出了宫，大皇子府的车马就停在不远处，然而马旁有什么人，正一脸焦急地兜圈子。
    青年心中划过一丝不大好的预感。
    这预感在听到来人的话后成了真。
    “你说什么？！”他几乎要失态揪住那人的衣领。
    “回禀殿下，”那人快要哭出来，“三殿下派人去了乾方钱庄，想买下乾方一半干股！”
    祁景闵深吸了两口气稳住温和从容的面具，缓和了声调问：“那乾方可有答应？”
    不，他都不必问，定然不会答应。
    他也动过买干股的心思，可那乾方的齐掌柜却如同粪坑里的石头一般，又硬又臭，完全说不通，如今祁长廷必然也碰了一鼻子灰！
    他这般告诉自己，然而面前那人却直接扑通一声跪了下去——
    “听闻，是……是应了。”
    *
    此时此刻的夕水街，众多商户远远瞧着齐同鹤笑得谄媚，十八相送一般地送走那位衣着低调却自带气场的男子时，深刻地意识到，天要变了。
    乾方过去再怎么厉害，再做出什么叫人惊为天人的事，也还是“人”，可如今，他们知道，这个刚来夕水街一年半的钱庄，一飞登“天”了。
    那可是宫中的贵人，宫中啊！
    哪怕对方从始至终不曾告诉乾方真实身份，可“宫中”两个字已经够了。
    够任何人心惊胆战了，包括祁景闵。
    旁人看到的是乾方祖坟上冒青烟，得了贵人青眼，可他却知道，乾方要的只是那一人的青眼。
    这说明什么？
    乾方从始至终就是那人的，眼下只不过做了个障眼法，来糊弄东都百姓、朝臣和高坐明堂的大徽皇帝。
    以及他。
    不，那人知道糊弄不了他，这是光明正大打在他脸上的一耳光。
    原来祁长廷根本不曾变得平庸，这五年来他都在忍，像一条躲在草丛里的毒蛇，静静地瞧着他表演。
    青年立在正午的阳光下，却觉得一股凉气从脚后跟攀上天灵盖。
    像极了幼时，淹死他同父异母弟弟的那池冰湖水。
    他慌了，慌得不可自抑。
    身为嫡子，幼时最大的阴影便是庶弟比自己强，强得多，强到他自己都会心虚，究竟配不配得上那个位置。
    “殿下，殿下？”
    祁景闵被一叠声的“殿下”唤回了神志，有些茫然地扭头去瞧。
    那是母后宫中的管事中官。
    “就知道大殿下还没走，”那太监笑得满脸春花，递给他一个食盒，“娘娘特意为大殿下备的，助消化。”
    他现在哪有心情吃点心？
    祁景闵瞧着那阉人，眸中厌恶之色掩饰不住，就要退开，却被浮尘虚虚挡住了手。
    “娘娘特意给殿下准备的，殿下真的不要么？”
    阳光斜斜地照在砖红色的宫墙上，阴影遮住了中官一半面容。
    祁景闵愣愣由着中官将食盒递给他，然后瞧着中官迈着小碎步重新隐没在深宫中。
    他沉默着上了马车，取出食盒，将糕点一枚枚掰开，终于在最后一个里找到一张纸条。
    “吾儿，你是大徽嫡子，犯嫡者，皆为逆，当斩。”
    这就是大徽。
    写在宗义上的礼仪教条，天定嫡子为幼龙，不容侵犯，只有他配得上那个位置。
    祁景闵捏着那沾油的字条，面容在烛光中晦暗不明。
    “殿下，到了。”
    车外传来车夫的声音，到大皇子府了。
    祁景闵回神，缓缓将纸条凑在烛火边上。
    沾了油的细薄宣纸一触及火焰便会瞬间化作飞灰，然而在靠近毁灭的一瞬，那只手又将纸条收了回来。
    青年将纸条用另一张干净的信纸包好，收进了怀里。
    “去叶府。”他没有下车，直接对车夫道。
    车夫应是。
    祁景闵在微晃的马车中稳如磐石。
    母后说得对，无论是朝臣，丞相，还是其他皇子，从来都不是他该费心的对象，而是他天生便该得到这些人的臣服。
    否则，是为逆！
    *
    叶府之中，叶律手中也拿着一张小纸条，面露震惊。
    那位三皇子竟然买下了乾方五成干股？！
    遥想去岁叶浣生辰时，祁长廷只是在乾方存了一大笔银两，还光明正大地告诉了他们，并以此为表率挑动了他们的贪心。
    哪怕知道祁长廷是想给祁景闵添堵，可谁不想白得的银两多一些呢？
    反正明面上盛和钱庄与祁景闵并无干系，怪只怪他给的息子没有人乾方高啊，优胜劣汰么。
    可如今，祁长廷居然买下了乾方。
    不，不对，真的是现在才买下吗。
    叶律的神色变得凝重。
    他处在这个位置上，可太清楚朝中这些弯弯绕了。
    盛和被那乾方压得几无还手之力，靠着价格战才能两败俱伤，祁景闵怎么可能没想过兼并乾方。
    但显然，他失败了。
    可凭什么祁长廷成功了？
    或许根本不是他成功了，而是根本那钱庄从一开始就是他的，这样才说得通！
    叶律几乎要掩不住眸中震惊之色。
    原以为那位三皇子只是伤仲永，却不想是卧薪尝胆，就连他堂堂丞相都看走了眼！
    --