普里阿摩斯等的就是战神这句话。
    穷兵黩武的国王每每遇着民众的威胁，头一个想到的解决方法就是武力清场。
    普里阿摩斯也不算个昏庸的僭主。
    他非但要防着平民，也要防着贵族。
    许多贵族本就已经受过战神的祝福，再赐他们精神气力，没准贵族就会噬主。
    于是心机深沉的国王更想从平民里找来亲信卫队。
    初秋时分的城邦运动会，正是普里阿摩斯寻找人才的好契机。
    按照城邦的惯例，各个运动项目的冠军，将自动成为王室卫队的预备役。
    所谓预备，就是在成为正式役之前，不领王室的津贴。
    贵族大多不在乎这些微薄的津贴，他们在乎的是荣耀，为王室服务、以及在公民同伴面前展示强劲力量的荣耀。
    往往冠军也全是贵族。
    原因很简单。
    农户们天天被拴在地里劳作，挑水耕田充其量锻炼身体，没有多余闲暇来进行竞技训练。
    普里阿摩斯本不把平民的难处放在心里。现下平民的难处连着他的难处，他才开始犯愁。
    该怎么样才能名正言顺地把拿不到的冠军的平民收编到王室卫队里面呢？
    国王毕竟是国王。普里阿摩斯没走两步路就想到问题的关键。
    贿赂竞技裁判官，让他把冠军判给平民！
    国王的廷官带着丰厚的黄金和鱼骨，来到竞技裁判官方澄穆的家里。
    方澄穆自打当上全国治水会的总会长，受着万家农户供养，生活已经大大改善。
    他的那块地连田都不必种，全用来盖房。他的房子能抵得上城里中等贵族的水准。
    廷官看见这么大的房子，只恐送来的礼物别人要嫌少。
    没想到方澄穆竟然一点不嫌少。照单全收下。然后又全部塞回廷官的口袋。
    廷官对他的表现很满意。
    谦逊是每个城邦公民应有的美德。有这等美德的公民，不该限于当个小小的竞技裁判官。等回到王宫，定要在国王陛下面前好好夸赞一番。
    方澄穆问廷官：陛下需要几个冠军？
    国王跟战神商定的人数很明确。战神将为三个人赐福，所以需要三个冠军。
    方澄穆没打算裁判舞弊。而且竞技在众目睽睽之下进行，谁输谁赢几千双眼睛盯着，裁判官怎么舞弊呢？
    国王贿赂他，只为让他背锅。方澄穆绝不会蠢到损害自己的公义形象。
    他敢收国王的钱，是因为他已有所准备。
    他早就从做一休六的农户里挑出些本就体能强壮的，紧锣密鼓地集中训练。
    贵族能在城邦政治中占优，是因为他们有钱。
    没有钱的平民要同他们斗，就得相互帮助，你带我我带你。
    方澄穆帮助他们竞技取胜，也是在为将来斗倒贵族甚至问鼎王位培育帮手。
    运动会共五项竞技。
    短跑。长跑。铁饼。射箭。
    还有最轰动最热闹的赛车。
    赛车铁定没戏。
    买一架赛车得耗去寻常人家整年的小麦。就算今天收成好，平民们也负担不起这项运动。
    至于射箭这项，也没辙。
    潘达罗斯的箭是受阿波罗祝福过的箭。除非方澄穆亲自下场，不然没人能跟神力对抗。
    那国王陛下要的三个冠军，只好从短跑、长跑、铁饼里头出咯。
    方澄穆很快从报名参加竞技训练的人员里选出三位种子选手。
    他们的姓名很长，方澄穆懒得记。点名：阿长、阿短、阿饼。
    三人只练一项，只求一项冠军。
    比起那些想五项全拿的贵族，就能多出四倍的训练时间。
    三人里头。阿长夺冠的几率最大。
    长跑需往参赛者往返奔跑48次赛道，长度将近二十里路程。
    它考究的毋宁说是持久力。往年的参赛选手里能跑到终点的也是寥寥无几。
    方澄穆很清楚内里的关键。
    要持久，就要掌握正确的呼吸吐纳。这正是东土内家功夫所长之处。
    阿长自打受着方澄穆的内功指点，个半月来勤加修炼，已有渐入佳境的妙处。
    阿短也应该能够着冠军。
    短跑需瞬间的爆发力。虽说内力充沛终有裨益，但要叫一个特洛伊人短期学会内功爆发，实在不太现实。
    好在阿短天资好，本来就跑得极快。去年他是亚军。
    冠军是个能文能武的贵族。他喜欢长跑，又喜欢在广场上辩论。有时话太多，他的软肋也就暴露无遗。
    方澄穆早想到对付他的万全之策。
    阿饼嘛，叫人担忧。
    阿饼算是农户里头身体最结实最有力的。
    可是跟养尊处优吃好喝好的贵族们比起来，也就中游水平。
    掷铁饼这项运动除了技巧，力气才是根本。
    正所谓一口吃不成个大胖子。要想个把月内改变一个人长期营养不良的状况，恐怕只有神灵才能做到。
    第26章
    方澄穆坐在自家的屋顶上观摩种子选手们的练习。
    为了给他们挤出更多练习的时间，方澄穆不惜拿出一部分粮食，连仅剩的一天农活都叫旁人替他们做了去。
    两个跑步运动员成绩还可以。唯独阿饼的铁饼再难突破。
    铁饼不全用铁制成。里边是石沙混凝土，外头镀上铁片。铁饼的重量几乎全在石头，一枚约有四斤。
    阿饼最好的成绩能掷出成年男子六十步的距离，稍微松懈点也有五十五步。
    而去年的冠军，成绩是六十七步。
    阿饼又掷出了一块铁饼。
    铁饼在半空中划出道抛物线，快要落地的时候往前平飞一段，落到他前一次掷出的铁饼之外。
    这一丢比平时的力气大，连铁饼都给摔碎成几块。
    阿饼又惊又喜，小心翼翼地用步伐丈量着长度。
    六十九步，六十九步！
    阿饼远远冲方澄穆挥手示意。
    方澄穆给他一个鼓励的笑容，然后勾勾手指头。
    阿饼缓缓走过来，以为方澄穆要给他奖励。
    方澄穆道：不是你，你继续练。他过来。
    阿饼只能望见身边的空气。方会长到底说的是什么？
    凡人看不见隐身的神灵，方澄穆能看见。
    他把帮阿饼作弊的丘比特喊过来。
    丘比特已习惯穿上树叶做的裤子，飞过来拍拍方澄穆的脸蛋：缺爱的蓬莱人啊，你可有想念爱神？
    方澄穆还真有些想念小蓬莱的朋友们。他好久没见大家了。
    不对，狄奥尼索斯的账还没跟他算！
    方澄穆严厉地对丘比特说：你去问问狄奥尼索斯，为什么要散播谣言毁我清白？
    丘比特当然知道酒神的小心思，他就是酒神委托过来看看方澄穆近况的。
    丘比特不能卖队友，便把酒神教他的话转述一遍：酒神是为你好。你越惨，特洛伊人就越容易接纳你。你看现在你不就成他们的头头了？
    方澄穆姑且相信。他也准备打造卖惨人设。特洛伊人纷纷以为他被酒神夺去法力，这才愿意同他生活在一起。
    在这个方澄穆遭受迫害的故事里，阿基琉斯是篡位者，酒神是同阿基琉斯站到一边的神灵。于是现在，只有丘比特能够来看望方澄穆。
    丘比特想帮方澄穆干些活儿。
    小爱神提议说：有我在，你的铁饼运动员一定能夺冠。我可以抓着铁饼飞啊飞，一百步都不是问题。反正他们看不见我。
    丘比特的想法很好，方澄穆只怕不好实现。
    方澄穆记得把丘比特带回小蓬莱的那天，帕里斯截住他问，这莫不是爱神的孩子。
    可见帕里斯是能看见丘比特的。王子的眼光同普通民众的毕竟不同。
    要是给潘达罗斯之流看到丘比特帮忙，只怕他们也要喊别的神灵帮忙。届时奥林匹斯大会变成神灵争斗大会，事情就一发不可收拾了。
    方澄穆叫丘比特歇着，别瞎掺和体育竞技的事迹。
    小爱神没帮上忙，沮丧地抓住方澄穆的肩膀，趴在上头生闷气。
    方澄穆另有别的事叫他去办。
    方澄穆对小爱神道：你赶紧去将帕里斯背后的箭拔了。
    方澄穆上次见着帕里斯，他的背后插有一支神箭，只剩半截箭尾露出皮肤。
    帕里斯却一点没喊疼，旁人也没看出他背后插着箭。
    看款式，很像丘比特的小短箭。方澄穆没有太留心，也不知那是爱之箭还是恨之箭。
    丘比特摸不着头脑。他没对帕里斯出过箭呀。
    小爱神扑扑翅膀往王宫飞去。他要好好查查到底哪个坏蛋偷了他的箭。
    丘比特虽然运动会没帮上忙，倒给方澄穆提供个新想法。
    望着地上被爱神摔成几块的铁饼，方澄穆有了让阿饼夺冠的主意。
    秋雨放晴的翌日，特洛伊的西城的体育场上人声鼎沸。
    虽说它号称体育场，也不过用些篱笆围起来的猪圈一样的大圈。地上用草木编成的长条划定界限。
    参赛的选手将近两千人，裁判只有方澄穆一人。
    要真事事亲力亲为，非得把裁判累死不可。因此裁判者也只是站立体育场居中的高台观摩，遇着争执才下来裁判。
    众目睽睽之下，谁快谁慢，谁近谁远，基本没人敢抵赖。
    两千人分成三轮选拔，直至两人进入决赛环节。
    在特洛伊人的心目中，两两对决才是公平的对决。就像战场上英雄与英雄的交手。谁要以多欺少，神灵也会弃他不顾。
    方澄穆的种子选手们不负众望，阿长、阿短、阿饼全都进入决赛环节。
    由于不必劳作，围观的人数也远远超乎过去。
    农户们激动得大嚷大叫。十多年来，第一次有平民进入决赛阶段。从前到了这个环节，都是两个贵族的对决。
    长跑项目的阿长呼声最高。
    大家几乎笃定阿长能夺得桂冠。
    长跑需共计48次赛道往返。也就是说，在初赛和半决赛阶段，选手们已经跑了96个来回。
    96个来回，四十里路途。
    还是一个上午一个下午接连完成的项目。到了晚上的决赛，他们得跑第三个长途。
    决赛对手是去年的长跑冠军。强劲如他，经历一天的折腾，也是头昏眼花气息不稳，得靠奴隶们扶着散步来恢复体力。
    阿长跟个没事人一样，除去出点汗，呼吸均匀，说话流畅，一点看不出疲惫的模样。
    这便是东土内家气功的长处。即便初学入门，在养气修身上也能胜人一筹。一旦逢着耐力型的比赛，优势立马体现出来。
    选手需要休息。长跑之前是短跑和铁饼。
    阿短的成绩不太稳定。
    预赛两次，他都比对手慢半拍。
    他的对手苏拉是位王室远亲，家产丰厚，衣食无忧。这位老兄非但练习短跑，也热爱广场辩论。他是个热爱思考和运动的全才。
    方澄穆仔细调查过苏拉的爱好与习惯，教阿短攻心为上。
    两人在赛道前热身，准备冲上跑道。
    阿短吹个口哨：健足的苏拉，前面两轮你比我快三块。如今我恳求你让我半个脚掌。
    苏拉当然不肯让。凭什么要让半个脚掌？
    阿短便激他：嘿，我敢打赌，让我半个脚掌，你一定会输。
    所有贵族的荣誉感都很强，最不喜瞧不起他们的人，气愤地说：就算让你一个脚掌，你也照样被我远远甩在身后。
    阿短一点没客气，往起跑线迈出一个脚掌的长度。
    然后阿短向众人宣布：慷慨的苏拉把冠军让给了我。
    围观者一片哗然。苏拉更气不打一处来：我只让你一个脚掌，你以为你就赢定了吗？
    阿短重复着方澄穆教他的话，蹲下来跟苏拉边花边讲。
    你看，我跟你现在差着一个脚掌的距离。
    阿短在地上画出两个点。前面的代表他，后面的代表苏拉。
    苏拉平日在广场辩论也喜欢同别人画点画线，他还不知道许多年后人们把这东西称为几何。
    苏拉来了兴致，颇有遇到知己的喜感。蹲下来跟阿短一起画。
    你看，你追上我，要花一些时间。
    阿短在两点间连一条直线。
    可是这段时间里，我又往前跑了一段。
    阿短往前面的点再画一条线段。
    苏拉没听出什么毛病，事实的确如此。
    阿短接着画：你为了再追上我，你又得花一些时间。然后在这段时间里，我又往前跑了一段。
    苏拉这回开始懵圈。看着地上不断延伸的线段，他好像总要落在阿短后边。
    为什么会这样呢？不该这样的啊！
    围栏外的群众看不到他们蹲在地上画什么，纷纷大声嚷着叫他们赶紧比赛。
    苏拉全当听不见。他沉浸在几何学的世界里，在线段的旁边画了另外两点，决定自己推演一番。
    我追上他需要时间，这段时间里他往前跑几步。我再追上这几步，又要花些时间，在这段时间里他再跑几步
    苏拉越算越绝望，让了一步之后，他真的跑不过阿短！
    守信是贵族的美德。既然让了这一步，输赢的责任都得自行承担。
    苏拉尽管难过，也愿为自己的行为负责。他站起来向众人宣布：我输了，冠军属于他。
    所有人都要把眼珠子瞪出来。怎么他就认输了呢？
    苏拉的几何学兴趣给激发出来，他仿佛又身处与人辩论的广场，开始现场教学：我给你们画一画，为什么我追不上我的对手。
    不懂几何学的民众们压根听不懂他在说什么，全场一派寂寥无声。
    苏拉有些愤怒：你们怎么听不懂呢？
    听不懂就再讲一遍，听懂了才作数。
    阿短赶紧拉拉苏拉的胳膊：别算了，改天咱们公平比一场，不要你让。
    这才将爱思考的贵族先生从体育场拉走。
    好。健足的神灵庇护短跑大赛顺利结束。冠军就是农民阿短！
    农人们呼声铺天盖地。贵族有些不甘，也无计可施。毕竟这是苏拉自愿放弃的项目。
    端坐高台上的方澄穆吐出口气。
    他还不能放松，阿饼的夺冠难度更高。
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