他又不能进宫，只能拜托叶欢进宫打探一二。
    霍祺站在院子里一直打转，左等右等，才看到叶欢远远地走来。
    他急忙迎了上去，“你怎么才来？”
    叶欢瞥了霍祺一眼，收回表情道，“你那么急，大可过去找我，日头那么毒辣，我来这一趟，已经难得。说吧，有什么事？”
    一边说，叶欢继续往前走，等进屋凉快了，才停下。
    霍祺道，“母亲来信，说北狄中途违约，本是要结盟，却带兵攻打漠北。到如今，漠北已经连失三城，虽说父亲带兵去前线拦住北狄大军，可其他四国又同时出兵漠北。皇上这会应该也收到消息了，还请殿下进宫打探一下，听听皇上的口风。”
    叶欢听得云里雾里，却也差不多明白。若是寻常战败，不至于那么心虚，要她去探口风，想来是霍觉夫妇做了什么亏心事，才想让她去探探。
    “漠北战败，皇上必然会发怒，这会我还去打探消息，不是往皇上气头上撞么。”叶欢沉着脸道，想拿她当枪使用，门都没有。
    霍祺急得原地跳脚，母亲信上明确说是本来想给北狄借道，结果北狄突然反悔攻打漠北，母亲担心的是皇上知不知道这个事，后续好采取对策，“可我们也不能待在家中等着吧，虽然你是长公主，可你也是霍家儿媳。若是霍家因此获罪，你也不能独善其身。”
    叶欢叹了口气，装着很为难的样子，“你说得对，作为霍家儿媳，我也该做点什么。可漠北边界向来有重兵把守，北狄侵犯那么多次都没成功，为何偏偏这次就成了呢？”
    看霍祺眼神闪烁，叶欢又道，“你不肯和我说实话，那也没关系。但父亲镇守漠北多年，有点失误不算什么，只要能击退北狄，便没有问题。就是不知道，漠北现在到底什么情况。”
    霍祺急得额头直冒汗，看着叶欢一脸认真地帮他分析，很想告知实情，又想到母亲交代他不许和叶欢说实话。
    在他犹豫地时候，叶欢拿了扇子，走到门口，“既然你要我去探探，我就进宫去一趟，但你也别报太大希望，皇兄这会肯定没空见我。”
    霍祺看着叶欢远去的背影，突然有些愧疚。
    尽管他没说实话，但叶欢还答应进宫，让他一时间心里有些不好受。
    叶欢进宫后，直接去了太后寝宫。
    太后已经知道漠北的战事，刚从皇上那儿回来。
    叶欢和太后到了内殿，“霍祺虽然没和我说实话，但我听的出来，他很心虚。这一次，怕是霍家出了差错，才会让北狄有机可乘。”
    “哼，他确实要心虚。”太后脸色阴沉，“漠北会被北狄入侵，都是因为霍觉收了北狄两座矿山当礼物，才给了北狄机会。”
    “北狄一直野心勃勃，试图拿下漠北，好进军中原内陆，却一直没机会。这一次若不是西南的吴达及时带兵支援，如今的漠北主城也要被攻破了！”
    “霍觉做了这种该灭门抄家的事，又如何敢和你说！”
    叶欢听得直皱眉，“那现在漠北能守得住吗？”
    太后长吁一口气，“好在吴达支援后，漠北又有个叫张钦的小将力挽狂澜，才暂时挡住北狄和其余五国的入侵。不过北狄这次来势汹汹，具体如何还不清楚，皇上已经另外调兵去漠北支援。霍觉的事，都会给他先记着，等这次的战事平定后，再说处决。”
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