隔日，赵嬷嬷一早来沉水院传话，让她收拾一番准备出门。今儿恰好是澄山书院旬休的日子，曹夫人要去看望儿子姜栋，顺道带她去见见程意。
    铜镜前茯苓替她梳头，姜莺低头伸出五指算了算，她与程意哥哥竟有五十七天没见了。
    第5章 书院
    车行半日，停在一座古朴幽静的山院前。
    澄山书院坐落在临安城西北，此处山林环绕最适合潜心治学。书院以学识论高低无关门第，而程意在其中独占鳌头，颇得书院先生赏识。
    去年上元节赛诗会，程意更是以一首白山赋拔得头筹，捧回临安第一才子的美名。姜莺倒不在乎这些虚名，她与程意自小相识，订亲成婚一切都顺理成章。
    山间凉，从马车上下来茯苓拿过披风哄姜莺穿上，姜莺不肯，为了见程意她今儿这身都是精心搭配过的。华美雀纹的烟粉长裙，柳腰微束，裙子刚好到脚腕处，搭配鎏金绣鞋再合适不过。
    没有法子，茯苓只得哄道：“二姑娘忘记了，上回见程家郎君你便穿着这条黛色披风，当时程家郎君还夸好看呢。”
    这招姜莺果然受用，娇娇一笑不好意思道：“既然如此，那我就勉为其难穿上吧。”
    马车上有姜莺带给程意的东西，笔墨书本，还有一张金箔书签，她知道程意喜欢这个。小鸠将行李取下，姜莺候在一旁脚下踢着小石子，忽然有人拍了拍她的胳膊，
    姜栋立在她身后，一脸的倨傲：“哟，二妹妹也来了。”
    这会姜栋手里拎着一条腥味阵阵的黑鱼，浑身湿淋淋一看就知才从外头疯玩回来。姜莺后退几步，生怕弄脏自己的裙子。
    好在姜栋没时间捉弄她，刚扮了个鬼脸另一头曹夫人就喊开了：“栋哥儿，心肝哦——快过来让娘瞧瞧。”
    作为姜府嫡孙，姜栋自小是府中众人捧在手心的宝儿，走到哪都呼风唤雨，对姜莺缺少几分敬重也没人管教。
    曹夫人搂过儿子一番嘘寒问暖才想起旁边还站着个姜莺。昨日老夫人都交待了，务必让姜莺见程意，她这个二婶也得在旁提点几句，省的解元郎生出异心。毕竟以姜莺的脑子，再没有比这更好的婚事了，况且若婚事黄了丢的是整个姜府的面儿。
    可曹夫人没空管姜莺的破事，她笑道：“听闻书院从汴京请来大儒讲学，就在竹林那边。二姑娘到那儿与程家郎君说说话，我就不打扰你们了。”
    姜莺也没打算和曹夫人一块，欠身福了福：“二婶请便。”
    幽深竹林中，清泉流淌，连绵琴声婉转不失激扬。一处亭子中，坐的是两位公子。
    “今日来的可是明海济，那是大名鼎鼎的帝师，听说年初向圣上提出休致，难不成要到咱们临安养老？”孙仕昀摇着折扇一脸风流，不忘打趣一旁的程意：“不过也说不准，莫非是程兄临安第一才子的名气太大，明太师想一睹风采？”
    琴声忽然停了，程意并不言语，显然心思不在此处。
    孙仕昀还在喋喋不休：“要是被明太师看中，说不准直接举荐你入仕，哪里还需费劲准备会试。毕竟会试上汴京，谁知道会有什么变故。”
    “不管何种变故，进士我志在必得。”程意这番话颇有几分傲气，他已经等待太久，绝不仅仅满足临安第一才子的美名。
    好友知晓，程意这人家境不好却是难得的杞梓之才，又生的一副好皮囊，可惜年纪轻轻做了赘婿，否则临安肯定不知多少风流才子配美人的佳话。
    孙仕昀又是一阵为好友可惜，揽过程意肩膀，小声道：“说真的，年及弱冠没碰过女人的书院里头怕只有你，明天跟我上烟柳巷瞧瞧如何？放心，我出钱。”
    烟柳巷中秦楼楚馆聚集，夜晚男子路过也能被姑娘拽进屋，久而久之这个名字自带旖旎气息。
    程意脸色瞬间阴沉的可怕，“你当我是什么人？”
    “自然是正人君子。”孙仕昀声音低了几分，嗡嗡道：“怎么，你当真打算娶那个傻子为妻？娶便娶了毕竟报恩嘛，但守身如玉不必吧。”
    守身如玉这个话题敏感，近来简直是程意的逆鳞。他冷冷扫视孙仕昀一眼，一言不发拿起琴走了。
    走了一段，正巧碰见来寻人的姜莺。不用想也知道，是姜府让她来提点自己的。恩情，恩情，以前程意不觉得有什么，如今只觉得恩情如山能压死人。
    远远望见他，姜莺高兴地招手，然后便小跑过来了，“程意哥哥，我们真的好久没见了。”
    程意的笑容很淡，“有吗？我不记得了。”
    “上次见面还是冬天，大雪飘飘的时候你来我家拜见祖母。”姜莺提醒他说，说罢从小鸠手中接过包裹，双手举到他面前：“喏，给你的，猜猜是什么？”
    左不过是笔墨金书签，或许还有一袋银钱，姜莺每回送的东西都是这些。
    姜莺举了好久，迟迟不见程意有接下的动作。她对人的情绪向来敏感，放下包裹小心问：“是一张金书签，娘亲找城西铺子专门做的，程意哥哥不喜欢吗？”
    不是不喜欢。
    程意愈发心烦气躁，头一回埋怨眼前这人怎就如此不懂人情世故。姜家于程家有恩，他愿意报。姜莺伤了脑袋他愿意娶，愿意照顾她一辈子。
    但是，姜莺为什么非要追到书院来？
    程意暗自苦恼，姜莺却不懂他的烦躁，只以为这回带的礼物程意不喜欢，仰着小脸示好道：“程意哥哥不喜欢书签了吗？那喜欢什么，下次我带来好不好？”
    为了避免更多的麻烦，程意如愿拆开姜莺带来的包裹，手指抚过那张书签。姜府富贵，送出手的东西自然是珍品。
    见他收下礼物姜莺瞬间又开心了，围着程意叽叽喳喳说这些天高兴的事。热闹一阵，程意说：“莺莺回去吧，今日我要去听大儒讲学。”
    “我知道我知道，刚才听书院先生说了，是一位从汴京来的很厉害的师长，我也想见见”
    下意识地，程意拒绝的话脱口而出：“你听不懂。”
    姜莺的脸色，以肉眼可见的速度蔫了下去。她没有去过汴京，汴京来的大人物她也想见见嘛。程意哥哥是不是和其他人一样，也觉得她傻
    反应过来自己说了重话，程意脸色柔和几分，俯身哄道：“那位大儒讲的东西晦涩难懂，连我都要琢磨许久，再说那里没有什么好玩的，你去了岂不无聊？回家去，下次旬休我来看你好不好？”
    姜莺没再坚持，乖乖点头说好。离开前，她紧了紧身上的黛色披风，在程意跟前转个圈圈，莫名期待程意再夸一次她的披风好看。可是程意似乎着急，道别后便走了。
    走出一段距离，程意回首时已看不见姜莺。忽然间，他心头涌出不切实际的想法：若莺莺还像以前那样就好了。他们青梅竹马，少时程家家道中落他被人看不起，唯有莺莺相信他一定能出人头地。
    如今，他距离出人头地只差一步之遥，莺莺却不再如往昔了。
    程意在竹林中独行，林中风声潇潇偶有鸟雀掠过，一片孤寂之景。他打算先回屋放下姜莺带来的东西，再去听明海济老先生讲学。
    走过一处石桥，林中忽然传来簌簌之声，转眼的功夫竟钻出一个蒙着面纱的女子挡住程意去路。
    女子身着素淡的衣裳映照阳光，身形比常人更为纤弱一些，仿佛一阵风就能吹倒似的。
    恍惚间，一些难以启齿的记忆涌进脑海。程意惊地后退一步，下意识想走。那女子却已摘下面纱，纤纤素手拽住他的袖子：“程公子，是我。”
    姜羽会出现在这里程意并不意外，自从那件事之后，他就预感姜羽迟早会找上门来，只是没想到会这么快。
    今日，姜羽依旧一身素衣，身子比往常更为娇弱。她从姜府出来没让人跟着，在书院转了半晌都不见程意身影，还好碰见姜莺，偷偷跟在姜莺身后才找到人。
    “程公子”姜羽刚刚开口，林子中便起了一阵风，她剧烈地咳嗽起来。
    程意终是不忍，扶她去一处巨大的山石后避风。“五姑娘有什么话，就在这儿说吧。”
    闻言，姜羽眸中泛起泪意，埋头道：“我来没有别的意思，只是想告诉程公子，那晚的事情不怪你。”
    程意闭眼，回忆像潮水一样涌来。
    两个月前，临安还是冬天。程意与同门去黄石访友，恰逢大雪封山与友人走散，他被困在山中两日，危难之际得乡下养病的姜府五姑娘搭救，将他带回庄子安置。
    姜羽病弱冬天需得有炭火养着，一个庶女曹夫人自然不愿意多花钱，便把人送到有温泉的庄子过冬，年年如此。
    二人朝夕相处，许是冬天的庄子太冷，又或许是山中发闷，总之不该发生的事情就这么发生了。
    庄子一别已有数月，程意回想起来也觉得自己错的离谱。他当时大抵是猪油蒙了心，才会做出此等龌龊之事。他与姜莺已经订亲，更何况姜羽还是姜莺的庶妹。
    “那晚你情我愿，怪不得旁人。我知道程公子已有心上人，你放心，此事我不会说出去，更不会以此胁迫你什么。只是希望，程公子不必再因为想躲着我而不去姜家了。”
    姜羽说话已经带了哭腔，她本就病弱，哭起来更是喘不上气。
    娇弱的姑娘向来最能激起男子的保护欲，程意知道，最好的处理办法是一走了之与她切割干净。但身体好像不听使唤，他鬼使神差般揽住姜羽肩膀，心中紧绷的那根弦似是断了。
    程意闭眼：“别哭，我并没有怪你，也没有躲你。”
    *
    竹林中一处木屋内，品茶的王舒珩远远瞧见一对男女偎依。他并没有偷窥别人隐私的癖好，但耐不住福泉慷慨激昂的骂声：
    “临安第一才子可真不是个东西，前脚才收下二姑娘的礼，后脚又和五姑娘抱上了。”福泉真心实意地生气，建议说：“殿下，姜二姑娘这会肯定还在书院，把她叫来亲眼看看吧，程意是个火坑嫁不得。”
    “本王没有管人闲事的毛病，你也不许有。”王舒珩放下杯盏，又斟了小半杯茶，道：“不相干之人，大动肝火作甚？”
    福泉一时语塞，他想告诉主子：偏心姜二姑娘是不需要理由的。但福泉不敢，思索片刻回答：“属下就是觉得，跟在王爷身边这些年，见过太多心计无双之人。难得遇上姜二姑娘这般性子纯良真诚的，她该有更好的归宿。”
    “何为更好的归宿？你觉得在哪？”
    福泉十分认真地考虑了会，忽然茅塞顿开：“属下觉得，咱们王府就不错。”
    林中有那么一瞬，风都静止了。
    王舒珩咽下口中清茶，咂摸品出味来，他不可思议地望向福泉，一晒：“你想娶她？”不等福泉辩解，王舒珩的打击劈头盖脸砸来：“你三十有五，她才十六，老男人打小姑娘的主意可不是东西。”
    “不敢，属下不敢，属下不是那个意思。”福泉跪下了。
    “你不娶？难道要田七雄娶？”
    那人更不行，年纪大长的还吓人。福泉望向主子转眼又移开视线，叹息一声：“是属下失言了。”
    第6章 讲学
    明海济历经三代帝王已是耄耋之年，如今发如银霜，脸上条条皱纹都在诉说岁月往事。他一袭青灰常服，精神矍铄眼神炯炯有光。
    “明澈。”明海济人未到，爽朗的笑声已经先至。
    王舒珩起身：“恩师。”
    师生二人三年未见，落座后一番叙旧，明海济注意到对方右耳耳骨的玄色玉石难免叹息一声。当年王舒珩与一众皇子拜在他门下，王舒珩好武却最富才情，写文行云流水意不断，无人能出其右。
    有一回宫宴贤明帝出题让当场作文，众人有意让皇子表现纷纷推辞，唯有王舒珩不退不让一篇策论震惊翰林，贤明帝也赞不绝口，完了他只是轻飘飘地回应一句：“无心之作。”
    那天王舒珩和太子在东宫偷偷喝了不少酒，宫宴出来明海济责备他不懂藏锋，王舒珩醉醺醺答藏了可惜藏不住。
    七皇子早对他不服，当即嘲讽还与王舒珩定下赌约：若王舒珩考中进士，七皇子就学狗叫。当时年少不懂事，王舒珩就为了听七皇子那声狗叫，一路高歌猛进中探花，据说还是因为贤明帝有意避嫌才没给状元。
    回想往昔意气风发的少年郎，明海济心中五味杂陈。王舒珩似是知道恩师心中所想，淡然一笑劝道：“恩师在想什么？茶快凉了换一杯吧。”
    明海济知道，王舒珩就是这样的人，过往仅是过往无论荣与辱，谁提及对他而言也如一杯白水。
    他这才将话题转到正事上来，从袖中掏出一封书信，道：“书信为师仔细与内阁案帖对比过，从字迹看确实出自盐运使杨诏，你从何处截获？”
    说来也巧，回临安当日码头有人行踪可疑，王舒珩抓人搜身便搜出了这封信件。信件上无落款，所写俱是贩卖私盐一事。送信之人只知信来自汴京，其余一概不知，王舒珩当时就怀疑与汴京盐运司脱不了干系。
    杨家出过三任皇后，如今的皇后虽非杨家女，但贵妃杨吟后宫势力如日中天，没少给皇后添堵，贤文帝虽有意打压但碍于杨太后不好下手。
    “杨诏是贵妃表哥，贩卖私盐说明杨家缺钱。与商户合作是来钱最快的路子，若是恩师，会选择临安哪位商户？”
    临安商户多且富，明海济摇头：“从结果来看，杨诏的选择无外乎姜范李三家。不过为师觉得姜怀远颇具侠义之心，前年黄河水泛五百万两黄金说捐就捐，还有那年你平定南境缺粮草，听闻也是得他相助。”
    话虽如此，但二人心知肚明，杨诏最好的选择是姜家。毕竟姜家可真是太有钱太会生钱了。
    木屋中一时无言，清风吹过，一颗脑袋忽然从窗口冒出。姜莺扒着窗口只露出一双乌溜溜大眼，狡黠道：“你们在说我爹爹。”
    娇娇姑娘横空出现，还将对话偷听了去，二人皆是一愣。看清来人，王舒珩将她拎进屋，冷声问：“听到了多少？”