何长喜笑眯眯地点了点头，又忙不迭地进去服侍永宣帝了。
    那头蒋乔浣好了手，回到了回廊下边，准备给永宣帝剥板栗。
    此时糖炒板栗从烫手变成了暖人的温顺，棕色的表面裹着一层晶亮甜美的糖汁，抓在手上有些黏乎乎的，但并不是讨人厌的粘腻，是一种勾动旁人味蕾和欢喜的触感。
    蒋乔按捺下心头想要吮吸指尖上糖汁的冲动，耐心地剥了一个栗子，然后递到永宣帝的嘴边：“皇上，嫔妾剥好啦。”
    永宣帝含笑垂眸看去：蒋乔细白的指尖翘起，将深棕色的栗子肉托起，而栗子肉之下，隐隐可见糖色的汁水。叫人只是看着，就感觉食指大动。
    而因着蒋乔方才用了茉莉味的胰子洗手，此刻糖炒栗子的甜香之中，就带上了几分茉莉清香，恰到好处地缓解了过多的甜蜜。
    出乎蒋乔的意料，永宣帝没有用准备好的碗勺接过剥好的栗子，而是直接前倾身子，用嘴巴咬过这颗栗子。
    这是个很亲昵的动作，叫何长喜看了都赶紧低下头来。
    永宣帝含了一缕笑意，一边细细品尝最终甜软的板栗，一边心情愉悦地看着似乎愣住的蒋乔。
    “爱妃亲手剥的板栗，当真是甜美无比。”永宣帝压低了嗓音，低笑着对蒋乔说了一句。
    蒋乔就回过神来，低下头去做害羞的模样：“皇上就会取笑嫔妾，难道嫔妾会什么法术不成？”
    永宣帝微微一笑，看着蒋乔连耳垂都染上绯红的耳朵，轻声道：“君无戏言，朕怎么会对爱妃说谎呢？”
    蒋乔适时抬起头来，满眼都是笑意与幸福：“那皇上觉得嫔妾亲手剥的板栗香甜，那下回皇上吃糖炒栗子的时候，嫔妾也给皇上亲手剥，怎么样？”说完，又给永宣帝剥了一个栗子。
    “好，朕答应爱妃。”永宣帝品味着嘴里的绵软香甜，颔首道：“等下回下雪的时候，朕就再邀爱妃来赏雪——不过，爱妃下回可是要自己带板栗来了。”
    “嫔妾知道的。”蒋乔一双弯弯的眉眼晃动，又转头去赏雪，手上还不忘为永宣帝剥板栗。
    永宣帝享受着板栗，望着蒋乔认真的眉眼，忽然说道：“你哥哥今日给朕上了折子。”
    嗯？今日此行居然还有意外收获？蒋乔微微瞪大了眼睛，有些好奇和疑惑地看向永宣帝，等待着永宣帝的下文。
    事关朝政，虽然永宣帝主动提起，可见是无关紧要的折子，但蒋乔可不敢开口去问，恐怕被有心人扣上“干涉朝政”的大帽子。
    “你哥哥今年的评级已经出来了，是特优。”永宣帝转头看着蒋乔：“朕原本打算将他即刻调回京城，入职翰林院。但是你的哥哥上了折子，说是请旨留在洪县，等一切的水沟漕运、堤坝工程完成之后，亲眼看到百姓的生活安定下来，再行调离。”
    “你哥哥和你的父亲都是一心为民、踏实务实的好臣子。”永宣帝点了点头，满脸的赞许和欣赏之色。
    蒋乔没有发表任何言论，只是抿嘴一笑，再将一颗香喷喷的板栗递上。
    永宣帝也不再说话，舒服地靠在交椅上，看着这场初雪变得细密起来。直到这碗糖炒栗子被剥完，整个廊下都只有寒风吹着水花的呼呼声，以及炭盆烧得正旺的爆裂声。
    永宣帝微微含着一缕笑容，心中是难得的平静和安宁。
    蒋乔觑着永宣帝不在意，就一口吞了最后一个糖炒栗子，随后就起身道：“皇上，时候不早了，嫔妾应当回去了。”
    永宣帝好似从一场美梦中惊醒，看了看高墙尽头的天色，果然已经暗下去不少，就带了一点不舍道：“爱妃洗完手再去吧，下雪天路滑，吩咐底下的宫人小心一些。等过了今日，朕有空就去看爱妃。”
    “是，嫔妾知道了。”蒋乔见今日永宣帝的好感刷的差不多了，就直接行礼告退。蒋乔虽然心里欢欣雀跃不带半分犹豫，但动作表情都显得依依不舍。
    一步三回头地离开了永宣帝的视线范围，蒋乔的脚步立刻就轻快起来，洗完手之后就登上了自己的轿辇。
    “锦瑟，回去派人去大膳房那里要一些糖炒栗子来，记得送一些给常妹妹和薛姐姐。”蒋乔卸下面上的深情面具，对着锦瑟吩咐道。
    谁叫永宣帝喜欢吃她亲手剥的板栗呢，为了刷好感，蒋乔那几个时辰都没有吃上几颗，只好回来就立刻吩咐下去，晚上再补全遗憾。
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    等蒋乔走后，何长喜看着永宣帝逐渐下降的心情，不敢再耽搁，赶紧问道：“皇上，今晚上”
    “自然是去慈安宫。”永宣帝冷淡道：“好容易许太后想见朕，朕怎么好推辞呢？”也顺便告诉许太后要大封六宫的事情。
    横竖端妃的病是一时养不好的，中高位妃嫔（正四品以上）又没有许太后的人。许太后不愿意宫权落入柔昭仪手中，也想着顺势拉拢人脉。一番权衡利弊之后，许太后会同意多增加几个主位来分权的。
    “对了，你派人去一趟沉春阁。”永宣帝就像忽然想起来什么似的，对着何长喜说道：“去告诉明容华，下回请朕吃糖炒栗子，不用她亲自下厨房，叫李师傅做好就可以。”
    李师傅是御膳房的一名厨子，最擅长的就是各式各样的甜味食物。今天下午这一道糖炒栗子，就是出自李师傅之手。
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