见得陆宜祯安然无恙地被人领回来，她激喜之余，亦没忘记对做善事的少年表达一番千恩万谢。
    隋意走后，陆宜祯乖乖巧巧地立在堂前，挨了陆夫人小半个时辰的说道。
    倒是赶回府的陆琮把夫人温言软语地哄劝回房，给她解了围。
    ……
    三日中元节的休假一过，病已痊愈的陆宜祯再度重返学堂。
    徐宛竹受罚后安分了许多，不再对她摆脸色、下嘲讽，平日问个早还能得一声回应。
    除开初初几日双方都对这突如其来的改变一时适应不能、言语举止间颇为不自在外，愈到后来，便愈显得和正常的同窗无异了。
    段毓儿与徐小四的关系依旧紧张。
    但她们吵闹归吵闹，真要像上回那样动起手来的事情，还是没发生过的。
    “我特别佩服你。”
    被气得狠了，段毓儿就转头揉弄陆宜祯的脸颊，美其名曰“疏通郁气”，并且每次都用一种格外羡慕钦佩的语气与她说这句话。
    陆宜祯心想。
    她果然还是更喜欢文静娴雅、对她事事包容的宛音姐姐。
    ……
    隔壁国公府的世子把翻.墙的本事也练得越加炉火纯青。
    陆宜祯休沐在家的时候，五回有三回都能等来隋家少年的投喂。
    隋世子无愧是根生土长的京城小爷，不过短短几个月的时间，他已经从奇街怪巷里给她搜罗来了不下二十种糖食与小吃——
    有些吃食名字还算耳熟，有些则当真是闻所未闻。
    但无论是有名还是无名，经他之手送出的食物，滋味都十分可口。
    他不加节制地送，陆宜祯就不加节制地吃。
    几月下来，小姑娘的脸蛋肉眼可见地圆润了一圈，还引得陆夫人奇怪非常。
    姑娘家的身形向来重要，陆夫人夜里与陆家主君一合计，决定来一招釜底抽薪。
    空闲时刻，陆夫人就去陆宜祯的小院里坐着，严防死守她趁女使不注意、溜去厨房偷吃。
    自小精养的娇花，可不能就这么毁于一旦了。
    陆宜祯本来也不在意。
    她才没有偷吃呢，娘亲爱看就看着罢。
    直到一日午后，她蹲在院中树下玩蚂蚁、仰头望见了青石墙顶缓缓攀上来的一只手臂和半个脑袋时，这才慌了。
    偏生少年一瞧见她，桃花眼还笑弯弯地。
    陆宜祯：“……”
    不是。
    小世子，今日不能来的呀。
    陆宜祯焦急地往后方懒椅一瞥。
    幸而，陆夫人盖着蒲扇、好似是寐下了。
    她松口气，转眼再一看，少年已经爬上了墙头，正支着手臂、撑着下巴，好整以暇地望着她。
    陆宜祯朝他摆摆手。
    这是“赶快回去”的意思。
    但被她驱赶的人却对此不甚明白——
    隋意侧了侧头，只换个角度瞧人，并不动作。
    陆宜祯急了，想跺脚，又克制住，到底还是按耐住了性子。
    “我母亲在这，”她一面做着口型，一面指了指长椅上的陆夫人，“你不能过来。”
    复向他挥了挥手。
    隋世子这次好像是明悟了。
    他作势叹口气，抻抻广袖，身姿利落地又翻回了国公府。
    ……
    陆夫人一连几日都没发觉反常，惊异得很。
    心说难道真是自个儿多心了？小姑娘长胖莫非真的只是因为府里的伙食太丰盛？
    她满腹疑虑。
    但事实总归是如此。
    陆夫人最终只得放弃了猫捉耗子的谋划。
    陆宜祯从看管下抽脱出身，寻得机会，同隋意说了这件事。
    听完解释的少年面色诧愕又古怪，缄默了半晌，才道了个“好”字。
    他从上到下地打量她。
    陆宜祯被端详得浑身窘促。
    “有，有什么好看的呀？”
    ——这感觉就像，喂了小半年的喜鹊，末了，某日经人一提点才惊觉，原来那竟然是一只百灵鸟。
    “我从没养过小孩儿。”
    隋意说着伸出食指，轻轻一戳跟前小姑娘的面颊。
    白嫩嫩、软溜溜地。
    他仿佛这时候才找到了一点真实感。
    缩回手，自顾道：“今后注意一些好了。”
    ……
    立冬一过，气温更为湿寒，暾日许多天都未出来露过面。
    尤其是将近傍晚，云色晻霭，屋宇花树都被染上了水墨似的颜色。
    素雅而别致。
    这日是侯府私塾的结业考校。
    姑娘们都年纪尚小，邓夫子颇为体谅，只用半日时间，考了两门诗文与经史。
    陆宜祯最后得了一个甲等和一个乙等。
    徐家的小三、小四并列第一，拿的是双甲。
    至于段毓儿，则是包揽了最后一名，成绩为双乙。
    拜谢完邓夫子，姑娘们眉眼间的畅意欢跃便再也掩盖不住。
    接下来可是足足有两个月的冬假！
    大约是考校得到了满意的结果，在同窗们互相交流着假日打算时，徐小四也声音轻快地插了一嘴：
    “三日后是国子监的六艺大考，我自然要去看我大哥哥的考试！”
    陆宜祯头一回听说这个，好奇地问：“外人也能看国子监的考试吗？”
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