世人于犬不大友好，很多贬义的俗语都跟它挂钩，比如此句。王乐瑶私以为放在这里，倒十分贴切，偷偷冲竹君竖了竖大拇指。
    王姝瑾看到这么多人围过来，秀眉一蹙，没有好脸色。她身边的侍女把人群分开，护着她往前走。她倒是回头看了眼王乐瑶，神情不悦。
    她们堂姊妹二人年纪相仿，又同出于宗主房，总被拿来比较。王姝瑾沾了父母的光，张扬跋扈，处处都要压着王乐瑶一头。王乐瑶也懂得避其锋芒，从不与她相争。
    这回去永安寺，本就是王姝瑾在抓阄时动了手脚，她看不惯王乐瑶那副自命清高的模样，想着送去山里吃番苦头再回来。怎知那个高僧如此厉害，才一日，母亲就醒了。
    “竹韵，我问你，永安寺那边没有动静吗？你确定事情都办妥了？”
    竹韵上前，低声道：“确实按照娘子的吩咐办了，当晚也故意命守备松懈。这不是赶着去见长公主，还没来得及询问。”
    王姝瑾径自入了公主府，丢下一群长辈面面相觑。她是长公主的爱女，出入自然是无需通报的。
    陆氏悻悻的，暗暗翻了个白眼。她是看在宗主的面子上，才说几句好听的。一个亡国公主的女儿，到底有什么好神气的？
    王乐瑶却早就习以为常了。
    王姝瑾是天之骄女，自小被当作大齐未来的皇后来培养。废帝是她的舅父，三五不时便会赐下奇珍异宝，她的衣裳饰品，几乎只会穿用一次。废太子是她的表兄，也暗定为未来的夫君，常邀她进宫玩。华林园，乐游苑这些风景秀美的皇家园林，寻常人只能远望一眼，暗自兴叹，她却能出入自由。
    可以说，之前的十几年，王姝瑾过的要多风光有多风光。
    这回姜氏摔伤，王姝瑾不侍奉在跟前，连永安寺也不肯去，不得不说是姜氏的教导之功。而且她今日所穿的裙子，昨日还挂在金市的锦衣阁里，名唤“凌波仙子”。
    锦衣阁是都城里赫赫有名的制衣铺子，贵女夫人都喜欢去那里定制衣裳。锦衣阁因人裁衣，选料名贵，绝不重复。有时也会把制好的衣裳放在铺中显眼的地方展示，唯有价高者能得。
    昨日王乐瑶经过时看了一眼，便记住了。
    王姝瑾有时间花在打扮上，却不肯花在重伤的母亲的身上，真是自私又凉薄。
    若说这么多年，王乐瑶唯一羡慕她的地方，就是父母健在，并伴她身侧。
    侍女从门内出来，对陆氏和王乐瑶等人施礼：“长公主有请。”
    公主府和王宅的古朴厚重并不相似，修得极尽奢华。姜鸾住在湖心小筑，三面环水，只一道曲桥连着岸边。水中原本养了几只白鹭，可性子随了主人，高傲得紧，轻易不肯露面。
    屋舍是仿宫中的建制，高台飞檐，凭栏曲榭，窗上垂下金莲花钩钩住竹帘。
    进门便是一座精美的仕女屏风，地上铺着西域来的羊毛地毡，梁上悬挂紫金绡制的帘幔。左进是座小佛堂，姜鸾没有吃斋念佛的习惯，但当世佛道大盛，佛堂是必不可缺，她斥重金打造，也只是为了美观而已。右进便是寝间，家具都用上好的沉香木，镶嵌宝石，雕刻着蝙蝠虫草纹，寓意福寿。
    姜鸾出身皇族，嫁的又是江左第一高门，身上的毛病自然不少。比如嫌蜡油的味道不好闻，所以只用夜明珠照明，室内灯台找不到半点蜡烛。喜欢金玉，喜欢收集名贵的香和茶，不惜为此豪掷万金，光是各色香炉，茶具，便堆满了库房。
    反正她的嫁妆，封邑，园子，地契加起来，挥霍一辈子还绰绰有余。
    姜鸾闭目斜躺在湘妃榻上，保养得宜的面庞几乎看不出岁月的痕迹，雍容华贵的金丝锁衣缘绣百鸟大袖裳穿在身上，红裙冶艳，如牡丹艳压群芳。就算天下易主，也很难从这位自小集万千宠爱于一身的前朝公主身上，看出半分落魄之感。
    王姝瑾坐在她身边，推了推她的手臂：“女儿来看望母亲，母亲一点都不高兴吗？”
    姜鸾没有说话，脸上的表情平静无波。
    “母亲这是责怪女儿吗？”王姝瑾做出泫然欲泣的样子，“女儿这段时日遍访名医，想给您治伤，您看胳膊都瘦了。”
    姜鸾的乳母孔嬷嬷连忙帮腔：“是啊，二娘子看着可是轻减多了。”
    姜鸾的嘴角一抽，正要说话，下人说四娘子和各位夫人都进来了。
    王姝瑾不高兴地坐到一旁，众人在外面除履整衣装，然后一道进来行礼。
    陆氏偷偷环顾四周，地上那个玉质莲花底座，盖上立着赤金凤凰的香炉可真精妙，凤凰嘴里冒出袅袅的香烟，舒卷缥缈。别看前朝已亡，这姜氏哪有半分亡国公主的样子？照样活得花团锦簇。可见只要宗主在一日，这繁华就不会断了去。
    “都坐下吧。”姜鸾扶着孔嬷嬷稳稳地端坐起来。
    王竣行礼，命下人把备好的礼品献上，“侄儿知道您这儿什么都不缺，不过家里存了些百年的人参和长白山的野生鹿茸，拿来给长公主补身子用。还望您不要嫌弃。”
    孔嬷嬷没动，这等玩意儿，长公主可不会放在眼里。
    姜鸾竟然道谢：“大郎有心了。孔嬷嬷，收下吧。”
    这话说完，屋里死一般的寂静。长公主向来眼高于顶，除了她自己的女儿，别人从不放在眼里，平时连说个字都吝啬。此番居然和颜悦色地同王竣说话，众人自然惊到了。
    长公主这脑子，怕不是摔坏了？
    陆氏从前就百般巴结姜鸾，想利用她的影响，给自己的儿子谋个好的起家官。姜鸾如何傲慢轻怠，陆氏也只能受着。
    大齐亡国后，陆氏颇有几分幸灾乐祸，心想着这下姜氏可威风不起来了吧？所以带着看落水狗的心态来的，没想到姜氏活得照样精贵，待人接物也寻不到错处。
    “阿瑶，你坐到我近旁来。”姜鸾忽然开口。
    众人的目光又齐刷刷地看向角落里的王乐瑶。王乐瑶本以为乖乖地坐一会儿，再寻个由头，告辞离去即可，怎么还叫她了？
    坐得靠前的夫人们纷纷挪动身子，给她腾出空位，看她时的目光也分明不同了。
    她只能起身，走过去恭敬地坐下。
    士族女子的坐立行走，都是经过严格训练的，坐下后，裙裾和袖摆须放得整整齐齐，不能有折角的地方。仪容，体现的是修养。
    姜鸾难得露出一丝笑容：“我都听说了。你到永安寺替我祈福，定是吃了不少苦头。你想要什么，尽管开口。但凡我有的，无所不应。”
    “母亲。”王姝瑾小声抗议。她长这么大，母亲都没有许过这样的话。
    姜鸾扫她一眼，她便不敢多言了。
    王乐瑶行礼道：“长公主言重了，我只是尽本分，不敢请赏。”
    她不想去永安寺的，抓阄抓中了，无奈才跑一趟，怎敢居功。
    屋中有人便说，永安寺的风水本来就好，空道僧在那里落发出家，这么多年，不知救了多少苦难的世人，必定是福泽深厚的。
    其它人纷纷附和。有说多亏那位高僧出主意的，有说是长公主平日多行善事的。
    总而言之，这功劳不该是二房四娘子的。
    姜鸾却没听那些人议论，只端视着王乐瑶，这孩子不用锦衣华服加身，便有种铅华弗御的美感。她过去总怕这孩子太出众，处处压着阿瑾不说，还会被那些立于权势之巅的男子看见。漫漫历史长卷中，不为女色所动的英雄有很多，但因为偏爱一个女子而葬送江山的也不在少数。
    姜鸾深信，王乐瑶有这样的本事。
    否则阿融那个糊涂东西，怎会忤逆皇兄，私自改了太子妃的人选？
    可大齐亡了，那些曾经的明争暗斗，亲人反目都显得非常可笑。她没来得及为女儿争到太子妃之位，也没能为王家送出去一个皇后。
    孔嬷嬷看见姜鸾出神不说话，问道：“公主累了吧？不如今日就话到这儿。”
    陆氏和王乐瑶等人便起身告辞，姜鸾也没多留她们：“我身子不便，且让侍女送各位出去。”
    寻常人说这话，是出于礼节，旁人听了也觉得理所当然。可这话从骄傲的长公主嘴里说出来，无异于一道惊雷，劈懵众人。陆氏等人嘴上不说，等出了公主府之后，按耐不住地凑一起，七嘴八舌地议论起来。
    王乐瑶虽然也觉得长公主怪怪的，但并不想跟这帮人同流合污，先告辞离去了。
    第8章 猛虎又有何惧。
    外头客人尚未走远，王姝瑾就忍不住了，“母亲，她才不是真心去永安寺祈福，她是被我……”
    “住口！”姜鸾喝了一声，“你以为自己的那些雕虫小技，能瞒得过谁？”
    王姝瑾惊住。
    姜鸾扶着孔嬷嬷下床，因为卧床许久，站得还不稳。但她强撑口气，挺直腰背，严肃地说：“如今大齐已亡！我的公主封号尚在，是因为你的父亲。但我们无皇族为倚仗，手里的钱财于王家而言，如同鸡肋。王家上下看我们，还能同从前一样吗？今日陆氏那些人表面是来探望我，实则就是来看笑话的！你再不清醒点，早晚要吃亏！”
    王姝瑾清楚母亲说的是对的。皇族不再是她引以为傲的母家，这意味着，她与陈郡谢氏，颍川庾氏，谯郡桓氏这另外三大姓的女子已经没什么区别。平日，她仗着家世显赫，没少欺压她们，人家都敢怒不敢言。如今虎落平阳，她们还不是有冤的报冤，有仇的报仇？
    她不要过这样的日子！
    姜鸾看女儿的神色，心中叹了口气。
    “阿瑾，母亲为你想了一门婚事，你可愿意？”
    王姝瑾抬头，茫然地望着她。
    “我想让你嫁给临川王。”
    王姝瑾脸上的血色迅速退去，“母亲，您在跟女儿开玩笑吗？舅父和表兄被他们萧家害成那样，您竟要女儿嫁给临川王？”
    姜鸾闭上眼睛，克制了许久，才缓缓道：“母亲也恨，但萧衍起兵是被你舅父逼的。当时朝臣纷纷跪求他不要出兵，萧衍镇守一方，绝对是名悍将，不好对付。可他一意孤行，终致灭国之祸。”
    “那他们也是寒门啊！”王姝瑾狠狠摇头。
    “糊涂东西！”
    姜鸾情绪起伏，身子微微发抖，猛地咳嗽了两声。孔嬷嬷扶着她，忙顺了顺她的背。
    “公主别急，慢慢说。”
    “所谓寒门，是没有权势时的称呼。萧衍已经贵为天子，大梁之主，建康四大姓，全被他压得毫无往日的威风。你愿意你父亲将来为了家族的利益，把你许给那些金玉其外，败絮其中的士族子弟，还是愿意听我的，想办法嫁给临川王，自己决定。”
    姜鸾说完，头有些疼，就扶着孔嬷嬷坐回榻上。她刚刚恢复，还不能一口气说太多的话。
    “母亲干脆让我嫁给萧衍算了！”王姝瑾赌气道。
    姜鸾冷冷地笑：“你若有那本事，我也乐于成全。可你敢吗？你有把握，萧衍能许你皇后之位？”
    王姝瑾马上退缩了。她只是说说而已，萧衍杀了那么多人，只怕无数条冤魂缠在他身上，想想就可怕。
    “临川王性情温和，又任丹阳尹，权势在握。临川王妃，虽然没有皇后尊贵，也是一人之下，万人之上了。”姜鸾缓缓地说，“你还有什么不满意的？”
    王姝瑾的手指胡乱地缠着腰上的珍珠束带，心乱如麻。她身上流着世间最尊贵的血液，的确也只有皇家才配得上她。
    “女儿知道了。”
    姜鸾听到她这么说，命孔嬷嬷去内室拿了个精美的黑漆鎏金妆奁出来，盒盖上是用贝母压制出的一只凤凰。
    王姝瑾打开沉甸甸的漆盒，里面都是金贵的首饰。图样有百鸟，有牡丹，还有宝相花，用了鎏金，金银错，累丝和錾花等各项工艺，样样巧夺天工，流光溢彩。
    姜鸾说：“这是我的陪嫁，当年你外祖母和舅父特意从各地的贡品中挑选出来的珍贵之物，如今就传给你了。等你准备好，我便为你安排。”
    “是。多谢母亲。”
    从公主府出来，王姝瑾胸中多日的阴霾一扫而空。幸好有母亲处处为自己筹谋，当不成皇后，还有个王妃之位在等着，也足够压那些贵女一头了。
    她顿时觉得扬眉吐气，好像临川王妃已经是她的囊中之物。
    府中的下人找过来，恭敬地对她说：“二娘子，府君有请。”
    父亲找她？王姝瑾心里咯噔一声，难道是永安寺的事情被父亲发现了？
    她将漆盒递给竹韵，心虚地问道：“父亲可有说是何事？”
    下人摇了摇头，“府君在书房等着，请娘子尽快过去。”
    *
    三月的天阴晴不定，刚刚还春光明媚，此刻已经乌云密布，像要下雨。
    王乐瑶回到沁园，独自坐在窗下，对着那片绚烂的桃林，微微出神。