“我是真心实意来与耿老板相谈，您若是想好了……”秋斓一番话说得有里子有面子。
    “不必再虑了。”耿承安大手一挥，径直起身对着秋斓作个揖，“日前是耿某多有得罪，承蒙小老板娘不弃。”
    “日后便如你所说，五五分成，只要这宁定楼里还有我的一席之地，我便不再多言。”
    秋斓没想到耿承安会答应得如此爽快，一时也喜出望外：“多谢耿老板成人之美。”
    耿承安却摆摆手：“我做了一辈子生意，竟还不如你一个小姑娘开阔，听君一席话，真是胜读十年书。”
    “服了，服了，日后我也跟着你学一学。”
    “那我便先回家将这事说妥，改日我叫我阿爹来约契画押，我们从此一同经营。”秋斓跟人道别，忽又想起什么似的侧过头，“从今往后，阿斓只当耿老板是自己人。”
    “咱们重新把这大酒楼开起来。”
    耿承安苦笑一声。
    “我等秋小娘子的好消息。”
    店外晴空正碧，秋斓回头看看三层的宁定楼，心下无限感慨。
    去年的寒岁还愁着阿姊的人参，初秋时还正担忧家中的店子会入不敷出开不下去，谁知道时移物换，如今又是另一番新天地。
    她心情尚好，办妥了正事，正准备带满庆儿再去买两碗糖蒸酥酪吃，便听见那楼上临街的凭栏旁有人正唤她。
    秋斓仰头轻瞧，方见是几个贵女正在楼上聚着吃茶。
    叫她的是威远将军府的嫡小姐萧灵雁，当初她在秋家未出阁时，是凭着秋泰曾之女的名头才见过一面。
    萧灵雁虽是将门之女，却在京中以秀气出众。
    她眉如远岱，鼻若悬胆，朱唇含丹，两颊桃粉，发髻外头围了一圈珍珠和水滴珊瑚璎珞，身上套的是杏子红长衫和白褂。人靠衣装马靠鞍，她那身装扮得明艳又动人，抬头一眼便能瞟得到。
    秋斓不识得那些贵女，自也觉得聊不来，草草点头算打个招呼便想走。
    可萧灵雁却好似并不轻易想放人走，直叫婢女下来拉着秋斓上楼去。
    秋斓本还想推脱，可转念一想，日后酒楼里客来宾往，少不得要跟这些权潢贵胄打交道，打个照面就走也不得罪人，故而便由着人往楼上拽去。
    萧灵雁正在楼梯口等着。
    萧家子嗣不少，但嫡女只她一个，故而萧灵雁极得父母疼爱。据说就连东厂里头的提督大太监齐灏都与萧夫人交好，还专门认过萧灵雁做干外甥女。
    “秋斓到了？”萧灵雁笑起来，捡颗小白杏吃了，“我说看着挺像，果真是你。”
    “听闻你嫁入镇国公府里做世子夫人，怎么都不见你出门？别管是吃茶还是游船，怎么都见不到你。”
    秋斓扯出一丝笑，敷衍道：“世子身子不好，得有人在床边照顾，自然不好每天在外头。”
    “咦？那便怪了，我怎么听国公夫人说你天天外出，是家里有了铺面在照顾？”
    “不过也是，我若是你，我也定要在那国公府上得过且过的。”萧灵雁轻笑，“你想，若是当真将沈家的人养好，我听闻沈世子的生母可是位郡主，到时候他出类拔萃，若非显赫有功的家世，哪里能配得上他？”
    “只怕如今要你侍候，来日等你没了用便也就拿你做个玩物似的。”
    “我兄长上月也养了个商户女作外室，又是打首饰又是买衣裳，几句‘小宝贝’便将人哄得乐颠颠以为能进我们萧家的门。其实我兄长什么都瞒着那女子，回到家管我养的白狗也叫‘小宝贝’呢。”
    几个贵女闻言，顿时拿起手帕掩唇笑成一片。
    “门当户对自有他的道理。”萧灵雁又缓声道，“那些贱籍和商户家的女儿，哪里能入得了我们萧家这样的将门？”
    “灵雁说的正是，商家里出来的侧室也没几位，安安稳稳做个外室倒也罢了，痴心妄想着要进门，岂非自不量力？”
    “只怕就算是当的成，到时候也坐不住。”萧灵雁眸光轻转，侧眸看向秋斓：“你说对吧？”
    秋斓眸光微垂，心下知道这帮贵女是闲得无聊，特地来找她消遣了。
    压根没安什么好心。
    她倒不急，反是一旁的满庆儿听着冒火，眼见得要拳打萧家女，脚踢安家姨。
    秋斓忙将人先按了按，转而弯起唇角轻笑。
    她于是学着贵女们的样子轻叹口气：“唉，我伯父本好好做着五品的侍郎，谁知转眼就入狱殒命。我若是也跟各位姐姐妹妹似的整天就会吃茶说是非，如今合该要去街边要饭，哪还能站在这跟大家闲话？”
    “意外可是说来就来，保不准明天还能不能坐这的，难道各位姐姐妹妹还不喜欢多些银两傍身？”
    萧灵雁看秋斓面上是笑吟吟的，一番言辞却话里有话在套着骂她。
    她的笑脸登时僵了僵：“那你可得把沈家那位病秧子仔细养好，别哪天有个三长两短，你日子就不好过了。”
    “是呢，确实得仔细。”秋斓点头，“从前都以为世子那病照顾着便好了，没成想如今才发现还有人会咒他，看来得去观里求几个平安符放着才安心。”
    “萧姐姐，改日要不要一道儿去？你也帮你兄长求两个？万一那外室知道实情咒骂萧公子，好歹也能消挡一二的。”
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