荆棘缠身
京城发生了一件不大不小的事情,一名巡捕在逮捕犯人过程中被杀。还有件事情没人在意也没人关心,乱坟岗多了一具小偷的尸体。
卢半岭许久没有收到米若昧的来信,心生不安。卢咸空却是消息灵通,得知了庄子那边的乱子,尚未深入调查便了解了大概,但他没有告诉卢半岭。十天后卢半岭才从学伴的嘴中听得此事,悲痛交加,病了半个月。
冬季将至,雨过,寻人启事烂在水坑里,墨水洇成一团,牛蹄车轮人脚不时轧上去,碾磨成污糟。纷纷扬扬的“米若昧”消失在京城的大街小巷,“百两黄金”也不再是饭后谈资。下雪的那天,所有的寻人启事都被清理干净了。
黑羽的鸟划过天空,留下尖利的长鸣。米若昧隐约听见,抬头却撞到了床板。
她穿着粉紫色的褙子和襦裙,披头散发,脸上有几道血痕。轻悄悄的脚步声渐近,米若昧撸下缠臂金,向外抛去,仅着白袜的足追随而去。她趁机爬出床底,试图跑出去,却被一双手臂紧紧箍住腰。
那人的脑袋不停地蹭着米若昧的肩颈,“小蛾坏,但是我抓到小蛾了!”
他捉住米若昧的手臂,挽起袖子,将缠臂金套上去,“小蛾不能随便扔我送的礼物。”
一圈圈的金环将皮肤分割成一条一条,仿若荆棘缠身。
“少爷,是小蛾错了。”米若昧尽量轻声道,“可以放开小蛾吗?”
项抱朴依言松开手臂。他长得极其阴柔秀美,肤色是不见阳光的苍白。项抱朴整日疯疯癫癫,十六七岁的人大部分时候像是十多岁的孩童,任性自私,随心所欲。有时会变了个人似的,一双泛着幽绿的重瞳似乎能够看透人心,令人不寒而栗。
“少爷,游戏玩过了,我们去看书吧?”米若昧勉强笑道。
项抱朴摇头,“再玩一局!这次你来找我!”他张狂地大笑,披散的乱发鸦羽般振荡。
寒风灌了进来,米若昧冷不丁打了个寒噤。
天空是白色的,漫过那道仿若山高的围墙。她不由得想象自己是尾小小的鱼,摆动着尾巴游走。一想到逃离,她握紧缠臂金,这是第一次也是最后一次尝试逃离的结果。
她被侍卫逮住,扔在柴房等候发落。项抱朴过来了。他是清醒的,四个瞳孔盯着米若昧,宛若蜘蛛的复眼。项抱朴蹲在她面前,神情悒郁,慢条斯理地为她梳理头发,“你不是米若昧,你是小蛾。我不喜欢米若昧,我喜欢小蛾。”
他从宽袖里拿出缠臂金,“小蛾啊,你见过飞蛾被烧死吗?”
冰凉的金属与皮肤贴合,米若昧落下眼泪。她终于明白萦绕在鼻尖的焦味和墙上的火燎黑影是怎么一回事。他像是从阴影里剥落的人。
“你是谁?”
“……小蛾。”
滴着毒液的吻印在鼻尖。
小蛾是顺从的,她永远不会违逆项抱朴。她的脸上总是挂着笑容,可以在项抱朴发疯的时候使他安定下来。小蛾知书达理,肚子里有许多故事。小蛾大方宽容,善解人意。她的存在令众多侍女侍卫不再提心吊胆,甚至变得轻松。所有人都喜欢小蛾,只有米若昧不喜欢她。
快要过年了,项抱朴越发容易暴躁愤怒。
“小蛾。”项抱朴突然说,“陪我背书。”他咬着拇指,“快点!”
于是米若昧陪他背了半部《老子》,“……吾不知其谁之子,象帝之先。”项抱朴舔舔嘴唇,“什么意思?”“意思是,我不知道它是谁的后代,似乎是天帝的祖先。”“它是什么?”“大道。道冲,而用之有弗盈也。渊呵!似万物之宗。”
“我是谁的后代?”他期待地望着米若昧,希望她能给出肯定而正确的答复。
自进入这里以来,从未见过项抱朴以外的主子身份的人,也未曾打探到相关的信息。她谨慎委婉地回答:“我们都是道的后代。”
项抱朴眼中的光乍然熄灭,大喊大叫:“胡说!小孩是男女孕育出来的!你有你的爹娘,那我肯定也有我的爹娘!小蛾竟然戏弄我!”
他面红耳赤地抓住镂空鹿鹤纹玉镇纸,高高举起扔出去。米若昧及时护住头部,镇纸砸中手部,又掉在地上发出响声。沉闷的声音刺激到项抱朴,他压在米若昧身上打她。前几下重重落在她的肩膀上,后面的几下,拳头擦过她的耳朵砸在地上。
米若昧拼命地搂住项抱朴,他停下了动作,米若昧轻柔而颤抖着握住那血淋淋的手,“去包扎一下,等会儿我们玩蹴鞠好不好?”
“蹴鞠……不,”项抱朴的注意力被引开,“我要玩捶丸。”
“好,那就捶丸。”
一点儿也不好。需要挥动手臂的捶丸使本就受伤的肩部雪上加霜。
漆黑的卧房里,米若昧半解衣衫,咬牙涂药。清凉的药膏抹在淤紫处,使得那块地方加倍疼痛。但不能不涂,她要赶紧好起来才能应付项抱朴。项抱朴坏起来会使劲盯着痛处下手。
米若昧将药瓶塞到枕头下,等待药膏化进皮肤。暗中似有莹亮的碎光一闪而过。
“小蛾姑娘,”侍卫成桐在门外拘谨地唤道,“我见你晚上没吃,给你送了点食物,就放在门外。那个……呃,我先走了。”
米若昧没有回应他。或许是迁怒,她不喜欢府上的任何人,尤其是把她抓回来的侍卫。但她尽可能地不外泄真实的情绪,和人友好相处,因为这个地方太危险了,犹如看似安全,实则内里火星复燃的柴火堆,稍一拨弄便会蹿出火焰。
空落落的胃不会因为她的情绪而改变,很快咕噜噜叫起来。她下意识擦擦脸,然后拉起衣服。缎布与未化完的药膏相黏,不是很舒服。米若昧开门,却看见了驻留在门口的成桐。
他笑道:“小蛾姑娘,这个药膏比较温和,用竹片挑起绿豆大小的量,均匀涂抹到伤处然后揉开。”他将一个温热的小瓷瓶塞进米若昧手中,挥手离开。
吃完饭小憩片刻,房门被轻敲叁下。米若昧惊醒,整理衣裙而后赶去项抱朴的寝室。他晚上入睡前要米若昧哼摇篮曲。入睡后米若昧会偷偷溜出去,回到自己的卧房。按道理来说,她应该睡在项抱朴寝室的偏房,但她想要一点自己的空间,于是和守夜的侍卫约好,项抱朴醒了就来喊她过去。
米若昧进屋之后,项抱朴仍然双眼紧闭,呼吸急促,冷漠单薄的嘴唇毫无血色,一副想要从噩梦之中逃脱出去却又无法逃离的可怜模样。
“少爷……少爷?”米若昧摇晃他的肩膀。
项抱朴终于挣脱噩梦,别扭地蜷缩在米若昧怀里,“血……好多血……”
你会怕血吗?米若昧咽下讽刺的话语,乖顺地安慰,“都是假的,小蛾在这儿呢。”
“小蛾……小蛾……”项抱朴骤然抓住米若昧受伤的肩膀,十指几乎要陷进去。米若昧没能忍住这突如其来的疼痛带来的痛呼。项抱朴松手,重瞳盯着那处,“小蛾怎么了?”
“没事。”米若昧白着脸回答。
项抱朴不依不挠,非要拉开衣服看情况。他现在是个心智不成熟的孩子,而且反抗毫无用处,没有人会帮她。米若昧面无表情地任由他扯开衣服,发出惊叹,吹气,“是哪个坏人伤害小蛾的!吹吹就不痛了,痛痛飞飞。”
米若昧的身体很好看。因为劳作而有适度的紧实肌肉,线条流畅而美丽,充满了青春活泼的气息,像是春日原野上奔跑的野兔。一块深色瘀伤打破了原有的健康之美,却添加了别的美。显然,项抱朴的身体发现了这点。他低头看自己下身竖起来的东西,“啊,我要尿尿。”
屏风上,青绿山水占据一隅,延伸到远处的部分在雾霭中若隐若现。山和水徐徐地向她飘来。山上有个庄子,庄子里有个草屋,门前种着一棵柿树。柿子掉在地上,烂光了。
烛火忽明忽暗,欢愉的声音低低飞过。项抱朴的眼睛染上绮丽的色泽,强烈的红晕自耳根蔓延。他抓着被子,上半身前倾,“好舒服……啊啊,小蛾,再快点,再快点。”
自我厌恶的情绪吞噬了米若昧。睫毛微颤,“好的,少爷。”她不知道他们之间的行为是什么,但这样是不对的。男女有别……那个地方不能碰……米若昧咬唇。
一周起码会发生叁四次,有时是早上,有时是半夜。
初时,她惊慌失措,差点跑开,但是转头望见门窗上的黑影,绝望地伸出了手。
进来前,教习嬷嬷眼神似是淬火的刀子,严厉地说,“少爷释放后就停下。不要妄图因此得到什么不属于你的权力或地位。上一个试图魅惑少爷的丫头被弄死了,少爷看的很高兴。记住,少爷乃尊贵之躯,要是服侍得不好,你也会死。”
我不想死。米若昧的视线转向项抱朴。
他长长呻吟一声,白浊射了她一手。
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