皇帝高坐上首，沉默太久，以至于听到她开口，底下众人都吓了一跳，殿中一时鸦雀无声。
    皇帝穆桢沉声道：“余者再论，当下以救公主为要。秦威，你再领建业护卫五千人，即刻出城往江上寻人。”又道：“发令给水师，要建业附近调拨全部船只过来，全力搜寻。”
    皇帝一开口，殿中无人再敢质疑。
    “是。”秦威等人都躬身应声。
    皇帝穆桢目光沉沉，语气沉重，道：“朕活要见人，死……”她吐出这个字来，目光投向殿外无垠夜空，声音忽然低下去，“……要见尸。”
    “是。”众人应诺之声也低下去。
    在短暂的失态过后，皇帝穆桢又恢复了理智与冷静，双眸眯起，冷声道：“至于那个蔡攀，若背后无人保他，他岂能如此笃定杀了齐云便能做都督？一路追查下去，朕要个结果。”
    杨太尉忙也起身应声。
    原本坐倒在地的萧负雪，至此缓缓起身，长揖道：“陛下，请准臣即刻出城，主理搜寻殿下与齐都督一事。”他清楚上一世谢钧的图谋，穆明珠回来这一路上不知有多少暗箭，若是寻常人去搜寻，一来是未必尽心，二来是就算尽心、未必能防备到谢钧，唯有他亲自前去，才能有所防备。当初扬州水灾，他曾求去不得皇帝应允，如今又有大梁犯边的危机在，他担心皇帝再度驳回，因此又道：“如今黑刀卫中都有人生了贼心，焉知这些前去搜寻的士卒个个忠心？设若其中再混入鼠辈，殿下与齐都督更是九死一生！臣请前去！”
    皇帝穆桢这次没有反驳，轻声道：“好。”
    她说着从那高高在上的紫金龙凤须弥座上走下来——今夜原本要议穆明珠的罪名，此时再不必议。
    皇帝穆桢走到萧负雪面前，深深望了一眼面色煞白
    的臣子，沉声道：“公主性命，便交付右相之手了。”
    萧负雪垂眸，亦沉声道：“臣必竭尽全力。”他在皇帝穆桢之后，第一个走出了思政殿，疾步赶往皇宫之外时，不由抬头望了一眼浩渺夜空。
    只见夜色正好，群星璀璨，萧负雪眉心深蹙，想着若是殿下在此、定有雅兴观星。
    穆明珠的确正在观星，不过不在萧负雪的脑海中，而是在她乘竹筏漂到的小岛上。
    而且她不是在跟齐云一起观星，而是自己躺在一处横伸的树枝上，独自观星，时不时从荷包中摸一枚桂花糖出来，安抚她空虚寂寞的胃。
    不知是不是落水孤岛，两人独处模糊了身份尊卑，齐云这小子竟然敢使唤起她来。
    方才齐云慢条斯理烤着野鸭另一面，竟然有勇气道：“不知这岛上地形如何，臣如今伤了腿不便行走，殿下可愿一探？”
    竟然要她来探岛。
    可是这小岛又有什么好探呢？坦白说，在竹筏距离这小岛不足百步远的地方，她就能够把这小岛尽收眼底。这样小的岛上面，根本不可能有什么大型的猛兽，也不能忽然出现一条通往陆地上的道路。不过穆明珠猜想，大约是齐云要解决一下个人问题，当着她的面不好操作，他现在伤了腿又不能自己走开，这才寻了这么一个拙劣的借口把她支开。
    穆明珠含着口中甜甜的桂花糖，仰望着无垠星海，晃了晃翘起的二郎腿。
    她可是很善解人意的，也就没有戳穿他，而是顺势来“探岛”，给他一点时间去处理。
    此时夜色已深，最初被两人到来惊起的鸟雀也重新安睡了，林木中只有昆虫偶尔的鸣叫声，空气中有野花的馨香与江上的水汽味道。
    穆明珠躺在宽大低矮的树枝上，有些惋惜地叹了口气，这本该是个美好的夜晚，奈何肚子实在饿。
    桂花糖虽然香甜，但是抵不住饿呀。
    而烤鸭子虽然香，却实在难以下口。
    穆明珠又叹了口气，自己也觉得有些滑稽——没想到她一个愚弄了满朝文武的智者，英明神武的公主殿下，在这个大计得逞的夜晚，思考最多的竟然不是家国大事，
    而是她这一只小小的胃。
    “小胃听令，不许再叫饿了。乖乖的，回去赏你宫廷大餐。”她揉了揉自己的肚子，估摸着那边齐云应该差不多了，便从树上一跃而下，耷拉着脑袋往回走，艰难考虑着，要不然就勉强吃点鸭子肉？
    等她回到岸边，远远就见齐云仍是坐在火堆旁，只是似乎起来动过了——因为他不再是正对着她，而是侧对着她。
    从穆明珠的视角看来，只能望见齐云左边的侧脸。
    她也没有在意，走过去主动道：“我都探过了，沿岛走了一圈，没有猛兽。虽然是夏夜，但岛上也冷，等会儿咱们把火堆挪到那边树下的沙地上，把地面烘热了，就在那里睡一夜。”
    齐云沉静听着，在她坐下来住口的间隙，又递过来一只烤得焦香流油的鸭腿，没有说话。
    穆明珠微微一愣，的确是饿了，便犹豫着接过来，决定给这野鸭子再一次机会。
    与第一次不同，这次她只是试探着咬了一小口，咬下去的时候，她察觉齐云一直在凝视着她。
    穆明珠心中稍觉奇怪，但是没有多想——大约就是厨师想看看的顾客的反应吧？
    谁知这一口下去，原本的腥气却全然没了，焦香的表皮甚至有一股甜甜的味道，与烤鸭肉的油脂融合在一起，充分刺激人的味觉。
    --