美人在他面前头头是道，山匪头头对他阴奉阳违。
    终于，他咬牙道：“顾小夫人，我这南岭成里，真的没有山匪。”
    ***
    韩子赋陷入了长久的沉默。
    姚星潼吞了口唾沫。
    “那个，大人，我知道这很难接受……但是，我不是故意瞒您的，我有苦衷……要是能全须全尾出去，我一定会向您好好解释！我明白您因为我是女子生气，朝廷明明规定了女子不能为官，我还……”
    “女子又怎么了？你干的活比男子少么？你做的比他们差么？武则天还当皇后呢，你跟我修修大坝挖挖沟，碍着谁的事儿了？什么破规矩，我早就想骂了。”
    韩子赋突然出声，把姚星潼下了一跳。
    反应过来韩子赋在说什么之后，一股暖流萦绕在她心间。哪怕浑身湿透的衣服，在冰凉的地面上，好像也被光笼罩似的。
    似乎是觉得自己的反应太激烈，韩子赋放柔了点声音，“不过规矩是皇上定的，你这可是欺君之罪，被发现了就是有十个脑袋也不够你掉的。”
    “所以想请您帮忙保密，我还不想英年早逝……”姚星潼小声道。
    韩子赋又是沉默了许久。
    姚星潼静静等着他的回复。韩子赋能接受这么快，这是她没想到的。
    还没想好现在该如何面对姚星潼，又不想晾她太久，韩子赋干脆心一横，啥也不想了，嚷嚷道：“哼，不主动跟我坦白，纸包不住火了才想起来说！”
    随即又意识到自己的过激，他再次切换回温柔：“看在师徒一场的份儿上，我暂且帮你瞒着。”
    他一惊一乍，鸡叫一句温柔一句，想来到底是还没彻底接受，在真惊和无所谓之间反复横跳。
    “您还是像之前那么对我吧，突然温柔……我，我有点不适应。”姚星潼讪笑道。
    韩子赋往后仰了仰头，离姚星潼远了点，眯眼瞧她：“我说你怎么现在看起来漂漂亮亮的，原来是脂粉被雨冲掉了啊。”
    “多谢大人夸奖……”
    想了想，韩子赋还是决定先安慰她一下。小丫头被绑在山洞里，肯定吓坏了。
    “你也不要太妄自菲薄。像我这种精通水利的，反而容易陷入怪圈，自己把自己套进去，遇到什么问题都只知道从事情自身找问题。比如大坝，我只会想它从哪个地方裂开了，它的溢洪道要怎么修，但不会想到有人故意为之。只有你这样刚入门、学术不精者才会往别的方向思考，往往会误打误撞找到本质原因。”
    一时间，姚星潼也分不清韩子赋是在夸她，还是在骂她。
    就当作是夸奖吧。
    “我留了记号，娘子应该会猜到我们是被山匪掳来的。山洞这么显眼，应该会找到我们的吧。”
    姚星潼充满希望道。
    “难。你看这洞口的形状，”韩子赋透过铁栅栏，示意姚星潼往洞口方向看，给她兜头泼一盆凉水，“很小，能看到外面还有洞。通常山洞里套山洞的形况十分罕见——”
    他又把视线移到四周的墙壁上，“有刀凿斧刻的痕迹，关押我们的洞面积也不大，我猜这洞是人为凿出来的。”
    他想伸手给姚星潼比划。无奈，四肢都被困住。那条断腿更是不能碰，稍微动一下都要呲牙咧嘴无声嚎叫半天。
    韩子赋只好用下巴当笔，在空中画来画去。
    “书上有记载，南方的一些深山会形成天然的洞穴，在洞穴外有枝蔓遮挡，单从外观来看很难看出里面还有一番天地。这种洞穴十分适合藏身，记载中，有很多古人在遭到烧杀抢掠时躲进洞里，逃过一劫。”
    “用来关押犯人也是不错的。”
    “那有没有办法能悄悄送信出去？有记载说古人在树叶上刻字，从宫里的河道里漂到护城河来传信，咱们能不能找找类似的……”
    “这里没有天然形成的水流，送不出去的。”“咱们要不还是珍惜最后的时光——反正马上就要被当成石头滚下山了。”
    山匪这种东西，自古以来都是令历代统治者头大的难题。山匪的大本营在山上，山本身就是一道易守难攻的天然屏障，山多的地方也天生不好管理。真打起来，也不是灭不了，毕竟山匪稀稀拉拉的人数在那儿放着，但往往付出和回报不成比例。
    山匪山匪，带了个“匪”字，就沾上疯狂、粗犷、宁肯两败俱伤也不会委屈投诚的意味。
    所以只要山匪没做特别伤天害理的事情，官府通常会选择睁一只眼闭一只眼。
    “大人您别提早开始灰心丧气，车到山前必有路，总会有办法出去的。说不定前来救咱们的队伍中有人眼尖，一眼就看见这儿有个山洞了呢。”
    姚星潼笑的有些勉强。她只能强迫自己往好的方向想，让自己有活着出去的动力。顾栾他们面对的是笑面虎段飞，南岭的最高行政长官……
    两人正挖空心思想思考对策，门口忽然传来杂乱的脚步声。
    有人来了。
    姚星潼跟韩子赋对视一眼，不约而同地闭上眼睛，分别往两个方向一滚，躺在地上装晕。
    狼皮男的声音响起：“行了，把这两人拉出去，先把脑袋砸碎。下手干净点儿。”他啐了口，“什么品种的猪，现在还晕着。”
    砸碎，这是不给人留活路啊。姚星潼脑仁儿一疼。
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