第209章 夜袭

    但是高怀远心知，这毕竟是还未到短兵相接的程度，宋军眼下战斗力和金兵相比还处于弱势，真正的考验应该是在接下来的几天之中，眼下金兵只是先头部队到达黄州，仆散安贞的后续大军还在路上，一旦他们大军到来的时候，战斗将会进入到决死程度。

    虽然高怀远心知这些，但是他并未将这些事情告诉守军将士们，毕竟这一天下来之后，他们这些从未经过战火考验的兵将们能做到这样的程度，已经令高怀远深感欣慰了，起码他最担心的事情没有发生，这支守军上下经受住了第一天的考验，成功的撑了过来，那么接下来的事情便好办多了，一旦他们适应了这种血于火的战场之后，便不会再轻易发生崩溃的情况，战斗力接下来也会得以大幅提高，为下一步的作战打下了良好的基础。

    高怀远稍微休息了一会儿，将城北的守御交给了郑提辖接手，叮嘱他务必小心夜里金兵突袭，并且要特别注意金军大营的动向，这才转身下城，走向了城东大冶乡兵营驻防的地段。

    刚刚踏上东城的城墙，高怀远便听到有人失声痛哭的声音，接着火把的光线，他看到一个乡兵伏在一具阵亡乡兵的尸体旁失声痛哭，于是上前拍拍他的肩膀道：“节哀顺变！沙场上这种情况无法避免，你这么哭是解决不了问题的！振作起来，为兄弟报仇才是正事，不许再在此大声哭泣了，来人，将这个兄弟的尸体抬下去吧！”

    闻声之后，那个乡兵赶忙收起了哭声，啜泣着赶紧对高怀远行礼道：“县尉大人，小的不怕死，小的就是在为我这个兄弟伤心，他老婆刚给他生了个儿子，他便被金军射死了，小的真不知道该如何回去给我家嫂子交代！”

    “官府会给予他家厚抚的，这你不用操心，尽快休息一下，晚上还有事情要做！”高怀远安慰了他两句之后，让人将这个阵亡的乡兵抬下城墙。

    这个时候周昊郭亮等人赶了过来，立即对高怀远汇报下午一战的情况。

    听罢了他们的汇报之后，高怀远总算是放心了下来，周昊和郭亮等人下午指挥大冶乡兵，在此打的很坚决，接连击退了金兵两次攻击，射杀金兵不少人，己方虽然也付出了一些代价，但是整体上损失不大，说明这段时间弓箭社的作用已经彰显了出来，起码乡兵们上阵没有出现混乱，这是个好兆头，至于卧虎庄出来的人，这半天的激战没有损失什么人，都还安在，这让高怀远颇感欣慰。

    视察了一番城东的情况之后，高怀远看到这里的战损情况不大，金兵将大部分发石炮都集中在了城北开阔地上进行攻城，城东基本上没有使用重型的发石炮，只有几架轻型的旋风炮，对这里的城墙威胁不算太大。

    就在高怀远对周昊等人交代夜间守御和明日一战的注意事项的时候，有个兵卒疾步登上城墙对高怀远禀报道：“启禀高县尉，蒋大人有急事要找大人商议，请大人到府衙一趟！”

    高怀远点点头答应了下来，他也正好有事要找蒋方，今天的情况他也要和蒋方商议一下对策，所以安排了城东的事情之后，他便立即起身跟着那个兵卒朝府衙方向走去。

    刚刚走进府衙，便看到里面的大堂上灯火通明，蒋方闻讯之后，立即提着袍子迎了出来，非常亲热的拉着高怀远的胳膊将他接入了大堂，进去之后，高怀远看到蒋方在大堂里面摆了一桌酒宴，几个黄州的文官正面带笑容的起身迎接他的到来。

    “高县尉辛苦了，今日县尉大人亲自督战，连挫金兵士气，实在可喜可贺，本官特设酒宴，款待高县尉！这里都是黄州的同僚，高县尉请上座，受本官一拜！今日幸得高县尉到此，假如不是高县尉来援的话，本官真不知道这仗会打成什么样子！”蒋方拉着高怀远来到桌前，语气诚恳的对高怀远说道。

    高怀远看了看桌上的酒菜，有点哭笑不得的感觉，这个时候刚开战，这帮文官还有心搞这个东东，实在是太有点不合时宜了吧！

    不过看在这些人也是诚心诚意，高怀远倒也不好驳了他们的面子，于是客套道：“蒋大人言重了，此乃高某分内之事，绝不敢居功！这都是蒋大人调度有方，才令我军今日取得如此胜绩，假如没有蒋大人和诸位的鼎力相助，我们在城上也不好打呀！要说有功，当算在城上将士们头上，高某不过只是其中一员罢了！现在正在战时，下官看这酒就免了吧！”

    众人一看高怀远这样的态度，听得各个心中都十分舒服，他们之所以会对高怀远如此客气，全都是因为今日高怀远在城上的表现实在让他们无话可说，现在他们可以说都将希望寄托在了高怀远的身上，可以说有私心作祟，其实内心里，对于这次黄州之战，他们也在盘算着假如取胜之后，如何抢功呢！

    于是众人又是一阵寒暄，蒋方也是高兴不已，看到高怀远不愿喝酒，于是便命人将酒水撤去，高怀远这才入座，看着一桌好菜，高怀远这会儿倒也真是饿了，甩开腮帮好一通大嚼，吃了个大饱才放下筷子。

    “蒋大人！莫怪高某扫了大家的兴，今日虽然我军击退了金军两次猛攻，但是形势并不令人欣喜，接下来的战斗恐怕要更加残酷，诸位恐怕还是要有所心理准备才行！

    金兵这次前来恐怕是志在必得，我军虽然小胜，但却不能就此懈怠了！今晚后半夜末将还想出城一趟，还望蒋大人主持召集城中诸将来此议事！”

    高怀远吃饱喝足了之后，抱拳对蒋方等人说道。

    众人闻听高怀远居然想要趁夜出城，顿时都感到吃了一惊，于是蒋方赶紧问道：“高县尉此时出城又是何故？”

    “诸位大人也都看到了，今天虽然我等挡住了金兵的进攻，但是城下的那些金兵炮车却对我们的城墙威胁甚大，假如继续任由它们肆虐的话，黄州城的城墙恐怕经不起连番的轰击，对于我军将士们来说，这些东西的威胁也非常之大！

    故此下官想要冒险一下，后半夜组织一批敢死之士，出城将这些金军的炮给放火烧毁，这样一来便可削弱金军的进攻能力，大大拖延他们攻城的速度，也可以鼓舞我军士气，使黄州军民更加坚定御守之心！”高怀远说出了他的想法。

    蒋方闻听之后，更是大吃一惊，一边是暗自佩服高怀远的勇气，一边又为他感到担心，赶忙说道：“这可如何使得呀！金兵在城外兵马众多，而且我们现在兵力也不足，这么出去偷袭金兵，实在危险太大，黄州城还要仰仗高县尉您帮本官御守，你岂能冒险出城呢？这是不是太过冒险了一些呢？”

    高怀远微微摇摇头道：“大人不必太过担心了！金兵虽然人数众多，但是这正是他们所料不到的，眼下金兵知道我军兵力有限，绝对想不到我军会出城突袭他们的炮车，而且下官这次出城，也不需要带太多人手，有二百敢死之士随下官出城既可，后半夜也正是人困马乏之际，本官有信心一击而中，打金军一个措手不及！只要蒋大人给下官一支令箭，下官这便去召集敢死之士！定要拔出那些祸害！”

    蒋方等人听罢之后，各个对高怀远不由得另眼相看了起来，深为高怀远的这种勇气感到钦佩，于是纷纷起身对高怀远连连称赞不已，最终蒋方还是答应了高怀远这个冒险的请求，着令他自行处置此事。

    高怀远有了蒋方的同意之后，不敢耽搁时间，立即召集城中守将议事，将这个计划告知了诸将，闻听之后，城中诸将也不由得被高怀远所折服，立即答应下去挑选敢死之士随同高怀远出战。

    但是站在队列之中的周昊却不干了，出列请命到：“大人且慢！您眼下身为黄州城的主将，岂能以身犯险？而且这几天大人已经是忙碌不休，已经十分疲惫了，现在又去冒险出城攻击金兵，此事万万行不得！以在下看来，这次出城突袭金兵，在下愿代大人出城一战，请大人为在下观敌料阵既可！待到在下功成之后，大人也可接应我等回城！”

    高怀远感激的看了一眼周昊，关键的时候还是自己兄弟呀！这个时候作为一个主将来说，他确实也知道自己不易如此出城冒险，一旦他陷落城外的话，对于黄州城的整体士气都将是一个很大的打击，但是他却不放心让周昊替他去冒险，毕竟兄弟感情颇深，这么做他有些无法说服自己，但是他也知道周昊所说的都是实情，他这几天来连日忙碌，几乎是没有休息过一会儿，现在已经觉得十分疲惫了，双眼都充满了血丝，体力上确实有点跟不上了，这次要是出城的话，还真是有些力有不逮。

    周昊的话刚刚落地，另外一个人便站了出来，大声说道：“周虞侯此话差异，高大人不该去，您也不该去，您也身为东城主将，假如你去冒险的话，东城又由何人指挥，这等事情还是在下去吧！高大人待我不薄，自从在下追随高大人之后，尚且寸功未立，这次就让小的带人去吧！”

    高怀远定睛望去，原来说话之人居然是现在跟着周昊做事的董强，不由得心中大喜，因为这段时间的接触之后，他发现董强这个人一身功夫不错，而且也算是个有勇有谋之人，在乡勇弓手之中颇有人气，而且他年纪相对来说比较大一些，也算是个不错的人选，于是便心中暗暗点头。

    周昊还待要和董强争执，高怀远伸手拦住了周昊，开口说道：“既然如此，那么你等就不必再争下去了，董强能有如此勇气，本官甚感欣慰，既然你愿意出城建功，那么本官今天便准你所请，这次突袭金兵，便由你来主领！这次事情就这么定下了，诸位现在下去立即抽选敢死之士在城西北角之下集合，蒋大人有令，凡是这次参与突袭金军者，无论生死，都将给予重赏，此乃关乎我们黄州城能否守住的关键，诸位务必要认真准备……”

    这次议事时间不长，但是高怀远却完全得到了城中兵将的信任，他们现在才算真正明白，高怀远果真是个敢作敢为的虎将，确实不是他们可比的！

    这些军官们各自回到自己营中之后，立即开始抽选敢死之士，听说这次出城突袭将会给予重赏之后，重赏之下果真必有勇夫，不多时各营便组织起来了二百敢死之士，集中到了黄州城墙的西北角。

    高怀远为每个出征的士卒准备了三坛火油，并且学后世的燃烧瓶，在坛口堵上了油布，每个人还配了一根火把，只待出城纵火使用，还给所有人都准备了一身软甲，并且备下了大量绳索、吊篮等物，随时准备送他们出城，并且在这里集中了大批人手，做好接应他们回城的准备。

    忙完这些事情之后，高怀远才算是稍微睡了一会儿，并且命出征之人也都在城下休息，待到二更时分，蒋方作为城中主官，也亲自赶到了出发地点，并且亲自为这些敢死之士倒上了一碗好酒，和他们干了一碗。

    所有人都按照高怀远的吩咐，将全身衣甲包括脸都涂黑，检查了身上的配置的武器，然后在高怀远的一声令下，随着董强一起在城西角楼一侧的黑暗处用绳索吊篮坠城而下，没入到了黑暗之中。

    就在他们忙碌的时候，金兵大营里面也没消停，一天的激战下来之后，胡鲁刺心里面觉得十分郁闷，本来他想带兵来黄州打一场漂亮的突击战，一举攻克黄州向元帅仆散安贞请功，但是事情出乎了他的预料，本来没被他怎么重视的黄州城守军，今天却表现出了强大的战意，让他督军激战一天，结果连黄州城的城墙都没摸到，还损兵折将了数百人之多，不由得他不重新开始审视眼前的这座黄州城来。

    收兵之后，胡鲁刺便召集营中的副将以及偏将们商议如何尽快攻下黄州城，经过一番商议之后，部将们也都认为轻取黄州已经不太可能了，只有采取强攻的办法，夺去黄州城。他们决定将主攻的方向改在城东，因为城东护城河相对比较窄一些，而且城外地势也相对平坦，比较有利于将重型攻城器械推至城下，但是同时还要保持对城北方向的压力，使城中的守军无法集中兵力应付他们的进攻，也以此迷惑守军，使之没法第一时间掌握他们主攻的方向。

    甚至胡鲁刺还从军中征集了三百会水的兵卒，交给了一个手下统领，打算从城西渡河，偷袭黄州西门，策应城东的进攻。

    这番安排之后，胡鲁刺这才回到大帐里面休息，只待天亮之后，再次发动对黄州城的猛攻，一天的激战下来之后，金军也感到甚为疲劳，大多数都沉沉睡去，只剩下了少量巡营的兵卒还在城外来回巡视。

    也正如高怀远所料的那样，胡鲁刺以及他的那些手下的金军将领们这次还是忽略了守军的动态，万万没有想到兵力不足的黄州守军，居然会第一天晚上就派出敢死之士出城偷袭他们。

    待到后半夜之时，也正是人们睡得最沉之际，没有人注意到黄州城西北角忽然间出现了一群黑压压的人影，这里因为不是两军交战之地，金军在这一段没有留守什么兵马，二百陷阵士在夜色的掩护下，很快在护城河一角搭起了数条竹木绑扎起来的便桥，然后悄无声息的渡过了护城河，一路潜行摸向了金兵设在城外的那些发石炮。

    因为要避免夜间被城中守军发射的流矢和炮石所伤，金兵在入夜之后，稍微将发石炮后移了一些，移至到了离城墙稍远一些的位置，大部分操炮的兵卒们也都后撤到了大营之中，看守抛车的金兵并不太多，而且都躲在皮帐之后，以防受到城头射下的冷箭所伤，大部分人此时都已经睡下，只待天亮之后再次推炮攻城，并未料到此时正有一群骁勇的宋军悄然摸向了他们的阵地。

    高怀远心情忐忑的站在白天被金兵炮石击毁的一段城墙隘口处，一眼不眨的注视城外的动向。

    就这么他和蒋方等人焦灼的一直等到近三更时分，忽然间城外响起了一片喊杀之声，并且很快多处燃起了熊熊大火，从城上望下去之后，看到城外金兵炮架所处的位置很快有多架炮架被点燃了起来，并且随着夜风的催动，很快便熊熊燃烧了起来。