叶浣疲惫地揉揉眉心，喝尽了最后一口茶水，喉咙仍是疼得冒烟。
    窗外天色彻底暗下来了，墨蓝色的空气和湖水，包裹着亮起灯笼的画舫，静谧，又难以靠近。
    就在白桥再次提问“齐公子”为叶浣写的那篇文章时，叶浣终于受不了了。
    她不想再回忆那些乏善可陈的过去，决定直接跟白桥摊牌。
    “齐姑娘，”她打断白桥，一双眸子沉静，定定瞧着面前的女孩，开门见山道：“你要如何，才肯离开他。”
    白桥怔住，她辛苦了两年，终于能磕上了这么一点点的糖……
    等等，她问什么？
    “如何，才肯离开他？”白桥的眸子再次亮了起来，“什么都可以吗？”
    不交身契，跟在你身边做事也可以吗？！
    天哪，这是瞌睡就有热炕头啊！
    叶浣再次被白桥的反应打脸，强忍着不耐点头，然而听到白桥要求的那一瞬，表情还是忍不住裂开了。
    她要跟在自己身边做事？
    这到底是什么脑回路，难道她喜欢的不是祁长廷，是她？
    叶浣惊疑不定地盯着白桥的脸，试图从上面找出一丝伪装的痕迹，然而白桥全然没有意识到，兴冲冲地环顾四周，生怕她反悔似地道：
    “有纸笔么？我们写一张契书，签字画押，不许反悔。”
    上好的白宣铺在桌上，墨香肆意。
    不用交身契，去账房做一个帮叶府打理家产的管家，名曰“理财顾问”，月俸只需二十两银，条件是叶浣能在去见心上人的时候带上她。
    叶浣木头人一般按照白桥的要求写下契书的时候，脑子里是懵的，怎么会是这样的走向呢？
    理财顾问是什么东西，她去见心上人的时候为何要带上她？
    难道这位齐姑娘果然还是贼心不死地想见祁长廷吗？那留在祁长廷身边就好了，干嘛来她身边转这么大一个弯？
    而且，这些莫名其妙的条款，真就换来了情敌倒戈？
    叶浣觉得不真实，但又确实寻不到这契书对自己有半分的不利，于是又读两三遍，确定没有任何陷阱，才恍恍惚惚地签下了名字。
    签完后，叶浣将手中羊毫递给白桥，让她签字画押。
    却见面前那姑娘根本没有要接的意思，而是探手入怀，摸出了一根……
    羽毛。
    羽毛……
    足有手掌长短，墨色渐染，烛火映在其上，淡淡地晕出金色的光晕。
    叶浣呼吸陡然滞住。
    这羽毛，怎么那么像，祁长廷在她生辰礼那日，从怀中取出的那支。
    她后来差人寻遍东都，倒是寻到了相同颜色的羽毛，却无论如何没法做出那般光滑的色泽，为何如今会在这商户女手中见到一样的。
    祁长廷送她的？！
    不，不对。
    叶浣看着白桥用那根羽毛沾了墨水，在白宣上行云流水地签下名字。
    这东西竟是用来写字的，祁长廷从未用过这种东西。
    可若不是祁长廷送她的，难道是她送祁长廷的？！
    所以那日她同祁长廷讨要，祁长廷居然还不肯送她。
    原来，原来……
    叶浣脑中一片空白。
    他竟那么珍惜么，商户女送他的一根微不足道的廉价羽毛而已。
    短短几瞬，叶浣周身好似血液逆流，手脚冰凉。
    耳畔传来唤声：“叶姑娘？姑娘？有印泥么？要画押了。”
    叶浣恍惚着僵硬颔首，起身去寻印泥，却在某一刻，突然感觉到后背一凉，接着传来一声为不可闻的闷响。
    起风了？
    她下意识地扭头望去，而后豁然瞪大了眼睛。
    方才还乐得合不拢嘴的女孩，晃了两下，静悄悄地倒在少年的臂弯里。
    窗子不知何时被打开，少年一身黑衣突兀地出现在屋里。
    腰带勾勒出劲瘦的身材，哪怕黑巾蒙面，却仍是叫她一眼认了出来。
    “长，长廷，哥哥。”
    叶浣几乎不知道应该摆出什么样的表情，想温婉微笑，可少年眸中的冷意，让那笑容还未成型便彻底碎成一滩。
    “你，你不是、不来么。”叶浣费劲全身力气，挤出这样一句话。
    然而祁长廷没有回答。
    少年将怀里的姑娘打横抱起，行至桌边，垂眸瞧着桌上的契书。
    丞相府的账房先生？
    月俸二十两银？
    祁长廷眸中划过几分狠戾，他两指捻起薄薄的契书，直接凑到一旁的烛火上。
    白宣碰到雀跃的火苗，瞬间化作飞灰，烧了个干净。
    叶浣抬手想拦，却被少年目光生生止住。
    恍惚间，她仿佛听到少年喉间传出一声短促的冷笑。
    祁长廷烧完契书，转身便朝雅间窗旁走去，显然方才便是从那处来的。
    他作势要离开时，叶浣终于寻回了自己的声音，在他跃出窗棂前，口中突然问出一句她自己都觉得心惊胆战的话：
    “你莫不是，喜欢她。”
    喜欢，真正的喜欢，不只是玩玩而已。
    分明是问句，但语气是颤抖的陈述。
    祁长廷半蹲在窄窄的窗棂长，并未回头，只是微微垂眸，瞧了眼怀中的姑娘。
    “是。”
    尘埃落定的回复。
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