这里没有笑闹的人群，攻占街边的摊贩也在拐过弯后偃旗息鼓，只有偶尔稀稀疏疏的人群自街道上走过，显然是要冲着鼓街凑热闹去。
    沈昭抱着秋斓回府，才到钟楼大街口，来迎的下人们就各个都惊掉了下巴。
    往日里他们怕沈昭都来不及，只觉得沈昭这个主子不好接触得很，哪里见过沈昭如此不守陈规同人亲密的样子？于是不由得纷纷避开目光。
    沈昭抱着秋斓本就点眼，一路上更是被人看够了，秋斓只觉得越发没脸见人，使劲把脸往沈昭怀里埋。
    可惜走了没一阵，她忽又觉得憋闷得厉害，只好抱住沈昭的脖颈勾着脖子蹭过脸去。
    不料方才抬眼，她忽见府门前停着马车，瞧着和寻常的马车也不大一样。
    秋斓急忙回眼迎上沈昭的目光：“府上有人？”
    沈昭轻瞟一眼，懒声道：“瞧着是宫里的车驾，许是方才过来的。”
    秋斓听着忙拍沈昭的肩：“你先放我下来。”
    沈昭从善如流俯身放人。
    秋斓刚刚站稳身子，便见一个内监打扮的忙朝沈昭迎过来：“世子爷，您可算是回来了。”
    沈昭显然也认识来人，只不紧不慢道：“今日上元佳节，福顺伴伴缘何亲自来镇国公府？宫里有事？”
    太监福顺便连忙打了个千说：“是陛下晚上品了至归缘两三例点心，兴致极高，要召至归缘的人进宫伺候十日茶点。”
    “这召下得突然，殿下恐是翊坤宫那位有什么打算，故而派奴家连夜通传，等明早宫门一开便先接沈夫人去安顿，也好防着夫人住不惯。”
    秋斓听得一怔，下意识抓了抓沈昭的袖口。宫里来人突然，她方才同沈昭回到镇国公府，这下子便又要分开。
    沈昭轻声安抚秋斓两句送她回屋，便先转而去安顿东宫来的内监。
    秋斓惴惴不安地留在屋里，直等得沈昭进门，才如释重负一般上前将人拦腰抱住：“真的要进宫吗？可不可以不去啊？”
    沈昭嗤笑着抚过秋斓的额发：“那怎么能行？这是可是陛下的圣诏。”
    “安心，十日很快便会过去，何况你的莲娘他们也在，殿下会安排得稳稳妥妥。你只记得小心翊坤宫的大关氏和东厂的人，其他的皆听殿下的话便好。”
    “怎么？以前胆子那么大，眼下会怕了？”
    秋斓满声委屈：“我当然怕我会想阿昭呀。”
    “不怕，我得空就递折子进宫看你。”沈昭拉着秋斓坐在梳妆台前，“发髻乱了，趁着时辰还早，重新梳一梳。”
    “府上还有顶羊脂玉的梁冠，戴那顶进宫吧。”他说完就帮秋斓拆开燕尾，仔仔细细替秋斓梳顺理好，还拴了平平整整的红绳才替秋斓挽，“不要担心，能进宫侍奉陛下一次，于至归缘是扬名立万的好事，日后生意岂不就会更好做了？”
    秋斓听得沈昭的规劝也觉得句句在理，心下总算是稍稍安稳了些：“阿昭说的对。”
    “我听闻我们那几个从宫里出来的大师傅说，御膳厨房里做菜才叫讲究。”秋斓轻轻坐在椅上晃腿，“这下就真的能去看看那豆腐皮儿做的灌汤包和整只的蒸羊了。”
    “还有那种炸透淋完芡汁还会摆尾巴的鲈鱼，光听着就好厉害，宫里果然是宫里，多得是我没见过的东西。”
    “阿昭先前常出入宫禁，是不是这些新奇的全都吃过？”
    沈昭垂着眸子，不以为意地轻勾唇角：“宫中的御膳也不过是吃食，与宫外没多大不同，唯精细功夫做的炉火纯青。”
    “可花雕得再好看，也终究还是食材最重要，至归缘有那么一张时令笺，日日换着新鲜的东西，未必输给宫中御膳。”
    “否则陛下也不会让你们进宫侍奉茶点，不是么？”
    秋斓听得这番话心下顿生喜滋滋，她面儿上也立时挂了几分笑意，转而又问：“阿昭，殿下是个什么样的人？会不会很凶，或者很厉害？”
    沈昭替秋斓结燕尾小辫的手顿了顿，忽然嗤笑一声：“不必怕，殿下不是坏人。”
    “要非说是个什么样的人，其实和鼓街上的混混也差不多，不过殿下还是要稍微有文化一些。”
    “嗯？”秋斓眼角一跳，“阿昭？你怎么敢这么说殿下？”
    “自然敢。”沈昭垂着目光，替秋斓挽得十分细致，“放心，你只管全部听殿下安排，不必顾虑其他，殿下定不会凶你。”
    秋斓听得一愣一愣，只能茫然地点点头。
    沈昭看下人替秋斓围件烟灰色马面裙，又撑住帮她换上一件月白金肩澜圆领衫，还在梁冠两侧簪了通草木槿花。
    待打理到焕然一新足以进宫见驾时，寅时的梆子都敲了两循。
    沈昭这才带秋斓出门，与福顺打了个招呼。
    “去吧。”沈昭把秋斓抱上马车，浅声嘱咐：“在宫里照顾好自己。”
    秋斓乖巧点头，转身进马车去。
    沈昭凝着她背影被车帘彻底挡住，微弯的唇角这才扯平，眼中的缱绻也悉数化为漠然。
    他缓步走向内侍福顺，不紧不慢地朝福顺瞭一眼才低声笑道：“劳烦伴伴帮我带句话给宫里头那位。”
    福顺连连点头：“世子有何话要对殿下说？但讲无妨，福顺一定带到。”
    沈昭漫不经心地理了理自己的袖口，薄唇轻启：“你告诉他，阿斓若要是在宫里头折根汗毛，我要折他命根子的。”
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