五六岁的瘦小孩子身体还没梨树干粗，整个人就那么一点点大，自然也被身高八尺的温夕山给吓到了，手指甲更紧地扣着树皮，小身躯也紧紧贴在树干上，大眼睛中露出害怕和紧张，听萧宝菱说话了才又望向她。
    见小孩这惊惶的模样，萧宝菱笑容更柔和了一点，“你呢？”
    小孩仰头看她，小动物般的双眼睁得大大的，“我？我也是人。”
    萧宝菱噎了噎，道：“……我是说，你是从哪里来的？”
    “猪头村。”
    “……”萧宝菱笑容一顿，见小孩脏兮兮的小脸上都是坦诚和天真，才又道：“猪头村在哪里呢？”
    小孩用干瘦的小手挠了挠脑袋上枯黄杂乱的头发，“……好像，好像是肃、肃州。”
    对了。
    皇城在宁州，因水利设施完善，并未受到大的影响。而宁州外，相邻的西北三州遭遇了严重干旱，春夏季节正是青黄不接，接下来的秋天也可以预见将近乎颗粒无收。
    离宁州最近的就是肃州，所以肃州的灾民们最先涌了进来。
    听说刚开始守城的兵士始料未及，十分慌乱，在慌乱中粗暴地驱赶灾民，甚至用上了兵器，还造成了少量伤亡。
    也就是那时，激起了民愤。使得朝廷不得不上报萧措，作出了如今的应对措施。
    距离近了，明亮无比的正午太阳底下，萧宝菱看见面前小孩的嘴唇上起了皮，干裂的样子，看起来像很久没喝够水。
    她对小孩伸出手，“过来。”
    小孩睁大眼，目光闪了闪，有点受宠若惊，看着那只洁白如玉的纤手，不敢动。
    萧宝菱偏头看了眼身边的温夕山，后者也在盯着她的手看。
    她笑了笑，对小孩道：“别怕，这个叔叔是好人，是来保护我们的。”
    叔叔……
    温夕山闻言，嘴角抽了抽。但见她模样语气那样温柔地说到自己，神色微微有些不自在，挪开眼去看远处的荒山。
    “嗯。”小孩纠结片刻后，终于松开扒着树干的小手，慢慢挪到了萧宝菱面前。
    “走，姐姐去带你喝饮料。”萧宝菱自然地牵起小孩的一只手，牵着他往杨树下布置好的休息区走去。
    那么白嫩的手忽然牵住了自己又黑又脏的手，小孩不由自主地瑟缩了下，下意识想抽出，又舍不得那从未有过的柔软触感，最后小黑爪子一动不敢动地僵在萧宝菱手里，怯怯问：“……饮料是什么？”
    “就是好喝的。”
    高大茂盛的杨树下，树荫与细碎的阳光投在老旧的木桌上。
    朝颜见公主牵了个小灾民过来，整个人都惊呆了，樱桃小嘴张大得能吞下鸽子蛋，目光下意识朝哥哥看去，就见他也一副恍惚惊疑的神情。
    两兄妹无言怔愣间，萧宝菱自己取了茶壶，在小白瓷碗里倒了半碗微凉的洛神花茶。
    小孩在她身边坐下，双手抓着桌沿，“这是什么？”
    红得好好看啊，像他见过的最漂亮的红石榴的颜色。而且闻起来香香的。
    萧宝菱轻轻把小碗推到小孩面前，“洛神花——就是一种红红的好吃的花，泡的茶。甜甜的，你喝。”
    “嗯，谢谢姐姐。”
    小孩没见过这样精致的白瓷碗，小心翼翼地双手捧住，慢慢凑到干裂的嘴唇边。先是小狗似的抿了口，随后立即好喝得睁圆了眼，忍不住咕咚咕咚地一口气全灌进了肚子里。
    他还想舔舔碗，但看一眼旁边温柔含笑的清贵少女后，努力忍住了，只抿住嘴唇，用舌尖偷偷在嘴里面舔了几下。
    萧宝菱看得明明白白，笑问：“好喝吗，还要不要？”
    小孩猛点头，小鸡啄米似的。
    萧宝菱又去取桌上的茶壶，带笑自语道：“嗯，还有一点。”
    再次向碗中倒茶水时，她视线落在了小孩捧着碗的右手上。
    瘦得见骨的手背黑乎乎的，五个指甲都被咬秃了，拇指的指甲缝里奇异地有些绿莹莹。
    茶水倒好后，萧宝菱望着他那绿莹莹的指甲缝问：“那是怎么弄的？”
    小孩一呆，自己也低头看过去，想了一想，才缩了缩指头，小声道：“是毛毛虫。”
    萧宝菱微睁大眼，“嗯？？”
    小孩伸手指了指头顶茂密的杨树枝叶，“从这个树上掉下来的……很肥。”
    萧宝菱最怕虫了，衣衫下的胳膊上瞬间泛起了鸡皮疙瘩，面孔也有了轻微的扭曲，“……然后呢？”
    小孩垂下眼睛，“我当时很饿，就吃掉了。”
    萧宝菱表情僵住，感觉自己刚牵过小孩的手指一阵发麻。
    杨树上的毛毛虫她是见过的，软趴趴绿莹莹，咬了人起了包之后，老人说把它挤破涂抹患处能好。她本以为无非是这样，真没想到……在这古代还能让她回忆起跟着贝尔去冒险来。
    小孩见仙女般的姐姐怪怪的不说话了，可能是在嫌弃自己，一时间也呆住了，不敢继续喝面前那碗好喝的“饮料”。
    朝颜在一旁也都听到了，见状，开口打破僵局，问那小孩：“你们家乡没有吃的了，怎么不去河里抓鱼呢？”
    她以为大旱，是干死了庄稼和菜，那么多河流湖泊总不至于全都干涸。
    小孩见另一个好看的姐姐问自己话，立刻乖乖答：“河干了。”
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