那度支孙尚书该说的话都说了，也并不想真的触怒皇帝，也就依言起身，让出了“舞台”。
    皇帝穆桢这才沉沉开口，在满殿肃然中，转向穆明珠问道：“公主怎么看？”
    穆明珠清楚，那孙尚书虽然恨她，却也没有恨到这等分数。他今日这套表演，背后自然是有人指点的。当初她带着众监理落了孙尚书的面子，有心人便盯上了孙尚书，或是许以利益、或是威逼以权势，叫孙尚书跳出来做了这场好戏。否则以孙尚书那老头子发昏的脑袋，岂能想出这等动人心肠、置人于死地的台词来？
    此时听得母皇问话，穆明珠知道戏肉来了，因徐徐起身，先对母皇行礼，转头目光从众臣面上一一掠过，见为首的杨太尉仍是老神在在的模样，莞尔道：“孙尚书说话舌头短，字音含糊不清，杨太尉莫不是听睡着了？”
    杨太尉原本低头立在第一排，双手拢在腰前，耷拉着眼皮，全然是局外人的惬意，忽然被穆明珠点名，身形一僵，有些匪夷所思地抬眸往穆明珠看来，清清嗓子，道：“公主殿下多虑了。殿下有何高见，老臣洗耳恭听。”
    穆明珠转向皇帝，正色道：“这背后指示送出这封奏章之人，乍然一看是要置女臣于死地，实则是要祸乱大周。”她侃侃道：“这封奏章一出，势必要引得朝中纷争叠起，进而让大周四境不平。如今豫州武王、潼州毅王等人，扬言要起兵勤王，不正是中了背后之人的毒计？若没有这封奏章，大周上有母皇，下有贤相忠臣，女臣也可从旁佐助，假以时日，必然国富民强。届时是谁不能安睡？而这奏章一出，浑水之中又是何人想要摸鱼？”
    她完全没有进行自我辩解。
    这是她前世为幽灵时，最初不敢飞远，夜夜看山下村民吵架，总结出来的经验。
    那就是两方争吵的时候，绝对不要陷入自我辩解的境地里。因为自我辩解，对方永远可以挑出可疑之处，就算你穷尽了所有可能，堵上了所有的漏洞，气势也就输掉了，旁观者理不顺太复杂的逻辑，主观情绪上就站到对方那边去了。所以吵架时最好的办法，就是枉顾对方的指责，反过来还要给对方扣屎盆子，让对方陷入自顾不暇、百口莫辩的境地中去。
    朝中众臣原本正是等着穆明珠的辩解，而后群起而攻之。
    谁知道穆明珠剑走偏锋，一开口就带走了众臣心神。
    ——是啊，大周乱起，究竟谁能渔翁得利？
    ——难道是梁国这等境
    外
    势力？
    人一旦陷入沉思，就很难维持怒气了。
    殿内氛围由原本的躁动敌意，一转而为沉静冷凝。
    谁知道此时赵诚忽然开口，他双目“热切”望着穆明珠，高声道：“公主殿下所言极是，大周如今外有梁国豺狼之敌，内政疲敝，正需要公主殿下这等革新鼎故的储君临世！殿下虽疑小臣用心，却也疑得好、疑得对！小臣佩服！”他反身环顾众臣，振臂高呼，道：“似公主殿下这等才思敏捷、头脑清楚之人，不正是大周需要的储君吗？”
    他面色因为激动而潮红，像是一个完全崇拜穆明珠的人。
    众臣自然不可能因为他的狂热，便认为他提出的是一个好主意，反而注意力又转到穆明珠为储君一事上，面上多半都露出抵触烦躁的神色来。
    穆明珠瞥了那赵诚一眼，淡声道：“敢问赵大人在南山书院时的授业恩师是哪位？”
    赵诚微微一愣，道：“小臣授业恩师，乃是侍郎辛大人。殿下问这作甚？小臣发此奏章，全然出于小臣本心。”
    “侍郎辛大人何在？”穆明珠问道。
    萧负雪低声道：“辛侍郎年事已高，今日大朝会未曾参加，应是在府邸之中。”
    穆明珠便转向上首，道：“母皇，女臣请召辛侍郎前来。”
    众人不知她葫芦里卖的什么药，都盯着她背影看。
    皇帝穆桢略一点头，道：“可。”她厌倦了殿内沉闷的空气，起身从内里侧门离开。
    大朝会暂时中止，宫人快马而出，去请辛侍郎前来。
    众臣退出思政殿，往白玉阶下等候。
    人群中，原本居于第一列的数人走在最后，萧负雪放缓脚步、落在队尾，渐渐与穆明珠并肩而行。
    萧负雪垂眸观察着穆明珠的神色，低声道：“赵诚一事，骤然而发。这半个月来，殿下可想出应对之法了？”
    方才在思政殿中，萧负雪几次阻拦孙尚书，偏帮她的态度很明显。
    此时倒是也不必避人了。
    反正她与萧负雪有八年的师生情谊，就算萧负雪偏帮她几分，也在情理之中。若一味避嫌，反倒显得心中有鬼。
    当初穆明珠借助薛昭之口，去探听赵诚之人，就是通过萧负雪的关系。所以萧负雪也清楚赵诚授业恩师辛侍郎，乃是当初谢家举荐出仕的。他又是重生而来，知道谢钧图谋甚大，两下里联系起来，很容易便想到是谢钧指使的。然而这些是只发生在他脑海中的推断，并没有能拿出来说服皇帝或众臣的证据。
    最不得已的办法，便是穆明珠为了脱出此时的困境，赌咒发誓、断了她通往储君之位的任何可能。
    但没有人比他更清楚，眼前这位年轻的公主殿下，因他起心，而要尽掌天下之兵……
    此时众臣都已经陆续下了白玉阶，在思政殿前的广场上等候。白玉阶最高层，只剩了穆明珠与萧负雪二人。
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