这书信乃是方月明与铁勒王族来往的信函。
    信中所言, 大周近年来近十名武将之死，或是牵连进大案中，或是暴病而亡，或是回乡省亲路上不慎坠崖，竟都是她的手笔，就连年初挪用军资一案中畏罪自杀的左金吾卫上将军杨庆的死，也与她拖不了干系。
    此事关系之大，所牵连出的隐藏问题之深，一旦泄露出去，后果不是柳呈珉一个小小京兆府尹能承受得起的，他再三请求薛衍务必不要将此事告知第三人，随后悄悄入宫一趟将经薛衍译出的信摆在了皇帝御案前。
    ……
    也不知楚烜心里账本上记了薛妙几笔，总之薛妙那日叫楚烜翻来覆去覆去翻来好一番折腾，待楚烜勉强算完账已到了后半夜。
    薛妙初次便逢上楚烜这个“小肚鸡肠睚眦必报”的，累得何时睡过去都不知道。翌日醒来，楚烜神清气爽满面红光，薛妙却在床上躺到了午间才被五脏庙催得不得不起身梳洗吃饭。
    自那日后，薛妙嚷着身上疼，连着三天都没让楚烜再得逞，连手都不给他用，夜里两人盖着一床锦被纯睡觉，薛妙美名其曰“修身养性”。
    楚烜起初还配合着，然而人就睡在身侧，他忍得了一两日，按捺住第三日，到这一日已是第四日。
    因萧云婧有孕闭门不出，惠阳长公主凑起来的打马球的两队少了一人，便把主意打到了薛妙身上。
    薛妙赶鸭子上架，初时有些艰难，后来渐渐咂摸出几分乐趣，在惠阳长公主府上打了半日的马球，回来才发觉大腿里侧磨红了大片。
    薛妙先去湢室沐浴一番，洗去身上的汗污，而后只穿了件齐胸褶裙趴在矮榻上吃着樱桃酪，等念儿找来药膏。
    念儿在箱笼里一阵翻找，又去问了贺嬷嬷才找来专治擦伤破皮的玉肤膏，正要拿去给薛妙搽上，正巧遇上从前院回来的楚烜。
    楚烜悄声问过念儿薛妙伤在何处后，挥手命人退下，自己拿着玉肤膏进了卧房。
    打马球对体力耗费颇大，薛妙玩了半日，这会儿歇下来，一盏樱桃酪吃了小半倦意就涌了上来，眼皮缓缓耷拉下来，头抵在臂间的软枕上几乎要睡过去。
    她脑中浑浑噩噩，察觉到褶裙叫人轻轻卷了上去，微凉的药膏搽在磨红的肌肤上，大大舒缓了那股火辣辣的疼意。
    薛妙浅浅呼出口气，还道身后是念儿，阖着眼往来人那边挪了挪身子，黏糊糊地嘟囔道：“好念儿，再轻些，疼呀……”
    她趴在榻上，两条腿细细长长，骨肉匀停，极漂亮又不会显得太过瘦弱。因刚沐浴过，肌肤沁凉有如上好美玉。
    楚烜一边搽药一边看着薛妙在自己手下如此不设防的样子，自那日后便越憋越旺盛的心思不免狠狠动了动，这会儿全靠傲人的自制力绷着。
    薛妙一开口，还是如此黏糊糊得好似能拉出丝一般，叫楚烜不可自抑地想起三日前的某个时刻，她也是如此对自己撒娇。
    脑中绷着的弦悄然断开，蠢蠢欲动的心思化为实质，原本老老实实搽药的手往上进了三分。
    薛妙起初以为“念儿”是想看看她其他隐蔽的地方有没有伤着，然而那手愈发得寸进尺，她终于察觉出不对，收腿翻身，一骨碌爬坐起来。
    待看清来人，她松了口气之余，不敢置信地望着坐在榻边一本正经衣冠楚楚，仿佛方才做出那般轻`佻举动的人不是他般的楚烜，“您、您做什么！”
    楚烜稍稍抬了抬手，再正经不过道：“搽药。”
    薛妙看着他的指尖，再看着楚烜坦然得好似在说今日天气的神情，缓缓眨了下眼睛，脸“唰”地一下通红，色厉内荏地嚷道：“哪有您这样搽药的？”
    楚烜面色不变，泰然自若，“你不是说疼？”
    薛妙差点倒头栽下矮榻，她扶着榻上小桌稳住身子，手脚并用爬到榻头，顾不上软缎鞋还在楚烜那侧，光着脚就要跑。
    她总算知道惠阳长公主为何会说男人知味前后是两副面孔了。岂止是两副面孔！薛妙都要怀疑楚烜是不是被哪里来的大妖附身了！
    她穿着齐腰褶裙，裙幅又宽又大，方才为了搽药还卷了上去堆在腰间，动起来碍手碍脚的。
    这一耽搁，脚还没挨着地就被楚烜自斜后方拦腰抱了回来。
    锢在腰间的手心的热意透过薄薄一层衣料被薛妙清晰地感知到，她几乎瞬时便知道楚烜在打什么主意，踢着腿道：“这还是白日！您想白日宣……不成？”
    楚烜原本只想过过手瘾嘴瘾，被她一说，心道反正已背上了这么个“恶名”，这恶事不做岂不是白白吃亏？当即把人按在榻上，嘴里道：“过一会儿就不是白日了。”
    ……
    楚烜果然说到做到。
    待他放开薛妙，已是暮色四合，两人这会儿已经到了床榻上，薛妙手脚疲软，瘫在竹簟上。
    楚烜馋了三四日，终于狠狠得逞了两回，意犹未尽地在薛妙唇上碰了碰，起身抱她去湢室清理。
    薛妙有气无力地靠在他肩头，盯着眼前方寸之地，忽而恶向胆边生，在他脖子上咬了一口。
    在楚烜低头看来时，她先发制人，理直气壮道：“这是还上回您咬我的！”
    上回他在她肩头咬了一口，那痕迹好几日才消。
    薛妙想着想着视线又落回方才咬过的地方，心里暗暗后悔方才没咬重些，看他后面几日还怎么在人前装作人模人样。
    楚烜一眼看出她的想法，他倒是不介意再被她咬一口，却不想叫别人有任何途径来窥探他们夫妻间的事，更不想有人背后拿这等事议论她，便眄着她暗示道：“方才是谁哭着喊着说没力气了？我看你还能咬人，不如再来一回？”
    薛妙哪还敢再叫他来一回？当即哆嗦了下，乖乖噤声坐进浴桶里，缩成一团任楚烜摆弄，眼观鼻鼻观心大气不敢出一下，生怕再招惹上他，被按着狠狠耕上一回。
    清理完身子换了身寝衣，待楚烜将晚膳端进卧房，薛妙不肯下床，指挥楚烜将矮榻上的桌案搬上床，倚在床头把晚膳吃完。
    吃过晚膳，戌时才过去一半，薛妙浑身干净清爽地躺在竹簟上，来回滚了滚。
    这一滚就觉出不对，楚烜睡的外侧床褥下有一块鼓起，夏天床褥铺得薄，薛妙被狠狠硌了下，翻身坐起想看看是什么东西。
    掀开床褥一看，竟是本厚厚的书！看书封，年份久远，还是本古籍。
    她这是嫁了个什么人呐？好书好到这个地步。
    薛妙“啧啧”两声，拿起书前后看了看，没看到书封上有字。她越发来了兴致，盘膝坐在床头，将书搁在膝上，郑重其事地翻开。
    “……”
    入目的词画让薛妙手里一抖，险将这书扔出去。
    楚烜再进来就看到贺嬷嬷交给自己的那本密书被薛妙拿在手里，他脚下一滞，旋即若无其事地走上前去，欲从薛妙手里拿过他的“宝典”。
    薛妙抓着书角不放，仰头看着他。
    她已经想起几日前两人初次之前，她从湢室里出来，楚烜靠在床头看的正是现下两人手里这一本。
    她还以为他是天赋异禀，初次便那般龙战鱼骇，经久不息，原来竟瞒着她找神兵利器！
    思及当时他势如破竹来势汹汹，而她在他的手段下土崩瓦解一触即溃，薛妙不服气道：“这不公平！您找了援兵！”
    什么援兵不援兵的？还不是他一个？他至多是未雨绸缪，提前厉兵秣马。
    楚烜不认，“这书至多是锦上添花，绝不是决胜之本。”
    薛妙才不信，她思来想去，道：“我不信，除非您让我试一试！”
    怎么试？薛妙表示自有妙计。
    片刻后，楚烜躺在竹簟上看着身上的人，一时竟有些不敢相信，看密书时只在他臆想中，还以为要三五年后才能付诸实际的一幕，竟真真切切在第四日便发生了。
    薛妙脑子一热，自己送上门去，又多折腾了两回。
    第二日睡醒，她腰酸腿软，思及昨夜种种不由双目放空看着承尘，暗下决心，以后不该争的一口气绝不再争，否则吃亏的只能是自己。
    薛妙身心俱疲，瘫在床上大半时辰才爬起来梳洗更衣。
    待吃过早食，薛妙还想再回去睡个回笼觉时，宫里来了人，说皇后娘娘宣她进宫一叙。
    薛妙爬上床的动作一顿，认命地换了身衣服进宫。
    果不其然，又是皇帝。
    他堂堂一国之君就不能光明正大些么？总拿皇后做掩饰，搞这些鬼鬼祟祟的，不晓得的还以为她和他之间有什么见不得人的事。
    薛妙昨夜没睡好，站在紫宸殿前忍不住掩唇打了个哈欠，跟在韩公公身后进了内殿。
    内殿里，皇帝看着御案上的名单，脑中还和昨日初初见到这名单时一致，空白一片。
    他才发觉，不知何时起，大周已近乎无可用之武将，而那原本统帅众将镇守北境，仅凭一个名号便可震慑异族，使他们不敢来犯的一字并肩王，早在他的腌臜手段下，病痛缠身，不复从前。
    第080章 皇帝的赏赐
    薛妙进前行礼, 迟迟不见皇帝叫起，她悄悄抬头看去，见皇帝脸色难看地对着御案出神, 似是没发觉内殿进了人。
    皇帝身后的韩公公见状适时低声在皇帝耳边提醒道：“陛下，秦王妃到了。”
    皇帝这才如梦初醒, 拿过手旁的奏折盖住名单, 稍稍定了定神，又如上一回一般挥退韩公公。
    韩公公退了出去，皇帝却看着薛妙半晌不说话。
    他找薛妙来无非就是为了前些日子撺掇薛妙的那件事, 薛妙垂着头心里正想着怎么编个说法先敷衍过去，就听他问：“朕前些日子说起的那件事，弟妹似乎还未动手？”
    薛妙本以为他是来质问她的，然而听他的语气, 竟有几分带着侥幸的期许与紧张？
    思及近日在楚烜那里听到的方月明尸首一案牵扯出的种种，薛妙心中有了些许猜测，但未能确定之下，她不敢冒然行事，索性以不变应万变, 并不说话，只摆出一副一言难尽的复杂神情, 犹犹豫豫地悄悄瞥皇帝。
    看她这神情，皇帝心里稍稍有了底，他一面隐约为薛妙的首鼠两端不悦，一面又忍不住暗暗松了口气，庆幸他随手给秦王点的这个王妃不是个心狠手辣的, 否则她当真按照他当日所说行事，如今一字并肩王的名声恐怕已诋毁殆尽。
    而那样的情形一旦发生, 对于暗处窥探觊觎大周多年的异族来说，无异于是一颗再好不过的定心丸，到时大军压境，环顾大周朝堂竟几乎无可用之能将……
    皇帝忽地想起他命韩立严将去岁南阳平郡王长子病死流徙路上，南阳平郡王随后疯了的消息告知南阳平郡王妃后，那妇人自缢前的诅咒。
    “我会化作鬼魂日日看着你，直到楚氏的江山葬送在你手上！”
    当时尚未发觉如此危机，皇帝并不曾把一个将死之人的恶毒话语放在心上，如今再想起却觉背后泛着凉意，头发发麻。
    南阳平郡王妃似乎早已知道了什么。
    这个想法一旦冒出，便如野藤疯长，顷刻间便搅得皇帝心神不定，恍惚生出一种感觉，这看似平静的朝局之下，早有异兽潜藏其中，只待时机一到，便掀起轩然大波，颠覆煌赫大厦。
    皇帝扶了把面前的御案支撑着站稳，压下脑中那些愈演愈烈的想法，暗暗宽慰自己道，幸而天命眷佑，让这暗处的端倪被一场雨水冲刷了出来，如今大错未成，悬崖勒马为时未晚。
    只要施以恩宠，让秦王以一字并肩王的名义在军中广募英才，泱泱大周定能寻出几个沧海遗珠，再对诸军勤加操练。
    如此一来，即便秦王不能再上战场，以他对阵西胡铁勒二族多年所得从旁相助，定能将那铁勒大军拦在勒马山外。
    这般在心里宽慰好自己，皇帝大笑两声，摆出一副好似他早已知道会是如此的神情，对着薛妙满意地点了点头，道：“看弟妹如此神情，想必是不忍心动手，朕果然没看错人！九弟有弟妹如此真心相待，朕当初也算是成全了一桩好姻缘呐！”
    薛妙本还想着，若真如她猜测一般，皇帝如今拉拢讨好楚烜还来不及，定是要想方设法将当日的事掩盖过去。
    她正饶有兴致地等着看他要如何揭过当日之事，没想到皇帝的脸皮竟厚到这等地步，一句话硬生生将他撺掇薛妙诋毁楚烜一事扭转成了他为试探薛妙对楚烜的真心所为。
    这可真是城墙厚的脸皮，狗彘不食的心，都叫这皇帝一人集齐了。
    照皇帝这么说，楚烜是不是还要谢谢兄长的苦心“照拂”？
    薛妙难得在皇帝面前流露出几分真切的想法，瞪大了眼睛，惊愕难言地看着他。
    皇帝本就心虚，被她这般看着更是难以承受，匆匆移开视线，露出一副再可亲不过的模样，绕过御案来到薛妙面前，似是真心为弟弟着想的兄长一般，苦口婆心地劝道：“朕知道弟妹多少受了些委屈，但夫妻之间，哪有处处圆满和美的？九弟如今这般，弟妹不妨多多包容……”
    他顿了顿，想起秦王夫妇之间最大的那个问题，清咳一声，提议道：“至于那敦伦之事，朕这就命太医署的人去为九弟请脉！九弟尚还年轻，有从前的底子在，想来若要恢复不是难事。”
    “这……”薛妙这下是真的欲言又止。
    楚烜行不行，有多行，昨夜她才好好感受了一番，现下面对满脸殷切地说着请太医给楚烜诊治的皇帝，她只能偷偷抬手扶了扶自己尚还隐约泛着酸意的腰肢，对着皇帝勉强一笑。