她起身走到苏氏身边，忽然双膝跪地，苏氏竟没来得及搀扶，便见她双手贴在地上，朝自己堪堪行了大礼。
    “囡囡，你这是作甚？！”
    月宁咬着唇，声音带着颤儿。
    折枝悄悄退出房间，将门顺势掩上。
    淡淡的熏香被激的猛一抖动，破开细细的烟雾，沿着紫铜雕鹤香炉一道道滑下高几。
    “母亲，此人心思细腻，若要彻底打消他念头，还望母亲能帮女儿破釜沉舟。”
    苏氏扶起她来，拧眉低声问道：“你是想激走他？”
    散了宴席，主家派去得力的小厮，将裴淮留在前厅。
    奉茶奉上糕点，又去添了香，几人躬身低头守在厅外。
    不多时，苏氏便来了。
    裴淮起身，拱手作揖，算是问好。
    他已将母亲吩咐的贺礼送上，明日一早便要离开扬州回京。
    苏氏面色慈善，然开口后却叫他忍不住想走。
    “二郎晌午去亭榭中醒酒了？”
    裴淮目色沉沉，抿着嘴点了点头。
    苏氏又道：“还道是囡囡看错人，原真的是二郎啊，”她眉眼间满含欣喜，似乎为着什么高兴的事，迫不及待又问：“听闻二郎如今尚未成婚，我家囡囡初初找回，本不打算太早将她许配人家，可晌午她与你一见钟情，私底下找到我便拉着我问东问西。
    慈母心，虽唐突，但也望二郎谅解。”
    裴淮喉间涌起恶心，遂拂袖起身，冷冷回到：“夫人怕是听错了，我在京中早就有妻，连孩子也有了。
    若夫人再无旁事，二郎先行告辞。”
    他语气冷淡，转身的时候脚步疾行，像是怕被赖上一般。
    待拐过游廊，苏氏才缓缓叹了口气，心道：总算将这畜生送走了。
    原定的是明日一早回京，裴淮却没敢等，连夜从码头登船，趁着夜色一路北上，天明时，已经出了扬州城。
    消息传来，月宁绷紧的心弦终于松开，她坐在妆奁前，心不在焉地篦着头发，整宿噩梦，几乎彻夜无眠，眼底青扑扑的，看起来很是憔悴。
    她拿粉扑了扑，稍稍梳妆后，便去书案继续收尾。
    韩山长布置的课业，今日便要上交，林林总总写了数日，又参考去岁春闱的各种卷录，当时事情错综复杂，她是亲历扬州，又亲耳听兵部尚书兼主理官严正说过其中曲折，故而了解的算是深刻。
    她不敢往明处写，但凡牵扯到要员的地方都做了引荐，一篇文用了五页大纸，也看得出对待韩山长的诚心。
    晨时去交了卷，韩山长并不在堂中。
    秦筝的课业已然交上，月宁看了眼，便与她并行搁在一处，掩上门，回去收拾东西，预备去课上做堂录。
    她生的貌美，又有极好的身世，如今认了亲，就算想要低调，也压不住旁人议论。
    彼时坐在最后一条长案前，摊开卷纸，方要沾墨，便见门口挤进一人，她微微逆着光线看去。
    正是本该休息的秦筝。
    她今日穿着常服，面上涂着极品珍珠杏花粉，螺黛描的眉，腮颊上打了浅浅的胭脂，眉心贴着牡丹花样的花钿，往下看，是一件宽袖襦裙，描着金线的滚边，绯红色的面料柔软光滑，被光打上去，隐隐看出精致的绣纹，腰间配着银白色镶玉带子，正面且悬挂玲珑雕牡丹翡翠，颜色水头极好，只是对她来说，有些压不住。
    她是精心装扮过来的。
    月宁收回视线，低头仔细研墨。
    夫子还没进门，前面的学生自然也被后头动静吸引，纷纷开始议论两人的装束。
    秦筝知道今日月宁当值，也知道她会穿上寡淡的院服，两人相貌本就不相上下，若她格外用点心，是必然能将她压下去的。
    叹声也说明了如此。
    秦筝微笑着坐在月宁身侧，心里头有股得意。
    有才有貌又有德行，她苦心经营了十几年才让自己在扬州城传开，却不想孙月宁初初回来，便将原本属于她的风头抢去半数。
    拼着一股不服的劲头，她是无论如何要挣回来的。
    “我以为你今日会请假，毕竟昨儿国公府设了宴席，忙碌的厉害，却没想你如此能干。”
    她身上熏着玫瑰香，浓郁之外又有股沁人心鼻的甜气，通身上下都用了心思。
    月宁研墨，淡声道：“府里都是母亲在操持，我只是跟着走走过场，算不得能干。”
    秦筝笑，又见前面学生看她时红了脸，不禁坐的更加端正，轻咳一声，掩着唇道：“不同的，从前你是宋月宁，如今却是国公府二姑娘，身份金贵，即便不抛头露面，也没人说你什么。”
    月宁顿了下笔，侧过脸望着她。
    秦筝不避开。
    月宁肤色极好，是很细腻的白，犹如凝脂美玉，一双眼睛能看出没有睡好，却不影响生动，尤其她直直看着你的时候，好似会说话一样，不喜欢的情绪从眼底倾泻而出。
    那唇那鼻，多一分都不成。
    活像水做的人，又软又白。
    秦筝笑了笑，掩饰住自己的嫉妒，衣袖中的手，早就捏成了拳头。
    “秦二姑娘不也是金尊玉贵吗？”
    言外之意，你抛头露面究竟为的何种目的？
    秦筝细眉蹙起，嫣然听不出意思的模样，若无其事又问：“韩大儒的课业你可交了？”
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