薄将山陡地把脸拉得老长：“窈什么窈窈？窈窈这才几岁？”
    步练师莫名其妙：“我说以后……”
    薄将山断然道：“不行！”
    “？”步练师奇道，“什么不行？”
    “——不行就是不行。”薄将山斩钉截铁，“天底下怎么会有男人配得上窈窈？？”
    怎么可能有男人配得上我女儿？？？
    步练师这辈子没这么无语过：“……”
    “相国大人，”步练师敬上一碗茶，虚心讨教道，“步某求教，什么人才配得上窈窈？”
    一个敢问一个敢答，薄将山还真思考了片刻，随即大胆做梦：“定是三元及第，还要封狼居胥。貌比步家女，文类老言公，武肖戚家郎……”
    “——停停停，”步练师连忙打断他，“薄止，你到底想要几个头的女婿？”
    薄将山严肃地比出三根手指：“最好是三头六臂……”
    步练师面无表情地转过头去吃菜：“……”
    你有病，下一个。
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    吉时已到，新人进殿！
    唱喏声起，丝竹齐奏，火红的帐幔披垂而下，明灿的灯火煌煌满堂。
    王侯将相齐齐一静，名公钜卿纷纷望去，周瑾一身大红喜服，长身玉立，意气风发。
    贤妃戚英独坐高堂，蝉衫麟带，衣冠赫奕，一派端庄雍容。她面色拘谨，似有不安，看了眼一旁宴席中的步练师，步练师微微向她点头。
    ——我在这里，不要害怕。
    戚英心下安定了不少，看着英俊的儿子和娇美的儿媳，心绪又是一阵起伏，掖了掖眼角才止住了泪光。
    戚英以前不爱哭的。到底是上了年纪，牵挂一多，感慨一多，人就容易落泪了。
    薄将山低声问道：“陛下呢？”
    ——周瑾好歹是大朔吴王，皇帝老儿居然不现身，留贤妃一个人在高堂上？
    “风寒。”这还真不怪周泰，步练师嘴唇没动，极小声答道，“老了，身子不行了，天一冷人基本在病榻上。”
    自打周望身死含元殿后，周泰一夜白头，形容枯槁，整个人像是老了十几岁。加上大局未稳，四方金戈，周泰焚膏继晷，剸繁治剧，已然是熬尽了心血，只剩下一副空虚的病体了。
    周泰其人，绝对算不上好人，却算得上一位好皇帝。
    薄将山沉默半晌，末了才道：
    “太医怎么说？”
    步练师的声音轻得像是一声叹息：“日子，怕是不远了。”
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    在周瑾大喜的日子讨论国丧的可能性着实缺德。
    两人接下来一路无话，一同看着那乌弥雅公主，在内官的唱喏声里，从乌木盘上拿起一盏白玉双凤耳杯。
    按照大朔礼制，新妇该向高堂敬酒，以示菽水承欢。
    乌弥雅面颊泛红，双眸清亮，被辉煌烛火一映，更显得娇艳欲滴。戚英越看越是喜欢，连礼俗里考验新妇的环节，都大大方方地省了，接过酒盏一饮而尽。
    满堂叫好，贺声盈室，就连平日不苟言笑的御史一众，也难得露出了好脸色。
    有女眷小声议论道：“若是全天下的婆婆都像贤妃娘娘一般好说话，我是做梦都会笑醒哟……”
    步练师听见了这一句，笑着往后看了一眼，屏风后的女眷赶紧退回去，唯恐步令公降罪下来。
    步练师哪里会生气，她也替乌弥雅高兴，戚英的性子就是这般的好，大方宽和，爽朗热情。
    戚英总算熬过了深宫苦难，守得云开见月明，定会有个幸福美满的后半生……
    ——啪！
    酒盏在地上摔得粉碎！
    众人齐齐一惊，喜堂顿时一静，这听得周瑾惶惶道：
    “……母妃？娘，娘——！”
    步练师霍地起身，戚英正捂着嗓子，呕出一大口血来！
    血中发黑，是中毒了！
    ——酒里有毒！！！
    乌弥雅小脸惨白，一脸莫名，她呆呆地看着自己的手，随即连连摇头道：“我……我不知道……”
    这时候的周瑾哪里听得了她分辨，连忙扶住呕血不止的戚英，厉声喝道：“太医！传太医——！！！”
    正有太医在喜宴宾客之中。一位苍髯老者连忙离席，急急赶上殿来，伸手探向戚英心脉，脸色猝地一变。
    李姓太医面沉如水，又复以银针试探，眸光震骇无比，向周瑾猝地拜倒：
    “吴王殿下，此毒乃是西域火狐毒，酷烈难解……”
    周瑾厉声打断他：“你说怎么救！！李大人，你要什么奇珍异草，本王通通找给你——！！”
    李姓太医跪伏在地，默不作声，白髯止不住地颤抖。
    周瑾如遭雷击，脸色发白，步练师第一次见周瑾如此急厉的样子，高声断喝里拉扯出了沙哑的哭腔：
    “李太医，你倒是说话！！！”
    “九、九殿下，”乌弥雅颤瑟着出声，“北狄的火狐毒，是没有解药的……”
    周瑾猛地回头，看向乌弥雅：
    ——是你！
    是你害死了我娘！！！
    因为我娘曾经带兵围剿过挛骶邪，而你是来为他报仇的，是不是，是不是？！！
    乌弥雅被他的眼神吓住了，踉跄地往后退了一步，小公主茫然地环顾了一圈，所有人都阴沉地看着她。
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