下一秒，便觉得身子一沉。
    带着少年身上皂角和薄荷味道的暖意骤然靠近，以不容拒绝的强势将她整个人拢了起来。
    少年人身材颀长，比女孩高出整整半个头，合身的大氅换了主人，立时拖地了一大截。
    “啊。”被陌生有熟悉的气息包裹，女孩一惊，下意识便想还回去，那人却已经大步流星地离开，肩宽腿长的几步就没了踪影。
    走廊上再无一人，唯有不知哪儿漏进来的凉风丝丝缕缕地往骨子里钻。
    白桥左思右想，最后还是觉得比起衣裳，她更不想在这年关里染上风寒。
    女孩幽幽叹了一口，终归拢起了这浅蓝色的披风，一边往房间走，一边轻轻眯起了眼睛，被上面舒适的温度、触感，还有干净的味道取悦。
    身正不怕影子斜，不过就是一件衣裳，跟那盆薄荷一样，都是矿泉水，别太在意！
    女孩喃喃念叨着给自己洗脑。
    走廊拐角处，少年步子微顿，眸中染上微不可察的笑意，被遗忘的三个月的郁郁莫名便散去了。
    他走过长廊，径自去了齐同鹤那厢。
    齐同鹤原本正背着手，俯瞰三棠药铺的小掌柜瞎闹腾，见祁长廷进来了赶忙行礼。
    祁长廷摆摆手，也行至窗边往外瞧，眸子微微眯了起来。
    他不适合从前门进来，便直接绕的后门，不曾想前面的阵仗竟然这般大。
    青年手中的大红花亮得晃眼，不知道的还真以为这是来求娶乾方柜坊大小姐的。
    至于乾方柜坊的大小姐是谁……
    那自然便是白桥了。
    虽说眼下乾方刚刚起步，她还不宜露脸，但待得日后乾方彻底站稳脚跟，能同祁景闵的盛和柜坊分庭抗礼了，他便要将小姑娘捧上她该在的位置。
    他可不想因为这楼下的二愣子，到时候东都城里传出什么不好的传言。
    “白晓呢？”祁长廷冷冷开口，“他便任由这小子在下面瞎闹么？”
    “瞎闹？”齐同鹤不明所以地望过来，却是道：“这三棠药铺的掌柜是个妙人。”
    祁长廷的眸色更沉了，齐同鹤却又将视线转回了窗外，浑然不觉。
    “他弄这么大排场，说是为了感谢乾方，其实还是想借乾方的地界给他自己的药铺打广告。”
    齐同鹤一副精明模样，笑着道：“而且，他知道乾方不会赶他走的，毕竟，乾方也确实需要他闹这么一场，让整个夕水街都知道，在乾方存银的人真的连本带利地拿回了自己的银子，从乾方借银的人更是赚得盆满钵满，而乾方自己，也成功拿到了意义非凡的第一笔息差。”
    在这场交易里的所有参与人，都获得了比原先更多的好处。
    谁会不动心呢？
    *
    这个年节，东都坊市的各商户们过得比往年心累得多。
    以前都是银子拿在手里，放在眼前最安全，可眼下有人帮他们银子生银子，若还把大笔银票抓在手里看着，那不是傻么？
    掌柜们想得疯魔，以至于给小辈们发压岁钱的时候都会忍不住心里盘算——若这些小孩儿把压岁钱存到乾方那里，平时也不愁没钱买糖吃了，岂不妙哉？
    能这么想的都是些正经商户，然而还有些不那么正经的，心思便渐渐地歪了。
    ——乾方真有本事看出一家商铺能不能还得上银子吗？
    听闻去借银的时候，只需带上近五年的账本，若开业不足五年，只需带上开业以来的账本，再由那些个伙计带进雅间里问几个问题，便能轻轻松松拿走银票。
    若是……若是做一本假账，是不是也能套出银两来？
    反正无论借银的还是存银的，都是分别同乾方签契书，万一到时候还不上，大不了跑路呗。
    存银的那些人也只会去找乾方，而不是找他们。
    这还不算完，更有甚者，已经打起了更可怕的主意。
    年三十儿，大家都在准备守岁的时候，夕水街的最中心，一幢三层高的大商铺里，却是气氛压抑。
    这是除了皇城外全东都最好的地界，除了贵人居所外全东都最高的楼，雕梁画栋用的都是上好的木料，请的都是皇城最有名的匠师。
    整块金丝楠木削出来的奢华牌匾挂在门檐下，盛和柜坊四个大字庄严肃穆。
    总之，只要看上一眼，便会让人觉得，银子交给这种地方的人保管，那一定是极安全的。
    当安全就是商人们的最高标准时，盛和柜坊必定是所有人梦寐以求的正宫皇后，可若旁边突然杀出个小妖精，风情万种地跟你说，跟着他不光让你觉得安全，还叫你觉得快活，那事情就难说了。
    商人总是逐利的，如此一来，就算大头还在正宫皇后这里，也时不常地会去寻欢作乐。
    到最后，寻欢寻上了瘾，便是改天换日。
    “不能放任那叫乾方的柜坊继续嚣张下去了！”
    茶厅里，一位大腹便便的中年男人拍桌而起，引来一阵阵附和。
    “最近已有许多商户来问，我们盛和会不会也付给他们月息一分半。”
    “那些人也是太贪了，他们也不想想，一笔银子能收回来，以后的就也都能收回来吗？”
    “他们也不想想，咱们盛和都不敢打包票，乾方那等上不得台面的东西岂敢大放厥词？”
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